Пророчества должны сбываться. Часть 1. Начало эры дочерей.

24.09 — Попробовать конечно можно... Но, честно говоря, я никогда не общалась с призраками. А потом... эта ситуация отчего-то меня напрягает. Не верю я Эмброзо ни капли. Что он, что его некромант, какие-то мутные и себе на уме.

— Вот в этом ты абсолютно права. Этот гостеприимный хозяин, как у нас говорят: серая тень короля Рибана — Фергуса IV, у вас это называется — серый кардинал. Умелый манипулятор людьми и обстоятельствами, он даже провальные ситуации умеет обращать в свою пользу. И то, что граф так далеко от столицы интересуется каким-то призраком и сокровищницей — странно. Что может быть там спрятано? Древнейшие артефакты, утерянные королевские регалии? Но с другой стороны... Понимаешь, до Смутных времен почти в каждом замке был дух-хранитель. В те неспокойные времена их уничтожали в первую очередь, иначе в укрепленное строение было не ворваться или можно было, но с большими потерями. Вот эти — то хранители о своей цитадели знали все. А нынешний дух, по словам хозяина, — чужак. Его обнаружили случайно: он заговорил с мажордомом со скуки, желая пообщаться.

— Привидениям тоже хочется внимания?

— Они вообще очень капризны и желают многого, хотя и знают не меньше. Когда чей-то дух вызывает некромант, то отклониться от общения с вызвавшим, субстанции не удается, там изначально все построено на подчинении, а этот — неупокоенный. Чаще всего у фантомов — скверный характер с жаждой мщения, и не всегда тому, кто явился причиной гибели. Тойре и племянницу сюда привез только затем, чтобы разговорить хранящего секреты призрака. Ей не удалось, хотя в ее крови тоже есть составляющая терами.

— А чего этот выходец из потустороннего хочет? — я недоумевала. Что тут может сделать женщина? Разговорить привидение, когда этого не смог сделать специалист? Что-то задатков переговорщика или психолога я в себе не замечала.

— Вот это ты и должна выяснить. Не просто же так он появился и задержался именно здесь! Может быть, действительно, его привлекли какие-то артефакты, спрятанные в данном доме, построенном еще до исхода?

— Хорошо, попробую. А когда, неужели ночью? — мне самой стало интересно. Ко всем моим непонятным способностям добавиться еще и разговор с потусторонним проявлением? А вдруг именно этот дух объяснит — что означает моя аура и просветит как я колдую и откуда появляются выуженные мной предметы?

— С чего это? — искреннее удивился собеседник. — Завтра. Общение от времени суток не зависит. Хозяевам надо еще обдумать вопросы и вручить их тебе. Напрямую, думаю, они спрашивать духа поостерегутся, чтобы до нас сразу не дошло чем интересуются представители королевства Рибан.

— Они пойдут вместе со мной и будут присутствовать на встрече?

— Призрак категорически не хочет их видеть. Как я понял, некромант угрожал и пробовал его развеять, а граф проявил неуважение при первоначальном знакомстве. Я попробую тебя сопроводить, если капризуля согласится.

— Попробовал развеять? — ухватилась я за предложение. — С чего ты взял или Роберто не так силен, как хочет казаться?

— Некромант он как раз один из лучших, судя по полностью черному перстню, иначе красная молния была бы на белом фоне, да и Эмброзо другого бы не нанял. Просто этот призрак очень старый, непонятно кем был при жизни и как возник. С таким лишь группа некромантов справится в состоянии, а граф не хочет привлекать много народа. А то, что они пытались его уничтожить понял из разговора. Не буду тебе его пересказывать, там, в основном, специфическая терминология.

Я еще о многом хотела спросить, но другая, тревожная мысль овладела мной

— Миша, а если они нас сейчас слушают?

— Я поставил специальный полог от прослушки. Если уж наш декан не мог его преодолеть, то этим и подавно не по силам.

Мы еще немного поговорили о том, что вряд ли завтра получится вырваться, но это уж забота Михаила. Еще надо понять что хочет от нас граф и в чем подозревает.

На удивление сосед заснул достаточно быстро, примостившись на кровати с противоположного края, но его размеренное, спокойное дыхание почему-то мешало мне спать , хотя на этой огромной постели можно было поместить еще человек пять. Я вспоминала ужин и поведение всех фигурантов, не понимая что меня так задело, потом догадалась:

огненный маг вел себя уверенно, с большим чувством собственного достоинства. И хотя Тойре был его нанимателем — никакого подобострастия или раболепия, а ведь Озолс — безземельный дворянин, а Эмброзо — свой человек во дворце. А потом вспомнила, что рассказывал Михаил по дороге. Если каждый год в три высшие учебные магические заведения Деруэна поступает уйма студентов разных направлений, то на столь редкую специальность, как — некромантия, всего два-три человека. Это очень редкий дар, хорошо затребованный. И не только во время военных действий, когда на поле брани можно поднять тысячи погибших и обратить их против своих, а особенно в мирной жизни. Конечно и другие маги могут снять порчи и проклятия, но не так качественно, как некроманты, и только последние в силах отправить насланное обратно к тем, кто это сделал. А потом каждый самый маленький городишко в обязательном порядке в составе управы и следственной бригады имеет человека этой редкой специальности. В нашем мире есть патологоанатомы, а в мире магии именно некроманты подписывают свидетельство о смерти после досконального допроса трупа. Кто его знает по какой причине тот скончался. А потом часто люди уходят в мир иной, забыв написать завещание или запрятав куда-то что-то ценное. Вот родственники и обращаются, желая поговорить с духом усопшего. Думаю, Озолс не долго будет безземельным... слишком редким даром и достаточно сильным он обладает. А потом : как он смотрел на эту кокетку Амалию? Она явно эму нравится, хотя и пустоголовая. Из-за этого он и злится сам на себя и ничего с собственными чувствами поделать не может. А девица? Она его не замечает. Небось при дворе ей хватает ухажеров.

Раздумывая о персонажах, сидевших сегодня за столом в малой столовой дворца, я не заметила, как задремала, но вскоре подскочила от тревожного попискивания прямо под ухом. Лисенок! Когда мы вернулись в спальню, он сладко спал на диванчике. Что случилось? Нехотя открыв глаза я увидела в вышине возле постели серую, светящуюся полупрозрачную фигуру и чуть не закричала. Мужчина в старинной одежде поклонился и, прижав палец к губам, подмигнул, а потом указал рукой на ванную. Прихватив малыша, гладя его и успокаивая, я, вздохнув, отправилась в указанном направлении. Честно говоря, было интересно и любопытно до жути. Что этот неупокоенный хочет? В ванной горели магические светильники и фигура странного собеседника смотрелась не так пугающе.

— Рад приветствовать ту, что так долго ждал! Прошу меня простить, что посмел вас разбудить и заставил прервать сон, — снова поклонился призрак, сняв шляпу и почти подметя пером пол. Обладатель приятного и спокойного мужского голоса меня удивил не только галантностью обращения, но и неожиданным намеком на долгожданную встречу — Тем недостойным, что так добиваются моего внимания, о нашей разговоре знать не следует.

— Простите, а вы уверены, что ждали именно меня? — поинтересовалась, чтобы откинуть всякие сомнения. Еще несколько дней назад я вообще не имела понятия, что попаду в этот мир, а из разговоров за столом узнала, что привидение гостит здесь уже около года.

— Вы единственная женщина, в ореоле которой я, наконец, вижу знакомые и желанные черты.

— Вы имеете ввиду часть ауры тирами?

— Да. Ты та, о которой они предупреждали. Я должен тебя охранять и кое-чему научить. Для этого и принял смерть и скитался по миру тысячу лет.

— Значит вы знаете, что за странной магией я владею и можете научить ею пользоваться?

— Да, но не здесь. Жители этого королевства всегда были полны зависти и ненавидели хозяек этого мира. Пусть и дальше продолжают жить в невежестве и незнании.

— Незнании чего? — совсем как во многих книгах фэнтези: полно тумана и намеков, а главная идея — проста как мир. Интересно, в чем она заключается?

— Перед уходом моя возлюбленная написала пророчество:

Когда у отмеченного печатью Вечности и забывшего о своем происхождении летающего ящера вместо долгожданного единственного сына появится дочь и займет надлежащее ей место на Родине, о которой не догадывалась, когда высокомерные и заносчивые остроухие жители Священных лесов откажутся от добровольного затворничества и станут неутомимо участвовать в жизни ненавистного ранее мира, когда сиренеокие северяне найдут то, что потеряли с помощью пришлой девы, когда та, что заблудилась во времени и пространстве, вернется к истокам, тогда Долина тирами, о которой мечтали жители Деруэна не одно столетие, гостеприимно встретит всех желающих и возможно домой вернуться ее хозяева, чтобы проверить как Спасенные устроились в приютившем их мире.

— Так граф Тойре желает знать предсказанное?

— Ах, если бы. Никто уже и не вспоминает о последних словах королевы тирами, хотя первое столетие после исхода их только и обсуждали. Этот заносчивый кукловод королевского окружения хочет найти Долину тирами первым и стать ее обладателем, чтобы присвоить запрятанные там несметные богатства. Но подлым душонкам путь туда заказан, а пророчество только начинает сбываться.

— А какое я имею к нему отношение?

— Об этом мы поговорим потом. Сейчас долгожданная дева, вам следует выспаться.

— Так вы меня разбудили, чтобы рассказать о пророчестве?

— Всего лишь предупредить: завтра я не стану с вами разговаривать, лишь накричу, что не потерплю рядом обыкновенную человечку, и заявлю, что прежняя девица мне больше по душе, у нее хоть в крови присутствует малая толика свойств тирами, но разговаривать с ней и хозяином замка буду лишь тогда, когда непрошеная парочка гостей очутится подальше от этих мест.

— Вы думаете они нас отпустят?

Призрак высокомерно улыбнулся, снова поклонился, держа в руках шляпу, словно подметая пером пол, и стал медленно тускнеть

— Не переживайте, долгожданная дева, я обладаю несомненным даром незаметного убеждения. Верьте мне.

Я вернулась в спальню с заснувшим лисенком и быстро последовала его примеру.

28.09 ГЛАВА 15

На мое удивление, на следующий день все произошло почти так, как обещал призрак, в отличии от того, о чем так убедительно говорил Миша. За завтраком хозяин замка благосклонно и ласково ( очевидно, так ему казалось, потому что от ухмылки Эмброзо мое сердце тревожно заныло, а колени вдруг стали ватными и уже никуда не хотелось идти, особенно в подвалы, где, вроде бы обитал дух) посмотрел на меня.

— Я решил, что вам сначала надо встретится с привередливым привидением, завести разговор, наладить отношения, узнать его имя и договориться о сотрудничестве. Ждать большего от вас пока было бы не правомерно.

Нас с Михаилом проводили до подножия лестницы в подвал, потом мужчина сопроводил меня каким-то извилистым путем до поворота, где на стене мозаикой было выложена картина с изображением фруктов

— Мне дали указатель, — продемонстрировал сосед какую-то стекляшку, все время светившуюся голубым, с черной стрелкой посередине. — Здешние обитатели боялись сделать шаг от лестницы — несносный неупокоенный чует их слишком хорошо, да и меня попросили дальше этой картинки не ходить.

— И что теперь делать мне? — я растерялась, еще некоторое время назад пребывая в твердой уверенности, что хотя бы мой спутник будет рядом в столь жутком месте. Он, наверное, специально не предупреждал, что заканчивать эту миссию я буду в одиночестве: боялся отрицательной реакции или истерики. Мне стало страшно обидно: сосед не доверял или не считал меня достойным и надежным соратником. А ведь он сам говорил, что мы — в логове врага!

— Иди, придерживаясь указаниям этой стрелки, — безопасник сунул мне в руку стекляшку. — Осталось всего ничего.

Обижено ухватившись за указатель, продолжила путь. Вот теперь ни за что ему не расскажу о ночном разговоре с привидением!

Проснувшись утром, я решила промолчать. Кто его знает : тот странный разговор был плодом моей неуемной фантазии или произошел в действительности? Колебалась я недолго, решив переговорить с соседом после визита в подвалы. А вот теперь — обойдешься!

Весь маршрут моего следования был освещен магическими светильниками, дающими не очень яркое освещение, но вполне достаточное, чтобы не споткнуться и не упасть. Еще два поворота на право и я была у цели. Старинный прозрачный джентльмен уже висел в воздухе со странной недовольной миной на лице и, завидев меня, раскричался, критикуя вкусы хозяина замка. Он вкратце вполне благодушно описал прелести предыдущей девы и достаточно жестко прошелся по моим внешним данным

— Я вижу, — выдохнул призрак, — обмельчали потомки. Не осталось уже настоящих женщин на этой земле! Буду говорить только с Амалией и то — завтра! Пусть готовит вопросы.

Михаил молча встретил меня, пряча взгляд. Как я поняла, недовольный рык духа долетел и сюда. Так же, думая каждый о своем, мы безмолвно поднялись наверх. В глазах некроманта я заметила странное торжество, словно он заранее знал чем закончиться моя попытка налаживания контактов и предупреждал об этом.

— Что поделаешь, — снисходительно бросил Эмброзо, не дожидаясь никаких пояснений, — у этого ценителя прекрасного за столько — то лет ужасно испортился характер.

— И я его понимаю! — вставил свои "пять копеек" Озолс, смерив меня оценивающим взглядом, чуть поморщившись.

— Но, тем не менее, как я и обещал, после попытки налаживания контактов вы отправитесь в Таэдо, — вертя в руках какой-то амулет, важно проговорил граф и положил предмет в карман — Сад Инфанты вас устроит?

— А откуда вы знаете, как прошел мой разговор с призраком? — не утерпела я, не веря, что рык моего прозрачного собеседника был слышен и здесь.

— Всю вашу встречу нам показал вот этот милый указатель! — небрежно забирая у меня из рук стекляшку и передавая Озолсу, высокомерно объяснил Эмброзо. — Неужели вы думали, что мы поверим вам на слово?

Не дав нам даже вернуться в прежние апартаменты, хозяин замка в срочном порядке, словно желая поскорее избавиться от не прошенных гостей, командирским тоном призвал следовать за ним.

— Но у меня в комнате остался лисенок! — подала я голос. Граф искоса и зло посмотрел, махнул рукой и тот час же в комнате появилась служанка, сунувшая мне в руки бедного малыша. Странно, но он почему-то пребывал в благодушном настроении. Погладив малиновую прелесть, подумала, что стоит уже дать ей имя, раз судьба нас так связала. Вот только полюбопытствую какие здесь в моде.

Уходя, обратила внимания на некроманта и мне не понравилось выражение его лица — торжествующее, предвкушающее и злорадное. Правда, огненный маг так и остался в гостиной, не последовав за нами.

Портальная комната была чем-то похожа на подобное помещение в посольстве драконов — пустая и безликая, лишь посредине возвышалось что-то на подобие кафедры. Граф вставил артефакт в пазы и махнул рукой Михаилу.

— Ну, что, стихийник, активируй, только внимательно, не так , как в прошлый раз! — и хохотнул неприятно, ехидно, будто на что-то намекая.

Мы встали на возвышение, Михаил положил руку на разъем с амулетом перехода, что-то прошептал и окружающее пространство поплыло, вынудив меня вцепиться в руку соседа и закрыть глаза, вот только вскоре я поспешила их открыть, заслышав ругань Миши. Мы стояли среди полевых цветов и травы, а вдали были видны стены неизвестного города.

— Это явно не Таэдо, — выпалил мой спутник и, достав пару монет и положив их в карман, бросил. — Пойдем узнавать куда мы попали.

Это оказался небольшой городок — Лерто в соседней с Рибаном стране — Тедере. Михаил отчего-то очень обрадовался и, заплатив страже на входе, поинтересовался приличной гостиницей.

— Раз вы люди семейные, — окинув взглядом наши брачные браслеты, произнес блюститель закона, — То проследуйте к трактиру "Матушка Рени". Там спокойно и пристойно, а еще — неплохо кормят.

Подробно объяснив где находится данное заведение, охранник города продолжил исполнять свои обязанности, направившись к следующим путешественникам. Наняв извозчика, где-то через пол часа мы подъехали к трехэтажному зданию, на вывеске которого красовался рисунок дородной, видной и белолицей женщины с ярким румянцем и доброй улыбкой, а в зале увидели реальную личность, как две капли воды, похожую на изображение.