Война Ассасина

Кажется, линия поведения не укладывалась в их представление о божественном, но ослушаться не посмели. Кланяясь, Вождь с Шаманом провели меня в самый большой шатер.

Внутри, под слоями шкур, было душно и воняло хлевом. Чадил небольшой очаг, поднимался пар из котла над ним.

— Жррррать! — возопил ненасытный мутант. Пришлось на него цыкать.

— Вам принесут лучшего вина и лучшего мяса, Шад и странная птица, — произнес Вождь. — Теперь наш источник начнет давать воду?

Что могло случиться с родником? Эх, не силен я в геологии... Надо будет попросить Вейдера выделить пару специалистов. Потом.

— Не сразу, — туманно ответил я, присаживаясь на расстеленную шкуру. — Но водой обеспечим.

Вождь сунулся наружу и отдал несколько приказов на гортанном наречии. Шаман устроился напротив. Вскоре в шатер зашли три рогатые девицы с провизией.

Они принесли большой кожаный сосуд, подносы с фруктами и мясом. Попугай спикировал на фрукты и принялся их долбить в два клюва — не съем, так понадкусываю. Хорошо, что подносов было три.

Интересно, чье это мясо? И можно ли отравиться в игре? Три дня поноса меня, может, физически и не убьют, но в долгосрочной перспективе — если вспомнить про обстоятельства — таки прикончат.

Гудвина я отослал наружу с приказом охранять. Молчание затягивалось. Шаман наполнил каменный кубок темно-красным вином и протянул мне.

Ох, говорила мама: не пей с незнакомыми людьми. Но делать было нечего. Приняв кубок, пригубил вино со всем уважением к хозяевам. Всплыло окошко:

Ваши отношения с родом Фавнов улучшены. Текущий статус отношений: дружеские.

Поздравляем! Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 56

Лица Вождя и Шамана просветлели. Наверное, чаша была ритуальная.

Кубок пустили по кругу. Когда он опустел (каждый сделал по три глотка), Шаман произнес:

— Чего ты хочешь от нас? Какую жертву?

— Не хочу я от вас жертву. Я вообще о вас только сегодня узнал. Много вас тут?

Изумленные взгляды. Да уж. Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу: бог признается в неведении.

— Много, — слово взял пожилой Вождь. Говорил он медленно, степенно роняя слова. — Пять племен. Мы живем мирно и не ходим в твои земли. Мы не знали, что у Замка-В-Скалах появился Хозяин. Ты человек?

Честность — не всегда лучшая политика. Но почему-то мне не хотелось врать старику. В конце концов, именно с неписями у меня складывались по-настоящему дружеские отношения.

— Был человеком. Теперь нет.

— Хорошо. Значит, ты — вождь, как я. Ты вождь большого племени, я вождь большого племени. Больше мы не будем трогать твоих людей. И твоих мертвых. Пусть собирают смолу.

— А вы собираете смолу?

— Да. Лекарство. Но нам нужно мало.

— Хочу предложить вам сделку.

Шаман, потянувшийся было за куском мяса, замер. Я продолжал:

— Мы можем быть полезны друг другу. Вы собираете смолу, мне она нужна. Готов предложить обмен. Если даже не выйдет вернуть воду в источник, буду ее поставлять вам. Сколько необходимо. Взамен вы добываете для меня смолу. Еще у меня есть лекарства и армия, чтобы бороться с чудовищами и врагами. У вас есть враги?

— Горы большие, — туманно ответил Шаман.

— Мы принимаем твое предложение дружбы, Шад, — заявил вождь. — Будем давать тебе смолу, ты дашь нам воду. И воинов, если надо.

— Кстати, про воинов! — спохватился я. — Там у вас постовой был. Молодой такой. Пошлите кого-нибудь его развязать.

Вождь пошевелил бородой:

— Ты сам — сильный воин. Очень сильный. Я не могу прочесть твою силу, поэтому принял тебя за бога. А может быть, ты прав. Может, став хозяином Технозамка, ты перестал быть человеком.

От этих слов меня продрало холодом. А правда, имею ли я право еще называться человеком? Тело мое далеко, и я не могу пока что его вернуть. Вся жизнь сосредоточена в виртуальном мире, проблемы Технозамка волнуют больше, чем политические проблемы реальности... Даже девушка у меня была в виртуальности. Только теперь ее нет.

Заметив перемену настроения, хозяева решили, что гостя пора кормить и стали пододвигать мне миски. Я напомнил себе, что снедь — виртуальная, не важно, кого пустили на шашлык, и приналег на жратву. О делах говорили мало. Условились, что Шаман даст своего помощника, что недожаренные зомби станут руководить отрядами сборщиков, а там посмотрим, сколько смолы будут отгружать в день. В любом случае я пообещал не оставлять симпатичных фавнов без воды.

В очередной раз завязывались дружеские отношения с неписями.

Почему так получается, интересно?

От абстрактных рассуждений отвлек сигнал коммуникатора. Живые люди напоминали о себе. На этот раз писал Росс:

"Ну и где ты, Владыка Технозамка? Нам тут твой Хранитель уже все уши проболтал, от инвалида вообще еле отвязались — он потащил всех какой-то химерой хвастаться. У нас дела, если ты не забыл.

Не забыл. Ситуацию тут разрулил уже.

Значит ждем".

Я поднялся, похлопал себя по плечу. Попугай взлетел на свое место и принялся вытирать об меня испачканные соком клювы, за что получил щелбан.

— Благодарю вас, — церемонно сказал я Вождю с Шаманом. — И приглашаю в гости... Теперь, как говорится, вы к нам.

— Погоди, — поднялся вождь. — Прими от нас дар в знак вечной дружбы.

Он протянул мне узкий кинжал, не бронзовый или медный, а металлический.

Добавлено новое оружие.

Кинжал Героя

Одноручное, холодное

Класс: уникальное

Урон: 50-85

При скрытом применении с близкой дистанции урон: 85-100%

Скорость: 5

Тип поражения: резаные, колотые раны

Эффекты: +10 к скорости, +15 к меткости

Прочность: 40/40

Доступно с 55 уровня

Ага, хорошо, это мне наградка за налаживание отношений с мутантами.

Гудвин снаружи уж точно не скучал в ожидании меня. Механического пса облепили фавнята, утратившие всякий страх. Они дергали его за уши и хвост, карабкались на спину. Одна девочка повисла на хвосте и, дергая волосатыми ножками с копытцами, раскачивалась, как на "тарзанке". Гудвин прикрыл глаза, не рычал и, похоже, слабо осознавал реальность, в таком шоке пребывал. Несколько секунд я умилялся, потом вспомнил, что меня ждут, разогнал ребятишек и потрепал Гудвина по холке.

— Возвращаемся.