Объект ритуала часть 1

— Похоже не все, — произнес Сарко.

— Почему вы так уверены?

— Этот яд был тогда обнаружен в теле третьей жертвы, мы провели полный анализ и я прекрасно помню результаты. Я вообще, к несчастью, хорошо помню это дело, — маг на секунду замолчал, погрузившись в безрадостные воспоминания.

— Так вот, — вернулся он к вопросу, — после обыска логова этого урода, я тщательно изучал все что уцелело. Записей по этому яду там не было абсолютно точно. А просто так получить такой состав нельзя. У него сложная формула и процесс приготовления непрост. Сделать это можно только имея исходные данные.

Бронич некоторое время молчал, обдумывая услышанное.

— Выходит пять лет назад мы нашли и казнили этого гада, а у него был сообщник. Тогда почему у его деятельности нет следов? Затаился? Или учел опыт "коллеги" и тщательнее заметает следы?

— Не сообщник, а скорее ученик, — твердо сказал маг. — Бронич, вспомните, — торопливо продолжил он, — в сохранившихся бумагах были записи об опытах над последней и предпоследней жертвами. А остальные девять случаев он что, не описал? Сомнительно, он всегда был дотошен. Я ещё тогда удивился скудности сведений, но списал все на последствия захвата. Ведь наши доблестные боевики перестарались. Случился пожар, и многое было уничтожено. А теперь представьте, что действительно был некий последователь, и экспериментатор передал большую часть своих наработок ему. И очередной безумец теперь продолжает эти жестокие исследования. Где-то есть новые невинные жертвы чьей-то кровожадной ненормальной морали и логики, — тихо закончил маг.

— Вам до сих пор сложно это вспоминать?

— Я уехал из Ситана, Наронит, в надежде, что в этом силами забытом углу смогу не вспоминать.. Ведь Урлен Дерхан* был моим коллегой, мы часто работали вместе и я разделял многие его взгляды, помогал в работе. Как и он мне. И возможно способствовал его жутким экспериментам, ведь в тот период он ни раз консультировался у меня по смертельным заклятьям. Почему я тогда не придал значения его пространным беседам о допустимых пределах этики во имя "истинной науки". Силы уберегли и я лишь посмеивался над его патетичными речами. Но косвенно я мог быть причастен.

(* — Урлен Дерхан, он же ктарский экспериментатор. Ученый исследователь из Ситанской академии всех стихий, занимался различными исследованиями смертельных заклятий и ядов. Считал, что мораль и этика лишь сдерживают развитие "истинной науки". Проводил подпольные опыты на людях. Жертвами его деятельности в течении трех лет стали десять человек, прежде чем его вычислили и лабораторию захватили. Последняя, одиннадцатая жертва выжила и была освобождена. Экспериментатор был казнен по приговору королевского суда пять лет назад.)

— Это все не доказано, все разработки проверяли, вы сами настояли, — спокойно вставил Бронич, но Саркоран его словно не услышал.

— Десять жизней, Наронит, десять ни в чем не повинных мужчин и женщин были замучены этим безумным фанатиком. Я так надеялся, что все это закончится там, в раскуроченном подвале на окраине Ситана. А теперь судьба к моему порогу эту девочку Риту с Печатью Подчинения, напрочь искореженной аурой и ещё какой-то дрянью, от которой она онемела. Я все удивляюсь, как она вообще шла несколько дней по лесу. С такими повреждениями лежат пластом минимум октан*. Потрясающая сила воли!

(*Октан — восемь дней, неделя в королевстве. 7 рабочих, восьмой выходной. Называют их первый день, второй день, и т.д. В месяце 4 октана, кроме первого месяца весны и осени, в них по три. Всего 12 месяцев.)

Бронич больше не перебивал мастера Лавита. Видно давно нужно было выговориться магу, да не кому. Саркоран Лавит был фигурой в магэкспертизе по своему легендарной. На полную ставку он никогда не работал, предпочитая занятия наукой в академии и преподавание. Но если местные специалисты не могли разобрать остаточный след от заклятья или сомневались в трактовке искажений силовых потоков, то всегда вызывали его. Казалось он интуитивно находил ответы и чувствовал направление дальнейших исследований. Уж кто и мог распутать плетение неизвестного заклятья, так это он. Сам он гениальным изобретателем не был, но звание мастера получил довольно рано и вполне заслуженно. Его всегда занимал вопрос влияния заклятий на ауру человека, остаточных следов и искажений силовых линий при применении различных формул имеющих казалось бы одинаковый результат. Когда появились первые жертвы Ктарского экспериментатора, исследованиями попросили заняться именно мастера Лавита. Уж больно сложные были следы на телах.

Да и экспериментатором убийцу окрестили с легкой руки мастера как-то сказавшего, что они больше похожи на результат испытания нескольких заклятий одновременно, чем на просто жертв преступления. А ктарским его прозвали уже следователи, потому что первые четыре жертвы были найдены в бедняцком районе на берегах речушки Ктар, что течет по окраине столицы.

— Рита, это ее имя? — спросил Бронич, когда маг замолчал. — Вы смогли с ней поговорить?

— Не то чтобы, я учу ее писать. Вот первый результат, — уже спокойно и по-деловому сказал Саркоран. — Как я уже сказал, когти уркана были ядовиты, а наличие самого уркана говорит о том, что где-то сидит очередной исследователь. Как только Рита сможет более менее быстро писать, я расспрошу ее обо всем и передам эти сведения вам.

— Разумеется. В первую очередь местонахождение лаборатории, описание мага и заказчика, все подробности, что она сможет вспомнить, — перечислил исполняющий обязанности начальника магконтроля. — А почему учите писать, она что — неграмотная?

— Бронич, стыдно забывать такие вещи, вас же этому учили, — наставительно протянул Саркоран. — При межмировом переходе перемещаемый понимает лишь устную речь того, кто закладывает переход. О знании начертания слов не упоминается. На своем языке она пишет, причем весьма бойко. Да и вообще похоже девушка неплохо образована. Мои объяснения она понимает легко и быстро, а после дня занятий уже может писать. Медленно и по буквам, но это уже что-то. Думаю через несколько дней мы сможем сносно беседовать.

— Что ж, пойду опять радовать лорда Сейджа. Если заговорщики натравили на нее уркана, то вполне могут активизироваться.

— Как он воспринял прошлую новость? — со смешком спросил Саркоран.

— А вы как думаете, — проворчал Бронич. — Вцепился клещом и требовал доставить ему свидетеля немедля. Еле объяснил, что пока что от нее никакого толку. Кстати, когда ее можно будет перевезти в столицу?

— Сложно сказать. Ее аура довольно быстро восстанавливается и через пару дней можно будет разобраться, что там осталось от Печати Подчинения. Ну и попробуем снять. Но тут другой момент. Как вы поняли, Риту ищут, и нам срочно нужен амулет скрывающий ауру. У меня под рукой ничего такого нет, так что прошу вас выделить один из запасов управления. Послезавтра в Кризане будет ярмарка и я туда собирался, об этом знают все местные, и мой отъезд не вызовет лишних вопросов. Там есть портал. Пришлите своего человека. Я буду ждать его у здания портальной службы в полдень.

— Хорошо. Он там будет. А вы позаботьтесь, чтобы местные ничего не заподозрили. Придумайте что-нибудь про визит дальней родственницы. Девушку у вас уже видели?

— Пока нет, но сами понимаете это только вопрос времени.

— И вот еще что, — немного помолчав добавил Саркоран. — У девушки по понятным причинам нет местной одежды. Если вас не затруднит... Надо наверное пару простых платьев, плащ, ну и там... Что ещё дамам надо. Не пойду же я сам по лавкам, в самом деле! — возмущенно закончил фразу Саркоран.

— Да, конечно. Я пошлю экономку. Она соберет все что нужно. Вот только какой размер у леди? — с улыбкой в голосе спросил Бронич.

— Ну что я ее мерил, что ли... — проворчал маг. — Она обычная. Стройная, среднего роста, мне чуть выше плеча.

— Ясно. Мастер Лавит, о расходах не беспокойтесь. Я все улажу.

— Договорились. Тогда светлого вечера, лорд Бронич. Будут новости, я сообщу.

— Светлого, мастер, — закончил разговор временный начальник управления магконтроля и прервал связь.

Саркоран немного посидел обдумывая план дальнейших действий, а затем поднялся и пошел ужинать.

"Завтра надо непременно просканировать ауру Риты, — напоследок подумал маг. — Она действительно быстро восстанавливается, судя по тому, что у нее уже получилось меня полечить. Можно бы списать это на действие зелья, но похоже она сама еще что-то делает. Но что? Она же ничего не умеет. Или нет? Эх, одни вопросы. Как хорошо, Рита, что ты быстро учишься."

Глава 16

На следующее утро после завтрака я вновь засела за свои грамматические упражнения. Через некоторое время ко мне присоединился Сарко. Он сидел рядом за столом и внимательно меня разглядывал.

Я не обращала на него внимания, пока не зачесалось в затылке. Ауру смотрит.

— Ты что-то делаешь? — с удивлением спросили меня.

Я недоуменно посмотрела на мужчину и развела руками. Пишу, а что не понятно?

— Я не об этом, — отмахнулся он. — Твоя аура почти восстановилась. Мое зелье конечно хорошее, но не настолько. Ты пьешь его всего несколько дней, а выглядит словно уже октан прошел.

Я сидела и хлопала глазами, не понимая к чему он ведет.

— Знаешь ли. Зелье помогает восстанавливать энергетическую оболочку, активируя и реанимируя каналы восприятия силы. Что есть дар к магии? — начал лекцию Сарко. — Это способность некоторых людей взаимодействовать с энергиями окружающего мира. У таких одаренных в ауре, энергетической оболочке, есть каналы, через которые они могут использовать силу мира. Кто-то лучше чувствует энергию воды, кто-то земли или воздуха — это так называемые стихийники. Отдельно стоят целители. Они могут взаимодействовать с энергией жизни, перенаправлять ее, ускоряя выздоровление или заживление ран. У кого-то таких каналов больше и они могут использовать больше силы, у кого-то меньше. Этим обуславливается величина дара.

При магическом истощении, что было у тебя, каналы словно схлопываются, и сила уже не может по ним течь. Это происходит, если попытаться использовать слишком много энергии. Но это еще не самое страшное. Если маг пытается использовать очень много, каналы сначала закроются, а потом начнут истончаться и гореть. Это называется выгорание. Но если и в таком случае он не остановится, то начнет выжигать уже свой жизненный резерв, что приведет к гибели.

Для восстановления после магического истощения обычно используют специальное зелье. Оно помогает реанимировать, раскрыть каналы и ощутить силу. Это удобно. Выпил напиток пару раз в день и все. Но если его нет под рукой, есть еще один способ. Он более долгий и трудоемкий, но не менее эффективный. Ему учат всех одаренных еще в детстве. Необходимо отрешиться от всего, погрузится в себя и обратится к источнику своей природной силы. Этот процесс требует концентрации и сосредоточенности. К тому же он позволяет полностью раскрыть свой магический потенциал, активируя спящие до этого каналы.

Но тебя ведь ничему подобному не учили... Как же ты так быстро приходишь в норму? Может это просто твоя иномирная особенность?

В конце рассказа мага меня осенило — он же говорит о медитации. Я чувствовала энергию земли и касалась ее. Оборвав жестом рассуждения Сарко, я стала писать.

— "Медитация"? Это что такое? — нахмурив брови спросил маг.

Как же коротко объяснить... Немного подумав, снова стала выводить буквы.

— Покой. Чувствовала силу земли? — удивленно прочел мужчина. — Ты так это понимаешь? Но как у тебя получилось?

Я только плечами пожала.

— И часто ты так делала? — полюбопытствовал маг. — С момента как пришла ко мне?

Я прикинула и показала три пальца.

— Надо как можно скорей со всем этим разобраться, — взмахнул Сарко рукой в воздухе. — Ты ведь знаешь, что за заклятье не дает тебе говорить? А то писать, это так долго, а вопросов так много...

Я кивнула и, выведя название, протянула магу лист.

— Печать Немоты!? — брови мага взметнулись в удивлении. А потом он заметно нахмурился и надолго замолчал.

Эта тишина страшно нервировала. Что не так? Неужели все настолько плохо, что я на всю жизнь останусь немой? От беспокойства я крутила в пальцах карандаш, потом наконец от нетерпения подергала Сарко за рукав и вопросительно уставилась ему в глаза. Мужчина был хмур и предельно собран. На лбу пролегла заметная морщина и выражение лица говорило о том, что ничего хорошего я сейчас не услышу.

— Раньше, лет пятьдесят назад, — начал рассказ он, — печать накладывали на преступников. Тех кто обвинялся в клевете, казнокрадстве или лжесвидетельстве приговаривали к заключению, ну или к рудникам и ещё наложению этого заклятья. Его выбирали именно из-за одного неприятного в нашем с тобой случае свойства. Снять его может только тот, кто наложил. А делал это обычно маг из управления магконтроля. Сейчас от этой практики отказались, точнее не совсем. Казнокрадов осужденных на работы на рудниках все так же подвергают печати, а с остальными используют другое заклинание. Его может снять почти любой маг. С одной стороны это не очень хорошо, но с другой не надо по завершении заключения бывших узников везти в город к магу.

Я была в шоке от услышанного. То есть выходит пока они не найдут Нонну, я не смогу избавиться от этой гадости. А если ее не найдут, если поиски затянутся на долго? Как мне жить? Глаза наполнились слезами.

— Не отчаивайся.

Я подняла на мага взгляд. Он смотрел на меня с искренним сочувствием.

— Разберемся. Нужно поднять архивы управления. Печать использовалась очень долго. Наверняка за это время нашелся ушлый человечек, что смог избавиться от нее.

По отечески погладив меня по руке, Сарко улыбнулся.

— Через пару дней твоя аура окончательно восстановится и мы будем разбираться с остатками подчинения. А послезавтра я поеду в Кризан, это городок здесь недалеко. Там будет ярмарка. Тебе наверняка что-нибудь нужно. Напиши список, я привезу.

Смахнув набежавшие слезы я от такой новости сначала приободрилась, но потом осадила себя. Ведь у меня ничего нет, что можно было бы отдать в оплату, разве что мои колечки. Одалживаться у пусть и хорошего, но все же незнакомого человека не хотелось. Да и не знаю я его финансовых возможностей. Местные расценки для меня тоже тайна, так что напишу самое необходимое.

Одеждой можно обойтись и той, что из сундука. Мне на званые вечера не ходить. Да и как без примерки что-либо покупать, тем более мужчине. Пальто есть, шапка, шарф и даже перчатки. Но для теплой погоды нужен наверное платок на голову, или что тут женщины носят. Зубную щетку, пасту, ленту для волос (а то подвязывать хвост кусочком ткани надоело). Гребень хороший, носки или чулки. Но самое главное и самое должно быть дорогое это обувь. В зимних ботинках становится жарко, а кроссовки слишком приметны. Что здесь обувают весной, не знаю. Маг вон в сапогах ходит. Напишу, он скажет.

Еще нужно белье, но как не молодой уже мужчина пойдет в лавку с дамским бельем!? Да и неудобно как-то. Все равно, что отца просить купить мне бюстгалтер. Пока обойдусь так, а потом может с ним съезжу и сама зайду в лавку. И еще нужны маникюрные ножнички. Мои бедные ногти приводили меня в уныние.