Любовь бывает разной

Марик, закрыл глаза и начал монотонно читать что-то на давно забытом языке. Словно из ниоткуда на алтаре появились очертания тела такого родного мне человека.

Сердце подпрыгнуло в груди. Мой самый любимый лежал, прикованный к алтарю и лишь неровное дыхание выдавало в нём жизнь. Бледное, искажённое болью лицо, закрытые глаза, в обрамлении нервно подрагивающих ресниц, мокрая дорожка на щеке — весь его облик буквально кричал, что мужчина сейчас отнюдь не добрую сказку видит во сне. Мне хотелось упасть на колени и молить этого садиста прекратить, но вместе с тем я отчётливо понимала — это бесполезно.

— Ну, теперь все в сборе, можно и приступать.

Я встала, повинуясь чужой воле, и отошла к самой дальней стене. Ксандер завис напротив входа, так чтобы из нас получился правильный треугольный. В моих глазах застыл ужас. Я догадалась, что сегодня один близкий мне человек умрёт.

— Кажется, малышка уже знает, что я придумал. Гениальная идея, не правда ли? — хохотнул этот безумец.

— Да. Гениальная... — обречённо произнесла я и посмотрела в глаза Ксандеру.

"Я так надеялась, что никогда не придётся выбирать между ними. Наивная. Любя человека, можно найти в себе силы и отпустить, если знаешь, что он будет счастлив. Я же должна приговорить одного из них... Нет! Даже в мыслях я не буду произносить это слово. Неужели ничего нельзя сделать? Должен же быть выход."

— Алисия, родная, помнишь, что ты пообещала.

— Нет! — слёзы я уже не могла удержать. — Ты не понимаешь, о чём просишь.

— Что бы ни задумал этот псих, ты должна сдержать слово.

Если бы не магия, то я, наверное, уже лежала бы на полу, свернувшись в комочек. "Не могу." Перед глазами проносились мгновения, проведённые вместе с Алистером: поцелуи, что наполняли меня теплом и светом; его всегда нежные и понимающие глаза; сильные руки, которые не давали мне упасть; голос, выводивший из тьмы.

Глаза закрывались сами по себе, сознание уплывало, ища пристанище в столь уютной темноте.

— Лисса, не смей! — окрик Ксандера выдернул меня в реальность.

— Как с вами сложно, влюблённые. Ну вот зачем ты всё портишь? Мне даже убивать никого не пришлось, а она почти ушла от одной мысли. Зачем вернул?

— Да пошёл ты!

— Повторяешься, принц, — последнее слово мужчина нарочно выделил, издеваясь. — Эх, сами напросились.

Алистер выгнулся, его рот открылся в беззвучном крике.

— Прекрати! Оставь его!

— Ну раз ты так просишь. Я сегодня добрый. — Секунда, и я снова могу управлять своим телом. Не мешкая, я накрыла мужа щитом. Дыхание Алистера тут же выровнялось, а с лица ушла прежняя напряжённость. "Почему я не боевой маг?"

— Напрасная трата сил, знаешь ли.

— Не тебе решать, — огрызнулась я в ответ, не успев прикусить язык.

— Коготки? Занятно... Ладно детки, развлекайтесь, а я пошёл. Приятно оставаться.

Я сначала понадеялась, что маг передумал, но сильно ошиблась. Марик активировал какое-то заклинание и, улыбнувшись на прощание, покинул пещеру. Поспешность его действий я поняла через секунду. Огненная стела двинулась на нас. " Он не оставил мне выбора."

Может ли человек сознательно приговорить к смерти любимого? Нет. Он скорее умрёт сам. Не задумываясь, я прикрыла щитом ещё и Ксандера, а сама постаралась вжаться в стену, сил на собственную защиту у меня нет. Не настолько я была сильна в магии, чтобы на таком расстоянии закрыть нас всех. Оставалось только молиться, чтобы два щита не упали.

— Лисса, нет! — умолял Ксандр, пока стена приближалась к своим жертвам.

Колдун недалеко ушёл и, видимо, поняв, что я задумала, решил внести коррективы, так как выбор его не устраивал. Я снова утратила контроль над телом, маг переместил меня так, чтобы мы встали в линию. "Огонь накроет нас одновременно. Если не прикроюсь сама, никого не спасу, слишком далеко мы друг от друга, моих сил не хватит держать такой большой щит.

— Алисия, отпусти щит, — прозвучал ровный голос Ксандера.

Я смотрела сквозь потоки слёз на родного мужчину и понимала, что мне придётся это сделать. — Прости.

— Прощаю.

Наши голоса слились воедино. Мы словно стали одним целым. Я горела вместе с ним, умирая в древней пещере. Его синие глаза стали моими навсегда.

Агония, я билась в ней, царапая каменный пол, проклиная себя.

— Браво!

Маг вернулся, хлопая в ладоши. Мне захотелось стереть в порошок этого человека. Руки сами опустились вниз, нащупывая нож, что я успела утром вернуть себе, когда уходила от Ксандера.

"Ксандр..." Одно его имя заставило меня снова сложиться пополам, корчась от боли.

— Ну же, девочка. Тебе же плохо, я вижу. Что тебя здесь держит? Ты до конца своих дней будешь винить себя в его смерти, а это не самое приятное чувство, знаешь ли. Не заставляй меня убивать. Я не убийца.

— А кто же ты, мразь? — прошипела я, пытаясь выровнять дыхание.

— И кого же я убил? Твоего любовника? Я его и пальцем не тронул. В его смерти виновата только ты.

— Ты убил мою мать.

— А вот это неправда, я её и пальцем не тронул. Она сама так решила и уговорила своего стража, его Верон звали, кажется, помочь ей. Я лишь со злости немного порезал.

— Ты лжёшь!

— Зачем мне врать? Она хотела защитить тебя. Готовила самоубийство, но не успела. Я пришёл, тогда-то её любовник и перерезал ей горло, чтобы она не досталась мне. Она думала, что, если умрёт, то ты мне будешь уже не нужна. Видишь, и тут ты сыграла свою роль. Ну, хватит болтать.

Маг приблизился к Алистеру, которого больше не закрывала моя защита, мне не хватало концентрации. Пробормотав что-то, мужчина поднял руку над телом мужа. Алистер захрипел, и я увидела кровь над его губой.

Мысли затопила ненависть, злость толкнула руку и кинжал с невероятной скоростью пронзил колдуна. Мгновение, и древний маг умер. Вот так, в одночасье, я стала убийцей. Жалею ли я? Да, жалею, что у меня не было возможности сделать это раньше. Леди Трайд была права. Мы можем изменить всё, пока живы.

Силы покинули меня вместе с остатками злости. Я лежала на полу, глаза были открыты, но мысли уже в другом мире. В мире, где учатся двое друзей, Ксандер и Алисия.

— Лисса! Ты в порядке?

"Такой родной голос".

— Нет, Али, боюсь, я никогда уже не буду в порядке.

Глава 11

Девушка,всё такая же прекрасная внешне, сидела на подоконнике, всматриваясь в хмурое небо. Близился её день рождения. Обычно она не праздновала. Для неё это был день траура, но не в этот раз.

— Ну, и что было дальше? — спросил юноша, сидевший на кровати и потягивающий вино. — Как вы выбрались?

— Прости, Александр. Я задумалась.

— Как обычно, — пробубнил нетерпеливый слушатель.

"Алистер помог мне подняться. Вместе мы смогли быстро покинуть пещеру. Он спрашивал меня о том, что случилось, но я молчала. Рассказать — значит пережить всё вновь, а я к этому не готова.

У подножья горы обнаружились лошади, что позволило существенно сократить время для возвращения в замок. Внутри нас встретил встревоженный управляющий, бормотавший словно молитву.

"Слава тебе триединый. Они живы."

Не успели мы зайти в покои, как к нам пожаловал наследный принц королевства Весны.

— Теодор, ты разве не уехал? — Алистер хоть и удивился, но обнял гостя.

— Рад видеть тебя и твою жену живыми. А то поиск наследника дело хлопотное, сам понимаешь.

— Я тоже этому факту несказанно рад, — Али опустился в кресло и утянул меня к себе на колени. После случившегося он боялся выпустить меня хоть на секунду из поля зрения. — Но, если мне не изменяет память, я другого принца оставл за себя. Где этот чёртов водник? Он должен был защищать Алисию. Чем он вместо этого занимался?

Тут я не выдержала. Конечно, Али не мог заметить, что произошло. Он старался как можно скорее утащить меня из этого гиблого места, пока у него есть силы. Кто-то должен был сказать, но язык отказывался подчиняться. Тогда я просто вынула из-за пояса розу и положила на столик. После смерти дарителя, она стала такой, какой должна быть: красивой, металлической, но не живой. Из неё ушла магия, а вместе с ней и краски.

Алистер понял всё без слов и лишь сильнее стиснул в объятиях.

— Ну и что сие значит? — не выдержал принц.

— Только то, что лорда Онеро больше нет в живых.

Слова звучали, словно приговор. Муж поцеловал меня в висок и отвернул лицо так, чтобы я могла уткнуться в его грудь и ничего вокруг не видеть.

"Ещё бы разучиться слышать и чувствовать".

— Как это произошло и где убийца? — этот сухой деловой тон терзал меня.

"Как можно так говорить о смерти человека, с которым недавно общались, составляли планы, пили вино?" Хотелось закричать, ударить этого бесчувственного истукана, но всё, на что хватало сил, — сильнее сжать в руках рубашку Алистера.

— Лорд Круаль, мы только прибыли, моя жена устала, не думаю, что сейчас подходящее время для беседы. Давайте встретимся через два часа в моём кабинете и всё обговорим. А теперь прошу прощения, но вам лучше покинуть нас.

К чести гостя, он понял всё правильно и удалился без лишних слов и обид. Возможно, мои всхлипы этому поспособствовали. Истерика — это самый жуткий кошмар мужчины, особенно если сделать с ней он ничего не может.

Алистер, не выпуская меня из рук, поднялся в спальню, аккуратно избавил от одежды, пропахшей, как мне казалось, самой смертью и предательством, укрыл одеялом и примостился рядом. Только после этого мужчина задал вопрос, который, несомненно, волновал его. Он говорил спокойно и мягко, стараясь не давить, и я была ему за это искренне благодарна.

— Лисса, милая. Я знаю, что тебе тяжело, но оставить тебя в покое я не могу, сама понимаешь. Через два часа мне предстоит отчитываться перед принцем, а затем и перед семьёй Ксандера. Что я им скажу, не зная, как это произошло? Ты же понимаешь, какие будут последствия?

— Война, — сдавленно произнесла я.

— Да, война. Но я пойду и на это, если ты откажешься.

Я повернулась к мужу, сама близость которого дарила спокойствие и, спрятав лицо на его груди, всё же попыталась что-то рассказать. Слова перемежались со всхлипами, иногда приходилось прерываться из-за нехватки воздуха. Тогда Алистер нежно целовал меня и успокаивающе что-то шептал. Самих слов я не слышала и не понимала, но его голос был моим канатом, за который я держалась, чтобы не уйти в глубины боли и отчаянья.

Рассказ затягивался, но Али не торопил, лишь объятья, от которых, казалось, уже трещат кости, становились всё крепче.

— Бедная моя, сильная девочка! Прости, что тебе пришлось это пережить. Не представляю, как ты удержалась.

— Я не могла оставить тебя там,— прошептала я. Алистер резко наклонился и поцеловал так, что голова закружилась. В этом поцелуе не было ни страсти, ни любви, лишь желание забрать себе хотя бы частичку моей скорби.

— Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, обещаю.

Прежде чем уйти мужчина принёс снотворное и, пожелав ночи без сновидений, удалился.

— Я скоро вернусь.

Утром ко мне пришло осознание, что это всё не сон, из-за меня погиб Ксандр. Чувство вины буквально разрывало на части. "Нельзя было уходить в то утро." Говорят горе может придавить и сломить человека. А вот мне кажется, что его ещё можно пережить. Но куда деться от совести?

Следующая неделя слилась для меня в одно неразличимое пятно. Я старалась не покидать комнату и большую часть времени сидела с розой в руке, глядя в пустоту. Наверное, постороннему могло показаться, что я предавалась воспоминанием, но это было не так. В голове царила пустота, я не могла связно мыслить, а если кто-то обращался ко мне, то отвечала невпопад.

По замку тогда ходили слухи, что болезнь отца передалась и дочери. Все жалели Алистера, ведь я вряд ли скоро умру, а ему, бедолаге, придётся жить с помешанной. В чём-то они были недалеки от истины. Хотя от этого тоже была своя польза: меня не привлекали к организации приёмов и не мучили болезненными вопросами. Этими делами занимался Алистер.

Всё изменилось в одночасье. В тот вечер Али пришёл довольно поздно. Сев напротив, он провёл рукой по моему лицу.

— Сухие. Эх, Лисса, лучше бы ты рыдала.

Я посмотрела на мужчину, впервые за долгое время удивившись его словам.

— Почему?— голос был хриплым, а язык с трудом шевелился. Кажется, я забыла, как говорить.

— Тогда передо мной хотя бы живой человек сидел, а не статуя, — вздохнул он и осторожно вынул из рук розу.

— Мне тяжело видеть тебя такой и понимать, что ты сделала неверный выбор. Может, тебе стоило опустить мой щит? — я вздрогнула, как от удара.

На мгновение я представила, что рядом сидит Ксандр, а завтра похороны Алистера и сердце ускорило свой ритм. Я задыхалась от одной мысли об этом.

Алистер подлетел к креслу, в котором я сидела и, схватив крепко за плечи, встряхнул.

— Посмотри мне в глаза, Лисса. Я здесь, с тобой, живой. Всё хорошо, — и тут я банальным образом разрыдалась, повиснув на шее любимого, теперь я это понимаю, мужчины.

— Прости, любимая. Прости, маленькая.

— Больше никогда так не говори. Ты моя душа.

— Не буду, моя хорошая. Но я уже не знал, что делать.

— Всё так плохо? — спросила я, пытаясь успокоиться.

— Ты перестала есть ещё вчера, — печально откликнулся Алистер, и тогда я заметила тени под его глазами. Видно было, насколько эмоционально вымотан мужчина.

"Я больше не заставлю тебя так волноваться, Али, клянусь." Пусть клятву я дала мысленно, но магия сработала самая настоящая. Хорошо, что рядом нет мага, он бы заметил следы от колдовства и пришлось бы отвечать на ненужные вопросы.

— Когда похороны?

— Были сегодня. Я не смог до тебя достучаться, прости.

— Они уже уехали? — ему не нужно было пояснять, о ком я.

— Да. Осталась только Лейна, ждёт делегацию из Оми.

— Как она?

— По ней понять невозможно: ледяная, как всегда. Она просила о встрече, но, сама понимаешь, я ей ничего обещать не смог.

— Позови её, пожалуйста, — тихо попросила я.

Не знаю, зачем мне нужна была эта встреча, но душа кричала, что так надо.

— Сейчас? — кивнула. — Хорошо. Надеюсь, она ещё не спит.

Муж вернулся через несколько минут в компании мой подруги. Не успела она переступить порог комнаты, как её качнуло от нахлынувших эмоций.

— Вот чёрт! — произнесла обычно сдержанная Лейна.

— Вам плохо? — забеспокоился Алистер, крепко удерживающий девушку, чтобы та не упала.

— Со мной-то всё нормально, а вот с вашей женой беда.

Я опасалась смотреть на Али. Что тут можно было добавить. Я могла обмануть всех, но не её.

— Лорд Трайд, пожалуйста, найдите мою служанку Кару, мне будет нужна её помощь.

— Так и скажите, что хотели бы остаться вдвоём, — через силу улыбнулся мужчина, помог гостье сесть и удалился.

— Хороший он у тебя, любит и очень переживает.

— Я знаю.

— Расскажи, откуда столь сильное чувство вины.

И я поделилась с ней всем тем, что не могла открыть Алистеру, не задев его чувств. Лейна молчала, лишь изредка хмурилась.