Оверлордщина

Вообще, в течение последних месяцев я с огромным удовольствием наблюдал за тем, как мои миньоны отстраивают инфраструктуру в цитадели. Кто бы мог подумать, что они занесли в Иной мир некоторые растительные культуры. Правда, похоже, выросло из них не совсем то, что должно, но, миньоны с этим результатом работают. Вдобавок, с захваченных поселений поступает много провианта. А еще, похоже, в бездне изначально росли какие-то странные растения, плоды которых наполнены белком и изначально заряжены разнотипной магией. Проще говоря, из этих милых растений можно получать сырье для всех видов прихвостней. Сейчас цитадель содержит не сотню миньонов, а около пяти сотен. Расплодились малыши.

— Бух! Водный бух! — Доносился до меня радостный визг резвящихся миньонов.

Вот один из них кидает мою "гранату", она бьется о землю и во все стороны бьет мощная водяная волна, рассеивая брызги. Как эта штука реагирует на живых существ я уже знаю.

— Снежок!

И тут испытатель получил снежком в лицо.

— Плесь! — Возмутился он и воспылал праведным гневом: — Наказать! Моя очень злиться на Плесь!

Очевидно, Плесь это имя метателя снега.

Сидя под боком у волка я наблюдал уже не за испытанием, а за тем, как мои дети играют в снежки. Хе-хе, серьезно, очень уж они сейчас похожи на играющих детей и не важно, что эти существа могут в любой момент убить или умереть сами по моему приказу. Кстати, оказалось, что красные и синие миньоны очень хорошо переносят низкие температуры. А красные прихвостни еще и поглощать тепло умеют, это полезно, например, когда надо потушить огонь. В этом поглощении особенно вкусно видится такая особенность, как повышение регенерации. После поглощения тепла красные прихвостни быстрее восстанавливаются и их собственные атаки становятся сильнее, ну, на некоторое время.

А вот бурые прихвостни при местном климате мерзнут, потому используют меховые накидки, а в последнее время можно все чаще увидеть бурых миньонов в сапогах из кожи бельков, качественных штанах и рубахах.

Кстати, насчет бурых. Сейчас из них формируются целые отряды. Одних вооружают оружием ближнего боя, саблями, в основном. Но некоторые отряды вооружают новыми арбалетами. И эти арбалеты особенно мне понравились, точнее болты для них. Взрывающиеся болты, напичканные порохом, это мощно. К тому же, я уже подал Гибблету идею насчет огнестрела. И оказалось, что у миньонов уже есть огнестрельное оружие. Точнее, магические пушки, работающие только в Ином мире. Тем не менее, идея использования этого оружия не на магической, а на технической основе, используя порох, Гибблета зацепила. Кузню уже два раза отстраивали после нескольких взрывов. Один раз Смертису пришлось вытаскивать нашего кузнеца из реки душ, но в остальном обычные синие прихвостни справлялись.

И вот, сейчас, думая обо всем этом, я начал обдумывать еще новые идеи. Например, создание танков. По словам Гнарла, раньше они сталкивались с чем-то подобным во время войны с дворфами. Гусеницы, каток, огнемет, мощная броня и паровой двигатель. Пока для меня это слишком затратно, но в будущем, можно попробовать создать парочку таких штукенций.

Нда, в последнее время я слишком сильно сосредоточился на магии и забыл о более приземленных вещах, хотя и не менее полезных. Тем более, в структуру управления, в смысле, в тот механизм, которым является система взаимоотношений между самим миньонами, я старался не лезть особо рьяно. Конечно, многое там нужно переделать... хмм, не так, не переделать, а наладить, подкрутить винты, где надо, так сказать. Почему я не пытаюсь отредактировать структуру моего темного воинства? Просто, я банально боюсь, по своей неопытности, наделать там таких дел, что боеспособная армия, хоть и небольшая, превратиться в неуправляемую толпу.

В общем, все, что касалось общества миньонов, я старался просто изучить со стороны и ничего в нем не менять, на первых порах.

— Повелитель, вы меня слышите? — Неожиданно прозвучал рядом голос Гнарла.

Я непонимающе осмотрелся. Его голос звучал так, будто гремлин говорил, надев на голову ночной горшок. Хотя, такие горшки я видел только в казармах прихвостней. В гостевых комнатах есть нормальные туалеты, чем-то похожие на унитазы.

— Гнарл, что за...

— Простите, Повелитель, я должен был сказать вам раньше. Благодаря магическому камню в вашей перчатке я могу говорить с вами прямо из башни, причем, слышать меня можете только вы.

Как интересно, магическая связь. Было бы не плохо оснастить моих солдатиков подобными примочками. Хотя, если для этого нужно использовать осколки камня бездны, то придется, нет, не отбросить идею, но найти другой путь ее реализации.

— Ха-ха-ха! Плесь силен! Плесь побеждает! — Отвлек меня вопль прихвостня.

Но, не особо обращая на него внимания я произнес:

— Гнарл, зачем ты искал меня?

Все же, он ведь не станет просто так выходить на связь, только для того, что бы показать, что это возможно.

— Повелитель, в башне появилась довольно неординарная ситуация, грозящая стать проблемой, которую нельзя решить без вас. Хотя, в принципе, можно, но, вряд ли, это вас устроит.

Я поморщился. Хотя, где-то внутри меня начало зарождаться беспокойство.

— Подробнее, Гнарл. — Потребовал я.

— Одна из ваших рабынь разозлила беременную волчицу и убегая спасаясь от опасного зверя ворвалась в вашу лабораторию... эта глупая женщина не понимала, что ее жизнь не стоит того ущерба, который она нанесла, тем не менее...

— Я сейчас буду.

Того что я уже услышал достаточно, что бы вернуться в башню. Остальное узнаю там. И, как ни странно, в чем-то Гнарл был прав. Сейчас в моей лаборатории полно, не то, что бы, оборудования, но ценных предметов там полно. Да хотя бы те самые магические пушки демонов. Причем, некоторые предметы, вроде особых плиток с заклинаниями, существуют, сейчас, в единственном экземпляре. А рабынь у меня целых одиннадцать штук.

С другой стороны, все эти магические примочки можно восстановить и даже создать заново, а вот если эльфийка умерла, ее уже не оживить. Смертис только миньонов возвращает.

В общем, я решил возвращаться и поднял руку с перчаткой вверх. Раздавайся гул мгновенно стер с моих миньонов налет веселья. Синие прихвостни тут же метнулись ко мне, побросав все свои дела. Тут я вздохнул с облегчением, так как магические дощечки они не бросили, а продолжали сжимать в руках. Эхх, а ведь столько еще проверить надо. Как эти гранаты поведут себя, если я использую заклинание орды? Что, если магия моего заклинания активирует эти дощечки прямо в руках миньонов? Все нужно проверять, еще столько факторов.

— Повелитель. — Максимально серьезно прохрипел один из подоспевших ко мне миньонов.

— Возвращаемся в башню. — Коротко приказал я.

И дал отмашку, после которой миньоны бросились прямо к своим тропам. Внешне они даже похоже немного на нормальные врата, только очень маленькие. Я же направился к своим вратам, которые больше походили на когтистую лапу, появившуюся из-под земли.

Правда, по пути я все же попытался перенести себя с помощью перчатки. Я уже пытался сделать это во время тестов с дощечками, но, тогда ничего не получилось. Сейчас же, когда я оказался совсем близко к вратам и начал получать магическую поддержку башни, может и выйдет.

И вышло. Обычный малый портал, представляющийся темным свечением на моей ладони, был растянут и полностью поглотил меня. Можно сказать, я сам залез в мешок, в который раньше складывал различные вещи. Мир мигнул чернотой и в следующий раз я открыл глаза уже в башне, зависнув в потоке. Стоило же мне посмотреть вниз, как...

— Мама... — Вырвалось у меня.

Так я и овладел еще одним фокусом магов. Левитация!

Поток темной энергии проходит по центру башни, словно сок через трубочку, а потом этот поток вытекает из шпиля и уходит вниз. Так вот, телепортировавшись прямо в этот поток, я рискнул вывалиться через этот же шпиль. А то, что раньше я не умел летать, не остановило меня от того, что бы переместить свое тело магией чуть в сторону, выкинув его из потока. И вот, когда я уже грохнулся на каменный пол, отверстие, ведущее вниз, закрылось такими каменными лепестками. Ну да, физические препятствия не всегда способны остановить поток темной энергии, а вот эта штука для магии башни вообще не препятствие. Зато мне эта причудливая дверца не дала бы упасть вниз.

— Повелитель! — Раздался радостный вопль миньона.

Еще не придя в себя после телепортации я осмотрелся.

— Повелитель осчастливил нас своим присутствием! — Чуть ли не в экстазе воскликнул еще один прихвостень.

Нда, тут целых семь прихвостней обнаружилось, все бурые.

— Повелитель! Я Ужос, летящий на крыльях ночи! — Прозвучал еще один вопль.

Я только и успел пригнуться, как над моей головой проскочила какая-то тень. И только после этого, обернувшись, я увидел, как какая-то горгулья плавно парит по залу, раскинув мощные кожистые крылья, увенчанные острыми шипами-когтями. Не сразу, но до меня дошло, что это бурый миньон, только с крыльями и хвостом.

— Что за...

А этот крылатый уже развернулся и снова полетел на меня, радостно при этом вереща.

— Повелитель!

Разряд!

И летающий миньон валиться к моим ногам немного подпаленный и дергающийся от непроизвольных конвульсий.

— Откуда у тебя крылья? — Произнес я.

Сразу ответить у него не получилось, судорожно дернувшись он приподнялся и, когда ему стало чуть лучше, он отозвался.

— Повелитель, Ужос дегустировал новое пиво! У Ужоса выросли крылья! Теперь у Повелителя будут летающие прихвостни! Пива многа!

Если я правильно его понял и не ослышался, крылья у миньона выросли от пива.

— Ик! — Подтвердил он пьяным иканием.

Состояние миньона вызывало у меня просто море скепсиса, но мое воображение уже рисовало довольно интересные картины. Несколько летающих прихвостней парят над имперской когортой и сбрасывают на легионеров бомбы. А бомбы они тут сделать могут, конечно это не сверхмощные убервафли на плутонии, а просто большие пороховые гранаты, но...

Хе-хе, теперь у меня будет авиация! ВВС темной цитадели!

Теперь осталось узнать, как все это совместимо с суровыми реалиями нашей суровой реальности.

— Повелитель! — Раздался встревоженный голос Солиори.

— А?

Девушка неслась ко мне со стороны лестницы, ведущей в тронный зал.

— Юмриэль, с ней происходит что-то странное. — Выпалила девушка, добежав до меня.

Ах да! Эльфийка, ворвавшаяся в мою лабораторию вместе с беременной волчицей. С этим летающим прихвостнем я и забыл, зачем вообще вернулся в башню. А имя интересное.

— Веди, надо посмотреть. — Коротко произнес я.

Солиори же вернулась к лестнице и остановилась, что бы удостовериться, что я иду за ней...

Обходя странную штуку, я хмурился все сильнее и сильнее.

— Повелитель, что с ней? — Прозвучал рядом голос Солиори.

Я только отмахнулся от нее. Ведь передо мной была такая интересная штуковина! Это больше всего походило на гигантского слизня с кучей отверстий, из которых сочилась светящаяся магическая слизь.

— Ваша рабыня-эльфийка и беременная волчица стали... этим... — Как-то неуверенно пробормотал Гнарл.

— Гнарл, знаешь, что это такое? — Поинтересовался я.

Миньон отрицательно покачал головой.

— Не уверен я, но, похоже, это какой-то вид магических слизней...

— Все ясно с вами. — Разочарованно протянул я. — Объект изолировать в закрытом помещении и...

Тут к слизню подскочил один из любопытствующих прихвостней, пришедших сюда по той же причине, по которой люди собираются на казни или какие-нибудь аварии. Им было просто скучно. Так вот, подскочил миньон к слизню, а тот как хлюпнет, потом чпокнет и причмокнет, и вот, прихвостень оказался уже в одном из отверстий, из которых сочится слизь.

— Рьяяя! Повелитель! Спасите! — Завопил прихвостень. — Едят! Меня кушать!

Слизень фыркнул, или чихнул, я точно не понял. Прихвостня полностью, с головы до пят, покрыло светящийся слизью, после чего его буквально всосало внутрь.

— В общем, изолировать, кормить и наблюдать. — Подвел я итог и, на всякий случай добавил: — Кормить не моими подданными, лучше использовать сырья для создания миньонов или всякую живность с поверхности.

Гнарл кивнул. Солиори продолжала излучать в пространство свое беспокойство. А мне было как-то стыдно признаться, что крылатые прихвостни меня сейчас интересуют больше вот этого феномена. Собственно, по этой причине я и решил оставить слизня под наблюдением, а сам займусь крылатыми тварями.

Все же, я ребенок. Рабыни они тут как кошки, снуют туда-сюда, их можно погладить, приласкать, но следить за всеми... ну не настолько это и интересно. То ли дело крылатые прихвостни! Мое детское эго дотянулось до новой игрушки!

И пока прихвостни перестраивали мою лабораторию, превращая ее в своеобразный вольер для слизня, я обустраивался в другом помещении. Ну и допрашивал Ужоса. По всему выходило, что он дегустировал результаты алхимических трудов некого прихвостня по имени Бодун. Конкретнее — он пытался сварить пиво, используя технологии дворфов и ресурсы Иного мира. В итоге получилось светящееся багровым светом зелье, выпив которое Ужос обзавелся крыльями и хвостом, а еще, кажется, у него начали расти небольшие рожки. При этом его связь с башней не изменилась, он так и остался бурым прихвостнем, просто, приобрел новые свойства.

Последующие опыты показали, что все миньоны, которые отважились принять адское пиво, отращивали себе крылья. Правда, у красных и синих прихвостней хвосты уже были, так что, эта деталь отрастала только у бурых. И вот, ко мне пришла мысль, а что, если напоить этим чудесным напитком одну из эльфиек? Или выпить самому?

Экспериментировать сразу на себе и своем имуществе я не стал. Для этой цели я использовал одного из темных эльфов. Хмм, в каком-то смысле эти мутанты тоже мое имущество, но их не так жалко.

В итоге же получились странные существа. Нет, крылья у них были, только летать они не могли...

С магией я все же продвинулся чуточку дальше. Не заклинания, а, скорее, приемы. Те самые фокусы, над которыми я работал до получения перчатки. После некоторых опытов я пришел к выводу, что сложные конструкты и формы для всяких энергетических мечей, тут просто не нужны. Обычного магического копья, запущенного во врага, вполне достаточно. А энергетический меч или доспех можно сделать с помощью потока и плиты, как я сделал с заклинанием темной орды. Но такой энергетический доспех будет защищать только от магии, от физики он не защитит, хотя и может усилить естественную защиту кожного покрова. Так зачем тогда нужен энергетический доспех, если можно просто окутать себя маной без всяких сложностей. Такому фокусу я уже научился. Точнее башня меня научила, тот самый покров, который усиливает физические возможности моего тела. В качестве бонуса, этот же покров меня еще и от враждебной магии защищает.

Но, самое главное, я, наконец-то, нашел способ творить более-менее нормальные заклинания. Просто, мне как-то пришла в голову мысль, если я могу придать манне форму копья и запустить его в противника, почему бы мне, тогда, не дать этой энергии форму руны?