Адская Академия 2

— Нет, милая, — прижал к себе еще сильнее. — На этом празднике все равны и под масками. Нет предубежденности и разделения.

— Ага, а как же костюмы? Неужели нельзя договориться, в чем придешь и ...

— Ты хоть раз там была, — подозрительно прищурился Майкл. — А, о чем это я? Если б была, то верно бы знала, что все в равных условиях, а при входе на площадь, проходя под городскими воротами, преображаются и маска дается артефактом. Костюм остается на весь праздник, до окончания торжества. Вот так! Никто не знает, кто кем станет, и в толпе опознать никого невозможно, уж поверь.

— Офигеть! — удивленно выдала я. — Артефакты подчинения установят под воротами и при входе...

— Да, — кивнул Майкл, резко помрачнев. — Именно поэтому я думаю, что все готовилось к празднику. Легко и без лишнего шума собрать в одном месте невероятное количество полукровок.

— Точно, ведь на праздник съедется толпа народу.

— И что делать?

Майкл раздосадовано промолчал. Видимо, этот вопрос его уже порядком достал.

— Кто может описать того демона? Ну, которого обокрали, — я горела от нетерпения, понимая, что времени терять нельзя. До праздника осталось два дня.

Майкл неожиданно улыбнулся и расхохотался.

— Дана, ты гений! Лекс!!!

Улыбка его стала загадочно-запредельной и какой-то невменяемой.

— Он видел мальчишку, знает его. Пойдем!

— Лекс? Так вы знакомы?

Склонившись ко мне, парень таинственно выдохнул:

— Это, радость моя, та самая тайна, которую я тебе не могу открыть из-за клятвы. Сама догадаешься?

— Он тоже работает в твоем отделе?

— Нет, — помотал головой мой демонюга и указал глазами вверх.

— Руководит отделом?

— Еще чуток...

— Если отец руководит управлением, — после моих слов парень одобрительно кивнул и рукой указал вниз. — Лекс его заместитель?

— Бинго!

— Обложили демоны! Слов нет...

— Ну что, пойдем, поговорим с Лексом? — уточнила я, сгорая от нетерпения.

— А как же Совет? Ты что-то...

— Точно, — перебила я Майкла. — Совсем забыла, ты столько информации на меня вывалил — хорошо, хоть собственное имя помню.

— Милая, я бы не стал тебя впутывать во все это, но ты и так уже влезла в самую гущу событий, — огорошил меня демон, тяжело вздохнув. — Так хоть в курсе будешь.

Уу-у-у-у, ясно! Судя по всему, если бы не нужда, так и жила бы я в неведении. Бесит такая опека! Мама, отец, а теперь Майкл — ничего не скажут, потому что так надо. Им надо, а мне от их тайн не легче.

Все! Буду перевоспитывать, надо приучать их к мысли, что я тоже здравомыслящее существо и имею право на свою точку зрения.

— Потом... — шепнула я себе под нос.

— Что?

— Пойдем, говорю, — и с этими словами открыла переход в теперь уже свой кабинет.

* * *

— Тара! — заорала, что было сил, призывая хранителя на аудиенцию. — Надо поговорить!

В кабинете было темно и пыльно. В сущности, с последнего моего посещения этого помещения ничего не изменилось. Все тот же интерьер и грязь. Вот же бессовестные эти духи! Ну, могла же Тара хоть немного прибраться.

— Выходи...

— А кого ты зовешь? — уточнил Майкл, видимо, на всякий случай. — И еще одно, где мы?

— Тара — дух-хранитель этого пространства, — устало ответила я и плюхнулась в кресло, предварительно смахнув с него пыль. Если честно, то это не сильно помогло, но хоть совесть успокоило. — А кабинет Стефания... хм, теперь уже мой, скорее всего.

В правдивости своих слов я была практически уверена, но мало ли.

— Надо же... — слегка контужено парень прошелся по помещению, и подхватил тяжелый стул. Поставил его рядом со мной, сел и замер в ожидании чуда.

Мысленно улыбнувшись его поступку, мне захотелось обнять моего демон и расцеловать, но не сейчас.

— Тара, черт тебя раздери! Выходи, — зашипела я, понимая, что нечего горло драть, эта вредная хранительница слышит меня и специально нервирует, доводя до бешенства.

— Это невозможно, — флегматично протянула она, выныривая из пола ровно посередине кабинета. — Что тебе надо? Я спать хочу.

— А это, хочешь сказать, возможно? — нахально спросила я. — Поговорить надо.

— Излагай, только коротко, — в такой же манере ответила она и демонстративно зависла напротив меня в медитативной позе.

Налюбовавшись показательным выступлением, я осторожно спросила:

— Что ты знаешь о путешествиях между мирами?

Слегка качнувшись, Тара удивлено подалась вперед и сдернула капюшон с головы.

Ух ты ж черт! Лучше бы она этого не делала. Я же теперь спокойно спать не смогу.

Полупрозрачная кожа сияла непонятным синевато-голубым свечением, белесые глаза были устремлены на меня, тонко сжатые губы и серебристо-белые волосы — жесть.

Майкл рядом шумно выдохнул. В гробовой тишине — это прозвучало как-то уж слишком громко.

Не поняла! Это он удивлен или восхищен? Так, Дана, не глупи, к призракам негоже ревновать.

— Ты не уйдешь! — отчеканила Тара. — Я не позволю сейчас оставить неполный состав Совета.

— Оу-у-у, — протянула я и улыбнулась. — Лестно знать, что я для тебя настолько дорога, но и в мыслях не было. Творится какая-то неразбериха, и нам надо узнать, что именно послужило причиной.

— Зачем ты притащила этого демона? — резко оскалилась Тара, показав тонкие и острые зубки.

— Это мой демон! — предупредила я, иронично изогнув бровь. — Только посмей...

— Дана, — перебил меня Майкл и положил ладонь на мою руку. — Она же специально тебя провоцирует. Ведь так? Вампирша и еще много чего.

— Браво! — сплеснула она руками. — Не ожидала.

— Да? — изумилась я. — Как ты понял?

— Она как слепок всего самого ярко выраженного из всех рас, только без телесной оболочки. Будь у нее такая, она бы...

Подозрительно прищурившись, Майкл окинул Тару изучающим взглядом и неожиданно спросил:

— Пределы этого пространства покидать можешь?

Ха, наивный, кто же тебе признается!

— Нет! — прошипела Тара. — Будь у меня такая возможность... Совета бы уже не было!

— Понимаю, — кивнул парень, а эта призрачная тварь улыбнулась ему в ответ.

— Я уже очень долгое время не вмешивалась в эту суету. Бред, да и только! Терпения не хватает, смотреть на постоянную возню вокруг мелочных проблем, направленных на собственное обогащение, тогда как самые насущные вопросы остаются без решения. Не Совет, а сборище на базарной площади.

— Что изменилось? Почему сейчас решила вмешаться? — напряженно спросила я, не понимая, почему она это все нам говорит.

— Ты, — спокойно ответила Тара. — Дана, ты причина моего выхода из тени. В тебе есть то, чего недостает остальным. Ты мне напомнила первый состав Совета. Значит, есть надежда...

Я сжала руку Майкла, испуганно глядя на духа-хранителя, а Тара чуть насмешливо продолжила:

— Как порой, крохотная песчинка, склоняет весы судьбы, оказавшись на одной из чаш, так и маленькая полукровка изменила приоритеты Совета. С твоим появление что-то неуловимо поменялось и в лучшую сторону. Но не стоит думать, что Совет встретит тебя с распростертыми объятиями, забыв о собственном благе. Эти существа не из тех, кто что-либо забывает и, устраивая собственную личную жизнь, они не пощадят никого.

— Ням... — я потрясенно смотрела на Тару, хлопая ресничками. — Так ты хочешь сказать... нет, что-то я не поняла! Можно еще разочек повторить?

— Я на аудиозапись похожа? Да, Дана, ты меняешь ход событий к лучшему. Именно поэтому я и вышла. Что тебе непонятно?

Черт! Поверить не могу. Я просто не могу поверить. Я... Черт!!! Сколько не повторяй, все равно не верится.

— И еще одно, прежде чем ты начнешь заниматься самолюбованием и примерять новое амплуа. Подумай, из-за чего мы катимся в бездну.

— В каком смысле? — снова подзависла я.

— Вы же из-за нарушения равновесия пришли. Ведь так? Кто-то раскачивает миры, приводя в хаотические движения токи силы, а это грозит исчезновением источников.

— Отступники, — поддакнул Майкл, ловивший каждое слово духа-хранителя.

— Да мне без разницы, как вы их обозвали, — пожала она плечами. — Неужели заметили.

— Есть основания предполагать, что отступниками руководит кто-то из иного мира, — глядя на призрачную девушку из-под ресниц, проговорила я. Вот, пугает она меня и все!

— В каком смысле?

— Артефакты, найденные у отступников, уж очень от наших отличаются и составом, и плетением, и типом применения, — отрапортовал Майкл.

— Помню я того отшельника... тогда тоже артефакт не учуяла, — задумчиво протянула Тара, хмуро буравя взглядом пол. — А он был у меня под носом и такой силы... Бездна! Маги забрали сразу ту безделушку, даже посмотреть не удалось. А тот артефактор, где он?

— У отца под наблюдением, — ухмыльнулась я. — Хорошо хоть его удалось умыкнуть. Зная моего папулю, он уже Стаса взял в оборот.

— Ну, это тебе виднее. Так что вы хотели узнать? — протянула Тара, сложив полупрозрачные руки на груди. — Про перемещения... Теперь хоть понятно, к чему это. Я помогу.

— Правда? — иронично спросила я.

Эх, не удержалась. Ишь, одолжение делает. Если что-то пойдет не так, не только нам будет плохо. Кое-кто тоже пострадает. Особенно, если учесть, что у нее четкая привязка к пространству.

Майкл придвинулся ко мне еще ближе, обнял за плечи и прошептал:

— Дана, милая, не злись. Она же старается. Я понимаю, ты устала, но нам не легче.

Черт! После этих слов стало стыдно и как-то не по себе. Почему-то почувствовала себя эгоистичной хамкой, которую ничего не занимает, кроме собственных интересов. Тогда, спрашивается, чем я лучше нынешнего состава Совета?

— Могу и не помогать... — выдала Тара, а затем лениво продолжила: — Проблема в том, что Совет мог 'не замечать' перемещения в наш мир посторонних. Я в точности не стану гарантировать, что чувствую все. Даже если хочу, то есть ограничения, еще к тому же учесть, что мне было плевать... Хм, ладно, когда дело коснулось артефактов, смею предположить — это случилось лет восемь назад. Примерно в это время все изменилось, периодично начали всплывать события, связанные с артефактами. Дальше не поддающаяся логике история с ними постоянно повторялась.

— А как на эти события реагировал Стефаний?

— Ты что думаешь, я слежу за всеми? Делать мне больше нечего

— Хм, прости. Устала, что-то... — протянула я, а на языке так и вертелось: 'Чем же ты тогда занимаешь?'. Правда, не хотелось накалять обстановку, да и пригодится нам еще дух-хранитель, так зачем портить отношения со старта. Только вот, очень любопытно узнать ее обязанности при Совете?

— Милая, может, вернемся в Академию? — тихо шепнул Майкл и сжал мою ладонь. — Поздно уже, да и день тяжелый был.

— Сейчас, — с улыбкой ответила я.

Как же хорошо, когда рядом есть кто-то, кто о тебе думает и заботится.

— Стефаний говорил, что при Зале совета есть комната занятная, — испытующе посмотрела на Тару и замолчала. Интересная, сама расскажет или придется надавить?

Давить не пришлось, уже через пару минут мы стояли в просторном помещении без окон, с черными стенами, полом и потолком. Материал, покрывающий все поверхности, был странный и мне неизвестный. Он будто поглощал весь свет, превращая пространство вокруг нас в бесконечность. В центре комнаты располагались светящиеся сферы, одна в одной. Их было три, как и наших миров. Каждая мерцала своим свечением, а в итоге выходил большой, объемный шар с разноцветными разводами, как мыльный пузырь. Парил он, примерно, в метре над полом. Переливы стихий находились в постоянном движении. Перетекая из одной в другую, они как волны, закручивались в маленькие вихри. Затем, пестрые ленты расправлялись и продолжали свой путь.

Майкл с не меньшим восхищением разглядывал маленькую проекцию наших миров и токи стихий. Я-то хоть примерно предполагала, что увижу, а он напряженно ждал всего, чего угодно. По чеканным шагам, я это поняла, еще пока мы шли, но не стала разрушать интригу. Было интересно наблюдать за его эмоциями и восхищением.

— Вы тоже видите эти прорехи? — нарушила молчание Тара и подошла к сферам, ткнув пальчиком в то место, где было меньше всего цветов, будто там вот-вот материя прорвется и получится дыра.

— Теперь да, — встревоженно ответила я и склонилась над проекцией. Несколько прядей, выбившихся из прически, упали на верхнюю сферу, и их буквально растворило в ней.

— Осторожнее! — воскликнув парень, удивленно пронаблюдав, как укоротились мои локоны, когда я подняла голову.

— Это ведь не простая проекция? — уточнила я, так, на всякий случай. И так было ясно, что никакая это не она!

— С чего ты решила, будто это проекция? — фыркнула полупрозрачная девица и иронично улыбнулась.

— Но Стефаний... — замялась я.

— А что он? Им вообще было не до этого, да и кто бы рассказал! — подчеркнула она свою важность и то, что не показывалась членам Совета. — Их такие мелочи как Зал миров — не занимали.

— Да уж! — протянула я раздраженно. — Тоже мне, великие и могучие! Как же меня уже бесит одно упоминание о Совете.

Нет! А что мне было еще сказать? В душе взметнулась буря, которая назревала уже давно, и пришлось до боли сжать кулаки, чтоб хоть немного привести себя в чувства. Не время еще...

Наблюдая за токами стихий, я никак не могла понять, что именно передо мной. Поэтому пришлось поинтересоваться у высокомерного призрака, что же это за зал такой.

— Это, — обвела глазами Тара помещение, — наша вечность, а сферы... В каждой из них изначальная частичка мира. Разделив крупицы, Создатели сотворили миры. Со временем они уравновесили их, окутали токами силы, а это — души.

— Но как это возможно?

— Как видишь, — пожала плечами Тара.

— Если это так, почему тогда нет никакой охраны? — влез Майкл.

У меня на языке крутился другой вопрос, но задумавшись о рациональности, я тоже пытливо уставилась на полупрозрачную девушку. Даже если все так, как она говорит, тогда нельзя оставлять этот зал без присмотра.

— Не думайте, что, если я вас провела сюда, все так же легко проходят защиту. К тому же, сфера сама себя огородит, поглотив любого, кто покусится на ее сохранность. Создатели, сотворившие это все, тоже, отнюдь не глупцы и позаботились о сохранности. Так что необоснованное привлечение внимания к этому Залу — лишнее. Зачем, если все, даже знающие и хоть раз побывавшие здесь, считают сферу — проекцией? Пусть все остается как есть.

— Возможно, так будет лучше, — нахмурившись, согласился Майкл, а я с любопытством наблюдала за очередным завитком.

Как завороженная я следила, как голубоватая дымка, закручиваясь в воронку, плавно окрашивалась в фиолетовые оттенки, будто искусный художник небрежно смешал несколько красок быстрыми штрихами. Далее, раскрутившись, ток стихии уже приобретала малиновый цвет — яркий, насыщенный, сочный; словно вот-вот взорваться брызгами. И тут же менялась на глазах, преображался в красновато-оранжевый оттенок. Плавные линии, стремительные переходы, невообразимая цветовая гамма — впечатляющее действо.