Развестись с демоном

— Спасибо за увольнительный. Я ценю вашу попытку примирения, генерал-архимаг. Более того, я рада, что вы извинились, и в свою очередь тоже прошу прощения. Простите. Но... генерал-архимаг, я считаю нам не нужно начинать наше знакомство сначала, потому что я не хочу, чтобы все думали, будто я ваша постельная грелка. Не хочу никаких привилегий. Ведь если я буду задерживаться у вас в палатке выпить дхарты, то поползут сплетни. Начну получать звания — количество сплетников и сплетен будет только возрастать. Вы мне очень нравитесь, Алиан. Более того вы просто сводите меня с ума своим обаянием, харизмой и силой, что вас окружает, но я не хочу в данный момент никаких отношений с мужчинами. Прошу, вас, примите это к сведению.— Я встала с кресла, так и не прикоснувшись к бокалу с дхартой. — Спасибо, генерал-архимаг. Надеюсь, мы друг друга поняли.

Алиан Поднебесный ничего не ответил. Я вышла из палатки генерал-архимага и вдохнула чистый вечерний воздух. Так время быстро пролетело за всеми этими неурядицами. Решила немного прогуляться перед ужином. В этот момент я думала, как бы это ненавязчиво расспросить Марселя Шавени о том, где в стене чаще всего появляются бреши.

Марсель Шавени ждал меня у моей палатки.

— Натиналь, где вы были?

— Гуляла. Марсель, у меня хорошая новость. Генерал-архимаг вернул мне моё право на отдых, поэтому я с удовольствием проведу свой выходной в вашем обществе.

— Прекрасно. Я очень рад. Вы идёте на ужин? Позволите вас проводить?

— Конечно. — Приняла я приглашение офицера.

На ужине мы присоединились к Триш и Ромии. Я с интересом наблюдала за Ромией и майором Лундгреном. Они друг от друга глаз не отводили. Триша разговаривала с эльфом, с которым была на балу. Завидев меня с офицером Шавени, девочки активно замахали руками, призывая нас к себе за стол.

Кормили здесь хорошо, на столах постоянно было много мяса, фруктов и овощей, что очень радовало всех присутствующих. За ужином мы много болтали, знакомились, смеялись. Наш стол привлекал много внимания.

Краем глаза увидела, как в столовую вошел архимаг. Он прошел к столу, за которым сидели все военноначальники и сел за него. Очередной взрыв нашего смеха привлёк его внимание. Поднебесный нахмурился. Шавени дотронулся до моей руки, возвращая меня к беседе. Оказывается, Триша безуспешно пыталась привлечь моё внимание

— Что-то случилось?— спросил Марсель.

Я покачала головой

— Всё хорошо.

После ужина Шавени проводил меня до палатки, поцеловал мою руку и ушёл. Марсель предупредил, что его отправляют на какое-то задание, два дня он будет отсутствовать, но наши увольнительные совпадают, поэтому если не возникнет непредвиденных обстоятельств, приедет он вовремя. И в ресторацию мы поедем вместе.

Утро как всегда начиналось с завтрака и изнурительных тренировок. После начинались лекции и практика с Поднебесным. Гонял больше всех почему-то меня: всё его во мне сегодня раздражало: как хожу, как плету заклинание, как улыбаюсь. Обвинил меня в том, что раз есть силы у меня улыбаться, значит, он плохо делает свою работу. Я рычала, плевалась, перестала улыбаться, но вытерпела всё. В конце нам напомнили, что на следующей неделе экзамен и нам нужно к нему хорошо подготовиться. После он ушёл, оставив нас лежать и умирать от усталости.

— Не мучь мужика, ответь согласием. Иначе мы не доживём до экзаменов. — Триша как всегда прямолинейна и честна. Ромиа утвердительно закивала, соглашаясь с Тришей.

— Я не виновата. И к слову: от того как мы выучим заклинания и как будем тренироваться — напрямую зависит наша жизнь, поэтому он правильно всё делает. Мы проходим экспресс обучение. Он пытается дать нам всё, что нужно для выживания здесь.

— Ладно, ладно. — Признали мою правоту девочки.

Оставшиеся дни мы ещё усерднее тренировались и, конечно, зубрили. Учили заклинания, виды нечисти, всё то, что нам дал генерал-архимаг.

Мой увольнительный начался чудесно: на подушке рядом со мной лежал букетик горных цветов. Вдохнула их свежий аромат и пошла умываться. Возвращаясь к себе в палатку, увидела стоящего около неё Шавени.

— Привет. — Поздоровалась я. — Всё в силе?

— Прекрасная Натиналь, конечно. Я ждал этого вечера с того момента как тебя увидел.

— Отлично. Когда поедем?

— Через три часа. Я должен отчитаться генерал-архимагу о том, как прошла поездка. Собирайся. Предлагаю перед тем как идти в ресторацию прогуляться по городу. Или я отвезу тебя к морю. Хочешь?

— Хочу! А это далеко?

— Нет. Но нам нужно успеть к семи в ресторацию.

— Хорошо. Я пойду готовиться тогда.

Ровно через три часа Марсель позвонил в магический колокольчик, который я установила в палатке, после обнаружения букета. Не хотела, чтобы кто-то заходил в моё отсутствие в палатку.

— Моя мерими готова?

— Готова.

Наряд выбрала отличный. Красное облегающее платье чуть ниже колен, туфли на высоких каблуках, небольшую красную сумочку повесила на плечо. Марсель предупредил, что вызвал из города экипаж, поэтому я могла позволить себе подобный наряд, не беспокоясь о том, что придётся залазить на лошадь.

По пути к морю, мы беседовали обо всём на свете. Марсель рассказал мне о своей семье, о том, как его мать хочет свадьбы любимого сына, как сильно хочет внуков. Рассказал о том, что у него есть невеста, которую он не видел с девяти лет, но брак дело решенное. Сказал, что нравлюсь ему безумно, но предложить мне ничего не может, а обманывать меня тем более не станет. Поэтому сошлись на том, что будем друзьями. Рассказал, что скоро поедет с невестой знакомиться и ужасно переживает.

Он подкупил меня своей честностью, что не стал морочить мне голову. Я сказала, что ему всё равно не на что было надеяться, потому что у меня был неудачный брак. Что он напоминает мне Шелевана и Сина, моих друзей.

Море было холодным, но мы всё рано сняли обувь, мочили ноги, бесились, обливая друг друга морской водой. Потеряли счёт времени, поэтому в ресторацию здорово опоздали.

В карете я по возможности привела себя в порядок. Но наш вход в ресторацию всё равно привлёк внимание. Метрдотель проводил нас к столику, отодвинув для меня стул. Профессионал своего дела он делал всё быстро и ненавязчиво. К нашему столику подбежал официант, у которого мы сделали заказ: попросили принести шампанского и каких-нибудь потрясающих блюд.

Я оглядывалась по сторонам, изучая обстановку. Место было шикарным, смотрелось богато. Наш столик находился у окна, из которого открывался вид на ночной город. Ресторация была самым высоким зданием в городе. Официант открыл бутылку бесшумно, разлил его по бокалам и удалился.

— За дружбу! — предложила я тост и Марсель меня поддержал. Наши бокалы зазвенели от соприкосновения.

Отпила чудесный напиток, наслаждаясь невероятным цветочным послевкусием. Моё внимание привлёк шум у входа. И этот шум создавали никто иной, как Алиан Поднебесный и какая-то блондинка достаточно симпатичная. Странное чувство появилось в моей груди. Или это была смесь из чувств? Я — эмпат, но сама плохо понимала, что творилось у меня в душе.

То, что нас заметил Поднебесный — я не сомневалась. Он как будто чувствовал меня. Усмехнулся, посмотрев на Шавени и бокал с шампанским в моей руке. Приобнял блондинку за талию и пошел куда-то в дальний зал, за метрдотелем. Марсель проследил за моим взглядом и хмыкнул:

— Новая. Одна другой краше.— Прокомментировал он.

— Прости? — не поняла я.

— Всё забываю, что ты новенькая. У нашего генерала в городе всегда было две постоянные любовницы, брюнетки. Но тут слушок прошёл, что вкусы поменялись, тех двоих он отпустил, а эта блондинка новая.

Я чувствовала себя так, будто на меня вылили ведро грязи. Так противно стало.

— Эти женщины знают о существовании друг друга?

— Конечно. Они постоянные любовницы генерала. И пока они с ним — у них есть всё. Единственное, что им нельзя делать, так это генералу изменять. А в остальном они вольны делать, что заблагорассудится. Но сейчас вот новая девушка появилась. Генерал очень щедр: предыдущие остались довольны сотрудничеством.

— Я поняла. — К горлу подкатывала тошнота.— Давай сменим тему, прошу.

— Конечно.

Официант принёс изыски. Всё было невероятно аппетитным, я отвлеклась на еду. После всех чудесных блюд мне только хотелось поблагодарить повара.

С Шавени мы долго говорили, но меня не отпускала тема прорывов щита.

— Марсель, расскажи мне о службе. Ты ведь в команде по предотвращению прорывов. Где они чаще всего происходят и почему?

— Почему ты решила поговорить о работе?

— Мне просто интересно. Я ведь пришла добровольцем сюда, хочу понять, что нас ждёт.

— Ну ладно. Так и быть. Я не знаю, что происходит за стеной, но думаю всему виной выпиусы. Они поглощают магию, из-за этого щит слабнет, но ненадолго. Наши отряды призваны укреплять его.

— Но почему маги не уничтожили выпиусов? Они ведь поглощают энергию?

— Не знаю. Мы не лезем в это. Нам запрещено. Но я уверен, что-то произошло там во время войны, что-то, что не дало убить этих тварей.

— Ты не знаешь, что по ту сторону?

— Нет, что ты.

— А где чаще всего происходят прорывы?

— Зачем тебе это Натиналь? Откуда столь горячий интерес?

— Мне нужно знать, откуда ждать удара.

— Западная стена недалеко от лагеря. Мы ездим укреплять её очень часто. — Видно было, что Шавени очень разволновался, он то и дело проводил рукой по волосам. — Натиналь, давай сменим тему. Мне запрещено говорить об этом.

— Да-да, конечно. Давай расплатимся и погуляем по городу немного?

— Да, конечно. — Марсель позвал официанта и попросил счёт. Я пыталась дать ему денег, но он так на меня посмотрел, будто я надругалась над его матушкой.

По городу мы гуляли долго и случайно забрели к магазинчику нижнего белья, который в столь позднее время был ещё открыт. Я сначала прошлась вперёд, уходя от магазина, потом опять возвращалась. С одной стороны я понимала, что потрачу много денег сейчас, а они могут понадобиться. В любой момент всё могло измениться. Меня раздирали противоречивые чувства, в этот момент я была маленьким ребёнком, который хотел игрушку, и она вроде нужна, но можно и потерпеть. Шавени наблюдал за моими метаниями с откровенным интересом. В итоге длительной борьбы с собой я всё же решила — иду в магазин и покупаю всё, чего душа желает. Я не смогла удержаться от соблазна, поэтому сказала:

— Я сейчас иду в этот магазин. Ты можешь пойти со мной, а можешь ехать в лагерь.

— Конечно, я останусь с тобой. Пошли.

Мы зашли в магазин под звон колокольчика. Продавцы меня сразу же узнали, начали говорить о какой-то умопомрачительной коллекции белья, которая мне безусловно понравится. Шавени предложили присесть и принесли выпить дхарты. Вообще здесь принято подавать чай гостям, но так как я стала весьма почётным клиентом, продавцы пошли на уступку. Да и молодой полковник был не самым последним человеком в городе. А то, что он именно человек с магически сильным даром — сомнений не возникало.

Я выбрала в каталоге всё то, что хочу примерить. 'На десерт' мне пообещали такой комплект, от которого я никогда отказаться не смогу. Примеряла бельё я долго. Примерочные меня не устраивали, поэтому, засунув стеснение куда подальше устроила небольшой показ. Ходила так, как нас учили в 'Фити'. Уже выбрала шесть комплектов, которые точно буду носить. Моя мама бы в этот момент с меня посмеялась, вспоминая мне девятнадцать огромных комодов с моим бельём. Папа выделил шесть огромных дворцовых покоев под мои вещи.

Эти примерочные убивали: в них было не развернуться. От пыхтения перед зеркалом меня отвлёк звон дверного колокольчика и громкие голоса продавцов, которые приветствовали новую покупательницу. Я слышала женский голос очень отчётливо, видимо женщину уже вели к примерочным. Я вышла из примерочной, думая, что кроме Шавени и продавцов в холле магазина никого нет. Как же я ошибалась! Оценивающим взглядом меня встретил Алиан Поднебесный. По мере того как я на автомате подходила к креслу Марселя, Алиан мрачнел всё больше. Но когда из кресла поднялся Марсель, выражая мне своё восхищение, глаза генерал-архимага полыхнули сине-зелёным огнём, что было плохим знаком. Марсель проследил за моим взглядом, улыбка сползла с его лица. Он напрягся и вытянулся по стойке смирно.

— Добрый вечер генерал-архимаг!

Поднебесный не отвечал, глядя на меня с такой злостью и ненавистью, что мне стало страшно. Из примерочной вышла одетая блондинка, которая на ходу застегивала пуговицы своего пальто и одновременно говорила:

— Милый, ничего не подошло. Давай подойдём позже...

Девушка ощутила напряжение раньше, чем оценила мой внешний вид, а когда оценила, то спросила у продавца довольно резко:

— Почему мне не предложили этот комплект?

— Мерими, простите, он в единственном экземпляре, но сейчас вы можете полюбоваться им на мерими Натиналь.

— Мерими, вы берёте его? Мы заплатим вам больше, дорогой? Я хочу его. Мы можем купить его по увеличен...

— Все вон! — подкрепил свои слова магией Алиан Поднебесный. Он отдал такой чёткий ментальный приказ, что все беспрекословно вышли.

Я направилась было в примерочную, чтобы переодеться, но яростное 'Стоять!' заставило меня замереть на месте и обернуться. Алиан резко подошел ко мне и поднёс руку к щеке. Мне показалось, что он меня ударит, но нет, он погладил меня по щеке, а потом резко прижал к себе и начал целовать, яростно, дико. Успокоился. Стал покрывать лицо и шею нежными поцелуями, а после снова стал неуправляемым. Подхватил за ягодицы, заставляя ногами обхватывать талию, понёс в примерочную, прижал спиной к холодному зеркалу, усадил на небольшую полочку для вещей и приказал:

— Щиты сними. Все! — я послушалась, сняла защиту. — Он лучше?! Чем он лучше?! Почему ты его выбрала? — згляд непонимающий, злой, голос на грани крика.

— Я не выбирала, нет между нами ничего. Ничего нет.

— Почему ты перед ним устроила это?

— Примерочные отвратительные, тут неудобно, а в холле зеркала большие и места больше. Прости меня. Мы друзья, правда. У него невеста есть. Я не нужна ему. Успокойся.

Он понимал, что я правду ему говорю, понимал, но всё равно не мог успокоиться, ревность зашкаливала.

— Он тебя хочет.

— Возможно. — Не стала отрицать я. — Но я не хочу. И он сказал, что предложить мне стать его любовницей — значит унизить. Я не была с ним.

— Я с ума по тебе схожу, Натиналь. — Сказал он, обнимая меня, притягивая к себе. — Я даже её взял, чтобы тебя заменить, но это невозможно. Я тебе всё дам, только будь со мной. Весь мир к твоим ногам брошу. В платьях, в шелках будешь ходить, камнями драгоценными, украшениями, подарками завалю. Как пёс верный перед тобой склоняюсь. Люблю тебя. Спать не могу. А как вижу, что ты на плацу, а рядом эти, смотрят на тебя, изучают... Я их мысли, их чувства читаю, Нати. Я знаю, чего они хотят от тебя, за это и хочу убить их всех. Ты меня преследуешь во снах. Я люблю тебя. Люблю тебя, Натиналь. Ты мне всю душу истрепала. Выходи за меня замуж. Без тебя не смогу жить. Ты пара моя. Сама понимаешь, что для дракона значит его пара.— Шептал он мне на ухо, а моё сердце ёкало от каждого слова. Понимание, что он дракон, взорвало всё в моём мире. Вот откуда собственник такой. Вот почему меня так тянуло. Драконица пару свою чувствовала. Поняла, что сама в этом омуте пропадаю. Притянула его к себе, поцеловала нежно.