С учетом того, что для того чтобы удержаться на пятидесятой позиции гильдии требовалось не меньше трех магов S-класса, Гажил, в одиночку исполняющий норму миссий на четырех-пятерых магов, даже немного его пугал. Он гадал, каким стал этот маг, раньше меряющий все на деньги.

Но тревоги в его сердце не было — счастливая Леви, одна из его детишек, рано лишившаяся родителей, улыбалась, и с любовью смотрела на уже своих детей. А это значило что она своей судьбой довольна! Стоп. На своих детей? Маг почувствовал, что его глаза увлажнились — ведь он стал дедом снова!

-Мастер, вы плачете? -изумилась Мира.

-Глаза потеют. -буркнул старик, утирая непрошенные слезы.

-Ого. Не врали слухи. -раздался хриплый, рычащий, низкий голос, заставляя магов схватиться за оружиеприготовить заклинания.

-Гаж! -пискнула Леви, чуть ли не мгновенно оказываясь на шее у здоровенного верзилы, покрытого шрамами.

Если каждый из Хвостатых без труда узнал маленькую магессу, почти не изменившуюся внешне, то вот Редфокса им пришлось узнавать заново. Мало того что он умудрился догнать и даже чуть перегнать в росте и ширине плеч Лаксуса Дреяра, так еще и черты лица стали острее.

Его глаза с вертикальными зрачками буквально полыхали красным огнем. Острые клыки, которые показал маг при улыбке, до жути похожей на оскал, ввели присутствующих в ступор. Картину завершала длинная коса, и грубая одежда с наклепанными на нее полосами металла. И неизменные берцы на ногах.

-Папка! -громко прокричал Лили, соскакивая с рук Титании, и устремляясь к отцу. Громко зарычав, Редфокс схватил ребенка на руки, и засмеялся. Леви, жмущаяся к мужу сбоку, счастливо захохотала, глядя на Лили. Завозились Нацу с Греем, и тут же заплакали.

-Давайте их сюда! -скомандовал Редфокс.

Устроившись возле камина с Лили на коленях и Нацу и Греем в каждой руке, и чуть ли не мурлыкая от движений Леви, занявшейся расплетением косы мужа, Редфокс грозно глянул на Хвостатых, и рыкнул:

-Ну и где вас черти носили, засранцы?

-Ты самом деле Гажил? -озвучил общий вопрос Драгнил.

-А что, есть сомнения? -хищно ощерился маг.

-Некоторые. И еще, странно, что дети не плачут при виде такого папы! -изумился Фулбастер.

-Папка красивый! -возмутился Лили.

-Очень. -вздохнули девушки разом. Зрелище уверенно баюкащего детей Редфокса их поразило до глубины сердец.

-Люська? -нахмурился Драгнил, почуяв неладное. Хартфилия перевела взгляд на Драгнила, представила его вместе с ИХ детьми, и покраснела.

-Значит, все семь лет гильдию поддерживал, Гажил? -озвучил очевидное Макаров.

-Все в долг! -предупредил практичный Редфокс.

-Точно — Гажил. -рассмеялась Титания, чувствуя далеко не мимолетный укол зависти, при взгляде на детей на руках у мужчины.

-Но теперь — берем отпуск. -привстав, выглянула из-за плеча мужа Леви. И тут же скрылась обратно, полностью исчезнув из поля зрения магов. Коса, по мнению маленькой волшебницы, требовала всего ее внимания.

-О да, мы берем отпуск! -простонал Редфокс счастливо. Повел носом, ловя полузабытый запах, и прищурившись, негромко позвал:

-Лилейный, ты тоже здесь?

-Здесь. -вздохнул иксид, выбираясь вместе с Шарли и Хэппи из-за кушетки.

-Прости. Думал, быстро обернусь — а оно вот как вышло. -развел лапками Барс.

-Тебя не хватало. -просто сказал Редфокс, заставляя Лилейного сжать кулаки до боли от когтей, впившихся в ладони. От злости на самого себя. Напарником назвался, другом. А в итоге? Помог? Нет! Застрял где-то на семь лет, и явился только сейчас.

-И меч нашел. -поддел иксида маг, улыбаясь.

-Да. Прости. -повторил Лилейный, понурясь.

-Отработаешь! -оскалился Редфокс, сверкнув глазами, в которых мелькнуло адское пламя... или это были просто отблески огня из камина? Как бы то ни было, иксид вздрогнул.

-А вообще, давайте может через пару дней соберемся? -протяжно зевнул Редфокс. И пояснил:

-Мне после крайней миссии отойти надо, и с семьей хотелось бы время провести.

Маги послушно пошли на выход, если не считать тройки девушек. Пошептавшись с миссис Редфокс, обе Штраус а также Хартфилия поднялись наверх, в детскую. Собственно, просьба высказанная магом Слова была одна — посидеть с детьми часиков пару, пока она 'усмиряет дракона'. Что она имела в виду под этим, никто из девушек уточнять не стал, смутившись.

Благо тишину маг Слова обещала обеспечить. Ну, что тут сказать. Первые два часа действительно было тихо...

* * *

Гажил Редфокс

-Услышу в гильдии что-нибудь о миссиях — убью говорящего. -тепло улыбнувшись, сказал я, устраиваясь за столом. Леви только хихикнула, накладывая кашу. Я в это время присматривал за Нацу и Греем, ну а Лили будучи серьезным парнем, к завтраку относился ответственно, и потому в особом присмотре не нуждался.

-Они совершенно не изменились. -задумчиво сказала она, устраиваясь рядом с Нацу. Грея я взял на себя.

-Те же идиоты. -согласился я, являя миру выученный навык — кормление и ребенка и себя в одно то же время. До Леви мне тут далеко — она умудряется справляться с обоими близнецами, да еще за Лили присматривать. С другой стороны, уложить их спать, троих сразу, могу только я.

-Теперь перестанешь на миссии постоянно ходить? -спросила девушка.

-Как деньги понадобятся — пойду. В ближайшие полгода-год — вряд ли, стало быть. -вздохнул я счастливо.

-Надо будет привыкнуть к этому. -засмеялась Леви.

-Надо будет. -согласился я.

-Кстати, что вчера за взгляды были у твоих подружек? -поинтересовался я.

-Ну... кажется кое-кто вчера не дал мне дочертить письмена. И они продержались меньше, чем надо было. -покраснела магесса.

-Так они... все слышали? -затаив дыхание, спросил я.

-Да. -кивнула красная от смущения волшебница. Я расхохотался, теперь взгляды девушек стали понятны. Как и их пылающие щеки.

-Вот ты ржешь, а меня между прочим теперь ждет допрос с пристрастием! -выговорила мне Леви.

-Главное, чтоб не потребовали улики показать. -взоржал я, намекая на свою исцарапанную спину. Да и миссис Редфокс сегодня не зря джемпер с длинными рукавами и горлом одела. Мой нос вдруг уловил знакомый запах, спиной я почуял взгляд. Уши уловили легкий топот и частое биение сердца.

-Лили, есть будешь? -спросил я.

-Гажил, ты себе глаза на затылке себе отрастить успел? -подивился иксид.

-Ты топаешь как конь! Стук сердца с гильдии слышно! Запах вообще с другого конца Магнолии уловить можно! -возмутился я.

-Гаж. -окликнула меня Леви, кивая на детеныша. И я вернулся к Грею, наблюдая как искид завтракает — мудрая женушка и на него порцию рассчитала.

-Вокруг да около ходить не буду. Если останусь — мешаться буду, или лучше уйти? -после завтрака спросил Лилейный.

-Оставайся, Лилейный. -улыбнулась Леви.

-Оставайся. Только учти — нянькой придется поработать. Такой уж дом теперь у нас. -предупредил я.

-Ну, если даже ты научился, наверное, и я осилю. -неуверенно улыбнулся Барс.

-Ничего, Лили у нас смирный, а Грей с Нацу еще маленькие — утомляются быстро. -улыбнулась Леви, явно уже прикинув, где и как использовать бедолагу-иксида.

-Лили... а как полное имя? -спросил Барс.

-Лилейный. Редфокс Лилейный. -провозгласил я. И глядя на отвернувшегося иксида, лапкой стирающего со щеки... соринку, улыбнулся.

Мой первый напарник-друг запомнился мне, и я остро переживал о его потере. Правда имя — Лилейный, предложила все же Леви. А вот близнецов — Нацу и Грея, мы назвали спонтанно. Оставив иксида на время, мы принялись собираться.

-Ну, пойдем? -неуверенно посмотрел на меня девушка.

-Пойдем. -согласился я, застегивая последний ремень переноски на груди. Нацу и Грей засмеялись, глядя на мир с высота моего роста. Лили, держась за руку жены, только вздохнул.

-Может, и его возьму? -предложил я.

-А мне что, одной идти? -возмутилась Леви, все же отдавая Лили. Устроив довольного детеныша на сгибе локтя, чуть потеснив близнецов, я взял Леви за руку, и удовлетворенно вздохнул. Семья в сборе.

Закрывать дом пришлось Барсу, ибо мы категорически не хотели разрушать созданную формацию. Впрочем, иксид довольно скоро догнал нас. И полетел рядом, то и дело посматривая вниз. По привычке, я следил за окружением, и потому чувствовал каждый его взгляд.

-Леви, ты все-таки больше на его дочку похожа, а не на жену. -не выдержал иксид. Я расхохотался, глядя как Мелкая хмурится.

-Ты не оригинален. Только обычно меня сравнивают с младшей сестренкой. -наконец вздохнула миссис Редфокс, сдаваясь.

-Я в смысле, что на фоне этого громилы ты смотришься просто замечательно... ну, это. Молодо. Будто и не прошло семь лет! -торопливо пояснил Барс. Я начал всхлипывать — неуклюжие комплименты Лилейного, сделанные хозяйке дома, били в самое чувствительное место!

-Лили, лучше все-таки промолчать иногда о своих мыслях. -сказал я, среагировав на недоуменный взгляд иксида, не понимающего причину моего смеха. Сынишка хмурился, глядя на парящего неподалеку иксида. Он уже успел понять, что у них с ним одинаковые имена.

-А чего я сказал-то? Женщины же любят выглядеть молодо? -пробурчал Барс.

-Барс, в самом деле — лучше молчи. -попросила Леви, раздраженно вздыхая.

-Ага, только лет через десять-пятнадцать подобные слова тебе простят. Через двадцать-тридцать — даже будут за них благодарны. -не вытерпев, просветил я Барса. Леви ойкнула, ушибив локоть о мое ребро. Я злорадно хихикнул.

До гильдии мы добрались на удивление быстро. Лилейный открыл двери, впуская нас, и вскоре уже рядом суетилась Мира, двигая столы — магесса была уверена, что для семейки Редфокс нужно устроить отдельный уголок.

Мы не противились, наблюдая за суетящейся Штраус. Перешедший в боевую форму иксид ей помогал. Лили изучал взглядом Барса, и морщинка на его лбу начала разглаживаться — теперь иксид ему понравился, и он вроде как простил того, кто носил такое же имя, как и он.

-Что детям принести? -потребовала инструкций Мира, дождавшись когда мы усядемся.

-Обычного сока. -даже удивилась Леви.

-Сок — фруктовый или овощной? Свежевыжатый? Нет, надо простерилизовать, да? А сахар добавлять? Стоп, а у них аллергии ни на что нет? Какой температуры должен быть сок? А мякоть убирать? Или надо добавить, чтобы как пюре было? Какой сорт выбрать?! -заламывала руки Мира.

-Любой. Как и папа — они едят все. -осторожно сказала Леви. И глядя на метнувшуюся в сторону Миру, уцепившую за шиворот Фрида, тяжко вздохнула:

-Это что вообще было?

-Нормальная реакция. Меня вспомни. -фыркнул я.

-О да, это было незабываемо! -захихикала магесса.

-Хочу в догонялки! -привлек наше внимание Лили. Привстав, и поискав взглядом Аску, с которой Лили обычно играл, я ее не нашел, не почуял. Сев обратно, я чуть нахмурился, решая как развлечь сына, и тут взгляд мой остановился на Лилейном.

-Ги-хи! -усмехнулся я, глядя на попятившегося иксида.

-Ч-чего? -вопросил он.

-Барс, а ты быстро бегаешь? -поинтересовался я.

-Ты не посмеешь! -еще попятился иксид.

-Сделаю пирог с киви. -подала голос Леви, знавшая о слабости моего бывшего напарника.

-Хочу! -внес свою лепту, загоревшийся идеей поиграть с Барсом, сын.

-Чтоб вас черти драли... -прорычал иксид, снимая со спины меч. И положив его на стол, спрыгнул на пол. Сдался. Быстро он!

Глядя на бегающих по гильдии Лили и Барса, я захохотал. Вскоре к ним пожелали присоединиться и близнецы, и начались гонки вокруг стола, закончившиеся кучей-малой — близняшки пока не слишком уверенно стояли на ногах. Впервые я видел настолько ошеломленное лицо у Барса, и это воспоминание навсегда останется в глубинах моей памяти!

-Так вот что за шум! -усмехнулся Макаров, подойдя к нам.

-Здравствуйте, Мастер. -приветливо улыбнулась Леви.

-Утро. -кивнул я.

-До сих пор глазам своим поверить не могу. -покачал головой старик, устраиваясь на краешке стола, и наблюдая за визжащей, весело смеющейся ордой детей, тискающих Барса. У последнего глаза выражали бесконечное смирение, смешанное с испугом.

-Гажил, почему они такие сильные?! -пропыхтел иксид, пытаясь избавиться от хватки Нацу.

-В папочку, все трое! -вздохнула Леви. Мечты о дочке ее не отпускали. Мол, слишком уж у нас мужицкая семейка, а ей, такой маленькой и слабой, не помешала бы женская компания в виде дочурки.

-Спасите... -обреченно пискнул Барс, бросив все попытки к сопротивлению. Тезку спас Лили, переключив внимание близнецов на себя. Однако убежать иксид не успел, детишки быстро о чем-то пошептались, и снова окружили бедолагу.

-Через три месяца будут Великие Магические Игры. Я хочу выдвинуть команду от Хвоста Феи. -сказал Макаров, прихлебывая чай. С долей коньяка, как ощутил я. Даже, пожалуй, коньяк с толикой чая.

-И кого ты в ней видишь? -поинтересовался я, не отводя взгляда от пластом лежащего Барса.

-Лаксус. Эльза. Нацу. Гилдартс. И еще, я хотел бы видеть в этой команде тебя. -прямо посмотрел на меня маг.

-Не уверен, что хотел бы того же. -поморщился я.

-Понимаю, что многого прошу, но ты подумай. -кивнул Макаров, спрыгивая на пол. И улыбнувшись, поглядев на ребятню, удалился.

-Сильнейшая команда Хвоста Феи. Интересно было бы взглянуть. -усмехнулась Леви.

-Отдохнуть же хотели! -недовольно проворчал я.

-И сколько ты отдыхать собираешься? -прищурилась девушка.

-Годик... хотя бы. -пожал я плечами. Магесса расхохоталась.

-Давай съездим. В издательство зайдем. Да и дети на столицу посмотрят. -предложила Леви.

-Съездить — я не против. Но ты не представляешь, как мне надоели бои. -вздохнул я.

-Три месяца в роли няньки — думаешь не воспылаешь желанием убивать? -хихикнула женушка.

-Пока это желание возникает только когда меня от семьи пытаются оторвать. -проворчал я.

-Здравствуй, Леви. Гажил. -рядом образовался Лаксус. У нас что, сегодня приемный день Дреяров? Тем не менее парня мы поприветствовали, уже зная что он пришел нашим на выручку на острове Тенрю. Не так чтобы это помогло, но все-таки...

-Ну и какими судьбами? -поинтересовался я.

-Смахнемся? Хочу понять, сколько мне наверстать надо. -попросил драконоубийца. Посверлив взглядом хмурого мага, я смиренно вздохнул, помня о натуре Убийц Драконов, и понимая — не отстанет.

-И со мной — смахнется победитель! -мгновенно воспылал Драгнил, нарисовавшись рядом.

-Найди Гилдартса и Макарова. А еще — Полюшку. Если все трое будут — смахнемся. -согласился я. Оба мага удалились.

-Ты там поосторожней, ладно? -попросила Леви.

-Постараюсь. -кивнул я, прикидывая ограничения на арсенал техник.

-А то вдруг они тебя травмируют. -вздохнула магесса. Я пару минут непонимающе смотрел на девушку, пока до меня не дошло — она не за них, а за меня переживает! Вот уж... неожиданность.

-Будешь смотреть? -спросил я, обнимая мнительную женушку, не верящую в своего супруга. Или ей с высоты ее роста не видно всего моего величия?

-Ни за что! -мгновенно нахмурилась Леви.

-А я хочу! -воскликнул Лили, отвернувшись на мгновение от затисканного Барса.