Ворон - Бескрылый (Часть - 4)

Я только сейчас заметил, что тут и другие пустые сидят в темноте. Вероятно, такие же приближённые адьюкасы.

Ладно.

Есть мысли.

— Это решать только вам, Владыка Барраган, — поклонился я, — что для вас важнее: Сила или Преданность.

— По-твоему... это не равнозначно?

— Нет, — развел я руками. — Сильный воин может рано или поздно возгордиться и попытаться свергнуть короля. А преданный воин отдаст свою жизнь ради своего хозяина. Волантес предан вам, потому лишать его жизни сейчас будет расточительством.

— Ха! — повысил голос Барраган. — Я не боюсь покушений! Я вечность! Я старость! Я всё! Лишь сильнейший становится Королём, и если воин сильнее меня, то мой трон обязан занять именно он! Таков закон Хуэко Мундо: Выживает и правит — Сильнейший!

Духовное давление чуть не вбило меня в пол и не размазало по нему. Все вокруг ощущают огромную мощь этого пустого.

— Тогда сильнейшему решать, что ему нужнее, — поклонился я, стараясь удержаться на ногах.

Несколько томительных секунд продолжалась тишина.

Он не спешил с решением, отчего напряжение всё нарастало.

— Ступай, Волантес, — произнёс Король и давление ослабло.

Адьюкас поклонился хозяину и отошёл в тень к другим пустым.

Я же остался стоять, как был.

— Кто ты? — задал он вопрос. — Ты не имеешь маски, но в тебе сила пустых. У тебя нет дыры, но в тебе есть пустота. Кто ты, Скиталец Бездны?

Я глубоко вздохнул.

Сейчас будет самое сложное.

— Я не знаю, владыка, — ответил я. — То, чем я сейчас являюсь, для меня самого тайна. Я был синигами, но стал пустым. Я пустой с телом синигами, но душой человека. Я попал сюда относительно недавно, но не представляю, как таким стал и чем являюсь.

Он молчал.

Его реацу то давила, то ослабевала, но я просто не мог предугадать его настроение.

— И что же мне с тобой тогда делать? — он постучал пальцем по каменному подлокотнику.

— Позвольте мне служить вам, — поклонился я.

Да, для меня это невыносимое решение, но я прекрасно понимал, что отсюда выйду или слугой или трупом, иначе никак. Раз уж решил придти сюда, буду идти до конца.

— Вот как? — хмыкнул он. — И зачем мне столь слабый слуга? Ты не дотягиваешь до моей элиты, но и выше обычных рядовых, да и для роли слуги ты не подходишь...

— Использовать меня как слугу или пушечное мясо будет расточительством моих талантов, — спокойно ответил я. — Я обученный шпион и разведчик, потому я буду вам полезен иначе, чем воитель... И к тому же... Я ведь расту и становлюсь сильнее. Придёт время и я стану сильнейшим...

Давление резко усилилось, и я понял, что, походу, ляпнул лишнего. С этим типом просто не предсказать, что он подумает, но, если что, попытаться сбежать я могу.

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! — рассмеялся огромный скелет. Вот только не понятно, он размажет меня или похвалит. — Забавная дерзость! Последний, кто посмел мне дерзить, не оставил после себя и праха!

Я промолчал. Сейчас всё зависит только от его решения.

— Забавно... — он потер подбородок. — Твоё имя...

— Я лишён своего имени, — вздохнул я. — Я лишь мертвец, что жаждет мести за то, кем я стал.

— Месть... Превосходное чувство... — он словно на секунду глаза закрыл. — Так и быть... Я принимаю тебя на службу...

— Вы не пожалеете о своём решении, владыка, — преклонил я колено.

Он кивнул.

— Но перед этим, нужно кое-что сделать, — сказал он. Встал со своего трона и воспарил над землёй. Затем он развернулся и двинулся к двери за его престолом.

— Иди за мной...

Сглотнув, я двинулся следом за Королём.

Было страшно, но я всё же послушно шёл.

Мы двинулись по высокому тёмному коридору, который вскоре вывел нас в большой зал с... масками...

Тут на стенах висели сотни масок. Разных форм, видов, цветов и размеров. От огромных для гиллианов, до совсем маленьких.

— Это маски моих врагов, — гордо заявил он. — Всех тех, кто смел, идти против моей воли. Всех тех, кто пал от рук моих воинов! Маски — всё, что от них осталось...

Я не нашёл, что сказать. Похоже, королю нравится так тешить своё самолюбие. И похоже он действительно имеет право быть самовлюблённым и гордым.

— Как пустому, тебе тоже нужна маска... — сказал Барраган. — Выбирай любую...

Мне нужно выбрать маску?

Я даже не знаю, что сказать на это.

У меня своей маски нет, а брать чужую я как-то, и не думал...

Но что-то в его словах есть...

Нетвёрдой походкой, но я прошёл вперёд и стал осматривать маски. Я вообще-то сначала подумал взять первую попавшуюся, но стоило протянуть руки, как что-то во мне отвергло ту, что была ко мне ближе.

Моя пустота не хочет абы-какую маску, а сама выбирает ту, что будет мне подходить.

Я пошёл вперёд, осматривая их все. Все эти маски. Невероятный карнавал и ни одна маска не похожа на другую.

Я шёл и шёл через ряды масок, а Король не торопил меня. Не знаю, почему он даёт мне маску из своей коллекции. Возможно, тут какой-то символизм, но...

'— А! Отдай!'

Я резко остановился.

Это только что был голос? Голос Хебико?

'— Тссс! — шикнул я. — Потише.

— Ну! — надулась она'.

Вновь голоса...

Воспоминания...

'— А что такого. Красиво очень. Мне нравится.

— Ну, знаешь ли, — покраснела она. — Я не очень люблю показывать свои рисунки. Я хотела стать художником, но кому он тут нужен. Мама говорила, что это бесполезная трата времени, — погрустнела она. — Никому не нужны художники. Хотя я знаю, что синигами выпускают несколько журналов'.

Точно!

Я тогда увидел её картины и одна мне очень понравилась.

'— Хех. Вот будешь великим медиком и художником. Обязательно подпишусь на твой журнал, если, конечно, он не будет про одежду, — тут же поправил себя.

— Ах, ты! — надулась она и попыталась придушить меня подушкой'.

Да... Тот день в Академии... Я помню...

Повернувшись, я увидел это...

Маска...

Небольшая, как раз подходящая мне по размерам.

На вид словно вырезана из дерева. Довольно кривая и неровная. Глаза спиральки, обрубленные рога на лбу, один длиннее другого, и ещё третий, справа на скуле, тот, что слева полностью обрублен. Рта вообще нет, он просто нарисованный в вечной улыбке.

Кривая маска...

Я чувствую...

Это то, что мне нужно...

Совсем как на её рисунке...

— Эта, — взял в руки маску.

Развернул её к себе, а затем медленно, с дрожащими руками надел её...

Странная волна прокатилась по телу!

Дрожь пронзила меня от головы до кончиков пальцев ног. Вся моя энергетика словно встрепенулась, и сила побежала быстрее по организму.

Волна силы пробежалась и по внутреннему миру и на чёрном небе над столбами появилась бледная луна и медленно плывущие серые облака... Совсем как тут...

Маска... Вот чего мне не хватало всё это время...

Инстинкты пустого жаждали маску и сейчас я её наконец-то получил...

Маска... пустого... Символ моей пустоты...

— Эта маска принадлежала когда-то шуту, что разозлил меня, — усмехнулся Король Барраган. — Ты уверен в ней?

— Да, повелитель, — произнес я. Голос мой стал ещё более зловещим и жутким. Как и положено пустому.

— Тогда вперёд! — громко заявил он. — Пустой! Отныне ты мой вестник и глашатай в Хуэко Мундо! Неси мою волю и мою власть другим! Ныне ты сама месть... ты... Сан Венганза...

— Да будет так, владыка, — преклонил я колено. — Я... Сан Венганза...

Да будет так... Я — Святая Месть...

Глава 25. Лас Ночес.

Песок под ногами прохладен, но я на такие вещи давно не обращаю внимания. Я молча шёл вперёд, куда глаза глядят, и разные мысли не давали мне покоя.

Впервые за столь долгое время тут, в Хуэко Мундо, я чувствую себя спокойно.

Умиротворение и гармония окутали меня, как тёплое одеяло, а подступающее безумие и кошмары впервые отступили и дали мне покой.

Маска на моём лице даровала такое ощущение, и, несмотря на то, что вся моя сущность синигами протестовала, я вздохнул с облегчением.

Мысль о том, что мне всегда недоставало маски, странно крутится в голове.

Всю свою жизнь я ощущал что-то странное. Там это было не так очевидно и заметно, но сейчас я осознаю, что моя сущность всегда стремилась к маске. Я всегда был пустым, всегда что-то во мне было такого, и сейчас я понимаю это гораздо лучше, чем раньше.

Отрицания, сомнения и страхи — всё отступило далеко назад, когда маска... моя маска оказалась у меня на лице. Теперь мир, наконец, встал так, как надо, и я ощутил невероятное спокойствие.

Маска, несмотря на свою кривизну, совершенно не мешала мне. Обзор не уменьшился, дышать всё также легко, и держится она сама.

Я могу снять её в любой момент, но сам этого не хочу.

Разум так давно был в сильном напряжении, что сейчас я просто не хочу отказываться от покоя и тишины.

Я засыпал и просыпался так, как никогда прежде...

— Неужели это моя суть? — спросил я сам себя.

Маска...

Даже не знаю, как это назвать.

Будто всю жизнь до этого я ходил босиком и, наконец, получил идеальную обувь. Я могу ходить без неё и дальше, но снимать очень не хочется.

Странное ощущение, словно до этого дня я был одинок, но только что обрёл долгожданного друга и теперь не хочу с ним расставаться.

Сложно сказать конкретно, что я чувствую. Всё сразу и ничего одновременно.

Почему Барраган подарил мне маску из своей коллекции?

Это можно интерпретировать по-разному.

С одной стороны — поставил на мне клеймо. Дал то, с помощью чего он, возможно, может меня найти. Возможно, он как-то отслеживает теперь меня, я сказать точно не могу, так как сил Вастер Лордов просто не знаю. Вот он и даровал мне маску, чтобы подчеркнуть мой статус его подчинённого.

С другой же, он явно решил потешить свою гордыню и важность. У этого типа не просто завышенное чувство собственного величия, он сам наполовину состоит из гордыни и тщеславия. Потому показывать свою власть, суровость и милосердие ему нравится. Он тиран, а потому непредсказуем в своём отношении к окружающим.

Так что можно только гадать о причинах его действий, но за такой подарок я ему благодарен.

Где я сейчас?

Ну, просто брожу по окрестностям. После того, как получил маску мне захотелось пройтись и подумать.

О многом нужно будет подумать.

Сейчас меня никто не преследует, только завидев меня многие пустые пускаются наутёк, а потому, впервые за всё время тут, я более-менее спокоен и отдыхаю.

Как выяснилось, я уже год в Хуэко Мундо.

— Целый год, — прошептал я, не веря.

Время тут так незаметно течёт, что я просто не понял, как долго я тут... и как долго ещё буду тут находиться.

Неизвестно...

Работа над паутиной идёт... с трудом, но идёт, а конца и края всему этому мне не видно.

Уже неделю я брожу по Лас Ночес. Осматриваю это поистине огромное место, изучаю его и пытаюсь понять. Особо поговорить тут не с кем. Местные пустые довольно тупы в своей основной массе и не стремятся к разговорам. Они воины, у которых нет врага, а потому они скучают и иногда едят тех, кто зазевался.

Сам Лас Ночес поражает своей архитектурой. Невероятное место, которому бы не помешал потолок. Тут, конечно, есть маленькие помещения, но они не так полезны. Хотя в этой части Хуэко Мундо даже песчаных бурь не бывает, потому особо опасаться тут нечего. Но с архитектором этого места надо будет познакомиться.

Место это под стать эгоизму короля. Оно является и кажется величественным, но особого смысла не несёт. Да, жильё хоть какое-то, но не более. У пустых нет личных вещей, а потому нет смысла в месте их хранения.

Хотя тут и есть сокровищница.

Ну, как сокровищница. Свалка бесполезного хлама.

Туда пустые кидают всё, что только находят. От золота и драгоценностей, до всего того, что чуть лучше, чем мусор. Оружие, которое как-то было закинуто сюда, всё, что осталось от тех или иных врагов, ну и какие-то богатства, которые тут никому не нужны.

Нашёл тут же занпакто.

После некоторых синигами они тут остаются, если не доламывают их или не забирают с собой.

Думал взять один, но мне асаучи оказались бесполезными. Стоило к ним прикоснуться, как я понял, что моя сила синигами никак на пустые занпакто не отреагирует. Жаль. Придётся всё же искать свой украденный меч, а он сейчас, скорее всего, у Учителя или у предателей. Хотя у них вряд ли, им же нужно предоставить доказательства моей смерти. Так что точно у Учителя сейчас мой меч, хотя всякое может быть.

Как осмотрел саму крепость, стал бродить по её окрестностям.

Да и тут есть возможность поэкспериментировать со своей новой силой.

Нити Онигумо.

Это те самые нити, которые Хотару использовал против меня и которыми убивал людей. Его личная сила, рождённая болезнью и ненавистью к синигами. Эта сила пробудилась, когда он тонул в реке. Он хотел спасти Тецу и Тацу и крепко держал их за руки. И в этот момент его сила и начала выпивать жизнь из детей.

Да, то воспоминание самое болезненное в нём. Самое страшное и сводящее с ума.

Нити позволяют поглощать духовную силу врага, выпивать её, но у меня она действует несколько иначе. У Хотару была его болезнь, которая медленно, но верно подкашивала его. Я же здоров и во мне образуются коконы, которые очищают силу и распределяют её. Рост довольно медленный, Хотару в своё время тоже не спеша рос, но процесс движется.

Сами нити обладают весьма интересными силами.

Поглощение реацу. Они могут вытягивать жизненные силы из цели и передавать их мне. Если моё тело повреждено, то вся энергия уходит на очень быструю регенерацию. Если повреждений нет, то эта сила формируется в коконы во внутреннем мире и начинается процесс её фильтрации. Похоже, моя сущность не может есть обычную силу и потому вынуждена её переделывать, что, конечно, уменьшает количество оной.

Сами нити появляются в когтях моих пальцев. На кончиках когтей есть маленькие отверстия, откуда нити и выстреливают. Именно в когтях они и формируются и когда выходят, это немного неприятное ощущение, но терпимо.

Эту паутину я могу в любой момент оборвать, и через несколько секунд она растворится. Если успеть зацепить кончик когтем, то паутину можно вновь приживить и продолжить использовать. Это пока получается с трудом, но дело требует практики.

Контролируются нити силой мысли, но чтобы сама нить двигалась, нужно создавать колебания и тянуть или направлять руками. Пока всё это получается с большим трудом, и повторить всё как в бою с Волантесом у меня пока не выходит.

Теперь надо лишь тренироваться и учиться, времени много, а потому буду осваивать свою новую силу. С этим я точно смогу справиться со всеми бедами. Главное освоить.

Не скажу, что я особо рад такой силе. Нити могут помешать мне использовать меч и хакуда. Да и нужно много времени, чтобы научиться их контролировать.

Хотару мог резать с помощью нитей, но у меня это пока не выходит.

Свой костяной меч я всё продолжаю вытачивать, и с каждым днём он всё больше похож на что-то приемлемое.