Третья сторона Силы

Вся программа дальнейшего развития уже была рассчитана. Каждая новая колония через неделю должна была породить по две тысячи тараканов, пятьсот летучих мышей и три ската. Помимо этого, в каждой колонии должен был быть свой мозговик и основные здания.

Всего я запланировал создание больше сотни колоний, так что через неделю у меня должна была быть армия в двести пятьдесят тысяч единиц. За это же время я думал довести до ума один из проектов межзвёздного корабля, после чего моя экспансия должна была выйти на галактический уровень. Но увы, всем этим планам не суждено было сбыться.

Всего через сутки после нападения на столицу, на орбиту планеты вышел целый флот. Я не мог сказать, были ли какие-то приглашения для переговоров, но спустя полчаса на место, где ранее располагался маяк, высадился десант из пяти десантных кораблей, каждый из которых вмещал сотню пехотинцев.

Враги не подозревали о том, что же именно произошло на планете. Ведь все мои войска и строения по-прежнему соблюдали режим маскировки, а уж после появления космических кораблей и вовсе свели все передвижения к минимуму.

В этот момент я находился недалеко от бывшего города, разбирая электронный архив документов, чудом сохранившийся в одном из полицейских участков. Помимо ненужной мне местной отчётности, там были архивы журналов, газет и новостных лент, на основании которых я пытался понять политическую ситуацию в галактике. Раньше мне ни разу не удавалось добраться до подобной информации и составить хоть какое-то представление о том, в какой мир я попал.

Как только солдаты высадились на поверхность планеты, я тут же почувствовал характерные возмущения в силе. Среди десанта был один дживай. Сейчас он активно сканировал окружающее пространство, пытаясь понять, что же тут произошло, и не угрожает ли ему какая-то опасность.

Опасности никакой не было. Ведь я немедленно дал команду всем затаившимся в округе звергам перейти в режим сна или скорее ожидания. Я решил захватить этого одарённого для проведения экспериментов и, возможно, для использования в качестве заложника на переговорах. Я не надеялся договориться, но хотел потянуть время. Ведь каждый час скорость производства моих войск увеличивалась.

Кроме того, почти четверть всех моих сил находилась в состоянии мутации. Я нашёл в голокроне информацию о защите от огня. Как оказалось, существовало множество специализированных щитов, чья работа была основана на использовании Силы. Вот только для их работы был нужен специальный орган, плюс аналог той сетки опорных узлов, что я использовал для создания силового щита.

Сначала, я решил защитить свои войска от всего, что только мог, но потом выяснилось, что увеличение количества щитов приводило к тому, что количество опорных точек росло в геометрической прогрессии, что в конечном счёте отрицательно влияло на прочность брони. Поэтому, тараканы обошлись установкой только термощита, позволяющего хоть купаться в расплавленном металле. А вот скатам я поставил помимо этого ещё кинетический и электромагнитный щиты. Последний позволял отражать атаки лазером или тепловым излучением.

В общем, последняя партия тараканов сейчас проходила улучшение и не могла принять участие в бою. Хорошо хоть рядом со столицей таких уже почти не было. Так что пока десант осматривал руины города, я собирал толпу продвинутых тараканов, готовясь к захвату пленника. Надеюсь, этот дживай хоть чуть-чуть термостойкий. А то он был даже без защитного костюма в одних своих балахонистых одеяниях.

Немного посовещавшись, войска противника разделились на группы по сотне в каждой. Четыре отправились в разные стороны, а пятая осталась охранять корабли. И так уж удачно сложилось, что дживай отправился как раз в ту сторону, где прятался я.

К моменту, когда отряд с дживаем добрался до окраины города, вокруг меня скопилось полторы тысячи тараканов. Ещё три тысячи готовились напасть на другие группы, а центральный отряд должны были уничтожить три сотни летучих мышей.

Я проверил свою маскировку, изображающую обугленную бетонную стену и медленно выглянул из-за укрытия, подняв одну из своих лап. Это куда удобнее, чем пытаться вылезти самому. Дживай шёл во главе отряда, и только пяток пехотинцев шли перед ним, проверяя дорогу.

Когда до места засады осталось не больше сотни метров, дживай вскинул руку, и весь отряд остановился. Ветер дул в сторону, так что я не услышал, о чём он переговаривался с офицером, но спустя минуту отряд развернулся и двинулся обратно.

12.07.2017

Пришлось мне срочно давать сигнал к началу атаки. Слитный прыжок нескольких сотен тараканов вывел их на достаточную высоту, чтобы они смогли буквально залить огнём всю землю. Пехотинцы сгорели, не успев даже как следует закричать. Их доспехи явно не были рассчитаны на такие температуры.

Дживай остался цел, потому что ни один заряд плазмы не попал в круг радиусом в десять метров с ним в центре. Так что примерно пара десятков солдат осталась жива и начала вести огонь из своего оружия. Я мысленно проверил, что остальные отряды утонули в огне, и дал команду нападать врукопашную, ведя огонь одиночными. Этот дживай мне нужен был целым и невредимым. По возможности.

На этот раз человеческое оружие оказалось более эффективным. Сосредоточив огонь нескольких автоматических винтовок на одной цели, солдаты могли продавить силовой щит. А вот броня удар почему-то совсем не держала, так что после пробития щита таракан тут же умирал, разорванный на куски.

Впрочем, эти небольшие успехи людей ничем не могли им помочь. Пока они уничтожали одного таракана, на смену ему приходил десяток. Спустя несколько секунд мои войска подобрались вплотную, и началась резня. Два десятка пехотинцев сдохли менее чем на два десятка секунд. И то это столько времени заняло только потому, что дживай прыгал как кузнечик, и резал моих тараканов световым мечом. Сам он, судя по выкрикам, считал себя мега-крутым и никак не мог понять, что по сути его никто не атакует. Лишь изредка тараканы предпринимали безуспешные попытки поймать его в захват клешнёй.

Когда все пехотинцы были уничтожены, настал мой черёд. Я банально пробежал по спинам своих подчинённых и встал перед дживаем, издав мерзкий воинственный клич. К этому времени тот успел прирезать сотню тараканов, так что мой вызов встретил с усмешкой. Тем более, что внешне я от окружающих никак не отличался.

Я не сильно беспокоился. Ведь я владел Силой на более высоком уровне, чем этот дживай. В смысле, я был сильнее. Хотя и менее опытным. Но самое главное, я успел убедиться, что силовой щит пробивается световым мечом далеко не сразу, а усиленные пси-ядром клешни и вовсе спокойно держат удар. И это у обычных тараканов. А я-то был сильнее.

Повинуясь моей команде, тараканы расступились, образуя круг, в центре которого начали кружить мы двое, оценивая силу друг друга. Первым, конечно, не выдержал дживай. Он попробовал лихим скачком пробить мой панцирь и выжечь мозг, но я отбил его атаку клешнями, и добавил несколько выстрелов по ногам. От пяти он смог уклониться, но шестой попал в цель, вызвав тихое тление ткани — тело дживая покрывал какой-то щит, основанный на Силе.

Я начал обстреливать дживая своими плазменными винтовками, целясь ему в ноги и руки. Поначалу, он попытался отбивать заряды своей свето-шашкой, но быстро убедился, что работает этот приём только против идиотов. Да, можно отбить один выстрел. Но отбить сразу шесть у него не получалось. По крайней мере, не одним мечом. Его буквально не хватало для того, чтобы перехватить все заряды.

После того, как ноги дживая начали заниматься огоньком, он сменил свою тактику. Похоже, он просто тянул время, ожидая подхода помощи. Моя разведка доложила, что с одного из кораблей в нашу сторону стартовал скоростной челнок, рассчитанный всего на несколько человек. Похоже, его пилот собирался спасти дживая. А я не мог этого допустить.

Мой противник резко ускорился, и теперь я понял, что это такое — настоящий дживай. Даже полностью напрягая работу своего мозга, я с трудом мог отследить его движения. Хорошо, что у меня не было слепых пятен. Я одинаково хорошо видел во все стороны, и потому блокировал или уклонялся ото всех атак.

Подловил я дживая за счёт его самоуверенности. За всё время боя ни я, ни мои подчинённые не пользовались своей второй парой рук. У всех она пряталась в специальных выемках в корпусе, так что даже заметить её было непросто. И вот, когда дживай уклонился от широкого замаха моей левой клешнёй, которая в результате ушла мне за спину, он приблизился, пытаясь нанести удар, который я заблокировал правой клешнёй. И в этот момент моя левая 'рука' метнулась вперёд и схватила его за правую ногу, которой он хотел оттолкнуться от моей правой клешни, чтобы заскочить мне на спину и, скорее всего, отрезать мне пару плазменных винтовок. А мгновение спустя моя левая клешня совершила стремительный выпад и отрезала дживаю правую ногу чуть выше колена.

Противник отскочил назад, балансируя на одной ноге и Силой пережимая кровеносные сосуды. Он ещё мог бы попробовать сбежать, но только не от меня. Телекинезом я поднял конечности нескольких тараканов, по трупам которых мы и скакали, и они схватили дживая со спины, нанеся несколько колотых ран. Это задержало его всего на долю секунды, но этого мне хватило, чтобы заблокировать очередной его удар, схватить его за правую руку и отрезать её ниже локтя.

13.07.2017

Это было поражение. Без руки и ноги, и что самое важное, без своего светового меча, у дживая не было никаких шансов. Мои слуги ринулись вперёд, и быстро схватили жертву, за одно лишив её всех остальных конечностей. Раны тут же были пережаты Силой, чтобы не допустить преждевременной смерти пленника.

Я, уже не торопясь, подошёл к дживаю и положил руку ему на голову. На этот раз подчинение сознания заняло почти десяток секунд. Но в конце концов ослабленный одарённый сдался, и я получил доступ к его памяти. Мне следовало поторопиться, так что я разогнал своё сознание и начал быстро перекачивать всю память дживая в голокрон. Места там было ещё полно, так что я планировал создать более-менее полную копию сознания.

Весь процесс копирования личности занял пять минут. Конечно, адекватно соображать такая личность не могла, но главное, я смог получить доступ к памяти не последнего человека в Республике. И что ещё более важно, теперь я мог ознакомиться с тренировками владения Силой. Ведь зверги в первую очередь рассчитывали на врождённые навыки, которые были несколько ограничены. Потому и владение Силой у моих тараканов находилось на зачаточном уровне.

После того, как я закончил со своими делами, я отдал дживая на съедение своим подчинённым, а сам поспешил скрыться под сенью леса, что находился всего в километре от места схватки. Это оказалось не лишней предосторожностью, потому что как только стало ясно, что дживай погиб, началась орбитальная бомбардировка местности. Но обстрел был откровенно хилым, так что я с лёгкостью миновал все взрывы, используя предвидение.

Как оказалось, я давно уже обладал этой способностью, просто не обращал на неё внимание. Сейчас же, просканировав сознание дживая, я понял, как ей пользоваться, что значительно усилило мою выживаемость. Более того, в ближайшее время я собирался сформировать специальную обучающую программу, которая позволит овладеть этим приёмом всей моей армии.

Зверги разбегались из повторно уничтожаемого города как тараканы. Атаку вёл всего один корабль, так что через десять минут выстрелы прекратились. Наступило затишье. Корабли парили на орбите, а я прятался под кустами.

Судя по воспоминаниям дживая, следующим шагом будет высадка тяжёлого десанта, способного бороться со звергами. Моя раса была хорошо известна людям, которые раз за разом уничтожали её последнюю пару сотен лет, так что технология была отработана и проверена временем. В крайнем случае, планетой могли пожертвовать, полностью зачистив её от всех признаков жизни.

Этот бой люди проиграли, потому что не ожидали появления звергов. Судя по характеру разрушений, они были склонны считать это нападением какой-то технологической цивилизации. Но теперь они осознали свою ошибку и спустя сутки должна была начаться предварительная зачистка территории. А через несколько дней сюда должна была прибыть специальная бригада, способная отследить и уничтожить всех звергов до единого.

Последняя информация меня изрядно взволновала. Я-то надеялся в крайнем случае переждать нападение и начать всё заново, а тут получалось, что жить мне осталось только до момента прибытия подкрепления. Точные методы зачистки планеты от звергов мне были неизвестны, но дживай был уверен в их абсолютной эффективности. Ведь основой этих сил были специально натренированные дживаи с особым оборудованием. А я, увы, не особенно мог надеяться на то, что меня не обнаружат при сканировании Силой.

Я мог спрятаться от тех, кто не ожидал нападения или был неопытен, но я ведь сам принимал участие в разработке сканеров Силы. С тех пор прошло двести лет, так что сейчас эта технология должна была быть куда более развитой.

Всё это говорило о том, что единственный мой шанс — это побег. У меня было около суток на то, чтобы придумать способ убраться с этой планеты. Тупая Королева Роя даже не додумалась снабдить меня информацией о том, какая опасность может мне угрожать, и на что могут пойти люди, чтобы не допустить распространения звергов.

Первой очевидной мыслью было создание корабля, способного к выходу в гиперпространство. Вот только даже самый простой корабль с моими технологиями рос бы не менее недели. Столько времени у меня не было. Конечно, у меня был ещё жук, спящий в снегах, но он мне не очень подходил, потому что вряд ли смог бы спрятаться от сканеров кораблей. А те не будут смотреть, как какой-то корабль улетает от планеты.

Ещё был вариант попробовать спрятаться в этой же солнечной системе в поясе астероидов. Но тот находился достаточно далеко, и только полёт туда мог занять недели, если не месяцы. Да и я не был уверен, что смогу долго обманывать сканеры. Шанс на побег у меня будет только один.

Сложив все за и против, я приступил к реализации своего безумного плана. Вся надежда была на то, что раньше никто из звергов не проворачивал таких махинаций. Ведь основная установка в их головах требовала безусловного уничтожения врага. А бегство считалось прямым нарушением приказов Роя. В таких условиях было неудивительным, что за две сотни лет этой расе так и не удалось обосноваться в галактике.

14.07.2017

Со всей доступной мне скоростью я полетел в сторону убежища, где схоронился жук. Ведь разбудить его можно было только с помощью непосредственного контакта. Я опасался, как бы меня не перехватили ударом с орбиты, а потому в разные стороны по всей планете полетели ещё сотни тараканов. То ли моя хитрость удалась, то ли подобные полёты никого не заинтересовали, но сбивать летунов никто не рвался.

Я добрался до жука, вывел его из спячки, и мы вместе полетели к ближайшему улью. Там я имплантировал в тело жука уже готовые пси-ядро и энергетическое ядро из ближайшего таракана. Хотел ещё дать ему способность к маскировке, но время уже поджимало, так что пришлось банально перекрасить его в чёрный цвет с помощью соответствующего покрытия.