Часть 4. Общий файл. Черновик

Я переглянулся с Райнелом.

— А как выглядит эта одежда?..

Через полчаса экспериментов перед нами стоял слуга с неприметным лицом в аккуратной белой рубашке, чёрных брюках и туфлях на мягкой подошве.

— Как думаешь, сойдёт? — поинтересовались мы оценкой Кардиса.

Тот придирчиво осмотрел Варга, потом опять на нас:

— У вас опыт в кражах есть?

— Ну-у... У меня только кабинет начальника стражи, который по совместительству и начальник тюрьмы, и его помощник. Ну и несколько заключённых. Их я как раз из тюрьмы и вытаскивал, — я покосился на Райнела.

— Ага. А у меня...

Мой друг принялся называть свои подвиги, которые по мере перечисления всплывали уже у меня в памяти. Мдя, у него послужной список побольше будет.

— Сойдёт, — остановил его дракон. — Значит так, сегодня вы идёте вместе с Варгом. Он вам расскажет, что именно надо найти. Так что давайте, в путь...

Через пару минут перед домом герцога.

— Вот здесь мы и будем шуршать, — сообщил оборотень.

— Хороший домик, — прокомментировал я, рассматривая трёхэтажный особняк с его угловыми башнями. Наверняка держит там своих любовниц. От жены подальше...

Хотя особняк герцога был здесь не единственным великолепием. Вся улица состояла из таких вот шикарных домиков. Похоже, что тут что-то вроде городских резиденций всех дворян и всяких разных богачей.

— Скорее, дворец, — добавил Райнел.

Я согласно кивнул.

— И как мы попадём внутрь?

— Через вход для слуг. — Варг указал на переулок между заборами двух особняков.

— Только давай её открывать будешь ты, — проговорил Магистр, когда мы подошли к дверям. — Если за дело примемся мы, то проще через парадный зайти.

— Да без проблем. У меня с этой дверью договорённость.

Варг достал из кармана ключ и повернул его пару раз в замочной скважине.

— Кажется, твой договор с дверью истёк, — вздохнул я, когда та не открылась.

— Ничего не понимаю, — пробормотал оборотень. — Замок открылся, а дверь нет...

Я переглянулся с Райнелом. И прошёл сквозь преграду. Это ведь тоже была способность Райнела, и я просто ею воспользовался.

— Тут засов ещё был, — сказал я, открывая дверь изнутри.

Варг только глазами похлопал.

— И нафига про ключи спрашивал, если мог и сам открыть?

Все зашли внутрь, и оборотень принялся тихо рассказывать, где куда:

— Направо кухня, налево лестница для слуг. Приём проходит на втором этаже, там главный зал. Там же на втором в другом крыле есть некоторые комнаты для гостей. На третьем личные апартаменты хозяина и его кабинет. На первом библиотека, комнаты для отдыха, выходящие в сад и комнаты прислуги.

То, что справа была кухня, я уже ощутил, поскольку желудок ясно дал понять, что хочет кушать, ведь ужина у нас не было.

— И что теперь?

— Теперь нам надо найти кого-то из прислуги, кто сейчас носит гостям еду.

— А приём давно начался?

— Нет. А что?

— А зачем герцог вообще этот приём устроил?

— Хотел обсудить поставки чего-то-там кому-то-там.

— Значит, герцог решит сначала всё обсудить, а потом уже пировать. Так что в кабинет, или где они там заседают, нам путь пока что заказан.

— Тогда, может, сначала мы подкрепимся? — посмотрел на Варга Райнел.

— А работа?

— Да ты хоть герцога не подставляй. Представь себе, приходит слуга с подносом еды, а у него живот урчит. Что про герцога подумают? Что он своих слуг не кормит? Он ведь всякое уважение потеряет. А потерять он должен кое-что другое, за чем мы и пришли, — объяснил я.

Магистр кивнул в знак подтверждения.

Мдя. Одинаковые мысли либо у гениев, либо...

Варг вздохнул:

— Ладно, нам всё равно на кухню... Хотя стоп, сюда кто-то идёт.

Идеальный слух оборотня издалека услышал чьи-то шаги и позвякивание посуды. Переглянувшись, мы аккуратно выглянули из-за угла и увидели слугу с подносом.

Райнел тут же начал давать мне какие-то знаки, сначала показывая на себя, потом на меня. Только вот я не очень понял, что именно должен делать. поскольку напротив нашего прохода появился слуга, и Райнел тут же дёрнул его за шиворот, затягивая к нам.

Поднос с блюдами подлетел в воздух.

— Хавчик! — сдерживаясь, чтоб не заорать во весь голос, высказался я, бросаясь ловить тарелки...

— Предупреждать надо! —

Результатом моего броска было балансирование на левой ноге и удерживание подноса с одним блюдом в одной руке, второе блюдо в другой и третье на носке сапога правой ноги.

— Я ж тебе показал, я беру на себя слугу, а ты ловишь поднос, — как ни в чём не бывало ответил Райнел.

— Так вроде, так и прошло, — заметил Варг, разглядывая слугу на полу и меня с едой.

Я только мрачно взглянул на него, потому как слов уже не было.

— А тут, кстати, как раз три блюда, — обрадовал меня Райнел.

— Так может, сообразим на троих? — тоже обрадовался я.

— Всухомятку?

— Ну, может, следующий слуга принесёт.

— Проще самим сходить.

— Боги, и кого Кардис со мной послал! — едва не возопил Варг.

Похоже, что наше поведения оборотня достало, раз он начал богов вспоминать. Обычно от него такого не услышишь.

— А нам всё равно надо на кухню. Мы ведь не с пустыми руками оттуда идти будем.

Варг только покачал головой. Ну, не знаком человек с нашими методами работы, что поделать. Хотя у меня и методов особо нет. Опыта ещё маловато. Но с памятью Райнела...

Мы аккуратно наложили иллюзию одежды, в которую был одет слуга и отправились на кухню. Повар с помощниками были настолько заняты готовкой, что даже не присматривались к нам, а сразу нагрузили подносами с едой и отправили доставить это в банкетный зал. Мы с радостью побежали доставлять, по дороге подкрепившись нежно приготовленным мясом под красным вином и бутербродиками. Выпивку мы тоже прихватили, поэтому в банкетный зал мы зашли довольные жизнью.

— Как хоть герцог выглядит? — спросил я.

— Высокий, с длинной гривой каштановых волос с проседью, — описал Варг.

Я оглядел зал. Что-то таких под описание тут не наблюдается.

— Судя по всему, герцог всё ещё где-то ходит или обсуждает делишки.

— Значит, надо дождаться, пока он вернётся. Потом на кухню за новыми блюдами и к нему на этаж, — разработал план действий Варг.

— А зачем на кухню? — удивился я. — Ещё раз покушать?

— Нет, чтобы охранники ничего не заподозрили.

— А если иллюзию наложить?

— А если охранники захотят попробовать, что мы им принесли? — посмотрел на меня Райнел. — Не думаю, что иллюзия им придётся по вкусу.

Я кивнул, соглашаясь с этим выводом. Охранники и в самом деле иногда либо от сильной любви пробовали еду на яды, либо наоборот, от неуважения. Но тоже пробовали. Пару раз в детстве, когда отец брал меня на всякие приёмы, я, понятное дело, на месте не сидел. Ну, стул был у меня с чем-то острым, вот и не сиделось...

Так вот, я наблюдал, как некоторые стражники ухватывали кусочек с подноса, проносящего мимо.

— Значит, сходим. А сейчас прикинемся подставками для подносов и не отсвечиваем.

— И желательно где-нибудь в уголке, — с тревогой в голосе добавил оборотень. — Тут Амтериус.

— Чего? — Я выпучил глаза в сторону ректора. Надеюсь, на иллюзии, наложенной на мне, это не слишком отразилось. — И какие боги его сюда принесли?

— Не знаю какие, но Партекиус явно приложил к этому руку, — заметил Райнел. — Блин, этот бог совсем идиот, раз не понимает, что если Свитки найдём не мы, то тут конец мира настанет!

— Надо будет к нему в храм ещё раз наведаться, — проворчал я. — А то сильно много о себе возомнил. Или к кому покруче, чтоб урезонили.

— А может сразу к ним в Обитель? — усмехнулся Магистр. — Живут ведь они где-то.

Я вспомнил результат прошлого нашего посещения. Вернее, рассказ Мордрена о том, с чем мы оттуда вернулись.

— Главное, не захватить оттуда чей-нибудь реквизит. А то разбирайся потом, кому и что принадлежит.

— Парни, можно вопрос, вы что-то такое делали, что не выбивается за рамки нормальных людей и магов?

— Делали. Просто один бог посчитал, что это скучно. Так что терпи...

Минут сорок мы ещё разносили гостям еду, стараясь не попадаться на глаза ректору Школы. Потом к гостям наконец вышел сам герцог и начал какую-то торжественную речь. Мы втроём переглянулись и быстро отправились на кухню за новыми блюдами...

На третьем этаже действительно была стража, которая попыталась нас остановить. Но заготовленный для них ответ, что его сиятельство распорядился накрыть поляну в кабинете для последующих переговоров, сработал безотказно.

После чего вниз спустилось три иллюзии, а я, накрытый полого невидимости (должен ведь эти иллюзии кто-то потом развеять, а то опять скажут, что призраки водятся), просочился сквозь дверь обратно в кабинет.

— Итак, что именно мы ищем? — повернулся я к оборотню.

— Браслет с четырьмя красными камнями. Довольно широкий, — ответил Варг.

— Понятно, — сказал Райнел, разглядывая кабинет.

А посмотреть было на что. Большой полукруглый письменный стол из красноватого дерева. Несколько кожаных кресел. Большой камин в одной стене и книжные полки в другой, там же шкаф с ящичками. За креслом хозяина, на стене между окнами, висела портрет самого герцога. Было ещё три картины на стенах, изображающих кого-то из предков.

И всё в таком порядке, что так и хочется тут напакостить.

Только вот мы не успели. Прямо посреди комнаты возникло окно портала и оттуда вышли трое людей в чёрных мантиях.

— Упс. Не знал, что тёмные в числе приглашённых, — пробормотал Варг.

— Парни, а у вас есть приглашение? — тут же начал я езду по ушам.

Все тёмные дружно обернулись, поскольку я стоял у них за спиной. Зря они это сделали. Тут же все книги, стоявшие на полках у строили тёмным экстренное познавание литературы.

Вернее, это я так думал. Все книги наткнулись на защиту и упали на пол.

— Ну вот, по-быстрому не получилось, — огорчённо заметил Райнел.

— Мальчишки. Вы думали, что с нами можно так легко справиться?

— Но попытаться стоило.

— Умрите же!

— Сейчас, только завещание напишу, — сказал я.

Тук! Тук! Тук!

Три удара по кумполу, и все три мага улеглись отдыхать на пол.

— Всё-таки магам надо ввести физкультуру. А то удар совсем не держат, — прокомментировал Варг действия Райнела.

— Это точно, — кивнул я.

— А мне кажется, что наши поиски немного откладываются, — заметил Райнел, указывая а дверь.

За ней были слышны тревожные голоса, потом несколько вскриков и тишина.

Мы с Райнелом тут же ощетинились заклинаниями, но в кабинет никто не вошёл. Да и шум в коридоре стих.

Мы втроём переглянулись, подошли к дверям и резко их открыли.

Никого.

— А стража куда подевалась? — Райнел освидетельствовал пустой коридор.

— Скучно, наверное, стало. Вот и пошли погулять.

— А кто-то магией направление указал? Варг, можешь сказать, кто тут был и куда они пошли?

— Да без проблем. — Оборотень принюхался и сообщил. — Тут кроме стражей были ещё трое. Потом все ушли в ту сторону, — Варг показал направление дальше по коридору.

— А что там?

— Спальни. Несколько штук.

— И все принадлежат герцогу?

— Ну, мы ведь в его замке.

— Логично.

Мы пошли дальше по коридору. Если тут появились трое тёмных, то не исключено, что могли появиться и другие. А значит, нам надо их найти.

Поиски были недолгими. Поскольку одна из дверей открылась и оттуда выбежало нечто в коричневом балахоне с накинутым на голову капюшоном и пронеслось мимо нас.

— Раз пошли на дело... — распевало это нечто, обдавая нас перегаром.

— Телепортируйся, идиот! — заорал второй голос, источником которого было то же нечто.

— Зерин? — удивился Варг.

— Кардис? — удивились мы с Райнелом.

— Стой, падла, если жизнь дорога! — мимо нас, вслед за Зерином, пронеслись ещё четыре тёмных мага.

— А что это было? — находясь в небольшом ступоре, поинтересовался Варг.

— А мы откуда знаем. Но можем тебя обрадовать, Зерин нашёлся.

— А зачем он тёмным понадобился?

— Ну, тёмные вряд ли ответят. Так что предлагаю это самим и выяснить.

— И кого мы сейчас будем ловить? Тёмных или сразу Зерина попробуем поймать?

— Лучше Зерина.

Мы побежали вниз по лестнице. Судя по крикам, чёрт был как раз в большом зале, где и проходил приём. Мы отправились туда. Но тут же крик с лестницы остановил наше движение:

— Он здесь, на первый этаж побежал!

Три стражника, которые были рядом с нами, тут же бросились на крик.

— Кажется, нам тоже туда! — по ходу дела заметил Райнел.

— Держи его!.. Не дайте ему уйти!.. Сам уйди с дороги, если жизнь дорога!

Так, кажется тёмные тоже уже там.

— Направо поворачивай, направо!.. На другое право, идиот!

А вот это уже Кардис.

— Ребята, а чего это вас так много?

Кажется, Зерин...

— Выводи на меня! Сюда его гоните!

Раздались взрывы, опять крики:

— Ушёл, гад!..

Потом какой-то слуга закричал:

— Он на третий переместился! Он сейчас там!

Мы тормознули и повернули обратно к лестнице.

— Варг, спорим, такого дела у вас ещё не было! — на бегу сказал я.

— Такого провального?

— Нет, такого активного.

Тут с нами рядом оказались два тёмных. Видимо, по центральной лестнице поднялись.

— Как пробежка? — поинтересовался Райнел.

— Хо..ро..шая, — с отдышкой ответил тёмный.

Мдя, физкультура о-очень необходима...

Тут тёмный решил избавиться от слуги, как он думал. Но Райнел перехватил его руку на замахе и отправил его в полёт по коридору.

Второй тёмный, убежавший вперёд, развернулся и бросил что-то об пол. Раздался взрыв, но выставленная мной защита сберегла нас от осколков.

— Знаешь, какой минус в магических боях? — повернулся я к Варгу.

— Какой? — не совсем понимая, к чему я клоню, спросил тот.

— На ремонт реально большие деньги тратить приходится. — Я указал на дыру в полу, которую оставил взрыв. Впрочем, дырки были и в стенах.

Для нас четырёхметровая дыра проблему не представляла. А вот страже, которая прибежала за нами следом, пришлось искать обходной путь.

Наша пробежка и тут не увенчалась успехом. Поскольку на бегу нам встретились четыре тёмных (блин, да сколько их тут шастает?), которые свернули на ближайшую лестницу и побежали вниз. Мы свернули за ними.

— Кажется, Зерин уже не на третьем.

— Ловите вора!.. Сюда, он здесь!

Ага, вот и ориентировочные крики.

— Аа-а-аа!

Кажется, Кардису роль пассажира не доставляет удовольствия.

— Не подходи ко мне, я обиделся, я обиделся, раз и навсегда!..

А у Зерина явно вдохновение.

Мы опять спустились на первый этаж и побежали вслед за всеми. Но нас тут же встретили трое тёмных. А один что, пытается черта поймать? Ню-ню...

Только вот количество тёмных по-прежнему остаётся загадкой.

Мы, не останавливаясь, метнули в тёмных по заклинанию, вынеся их вместе со стеной.

— Упс, кажется, перестарались, — пробормотал Райнел.