Алый (рабочее)

-Да. -тихо сказала девушка.

-Только ему не говори! -спохватилась МакГарден, озираясь. Боясь увидеть рядом еще и Гажила.

-А он все слышал. -равнодушно заметила Венди.

-К-как? -округлила глаза волшебница.

-Обычно. У нас, у Убийц Драконов, если ты забыла, превосходный слух! Так что он все слышал. -чуть заметно ухмыльнувшись, припечатала девочка.

-Боги... -простонала МакГарден, руками закрывая лицо.

-Он говорит, что тоже тебя любит. И советует нам уже спать ложиться, ибо завтра будет тяжелый день. -вдруг сказала Венди, окончательно добивая морально бедную девушку.

-Я — спать. -убито сказала МакГарден. И пристроив подушку под голову, замоталась в одеяло практически целиком, оставив торчать только кончик носа. На стоящую рядом и беззвучно хохочущую Воздушную, волшебница внимания старательно не обращала.

-Ага. Спокойной ночи. -ехидно сказала девочка.

МакГарден вскоре осталась одна. И потея — под одеялом было душновато, но не смея вылезти из такого надежного защитного кокона, каким представлялось ей одеяло, она предалась думам о будущем. Которое показалось ей смутным, как никогда. Слишком много нового произошло, и готово было произойти. МакГарден еще не знала, что принесут ей эти перемены. К добру они, или же к худу.

Лишь в одном она была уверена совершенно точно — сейчас, несмотря на переполняющее ее смущение и тревогу, она была по-настоящему рада тому, что решилась на эту поездку. Решилась поговорить с Гажилом напрямую. Честно и открыто рассказать обо всем. Она смогла решиться. И одно это наполняло ее радостью, и верой в лучшее будущее. МакГарден верила в лучшее будущее. А то, каким оно будет... покажет лишь время.

* * *

Полигон тренировочной базы Третьего отряда Рунных Рыцарей

-А я еще инструкторов сволочами считал... -вздохнул один из магов, ныне принадлежащих к доблестному первому взводу Третьего отряда Рунных Рыцарей.

-Точно. -поддакнула ему волшебница, с трудом оторвав голову от земли.

-Молчите лучше! А то услышит! -прошипела другая магесса, как ни странно, нашедшая в себе силы СИДЕТЬ после тех измывательств, что достойнейший комвзвода Гажил Редфокс изволил называть тренировкой.

-Да без разницы. Хуже уже не будет! -простонали сразу несколько магов в голос.

-А я его недавно в городе видел. В музее оружия! С женой и дочкой! Жена такая рослая, с большущими... экхм, выразительными глазами. И дочка рядом бегала. Вся в маму, только глаза как у отца -краснющие! -вдруг поделился воспоминаниями один из магов.

-Да брешешь! Я вот на той неделе его видел в магазине, с женой и дочкой. Так жена у него мелкая, я сначала даже подумал что и не жена, а еще одна дочка. Пока они миловаться не начали. -фыркнул другой маг.

-Что значит мелкая? Высоченная, с Карла ростом! Волосы алые до задницы. А сама задница... да и спереди очень даже ничего! Подстать нашему громиле-командиру формы! -возмутился первый рассказчик.

-Ты ниоткуда не падал? Ему жена ростиком по грудь! И ни сисек, ни задницы. Говорю, сперва принял ее за подростка! Ну а дочка на мать похожа, это да. Волосы только чуть потемнее, не голубые, а синие. -парировал второй рассказчик. Весь отряд с интересом вслушивался в разговор. Даже стоны прекратились.

-Так. Заткнулись оба. -грозно сказал Сантия, белобрысая волшебница, обрывая готовый начаться скандал. Оба рассказчика замолчали, с неприязнью поглядывая друг на друга. Отряд приуныл — развлекуха стремительно подходила к концу.

-Итак. Сначала ты. Потом ты. -потребовала более полного отчета Сантия. Отряд повеселел!

-Повторяю. Был в музее оружия. Там приметил нашего комвзвода, Редфокса. Он там гулял с дочкой и женой. И у жены и у дочки волосы алые. Дочка на отца похожа просто до жути. Но не лицом, а... повадками, что ли? Так же мордашку кривила, ну и все такое. И жена у него высокая, статная волшебница. С большущей грудью! -пристукнув по земле кулаком, высказался первый рассказчик.

-Теперь ты. -перевела взгляд Сантия на другого мага.

-Зашел в магазин, просто прикупить... ну, кой-чего. И увидел нашего комвзвода. Ну, мне стало любопытно, и я за ним проследил. И увидел вокруг него двух девчонок. Одна постарше, другая помладше. Не сразу понял, что это его жена и дочка, больно мелкая у него супруга. Особенно на фоне этого громилы. Ну и это точно их дочка была! Волосы такие же, только потемнее. Характер явно — как у отца, и привычки похожие! Да они даже двигались похоже! А другая, та что взрослее, их обоих постоянно осаживала. Мол, Гажил то не делай, Венди это не надо. Типичная мамочка, которая обоих, и мужа и дочку, детьми считает! Ну, я особо то следить не стал. Чуть посмотрел, послушал — да слинял... О, точно! И глаза у девчушки как у Редфокса — с вертикальным зрачком! Жуткие такие! -закончив свой рассказ, более длинный и содержательный чем у первого рассказчика, маг замолчал, с превосходством поглядывая на оппонента.

-Что примечательно, оба не врут. -задумчиво сказала Сантия. И ей, как наиболее сильному магу, которого трудно обмануть, поверили все присутствующие. На полянке повисла тишина.

-Так это что, у него две жены, и два ребенка? -растеряно спросила одна из волшебниц.

-Выходит, что так. -завистливо вздохнул один из наиболее молодых магов.

-Ну, командир, мне кажется, и трех бы осилил! -высказался один из магов.

-Да и четверых не проблема! Он же двужильный! -сказал еще один маг, явно имея в виду то, что Редфокс делал все упражнения вместе со всем взводом, едва ли не позевывая от скуки.

-Чушь несете. -фыркнула одна из волшебниц.

-А чего чушь-то? -возмутился первый рассказчик, опасливо поглядывая на задумчиво потирающую кулак Сантию.

-Чушь, значит чушь. Вы, придурки, не заметили что-ли? У него кольца на пальце нет! И на цепочке он его не носит! А значит — не женатый он! -с превосходством сказала волшебница.

-А чегой это ты кольцо у него высматривала? -захихикала одна из магичек. Все присутствующие смогли насладиться зрелищем покрасневшей до корней волос волшебницы.

-Да ладно?! -не поверил один из магов, питавший конкретно к этой магичке весьма и весьма теплые чувства.

-А чего нет?! Он симпатичный! -в конце концов воскликнула смущенная таким пристальным вниманием магичка.

-Симпатичный-то симпатичный, но помни, что у него как минимум два ребенка есть. Как минимум! -подметила Сантия.

-Я не против детей. -глядя в сторону, и все еще пылая красными щечками, пробурчала магичка. Снова на полянке повисла тишина.

-А интересно было бы посмотреть, как он с детьми себя ведет. Девочки ведь его не пугались? -полюбопытствовала одна из волшебниц.

-Нет, напротив! Она на нем прям висла! -сказал первый рассказчик.

-Ага. Она его подкалывала, а он только посмеивался. Никакого страха. -подтвердил второй рассказчик.

-Значит, командир может и добрым быть. -огласила факт Сантия. Факт, что категорически не укладывался в головах бойцов доблестного первого взвода Третьего отряда.

-Звучит бредово. -осторожно высказался один из магов, поежившись.

-Все ко мне, ушлепки! -раздался зычный рев.

Рев, что характерно, принадлежал недавно обсуждаемому Гажилу Редфоксу. И судя по звукам, что обычный человек издавать не может, комвзвода был в бешенстве. Только тогда бойцы вспомнили о необычной природе мага. И о его невероятном слухе! Предчувствие неизбежного рока нависло над каждым из магов. Ну, что же... предчувствие не подвело магов. И этот день крепко-накрепо запал им в память. По крайней мере тем, кто остался в сознании до самого конца тренировок...

* * *

Гажил Редфокс

Рядовой рейд. Ставший рядовым. Постепенно привыкаешь к подобному. Просто пройтись по подозрительным местам очередного городка. Иногда напарываешься на притон. Несколько раз попадали на запрещенные торговые места. Так называемый черный рынок. Действия в любом случае одни — всех повязать.

В этот раз я почуял неладное еще от дверей склада. А проникнув внутрь, тихо — ради разнообразия, не поверил своим глазам. Не притон, и не черный рынок. В этот раз мне 'свезло' нарваться на работорговцев! Сказать что я был удивлен до крайности — это ничего не сказать. Ибо по меркам Фиора работорговля это одно из тягчайших преступлений. Чтобы пойти на подобное, надо быть совсем поехавшим.

Предупредив свой эскорт о том, что оцепление надо усилить, я занялся охраной. По тихой вырубал магов и людей одного за другим, когда неожиданно учуял знакомый запах. Запах, присущий драконам. Десяток-другой секунд потеряв на поиски, я обнаружил его источник.

Стоя перед клеткой, я смотрел на двух детей, зажавшихся в угол. Их руки и ноги были скованы антимагическими кандалами. Они настороженно смотрели на меня. Первый мальчуган — со светлыми волосами, пронзительно-голубыми глазами, и приятными чертами лица. Аристократическими, я бы сказал. Уверен, когда вырастет, девушки будут от него без ума. Второй, будто его противоположность. Грива черных растрепанных волос, красные глаза. Лицо симпатичное, но не более.

-Эй, ты еще кто такой? Новенький? -раздался хриплый голос позади меня. С трудом я оторвал взгляд от детей, и перевел его на говорившего.

-За этих отродий нам обещали щедро заплатить. -ухмыльнулся маг.

Все что сдерживало меня от убийств долгое время — разлетелось в клочья. Я повидал много дерьма в своей жизни. Меня трудно чем-то задеть. Я видел немало мерзости, что люди творили друг с другом. С детьми. Но видеть как та же самая мерзость обрушивается на детей МОЕГО вида...

Самоконтроль рухнул. Я сознательно устроил бойню. Я убил все живое на этой базе, не скованное цепями. Включая тех, кого поначалу решил взять живым, и просто вырубил. Обычно захват подобного объекта занял бы у меня добрый час. Идя напролом, убивая всех подряд, я потратил менее двадцати минут. И сбросив верхнюю одежду — маскировку, что я носил поверх одежд Рунного Рыцаря, я вернулся к клетке.

Выломать прутья решетки один за другим — не проблема. Гораздо больше времени пришлось потратить на то, чтобы убедить детей. Я — свой. Я такой же Убийца Драконов, как и они. В конце концов сначала темноволосый — Роуг, а затем и блондинчик — Стинг, приняли мое покровительство, опустившись на колени, и позволив мазнуть по их макушкам кончиками пальцев. Простой ритуал, но много значащий для таких как мы.

Разломав и наручники — для меня, как для Железного Убийцы Драконов, подобные средства сдерживания никогда не были проблемой, я закутал парнишек в свою куртку — благо они были примерно возраста Младшей, и взяв их на руки, я пошел к выходу со склада.

-А они все мертвы? -прямо взглянул на меня Стинг, подразумевая работорговцев. Роуг также с интересом прислушался, но не сказал ни слова.

-Все, кто был здесь. Кроме тех, кого собирались продать, как и вас. -ободряюще улыбнулся я пареньку.

-Это хорошо. Они все были плохие. Очень плохие. -сказал блондинчик.

-Больше они вам неприятностей не причинят. -хмыкнул я.

Стоило мне выйти со склада, как внутрь стали проникать маги моего взвода. Я не останавливаясь прошел до повозки, и там, устроив детей в углу, озаботился вскрытием пайков. Оставив детенышей питаться, я вышел из повозки, оставаясь в пределах их видимости.

-Командир, там все мертвы! -подбежав ко мне, потрясенно глядя на меня, заявила волшебница. Синтия, кажется. Или Сантия?

-Я знаю. -фыркнул я, мельком глянув на свои сапоги, изгвазданные в крови по голенища.

-Какого демона, ком? -повернулся ко мне Арклайт, мой заместитель.

-Работорговцы. Работорговцы, посмевшие в качестве товара выбрать Убийц Драконов! -зло оскалился я. В груди зародился рык, и я с большим трудом его подавил. Нефиг слухи плодить. Хотя после того что я сотворил... но об этом-то я точно жалеть не стану.

-Готовься, ком. Аусграйц это просто так не оставит. -вздохнул Арклайт.

-Насрать. Заканчивайте с освобождением рабов, телами пусть местные займутся. В общем и целом — в темпе едем обратно. Меня больше дети беспокоят, чем те мудаки. -сказал я, и оставив все дела на зама, вернулся в повозку. Стоило мне только устроиться в кресле, как с двух сторон ко мне полезли детеныши. Устроив их на коленях — благо мелкие, я приобнял детей. Поддержка им сейчас необходима...

* * *

Значок со звоном падает на стол. Аусграйц, разом постаревший на добрый десяток лет, молча накрывает его ладонью, и бросает в ящик стола. Спарываю с куртки знаки отличия, и кидаю их на пол. Больше они мне не пригодятся. Коротко кивнув своему теперь уже бывшему командиру, быстрым шагом иду на выход. В голове крутится недавний разговор с командиром. Проигрываются одно за другим воспоминания. Ускоряю шаг. У меня не так уж и много времени есть.

Добравшись до остановки, и воспользовавшись транспортом, направляюсь к себе домой. Вернее, в теперь уже бывший свой дом. Будем надеяться, успею свалить из города. Ситуация осложняется тем, что сваливать придется с тремя детьми на горбу, и Леви. Один бы я легко выбрался. Но вот с такой оравой...

Закрыв глаза, с трудом удерживаюсь от рыка. Ну вот кто бы знал, что одним из работорговцев был дальний родственник одного весьма и весьма высокопоставленного аристократа? Дальний, но от этого не менее любимый. Его арест мне бы простили. Ибо попался — отвечай. Ну, максимум за отбитые ублюдку бока штрафанули бы, или еще чего. Но вот проблемка. Я его убил.

Убил. И не сказать, чтобы жалею об этом. Мразью в мире меньше — чище воздух. Но теперь из рядов Рунных Рыцарей я уволен. И вдобавок, пусть официальными путями меня не достать, по крайней мере сразу — ибо согласно Уставу я имел право перебить работорговцев, при условии что они угрожали жизни рабов, то вот неофициальные пути остаются. Те же наемные убийцы. И как сказал Аусграйц, официальное обвинение тоже будет в конце концов предъявлено. Просто это займет некоторое время.

Итак, первым делом — собрать всю ораву, и вместе с ними, наняв повозку, навестить пару магазинов. Как закупимся — валить надо будет из столицы. Или, вполне возможно, и вообще из страны. Больно могущественный образовался неприятель. Будь я один, мог бы попытаться его достать, но за мной еще три детеныша, и Леви. Рисковать я не могу.

Подбегая к квартире, я старательно внюхивался и вслушивался. Вот вроде бы и был уверен, что еще рано для наемников, а все равно гложет беспокойство! Однако к моей радости четверка важнейших в моей жизни разумных нашлась там, где я их оставил. Дома. Младшая осталась приглядывать за Роугом и Стингом, пропустив школу. Да и Леви взяла несколько отгулов на работе, для того же самого. Сами же парнишки пока дом покидать не хотели, а на людей смотрели... не очень хорошо. Немалых трудов стоило убедить их, что Леви — хорошая.

-Собирайте вещи. Брать только ценное, легкое, или важное. -объявил я, собрав всех в гостиной.

-Что случилось, Гажил? -удивилась Леви. Детеныши же молча пошли собирать вещи.

-Сбегаем из города. У меня тут проблемки появились. -пояснил я.

-И по другому их не решить? -нахмурилась девушка.

-По другому их можно и не успеть решить. -сказал я, выразительно проведя пальцем по шее.