Тезис дикого жеребца

— Запрыгивай, — велела она. — Теперь ты увидишь, на что способна Ева-02.

Ранма забралась внутрь, и Аска последовала за ней.

— Покажи, на что ты способна, Аска-тян, — ухмыльнулась Ранма. — О, и я не знаю немецкого, так что можешь сразу начать с японского и сэкономить нам время запуска системы.

— Ладно, — сказала Аска, начиная стартовую последовательность.

* * *

— Отлично, Аска! — повеселела Мисато, когда люди на флагманском мостике «Over The Rainbow» увидели встающую Еву-02, брезент плащом обернулся вокруг нее.

— Вы, в роботе! Никто не разрешал активацию этой игрушки! — закричал в коммуникатор адмирал. — Отключайте немедленно.

— Не слушай его, Аска, — сказала Мисато, выхватывая у него из рук микрофон. — Мы приготовим для тебя силовой кабель. Только помни, ты используешь оборудование B-типа. Под водой оно не работает, так что не упади.

— Принято, Мисато, — весело сказала Аска.

— Он приближается, Аска! — донеслось предупреждение Ранмы.

— Ага, вижу, — сказала Аска, когда Ева присела и прыгнула в воздух как раз в тот момент, когда ангел врезался в грузовое судно и сломал его напополам.

Адмирал вздрогнул, когда накрытая Ева приземлилась на ракетный крейсер, ломая его надстройку.

Мисато усмехнулась, когда Ева-02 начала перепрыгивать с корабля на корабль, направляясь к авианосцу. Адмирал сидел в кресле с таким видом, как будто с каждым серьезно поврежденным от приземления Евы кораблем у него прихватывало сердце.

— Мэм, силовой кабель подключен к реактору и готов к работе, — сообщил Мисато техник.

— Аска, силовой кабель будет готов, как только ты здесь появишься. Еще мы доставили тебе несколько новых игрушек. Ранма подумала, что они пригодятся, если на нас нападут, — передала Мисато. Отметив, что Ева-02 только что приземлилась на соседний корабль, она добавила: — Все приготовились к столкновению!

Спустя мгновение Ева рухнула на палобу авианосца, из-за чего корабль изрядно накренился на правый борт. Самолеты и оборудование начало скатываться с палубы, когда Аска, схватившись, встала поустойчивее. Сместив свой вес на левый борт судна, она медленно выправила корабль.

Когда тот стабилизировался, Аска нагнулась и подключила силовой кабель с оставшимся в батареях всего на пять секунд зарядом.

* * *

— Бери копья, Аска, — посоветовала Ранма. — Они дадут чуть большую досягаемость, чем один только нож.

— Принято, — сказала Аска, хватая копья.

— Вон он, — указала Ранма.

— Ясно, — сказала Аска, накручивая себя.

Ангел высоко выпрыгнул из воды и широко раскрыл пасть. Ранма заметила у него в горле ядро и уже собралась указать на него Аске, как та отступила на шаг и швырнула копье ангелу в глотку. Копье отскочило от треснувшего ядра, но не сумело его уничтожить.

— Хороший бросок, — прокомментировала Ранма, когда ангел рухнул на полетную палубу авианосца.

Аске пришлось отказаться от оставшегося копья, аккуратно разрезавшего самолет напополам, чтобы постараться сбросить ангела за борт. Когда ангел выворачивался, пытаясь сокрушить Еву своей массой или прокусить огромными зубами, Аска пыталась найти опору и достаточный рычаг и выбросить его за борт.

Тем самым нога Евы опустилась на один из лифтов в ангар. Лифт не выдержал, так как вес многократно превосходил то, на что он был рассчитан, и ангел вместе с Евой-02 кувыркнулись в воду. Ангел уплыл, оставив Еву-02 висеть на силовом кабеле.

— Она не двигается! — сказала Аска с намеком на панику.

— Все в порядке, Аска, — успокоила ее Ранма. — Она двигается, просто немного. Однако ангел вернется через минуту, и у меня есть идея. Мне понадобится перехватить контроль над твоей Евой. Прости, но у нас есть лишь один шанс.

— Ни за что, — запротестовала Аска. — Я не отдам тебе контроль над моей Евой-02.

— Мне и не нужно, чтобы ты отдавала мне контроль, — сказала Ранма, вливая свой ки в АТ-поле Евы.

Ева немного сопротивлялась, вероятно, влияние пытающейся сохранить контроль Аски, но Ранма справилась. Ангел вернулся и плавал прямо вокруг них с широко раскрытой пастью.

— Глупо, — прокомментировала Ранма, начав сосредотачивать свой ки и АТ-поле Евы в сильно конденсированной сфере меж рук Евы. Она подождала, пока ангел не подберется вплотную, и, вытянув руку Евы и толкая сферу энергии в сторону ангела закричала:

— Mouko Takabisha!

Золотой шар усиленного АТ ки уверенности ринулся вперед, прямо в пасть ангела и, ударив поврежденное ядро, испарил его. Тело ангела вскипело и мощно взорвалось, выбросив Еву из воды обратно на палубу авианосца.

— Какого черта это было? — потребовала ответа Аска.

— Это был заряд ки, усиленный АТ-полем Евы, — устало сказала Ранма. Заряд потребовал от нее значительных усилий.

— Что за чертовщина этот «заряд ки»? — по-прежнему в шоке спросила Аска. — И как, черт возьми, ты так легко перехватила контроль над моей Евой?

Ранма быстро объяснила Аске концепцию ки и показала слабый шар ки, когда другая рыжая усомнилась.

— Что касается того, как я перехватила контроль, — объяснила Ранма. — Это связано с приемами, которые ты так была готова отбросить. Я вливаю свой ки в АТ-поле Евы. Так я и достигаю своего высокого коэффициента синхронизации. В принципе именно так и нужно синхронизироваться с Евами, но вам с Рей и всем остальным, кто не знает приемов, требуются для этого нейроконтакты. — Ранма постучала по одному из контактов на голове Аски. — Достаточно хороший мастер боевых искусств может влить свой ки в оружие, чтобы укрепить его и упростить над ним контроль. В сущности, я вливаю свой ки в Еву, что позволяет мне достичь большего уровня синхронизации и более тесной связи с Евой. Именно так я и перехватила твой контроль.

— По-понятно, — слабо сказала Аска.

— Не волнуйся, Аска, ты отлично справилась, — успокаивающе сказала Ранма. — Ты прекрасно метнула копье. Чуть не прибила его на месте. Если бы палуба не провалилась и не выбросила нас за борт, ты бы добила его на следующем проходе. Ты очень хорошо действовала для первого настоящего боя.

— М-м… спасибо, наверное, — немного мрачно сказала Аска.

Ей очень хотелось быть той, кто уничтожит ангела, доказать, что она лучшая. Ей стоило разозлиться, что Ранма забрала у нее это, но то, что другая девушка сделала… это было невероятно. Аска не могла и надеяться сделать что-нибудь подобное. И все же девушка нисколько этим не кичилась. Аска не знала, как реагировать.

* * *

— Чееерт! — благоговейно протянула Рицуко, просматривая данные, когда они с Мисато сидели в джипе, припаркованном в доке неподалеку от авианосца. — Это фантастика! Я и не подозревала, что что-то подобное вообще возможно.

— Мы смогли собрать неплохие данные на ангела, да? — гордо сказала Мисато.

— Да к черту ангела, — не согласилась Рицуко. — Ты осознаешь, что Ранма перехватил у Аски контроль над Евой-02, после чего спроецировал какой-то заряд АТ-энергии, чтобы уничтожить ангела?

— Аска упомянула о чем-то подобном, — сказала Мисато. — Ты же о Ранме говоришь. Делает невозможное, демонстрируя, что это легко.

— Он самый удивительный человек, что я вообще встречала, — согласилась Рицуко. — Господи, я хочу от него детей.

Мисато истерически рассмеялась.

* * *

Тодзи и Кенске стояли у основания трапа и смотрели, как красную Еву спускают в док. Тодзи оглянулся и увидел Аску, спускающуюся вниз следом за Ранмой, обе все еще были в своих контактных комбинезонах. У Тодзи на лице расплылась злая усмешка.

— Эй, Ранма, неплохо выглядишь, детка, — сказал Тодзи. — Думаю, ты в ее контактном комбинезоне выглядишь лучше ее самой.

Аска взглянула на него и сердито утопала прочь.

— Блядь, Тодзи, — зарычала Ранма. — Ты и в самом деле можешь быть порой таким козлом, знаешь?

— Что я сделал? — спросил Тодзи.

— Как будто ты не знаешь, — мрачно сказала Ранма. — Сперва ударил бедную девушку, а затем оскорбил ее, сказав, что я выгляжу лучше ее. Так что тащи свою задницу снова перед ней извиняться, или я так тебе ее надеру, что будут чувствовать даже твои правнуки. Пытаться меня смутить это одно, но она такого не заслуживает.

— Дерьмо! Я об этом и не подумал, — хлопнул ладонью по лбу Тодзи. — Твоя правда, Ранма. Я пойду извинюсь.

Ранма и Кенске смотрели, как Тодзи побежал вдогонку за другой рыжей. Он сказал несколько слов, а затем она отступила и отвесила ему пощечину.

— Ну, он это заслужил, — хихикнула Ранма.

Кенске только согласно кивнул, радуясь, что прилетело не ему.

* * *

— Черт, я так рад, что нам больше не придется видеть эту жестокую девчонку, — сказал Тодзи, щеголяя на лице синяком в форме руки. — Хотя после действий Ранмы мне не жаль, что ему придется с ней работать. Черт, можно было подумать, что она скорее девушка, чем парень.

— Может, она ему понравилась, — сказал Кенске. — Ты бы тоже заступился за понравившуюся девушку.

— Ага, полагаю, ты прав, но не могу сказать, что он умеет выбирать женщин, — прокомментировал Тодзи. — Эта Аска настоящая сука, если ты понимаешь, что я имею в виду.

— Класс, с сегодняшнего дня у нас будет новый ученик, — сказал Стейнакава-сэнсэй, отправив троих учеников спать еще до завершения прежложения.

Тодзи и Кенске застыли, увидев пищущего на доске человека с рыжими волосами. Затем она, взмахнув ими, развернулась.

— Я Аска Лэнгли Сорью, — улыбнулась она.

Глаза Тозди от ужаса широко распахнулись, когда он дрожащей рукой указал на новенькую, бормоча «это она». Кенске съежился у него за спиной.

* * *

«Я впечатлена, — подумала Набики, нажимая кнопку перемотки. — Ранме для разнообразия и в самом деле удалось удержать свой язык под контролем».

— О боже, — весело сказала Касуми, вслух вторя мыслям Набики. — Ранме удалось очень хорошо справиться с этой Аской. Хотя я не одобряю использованные ею слова.

— И Аканэ даже не может обвинить его в том, что он как извращенец подсматривал за ней раздетой, — указала Укё.

— Ага, но этот извращенец делал массаж голой Мисато, — заметила Аканэ, все еще кипятясь из-за Рёги.

— Хотя он правда этого не хотел, — возразила Укё. — Это она его дразнила. И той блондиночке еще хватило нахальства сказать, что она хочет от него детей.

— Мой сын такой мужественный, — распевала Нодока, исполняя свой победный танец.

Набики лишь покачала головой, наблюдая за глупым поведением людей вокруг.

Глава 8

К наступлению следующего вечера все заинтересованные лица в очередной раз собрались в доме Тендо, чтобы посмотреть следующую кассету о приключениях Ранмы в мире Neon Genesis Evangelion.

Соун и Генма попытались украдкой пробраться внутрь поздно ночью, когда их выгнали из последнего бара, только чтобы обнаружить трех разгневанных дочерей и готовую взорваться жену, устроивших на них засаду. Когда кассета закончилась, сестры Тендо, амазонки и Укё рассказали Нодоке все, что знали о жизни Ранмы и всех глупостях, которым подверг его отец. Сестры Тендо все еще были возмущены тем, как их отец позволил запятнать честь Аканэ.

Поэтому, в то время как Нодока устраивала слишком уж запоздалые выяснения отношений со своим мужем, Соуну пришлось отвечать за свои недостатки. В настоящий момент оба мужчины были перевязаны, покрыты синяками и связаны. Их прислонили к задней стене гостиной, подальше от чая и закусок, и все в комнате весьма холодно к ним относились.

По лицу Генмы скатилась слеза, когда он с тоской посмотрел на поднос с легкими закусками, что Касуми и Нодока подготовили для этого вечера. Соун, в отличие от обычного своего состояния и от Генмы, просто сидел, отрешенно глядя в никуда. Таков был результат многолетнего разочарования дочерей его почти отказом от них с последующими попытками вдруг сказать им, что они выходят замуж, как будто бы единственная их ценность заключалась в обеспечении его будущего комфорта.

Получилось некрасиво. Даже мягкая Касуми взялась за эту проблему. Да, все изменилось, и по итогам совсем не Соун оказался во главе.

Что касается всех остальных, они игнорировали двоих мужчин, кратко обсуждая предмет своего внимания, прежде чем включить следующую кассету.

* * *

— Эй, Аска! — позвала Ранма, торопливо догоняя девушку, когда они покидали NERV. — Подожди.

— Чего тебе нужно, Третье Дитя? — съехидничала Аска.

— О, черт, ты все еще злишься из-за боя, да? — спросила Ранма, нагнав другую рыжую.

— Idioten, у тебя не было права брать под контроль мою Еву-02, — сердито сказала Аска. — Я бы и сама справилась с ангелом, если бы ты не вмешалась.

Ранма прикусила язык… с трудом, проглатывая опрометчивый комментарий, всеми силами пытающийся сорваться с ее губ.

— Слушай, я могу только сказать, что мне очень жаль, — ровно сказала Ранма. — Я, наверное, немного переступила черту…

— Немного? — воскликнула Аска. — Ты, наверное, НЕМНОГО переступила черту? Mein Gott, это все равно что сказать, что на поверхности Солнца жарковато. Настолько ты переступила черту.

— Говорю же, мне жаль, ясно? — сказала Ранма, ее голос чуть поднялся, поскольку она пыталась справиться со своим характером, и поражение привело бы ее к какой-нибудь лишней реплике. — У меня гораздо больше опыта сражений, чем у тебя. Я увидела способ быстро разобраться с ангелом, что и сделала. Вот так вот, ясно? Когда я вижу, что нужно сделать, я просто это делаю. Это было не из-за тебя и не из-за твоих навыков. Как я могу загладить свою вину?

— А кто сказал, что ты можешь ее загладить? — выплюнула Аска.

— Значит так? Ты откажешься от шанса подружиться лишь потому, что тебе не дали шанса себя проявить? — угрюмо спросила Ранма, долго разглядывая враждебность в глазах Аски, прежде чем отвернуться. — Насколько я знаю, не только ты потеряла мать и оказалась выброшена отцом. Мне просто казалось, что мы могли бы стать хорошими друзьями, потому что у нас много общего, а не только потому, что мы сейчас можем выглядеть близнецами. У нас с тобой было дерьмовое детство. Мы с тобой стремимся быть лучшими. Мы пилотируем Ев. У нас с тобой нет друзей, лишь приятели, потому что никто не может полностью понять, через что мы прошли. Видимо, я, как всегда, облажалась. Прости. Знаешь, мы могли бы быть настоящими друзьями.

Ранма пошла прочь, немного злясь на себя, что ей не удалось расположить к себе Аску, и печалясь, потому что, если рядом с ней никого не будет, Ранме придется смотреть на ее медленное самоуничтожение.

— Эй, подожди! — крикнула Аска, догнала Ранму и пошла рядом с ней. — Я не говорила, что ты не сможешь загладить вину.

— Я не буду целовать твою задницу или молиться земле, по которой ты ходишь, — осторожно сказала Ранма. — Спроси батю, я не из подхалимов.

— Ну, что ты тогда предлагаешь? — спросила Аска.

— Что если мы начнем с того, что я приглашу тебя на мороженое? — предложила Ранма.

— Ты платишь? За все, что я захочу? — спросила Аска.

— За все, что захочешь, — кивнула Ранма.