Прикосновение Cмерти

Но сейчас уже всё равно. "Дакрим" рвался через гиперпространство в направлении маленькой планеты Гийи.

Через пять часов, конфискованный корабль опустился на гладкую взлётную полосу. Удивлённые взгляды проводили Аделаиду и Реймора до гостиницы, располагавшейся возле космопорта. Не менее удивлёнными взглядами их встретили и там.

Администратор попытался запретить вход с животными, но встретившись с гневным взглядом Аделаиды, замолчал.

Гостиничный номер встретил девушку идеальной чистотой и тишиной.

Первое, на что Аделаида обратило свое внимание, так это на зеркало, вернее на свое отражение. Вид у неё был ещё тот. В грязном рваном скафандре, с взъерошенной причёской, с царапинами на лице, вся покрытая запёкшейся кровью и песком, она напоминала борца за права укротителей песчаных химер.

Аделаида с трудом стянула с себя скафандр. Теперь ей было страшно на себя взглянуть. Царапин и ушибов было даже больше, чем она предполагала. Спина превратилась в одни сплошной синяк. Руки сохранили отпечатки тардских лап. К ребрам невозможно было прикоснуться из-за боли. Колени были разбиты многочисленными падениями. Живого места не было.

Аделаида забралась в душ.

"Что может быть лучше!" — подумала она, стоя струями холодной воды.

Она тщательно вымылась, и слегка обработала раны. После душа Аделаида устало закуталась в халат и легла на широкую кровать лицом вниз. Стимулятор уже совсем перестал действовать и сейчас всё её тело нестерпимо горело.

— Кажется, я не смогу больше встать, — устало предупредила Аделаида Реймора и уснула.

Глава 7

На "Гольфстриме"

Поспать ей не дали. Аделаида проснулась от рычания Реймора и настойчивого стука в дверь.

— Кто там?

— Майор Аделаида Риваил? Это агент Сэм Валерд. Разведка, — послышалось из переговорного устройства в двери.

— Я разведку не заказывала, — крикнула девушка, всё ещё лёжа лицом вниз.

— Откройте, нам нужно поговорить.

— Да. У меня к вам много вопросов, — согласилась Аделаида.

Она с трудом села и нажала кнопку у кровати.

Дверь открылась и в комнату ввалилась целая толпа. Пара прямоугольных мужланов — охрана, трое людей в белом — врачи и впереди всех высокий темнокожий мужчина лет тридцати пяти в костюме — Сэм Валерд новый куратор.

— Боже! Майор, да на вас живого места нет. Почему вы не поехали сразу в больницу? — сказал он, опасливо проходя мимо Реймора.

Аделаида презрительно посмотрела на него из-подо лба, поднять голову она не могла.

— До больницы три часа ехать. Проще подождать вас, — недружелюбно сказала она. — Вон и врачи, и охрана.

Майор откинулась на подушку.

— Что с вами случилось? — ужаснулся агент, пропуская к девушке врачей.

Он видел лишь часть ран и ушибов под халатом.

"Вы ещё спину мою не видели".

— Вы опоздали с вопросами, — Аделаида начинала злиться всё больше. — Встретили бы меня на космодроме, может ещё, и поговорили бы, пока действовал стимулятор. А так — читайте всё в моем рапорте.

"Когда я его напишу", — подумала про себя Риваил, догадываясь, что это будет ещё не скоро.

— Сколько стимуляторов вы приняли? — спросил врач, осматривая Аделаиду.

— Три стандартных укола, за последние 30 часов, — выдохнула девушка.

Третий она вколола себе на корабле, чтобы не отключится при подлете к Гийи.

Врач нахмурился, но ничего не сказал. Конечно. Это почти слоновья доза. Стимуляторы очень полезны, но имеют массу побочных эффектов, а при большом количестве могут вызвать остановку сердца или отказ печени. Пять шприцов — это максимум, который может выдержать человек.

Врачи быстро осмотрели раны и однозначно заключили:

— Нужно срочно госпитализировать.

— Хорошо, — кивнул агент.

— В местную больницу я не поеду, — тут же вставила Аделаида, — доставьте меня на "Гольфстрим".

— Вы стоять не можете, какой вам полёт? — возразил Сэм Валерд.

— А с Разведкой я вообще не разговариваю! — разозлилась Аделаида, перебираясь в кресло-каталку, которую кто-то уже успел подвести к кровати. — У вас кротов больше чем песка на той чёртовой планетке!

— Что значит, не разговариваете? Вы сами часть Разведки! — агент был явно озадачен такой реакцией. — И про каких кротов вы говорите?

— Я плохо выразилась? — почти кричала Аделаида, — доставьте меня на "Гольфстрим"! А там я подумаю, отвечать на ваши вопросы или нет!

Агент Валерд, казалось, вот-вот закипит. Он явно хотел что-то ответить, но всё же сдержался.

— Хорошо, — согласился Валерд. — Будет вам "Гольфстрим".

На "Гольфстрим" их доставили в течение суток. Здесь Аделаиду тут же поместили в реанимацию, под постоянный контроль врачей. Через день, убедившись, что её жизни ничего не угрожают, Аделаиду перевели в обычную палату. Посетителей к ней не пускали, за исключением Реймора, которого никто не смог заставить выйти. Ещё трое суток она пролежала в палате, наслаждаясь тишиной и покоем, и одновременно умирая от скуки и безделья. Аделаида хотела занять себя написанием рапорта, но в голове было мутно от обезболивающих. Это не военные стимуляторы, направленные на повышение работоспособности бойца. В итоге все три дня её развлекал только Реймор. Он дурачился, пугал врачей и медсестер, менял раскраску имитируя различные поверхности: от гладкого пластмасса и металла, до человеческой кожи и стекла. Иногда издавал различные звуки не присущие уверденам. Он даже смог спародировать звук сигнала тревоги, из-за которого Аделаида и попалась на Вассиаме-9.

Через два дня к ней пустили первых посетителей. Это были какие-то шишки из Разведки. Аделаида отдала им отчёт и ответила на несколько вопросов. После этого они распрощались и ушли. Кажется, им не очень понравился рапорт. Не удивительно. Аделаида опустила несколько подробностей, например стрельбу на Вассиаме-13 или внешность АксНена. Разведке эта информация не к чему, а вот Аделаида была заинтересована в её тайне.

Следующий посетитель её удивил. Это был Лейтенант Кирс Тейлор.

— Я рад, что с вами всё хорошо, — сказал он после приветствия. — Биз Рамос не те, от кого легко убежать.

— Мне кажется, вы сильно преувеличиваете их силу, — сказала Аделаида. — Их много, но это единственное их преимущество.

— Их преимущество — их лидер, — возразил лейтенант. — Вам очень повезло, что вы смогли сбежать от него.

— Сбежать, — фыркнула Аделаида.

Это слово она ненавидела.

— Если бы я захотела, то смогла бы убить и этого АксНена и всю его шайку.

Лейтенант лишь улыбнулся.

— Вы очень самоуверенны, майор. Буду надеяться, что вы правы.

На этот разговор закончился. Уходя, Кирс сказал:

— Вы молодцы!

Через день в палату пришёл Тони Вагнес. Он неуверенно постучал в дверь и вошёл.

— Привет Тони, — дружелюбно сказала Аделаида, видя, как программист неуверенно топчется перед её кроватью.

— Привет. Адель, слушай, я хотел извиниться.

— За что? — удивилась девушка.

— Мои программы тебя выдали. Нужно было дать тебе серию 7.1, а я тебе дал 7.0. Там совсем чуть-чуть обновлений, но...

Видя как Тони оправдывается, перед ней, Аделаида почувствовала себя неловко.

— Не бери в голову, — бросила она, прерывая монолог программиста. — Я жива и выполнила своё задание. Благодаря твоим же программам.

— Но, — вставил программист.

— Перестань, — возразила Аделаида.

Чего-чего, а сентиментальных сцен извинений и прощений она не любила.

— Глядя на тебя, я уже опасаюсь, как бы, не пришёл конструктор моего скафандра, и не попросил прощения, за то, что не рассчитал его прочность на случай попадания в меня ракетной боеголовки, — засмеялась Аделаида.

— В тебя ракетой стреляли? — ужаснулся Тони.

— Она не взорвалась, — отмахнулась майор.

Тони на мгновение задумался, а потом принял жизнерадостный вид.

— Ну, тогда, — вспомнил о чём-то программист, — у меня для тебя подарок.

Он позвал кого-то из коридора, и в палату вошла курсантка. Это была та самая Елена Ларионова. Она подошла к кровати Аделаиды и протянула ей небольшую продолговатую коробочку.

— М-м... Это вам.

Аделаида удивлённо приняла её и открыла. В коробке лежал небольшой наручный компьютер, похожий на тот, которым она пользовалась на Вассиаме.

— Это Гедманд 3700, — гордо провозгласил Тони, — новейшая модель военных КПК! Раз ты потеряла свой, мы с Леной, решили, что этот как раз тебе подойдёт. Пришлось, провернули целую операцию, чтобы достать его!

Следующие десять минут Тони в подробностях объяснял преимущества этой модели от той, которой пользовалась Аделаида. Из всего перечня Риваил выделила и смогла запомнить только то, что он прочнее, быстрее и надёжнее.

— Хотя удара ракеты он не выдержит, — усмехнулся программист, заканчивая разъяснения.

— Это было бы странно, — улыбнулась Аделаида.

Пока они разговаривали, Елену развлекал Реймор, и когда Аделаида обратила на них внимание, уверден уже вовсю красовался девушке в умении маскироваться.

— Я смотрю, ты с курсанткой подружился, — сказала Аделаида Тони.

— Да. Лена неплохо разбирается в программировании, часто мне помогает со свежими идеями, — согласился программист.

Они ещё немного поболтали и пошутили, и через час, распрощавшись, ушли.

Через пару дней Аделаида выяснила, что уже может достаточно уверено стоять и ходить, не выглядя при этом сгорбившейся старухой, и тут же заявила врачам, что не собирается больше задерживаться в медотсеке. Её лечащий врач Петр Михайлович, был этим очень не доволен, но в итоге согласился отпустить непослушную пациентку в жилой отсек.

Вернутся в собственную комнату, оказалось приятно. Здесь не было ни врачей с иглами, ни агентов Разведки, со своими вопросами. Первым, что Аделаида сделала, это приняла душ и хорошенько выспалась. Это сразу подняло настроение и придало сил. Раны до конца ещё не зажили: ушибы и ссадины практически исчезли, сломанные кости под воздействием особых средств начали срастаться, но всё ещё нуждались в правильном креплении. Поэтому Аделаиде приходилось мириться с небольшим пластиковым гипсом на пальце левой руки и специальными фиксаторами на спине и ребрах.

Когда Аделаида появилась в столовой, уровень шума среди обедающих заметно вырос. Аделаиде даже захотелось послушать, какие очередные сплетни про неё выдумали. Учитывая, что вся информация о её последнем задании была засекречена, слухи, наверное, приобрели немало потрясающих воображение подробностей. И всё-таки она сдержалась и как обычно отправилась на верхний столовый этаж. Её столик оказался занят, незнакомым ей офицером. Тот неторопливо жевал мясо, разглядывая внизу толпу.

После обеда Аделаида направилась в тир. Первоначально, она собиралась попрактиковаться в стрельбе, но из разговора двух солдат, узнала, что на "Гольфстрим" прибыла какая-то специальная группа Разведки. Аделаиде стало интересно, с чего вдруг Разведке посылать сюда сразу целую специальную группу своих солдат. К вечеру выяснилось, что они собираются отправиться в сектор С53-17, на поиски "Дыхания Сатурна". Такое Аделаида пропустить не могла.

Первым под удар попал полковник Оран Батлер.

— Я хочу отправиться вместе с группой Разведки на поиски "Дыхания Сатурна", — сходу заявила Аделаида, появившись в кабинете полковника.

— Какой вам поиск? — крякнул Батлер, — Вас только вчера выписали из медотсека. Я не могу отправить вас на операцию, зная, что вы ещё не выздоровели.

— Я здорова, — возразила Аделаида, улыбаясь, — раз меня выписали, значит, я достаточно здорова для работы.

— Это мне решать, — возразил полковник Батлер, — и вашему лечащему врачу. А он точно не даст вам разрешения на боевую операцию.

— Это не боевая операция, — возразила Аделаида, — "Дыхание Сатурна" находится вдалеке от основных баз Биз Рамос и от мест, где они обычно держат захваченные корабли, что дает возможность предположить, что они не заинтересованы в этом корабле и, скорее всего, серьёзно не охраняют его. К тому же, я могу присутствовать в команде не как солдат, а как аналитик.

— Какой из вас аналитик? — засмеялся Батлер, — всё, что вы умеете, это убивать и создавать проблемы.

Это было сказано зря. Сидящий у ног Аделаиды Реймор гневно зарычал. Он не терпел оскорблений.

Полковник вжался в кресло, но делал вид, что не боится.

— Я чуть не погибла, отыскивая информацию по этому кораблю, я имею право знать, что там произошло.

— Нет у вас никаких прав! Вы всего лишь солдат! И подчиняетесь моим приказам, без их обсуждения! Если я приказываю вам сидеть на "Гольфстриме" — вы будете здесь сидеть вечность! — закричал полковник.

Глаза Аделаиды сверкнули гневом, Реймор вскочил на ноги и, рыча, стал медленно приближаться к полковнику. Батлер и сам не заметил, как его рука потянулась к нижней шуфлядке, там, где хранился пистолет. Реймор приблизился уже почти к самому столу, когда Аделаида сказала:

— Мы все здесь подчиняемся приказам! — и вышла из кабинета, а следом за ней и Реймор.

Аделаида быстро шла по светлым коридорам "Гольфстрима", а внутри неё всё кипело. Как он посмел говорить ей о её правах? Да что он вообще знает о том, почему она служит здесь? Он думает, что если он выбирал этот путь, все имели этот выбор?

Ноги сами несли Аделаиду через весь корабль, и она даже не заметила, как остановилась у широкой стальной двери, ведущей на командный мостик. Глубоко вдохнув, она шагнула в открывающуюся дверь.

Мостик "Гольфстрима" представлял собой просторное помещение с огромными экранами, заполнявшими собой всё свободное пространство трёх из четырёх стен. На экранах мелькали, появлялись и исчезали сотни данных, относящихся как непосредственно к навигационной системе, так и к системе контроля корабля, а так же информация получаемая кораблём с различных источников космоса. Перед экранами располагались ряды кресел и пультов управления, наполовину заполненные экипажем. Тихие голоса разносились оттуда, обозначая неустанную работу, двух десятков людей. У ближней стены, на которой не было экранов, размещалась небольшая возвышенность, чуть меньше с человеческий рост, на которое было помещено удобное кресло капитана корабля.

Сейчас его занимал высокий светлокожий мужчина лет пятидесяти. Его лицо, казалось было высечено из камня, а глаза могли видеть всё. Наверное, в другое время, Аделаида не посмела бы обращаться к нему по такому вопросу, но сейчас в груди пылал гнев, и девушка уверенно поднялась к креслу капитана.

— Адмирал, разрешите обратиться! — отдав честь, попросила она.

Адмирал чуть удивлённо перевёл свой взгляд со своих экранов на стоящую возле него девушку.

— Разрешаю, — проговорил он.

— Адмирал, позвольте мне отправиться в сектор С53-17, вместе с группой Разведки, на поиски "Дыхания Сатурна", — голос Аделаиды был предельно официальным и сдержанным.

— Разве это не должен решать полковник Батлер? — поинтересовался адмирал Антонио Варден.

— У нас возникли разногласия, по поводу моей компетентности.

Адмирал приподнял бровь. Он не совсем понимал, что происходит.