Привидение замка на холме

— Ты так напугана. Что у вас тут произошло?

Она, зябко ёжась, посмотрела в окно. Там сгущалась темнота. За раздвинутыми тяжёлыми портьерами подмигивали звёзды. Но Макс был рядом, и он улыбался... А что если это игра и он никуда не уезжал и напал он на неё нарочно обрызгавшись духами... Господи, какая ерунда. Макс мощный и большой, она б не справилась с ним. Яна слегка откашлялась:

— Ох! Много чего. Во-первых, мёртв дворецкий. Убийство или несчастный случай, это вопрос.

— Небылицы. Мелкие, временные трудности.

— Если бы. Знаешь, умные люди давно заметили, что временное и мелкое, без проблем, при чьём-то желании, переходит в большое и постоянное. Во-вторых, кажется, эта стерва, твоя тётка, что примчалась из Америки, пыталась украсть у меня браслет.— Тяжёлый вздох вырвался из её груди.

— Ты ничего не перепутала. Как такое возможно? И вздыхаешь так тяжело с чего?

— Боюсь. Я вышла ночью из своей комнатки. На меня сзади накинули простыню и обшарив, принялись сдирать браслет.

— С чего ты решила, что это её стараниями? Может, кто-то из слуг?

— Духи.

— Причём тут духи?

— Эти духи стоят не малых денег и никому не под силу их иметь. К тому же я накрываю стол и чувствую запахи всех сидящих за ним. Это её духи.

— С этим не всё просто. Могли нарочно набрызгать себя до дури её парфюмерией. Чтоб на неё и подумали. Умный преступник так и сделает для отвода глаз. Доступ в её комнату имеют многие: муж, мои родители, прислуга, дворецкий.

— Может ты и прав. Только есть ещё одно обстоятельство играющее в команде против неё.

— И что это?

— Я хорошо двинула эту стерву в живот. Мало не показалось. Утром гостья к завтраку не вышла, я понесла ей поднос в комнату, она лежала белее снега. Ей было явно не до еды.

— Ты несёшь околесицу.

— Я отлично соображаю. Раз говорю, что то была она: значит, так и было. Не трудно предугадать дальнейшие события. Получается что о нас ей уже известно. Поэтому у нас развязаны руки и чтобы мы теперь не сделали, хуже не будет.

— Ты меня озадачила. Но зачем ей твой браслет?

— Он принадлежал вашему роду. Возможно, она хочет его вернуть вам, а может быть старается лично для себя.

— Мало ли что мы хотим, я тоже не против его иметь, но не воровством же.

— Значит, она не хочет или не может смириться с отказом или...

— Или?

— Она знает о нём что-то такое...— Руки её дрожали, и чтоб не привлечь внимание, она крепко сжала ими голые колени.

— И что это? Ты мне не всё рассказала?

Яна, потупив взгляд, пробурчала:

— Макс, найди об этих драгоценностях всё, что сможешь, пожалуйста.

— Что там может быть?

— Прошу тебя ни о чём не спрашивай, сделай, что прошу.

— Хорошо. Спать будешь у меня.

— Должна тебя предупредить. У нас могут быть неприятности из-за нашего близкого общения.

— Не смеши меня, я не мальчик, чтоб бояться трёпки, а чего боишься ты, увольнения?

— Мне нужно это место. Я должна заработать на своё возвращение.

— Заработаешь...

— Ой, забыла... Ты посылку уже отдал родственнице?

— Да, а что?

— Надо бы посмотреть, из-за чего она тебя от меня удаляла...

— Совпадение?! Хотя мало вероятно, уж больно их много...

— Под видом уборки её комнаты проверю.

— Я посторожу. Одна не рискуй. Может, отдашь браслет на хранения мне.

Яна спрятала руку. "А что, если всё же он всё организовал придумав про историю с нападением и духами именно для того, чтоб она напугавшись отдала его ему?" Наверное, это было написано на её лице, потому что он поморщился и сказал:

— Детка, безусловно, я не против вернуть эту вещь в семью, но честное слово не таким способом, что ты сейчас подумала. "Она выглядит совсем напуганной и беззащитной. Взъерошилась словно воробей".

— Откуда ты знаешь, о чём я думаю? Может быть о твоей американской родственнице. Она смотрится очень молодо для своих лет.

— В наши дни разве этому можно удивляться. Да, и понятно с тобой всё. У тебя же написано всё на лице...

— Пожалуй ты прав. Но я не могу его отдать. Он нужен и не только мне. Я должна ещё исполнить последнюю волю Ральфа. Ведь я нарушила слово данное ему...

— Опять этот Ральф. Какие ещё обязанности перед прахом. Бред. Ты не всё рассказала мне... И я навёл кое — какие справки о тебе. Ты приехала не одна. С тобой в номере жил мужчина. Но... учитывая то, что ты была девственницей, а мужчина по описанию похож на меня, только с длинными волосами и очень бледный, то... Я теряюсь.

— Ты наводишь обо мне справки... Господи, как стыдно.

— Детка, я виноват. Но возле тебя сплошные тайны и загадки. Я хотел разобраться.— Оправдывался он. Размышления и анализ ни к чему не привели. Тогда он попробовал слушать себя и довериться своим чувствам, и это немного успокоило. "Ведь у неё был только один мужчина— это я и стало быть там что-то другое.— Рассуждал он. Разве неправ?! И всё же хорошо бы знать, кто он?"

— Разобрался?

— Запутался совсем. Кто он? "Ох, не хотелось бы жить по черновикам. Набело и только так".

— Не скажу.

— Яна, будь умницей, я представляю сейчас взрывоопасный сгусток...

— Для чего этот разговор, если ты всё равно не поверишь.

— Отчего ты так уверена?

— Макс я знаю, что в то невозможно поверить. Пожалуйста, давай отложим этот разговор.

— И тогда ты мне расскажешь всё?— Он чувствовал, что в любви и нажиме на женщину нельзя спешить с решениями. Можно всё с горяча испортить. Надо подождать и заставить её саму рассказать обо всём.

— Непременно.

— Пойдём, поплаваем?— чмокнул он её в плечо.

— Макс, я не могу. Увидят же... Да у меня нет и купальника.

— Кто, спят все. Идём. Купальник я у мамочки стяну.

— Придумал, она меня утром убьёт. Я в майке и трусиках.

— Пусть так.

Они, пройдя через веранду, проскользнули на задний двор. В воду он нырнул с громким всплеском. Яна боязливо оглянулась, не видит ли кто. И сбросив на диванчик халатик, аккуратно спустилась в бассейн. Макс, тут же подхватив её, утащил на середину. Ночь зазвенела приглушённым мужским смехом и женским ликующим. Звёзды с высоты своей величины удивлённо посматривали на них.

Спать после купания совсем расхотелось, и они прошептались до утра. Яна чуть не проспала начало рабочего дня. Уснула под самый рассвет. Погода была как по заказу. Все отправились гулять. Яна с Максом в комнату для гостей. Посылка, небрежно брошенная в кресло, лежала не распечатанная. "Что и требовалось доказать. Не очень была нужна. Отвлекающий маневр".— Переглянулись они. Поцеловавшись в укромном местечке, парочка отправилась по своим делам. Она на кухню, а он в библиотеку искать всё о том подарке епископа Ральфу. Перебирая старые бумаги Максу показалось, что в папках кто-то рылся и они положены не так аккуратно, как их расставлял отец в прошлый их просмотр. Значит, есть вероятность, что кто-то усердствует ещё в тех старых бумагах. Кому-то они интересны... Но кто и зачем? Яна же, посмотрев на гостью, гуляющую по парку под руку с хозяйкой, вдруг заострила внимание на её наряде. Это элегантное и в то же время простое платье она видела раньше. И не здесь. Запомнила потому, что ей так понравился фасончик, что она хотела его пошить. Пришла домой и тут же нарисовала для того, чтоб не забыть. Это, конечно же, было дома. Вспомнила! Туристическая группа из Америки. Она сама же их и водила. Точно пара американцев. Мир тесен! Они были так же вдвоём и выспрашивали о Ральфе. Эта парочка и простояла, в основном, у его портрета. А потом в её дежурство директор пытался вынести эту картину и продать. Уж не они ли были теми покупателями? По крайней мере, очень похоже. Тогда дама весьма внимательно рассматривала рисунок того медальона на груди графа. Теперь ей понадобился браслет. С потолка эту историю не возьмёшь, значит, пронюхать они о ней могли лишь в том случае, если занимались или касались этого лично. Да, да они великолепно осведомлены о этих драгоценностях, в этом она уже не сомневалась. Только вот камни нужны им, как ценность или о их свойствах парочка тоже ведает и именно за этим ведёт охоту?... Яна хотела сразу же рассказать всё Максу, но потом вспомнила, что через полчаса прощание с дворецким и Макс там будет тоже. Можно не привлекая внимания поговорить. Так она и сделала. Подав сигнал, отошла к кустам вьющихся роз. Похоже, ей руководили сейчас не эмоции, а тот огонёк, что зародился и рос в её душе с того дня, когда Ральф окунул её в свою тайну. Именно он вёл её.

— Макс, мне надо тебе кое — что сказать...— Прочирикала она.

— Мне, детка, тебе тоже. Кто начнёт?

— Давай ты.

— Не-а. Ты первая.— Припечатал пальцем её нос Макс.

— Нет, ты!— настаивала она.

— Ну, ладно. Кто-то ищет материалы о том подарке епископа Ральфу.

— Я даже догадываюсь кто. Видишь ли, мне на глаза попалось платье твоей тётки. Да не это, а то, в котором она была с утра.

— Я думаешь заметил.

— Охотно верю. Так вот, посмотрев на это платье, я вспомнила, где я видела его владелицу.

— И где?

— Не поверишь, у нас в замке с туристами из Америки.

— И что она там делала?

— Изучала медальон на груди Ральфа. Портрета разумеется. Пройдя по замку и произведя осмотр мельком. Почти всё время она провела у его портрета. Как тебе это? А теперь они тут.

— Да-а-а! Мир тесен. Просто суперская новость!— он поцокал языком.— Она была одна?

— Но не настолько тесен. И были они так же вдвоём.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, о чём ты и сам сейчас подумываешь. Красные камни — вот их интерес.

— Да, ситуация.

— Макс у твоих родителей проблема. Нужен дворецкий.

— Кажется, нашли кого-то. Сегодня наняли. Завтра приступит к своим обязанностям.

— Как ты думаешь, поймают убийцу?

— Такое обычно остаётся не раскрытым, поскольку всем наплевать и на убитых и на убийц.

— Это плохо...

— А ну их всех к дьяволу. Поехали куда-нибудь развеемся от этого психоза?

— Хорошо. Только у меня заштопанные джинсы. Тебя это не смутит?

— Мы по дороге купим что-нибудь.

— О нет, боже упаси! Не хочу, чтоб на меня тратил,— замахала она руками.

— Давай без ля-ля. Я буду ждать тебя на повороте,— широко разведя руками и пожав плечами, он ушёл.

После ужина Яна аккуратно выскользнув из поместья, понеслась на условное место, где скучал в машине, листая журналы, Макс. Дверца машины была распахнута, он ждал. Она опустилась на заднее сидение, он поморщился, но переманивать на переднее не стал. По дороге он всё-таки заехал в миленький магазинчик и купил Яне одежду. Потом они отправились веселиться. Это был ночной клуб. Не то чтоб супер, но Яна была довольна. Что она видела в своём посёлке. Побыв до двух ночи, поехали домой. Надо же и для сна найти время. Тоже не маловажная деталь для жизни. Когда, вернувшись, проходили крадучись в спальню, заметили слабый отсвет в библиотеке. Макс, отправив её к себе в комнату, решил завернуть в библиотеку. Яна попросила разрешение побыть с ним. Ей совсем не хотелось оставаться одной. Шенборн чмокнув её в нос, согласился. Они медленно двинули на свет. Он шёл впереди, она семенила следом. Свет выбивался из-под двери. Битых полчаса он наблюдал, как дама копается в бумагах. Наконец не выдержав, Макс рванул на себя дверь в библиотеку, а Яна прилипла к стене, сливаясь с оной, чтоб стать невидимой. За столом, при ночной лампе, увлечённо работала гостья. Она не слышала шагов.

— Я удивлён вашим трудолюбием. Работать ночью, что за необходимость.

Женщина от испуга завизжала. Потом принялась чихать в платок, по ходу извиняясь. Яна, ожидавшая развязке в коридоре, прыснула в кулак.

— Макс, как ты меня напугал,— заверещала тётка, пытаясь прикрыть журналами бумаги.

— Что вы тут делаете?— сухо спросил он.

— Бессонница, читаю,— пожала плечами она.

— Тогда не смею мешать. Развлекайте бессонницу дальше.

Макс увидел, что ему надо, больше задерживаться возле неё ему было ни к чему. Он извинился, пожелал спокойной ночи и вышел. Подхватив под локоть Яну, поспешил к себе.

— Она?— не сдержалась от вопроса девушка, как только закрылась за их спинами дверь.

— Она и роется, роется. Зачем ей это?

— Боюсь, что нам с тобой она это не скажет.

За полночь, а спать не хотелось. Это происшествие в библиотеке спугнуло сон. Надо сказать, что и немного морило. Небо затянуло тучами. Наверное, будет дождь. Макс открыл окно. И они немного посидели на подоконнике, пока налетевший неизвестно откуда ветер не принёс грозу. Загромыхало. Облака заиграли багрянцем. Тут уж Яна потребовала непременно закрыть окно и забралась под одеяло. С лепного потолка весело смотрели на неё праздные амуры.

— Трусишка,— прижал к себе девушку Макс.— Боишься грозы.

— Как ты догадлив. Я живу одна в маленьком доме и когда гроза, я умираю от страха. Сначала я забиралась под одеяло и пряталась, потом переборов себя садилась к окну и при каждом всполохе вздрагивала и молилась. Ну, вот, я рассказала тебе про все свои слабости.

— А со мной боишься?

— С тобой нет.

— Знаешь, я хочу кофе.

— На ночь?

— В самый раз. Мне не мешает.— Он встал и ни слова не говоря, потянул её в коридор ведущий в кухню. Посмеиваясь, он обрёк Яну на варку, а сам сев рядом не сводил с неё глаз. Чередуя объект наблюдения между открывающими женские прелести: коротким шёлковым халатиком — ногами и распахивающимися полами — грудь. Она, не замечая этого фотографирования, возилась у столов, хлопая дверцами шкафов, позванивая посудой и баночками, шелестя коробочками. "Как мило со стороны выглядит эта суета",— подумал он, поймав её в свои объятия и усадив на колени сразу же, как только она подошла с чашкой к нему.

Утром металлический диск солнца, низко повиснув, цеплялся за макушки деревьев. Обслуживающему персоналу поместья представили нового дворецкого. Мужик не старше тридцати пяти лет. Загорелый, крепкий, с тонкими губами. Тот ещё кадр. Только Яне он не понравится. Жесткий. Злые, хитрые глазки. И главное от него нигде не спрятаться. Дающий советы на право и на лево мужик, делающий при каждом тыке замечания, наступал в буквальном смысле персоналу на пятки. Передвигающийся по — кошачьи тихо, дворецкий, как тень вырастал за спиной. Хотя некоторые гувернантки были в восторге. "Настоящий мужчина",— закатывали глаза они. "Ну, не знаю. У меня совсем другие понятия о настоящих мужчинах",— думала она, вспоминая Ральфа. Яна, терпеливо снося всё, старалась уходить из-под обстрела. Так в притирке прошла неделя. Но его попытка зажать Яну среди кастрюль, кончилась оплеухой. Претендент на сладкое получил решительный отказ! Правда, раз ему удалось, воспользовавшись занятостью рук тарелками, прогладить её по попе. Второй раз такой кайф не получился. Схлопотав, он разъярился. Может у него манера такая работы с персоналом, только ей, Яне, это совсем ни к чему. Он с восхищением смотрел на её стройные ноги. Она была всё время на чеку и страх, как боялась, чтоб не узнал про такие его шалости Макс. Старалась одна нигде не оставаться. Разлив по бокалам с выгравированным фамильным гербом остуженное вино, она понесла поднос к корту. Голова отказывалась понимать, как в такую жару можно играть в теннис. Там сейчас находились все и хозяева, и гости. Обогнув бассейн на заднем дворе, поспешила к расставленным на поляне среди цветников, белым столикам. Почти у самой цели её остановил дворецкий и, перехватив поднос, понёс его сам. Яна, не смея возражать и отойдя под дерево, наблюдала за ловко передвигающимся по корту Максом. Красивое мускулистое тело парня, лоснящееся на солнце от пота, притягивало её взгляд. Она видела, как дворецкий самолично носился с подносом, предлагая бокалы с прохладным сухим вином. Макс взял, но, так и не отпив, подержав, поставил. Бокал тут же забрал его отец, которому своим напиться не хватило. Яна, вспомнив то, что несмотря на ни однократные попытки научиться этой игре, так и не смогла, вздохнув, пошла в дом. Отчего-то чувствовала себя не важно, утомлённой и разбитой. Хотелось лечь и забыться. "Наверное, от жары. Надо принять душ". Когда она, освежившись, появилась вновь на кухне, то ничего не могла понять. Все как сошли сума. Бегали и кричали. Похоже неприятности. Никто не застрахован от них.