Белый Тигр в дождливый вторник

— Это тот самый новый начальник, на которого я тебе жаловалась, — покраснела Вера, обхватывая себя руками. Кофта осталась в клубе и девушку слегка знобило. — Ничего такого, просто они с Зайкой с самого начала общего языка не нашли.

— А ты сама в нем ничего странного не замечала?

Девушка серьезно кивнула:

— Обещай не смеяться. У него глаза странные — постоянно цвет меняют, и голос иногда... хотя это вполне могло мне показаться. Мне в последнее время разное видится...

Вера запнулась и покраснела, не желая развивать тему.

В конце коридора показался Пак Мин Джун с какими-то пакетами в руках. Парень сложил пакеты на ближайшую скамейку, из одного — самого объемного достал Верину кофту.

— Одевайся, мелкая, — велел подошедшей девушке. — Твой рюкзак я оставил в машине, потом заберешь. Садись!

Из другого пакета появилась пачка медицинского пластыря, пузырек с антисептиком, упаковка стерильной ваты, какая-то мазь.

Вера послушно присела, Хо Мин Су остался стоять.

Пак Мин Джун присел перед девушкой на корточки:

— Колготки снять не предлагаю, все равно у тебя на коленях такие дырки...

Вера ахнула, когда антисептик коснулся кожи. Пак Мин Джун убрал салфетку и осторожно подул:

— Потерпи, сейчас подсохнет.

Через несколько минут ранки на коленях были обработаны, и Вера, чувствуя себя первоклашкой, любовалась разноцветными наклейками пластыря на своих ногах.

— Рукав закати, — велел парень. — У тебя ожог на запястье.

Хо Мин Су присел рядом и придержал Веру за руку:

— Ты помнишь, от чего эта рана?

Девушка покачала головой:

— Нет.

— Хочешь об этом узнать?

— Не хочет! — прикрикнул на брата Пак Мин Джун. — А ты лучше помоги. Там где-то успокоительное есть...

Младший достал из бумажного пакета нарядную пластиковую бутылочку, свернул крышку и передал напиток Вере.

— Один пусть выпьет сейчас, еще два — через некоторое время, — продолжал командовать хён, накладывая на запястье девушки зеленоватую мазь.

Вера осторожно отпила из бутыли и поморщилась.

— Это какая-то травяная настойка, — объяснил Пак Мин Джун. — Я пообещал врачу, что ты в ближайшие три часа выпьешь все. Дома будильник себе поставь, чтоб не забыть...

Хо Мин Су многозначительно кашлянул. Хён поднял на него глаза:

— Я понял, ты хочешь поговорить. Еще минуточку и я освобожусь.

Парень ловко намотал на запястье Веры марлевую повязку и поднялся:

— Давайте поторопимся. Самолет в восемь утра, а у меня большие планы на остаток ночи.

Главные двери больницы были заперты, и молодым людям пришлось пропетлять в коридорах, пока они разыскали черный ход.

На улице было свежо и сыро. По дороге к парковке парни слегка отстали, чтоб обменяться парой слов.

— Хён, надо ей просто все рассказать. Она загнала воспоминания куда-то вглубь, но долго это продолжаться не может. Мы должны открыть ей глаза на существование демонов. Без информации она беззащитна, — горячо шептал Хо Мин Су.

— Вера в безопасности ровно до тех пор, пока ничего не знает. Думаешь зря, старик Лисицын не обучил ее?

— Тогда зачем он передал Вере билет? — возразил младший. — Командир хотел, чтоб мы встретились, доверил нам ее защищать. Ты все еще не уверен? Тогда как же Дзиро? Его приезд в тот же город, по-твоему, случайность?

Пак Мин Джун помолчал:

— Дзиро подбирался к Лисицыну?

— Нет, хён. Дзиро положил глаз на Веру. Он уже несколько дней знаком с ней. Под видом нового владельца фирмы, на которой работает девушка, он настойчиво пытается с ней сблизиться. Видимо, Вера не так проста, как может показаться на первый взгляд и...

— Что ты предлагаешь?

— Надо отвезти ее в дом деда и показать демона. В нормальной спокойной обстановке, без воплей и драк — обычного домашнего демона — твоего Книжного Крыса.

На этот раз Пак Мин Джун думал не долго.

— Я согласен.

Вера чувствовала себя очень странно. С одной стороны — уставшей и заторможенной, а с другой — возбужденной, как будто завтра новый год и под нарядной елкой ее ждет тот самый подарок.

Она послушно делала все, что ей говорил оппа и этот, другой. Нет, девушка, конечно помнила, как зовут ее новых знакомых — Хо Мин Су и Пак Мин Джун, но про себя все равно называла их "оппа" и "тот извращенец". Извращенец оказался, в сущности, неплохим парнем — подлечил ее разбитые коленки и обожженную руку, кофту из клуба принес... Правда делал он это все с таким видом, будто оказывает огромное одолжение, а еще постоянно обзывался "мелкой". И Вера, склонная прощать другим людям мелкие недостатки, в случае с Пак Мин Джуном почему-то ничего простить не могла.

— Это ваша машина?

На борту темно-синего фургона была реклама какого-то корейского ресторана с изображением огромной тарелки дымящейся лапши, девушка почувствовала, что в животе урчит. Желудок требовал еды.

— Да. Садись впереди, — ответил Хо Мин Су, открывая пассажирскую дверцу. — Нам придется немного потесниться.

Передние сиденья были отделены от грузового отсека перегородкой из оргстекла. Вера села, максимально придвинувшись к центру, место рядом занял оппа, Пак Мин Джун завел мотор и потянулся к ручке коробке передач:

— Твой рюкзак где-то сзади валяется, мелкая, не забудь его забрать...

Вера, внимательно рассматривавшая его руку, оказавшуюся в непосредственной близости от ее заклеенной коленки, вздрогнула и кивнула.

— Сначала мы заедем в отель, — сказал Хо Мин Су.

— Нет, братишка, не получится, — фургончик выехал с больничной парковки и свернул к городской окраине. — Там дежурят местные папарацци. Им удалось заснять нас с тобой вчера, когда ты привез меня из полицейского участка, так что сегодня они рассчитывают на продолжение. Если попадемся, завтра весь интернет будет забит фотографиями нашей странной троицы.

— Тогда я не готов.

— Тебе придется импровизировать. Я в тебя верю, малыш, файтинг!

Видимо из уважения к Вере, ребята говорили по-русски.

— А зачем мы едем к деду? — спросила девушка.

— Ты же хочешь его найти? Мы поможем тебе в этом.

Вера подумала. Что сейчас по закону жанра она должна спросить что-то вроде — "а почему я должна вам доверять?" Но не стала. Спрашивать надо было раньше — до того как позволила Хо Мин Су ехать с собой в больницу, до того как отправилась на концерт, до того как приняла помощь этих странных нечеловечески вежливых ребят.

Желудок опять жалобно заурчал, требуя чая с бутербродом и печенек. Извращенец Пак Мин Джун обидно хихикнул:

— Посмотрите в бардачке, там должна быть еда.

Вера так резко наклонилась, что стукнулась лбом о Хо Мин Су. В бардачке обнаружилась вакуумная упаковка соленой рыбы, чипсы и две банки светлого пива.

— Алкоголь мелкой не предлагать, пусть свое успокоительное пьет, — командовал извращенец. — И мне что-нибудь пожевать передайте.

Вприкуску с рыбой и чипсами напиток не казался таким уж противным, а дорога такой уж долгой.

Улочки пригорода были слабо освещены, и Пак Мин Джун время от времени врубал дальний свет, чтоб не въехать в какую-нибудь канаву.

Припарковались прямо у подъездной дорожки, прижав бок фургона вплотную к дощатому забору, так что выбираться из машины пришлось через водительскую дверь.

Вера спрыгнула на землю и подошла к багажнику, чтоб достать рюкзак.

— Слышишь, мелкая, а ты, правда, ничего не помнишь?

— Ничего.

— А тогда откуда ты знаешь, о чем я тебя спрашиваю?

Девушка фыркнула:

— Твои дедуктивные способности оставляют желать лучшего. Меня сегодня все спрашивают об одном и том же — Зайка, ты, оппа, врачи скорой помощи. Нет, я ничего не видела! Я не верю в леших, домовых, черта, дьявола и привидений, в существование драконов, эльфов и хоббитов. И даже сомневаюсь, что белый тигр — Пэкхо действительно охранял запад!

Плавно изогнутые брови Пак Мин Джуна поползли вверх:

— Ты называешь моего братишку оппа?!

— Вера, ты должна войти первой и пригласить нас в дом, — прервал разгорающуюся ссору Хо Мин Су.

— Зачем? Без моего приглашения вы не сможете войти?

— Сможем, но это будет чуть сложнее, — парень был серьезен и собран, впрочем — как обычно. — И, знаешь, пожалуй, допей свое успокоительное уже сейчас.

Девушка достала из рюкзака связку ключей, выбрала нужный и открыла дверь:

— Проходите, гости дорогие...

Через перила крыльца за ней наблюдали круглые испуганные глаза кота Барсика.

Молодые люди вошли в дом, Барсик осторожно протиснулся следом. Вера включила свет в коридоре. Парни синхронно разулись. Девушка посмотрела на свои ноги в "гриндерсах", пожала плечами и наклонилась расшнуровать ботинки. Барсик абсолютно по-человечески фыркнул и пошел к лестнице в мансарду.

— Куда теперь, хён? — спросил Хо Мин Су.

— Наверх, в кабинет. Там будет удобнее, — скомандовал старший и, видя недоумение Веры, добавил, — господин Лисицын беседовал со мной именно там. Я пришел в его дом как гость...

— И от запредельной радости от осознания этого факта заперся в шкафу?

— Я пытался тебе объяснить, тебе и твоей драчливой соседке.

— Так может ее сейчас позвать? Как раз обеим и расскажешь?

"Нет" Пак Мин Джуна и "мяф" Барсика раздались одновременно.

— Опять от хозяйки сбежал? — ласково спросила Вера, наклонившись чтоб погладить кота. — У-у-у хитрюга...

Барсик снес ласку стоически, косясь попеременно на парней.

— Ну, побудь пока с нами, — решила девушка. — А утром отправишься домой, чтоб Марта Олеговна не переживала.

Хо Мин Су, наконец-то среагировавший на подмигивания хёна, спросил:

— А где именно живет твоя соседка?

— Через забор, на параллельной улице. Раньше, до современной застройки, на этом месте большой купеческий особняк стоял. Потом он разрушился от времени и на его месте два дома построили.

Младший многозначительно посмотрел на брата:

— Ты понял? Один и тот же дом. Это "хозяин балки".

— Вы сейчас о коте говорите? — уточнила Вера.

— О домовом, — улыбнулся Пак Мин Джун. — Правда, Барсик.

Кот попятился и жалобно мяукнул.

Вера быстро пробежалась по комнатам, проверяя все ли в порядке. Везде было прибрано — Марта Олеговна явно здесь побывала после того как отвезла девушку домой. Из кабинета исчез поломанный стул, на его месте стоял другой — ротанговый из комплекта, который в теплое время расставлялся под навесом во дворе.

Барсик зашел в кабинет, подозрительно обнюхал углы и замер посреди комнаты, мерцая глазами.

— Та-а-ак... — Пак Мин Джун возбуждено потер ладони и стал абсолютно похож на извращенца. — Сейчас три часа ночи. Регистрация на рейс заканчивается в семь, так что если мы не будем отвлекаться, все успеем. Братишка, что тебе нужно для работы?

Хо Мин Су слегка покраснел и пробормотал что-то перейдя на корейский. Уши Барсика зашевелились.

— Мелкая, ты у деда ведь часто бываешь?

Вера кивнула.

— Значит и запасная одежда у тебя здесь есть? Покажешь своему оппе?

И "извращенец" абсолютно неприлично заржал. Хо Мин Су умоляюще взглянул на девушку:

— Я тебе все объясню.

Вере стало обидно за младшего брата, и она взяла его за руку:

— Идем, в спальне в комоде дед для моих вещей ящик выделил. Что конкретно тебе нужно?

В спальне, пока Вера разоряла аккуратные стопки одежды, парень присел на краешек кровати:

— Понимаешь, шаманы делятся на два вида — паксу и мудан. Паксу — слепые провидцы, а мудан....женщины.

Девушка удивленно посмотрела на коротенькие джинсовые шортики, извлеченные из ящика, потом перевела взгляд на Хо Мин Су.

— И что?

— Если мужчина-шаман хочет поговорить с демоном — поговорить, а не уничтожить, он должен "притвориться" женщиной, переодеться в женскую одежду. Никто конечно эти маскарадом не обманется — демоны уж тем более, но таков обряд.

Девушка отвернулась, попытавшись скрыть улыбку:

— Знаешь, у меня здесь в основном джинсы и футболки — унисекс.

На слове "секс" парень совсем уж отчаянно покраснел:

— Это не подойдет. Я облачение обычно заранее для обряда готовлю. У меня и ханбок женский есть и маска, и...

— Погоди, я придумала! — Вера быстро побежала в ванную. — Одну минутку...

Через некоторое время девушка вернулась в спальню и торжественно положила на кровать плиссированную юбку. Вместо нее Вера надела шорты прямо поверх колготок.

— Это подойдет?

Хо Мин Су кивнул:

— Подожди меня в кабинете. И допей, наконец, свое успокоительное.

Пак Мин Джун расслабленно сидел на ротанговом стуле, вытянув ноги под столом, и насвистывал какую-то мелодию:

— Не свисти, нехристь азиатская, денег не будет, — проворчал Книжный Крыс, не желающий расставаться с образом Барсика.

Парень молчал.

— Приперся тут ночью и свистит как у себя дома, — "Барсик" запрыгнул на стол и выгнул спину. — Второго еще такого же, только длинноволосого, притащил. Верку мне тут портят. А если жениться заставлю?

Карие глаза Пак Мин Джуна слегка округлились, уставившись куда-то поверх увесистой "барсиковой" тушки. В кабинет вошла Вера Лисицына. Девушка сменила свою юбку, в которой выглядела как школьница из какого-то японского аниме, на коротенькие джинсовые шорты. Ноги у девушки были длинными, бедра округлыми. Белая льняная блузка, измятая во время ночных приключений, застегнутая только на две средние пуговки, открывала ключицы и кусочек живота.

Девушка проследила за взглядом гостя, быстро застегнула все пуговицы и присела на краешек стула.

— Барсик, кис-кис...

Книжный Крыс мяукнул, спрыгнул ей на колени и свернулся калачиком:

— Слышь, мужественный Пак. А чего ты вообще приперся? — мурлыкал демон, подставляя лобастую голову под ладонь Веры. — Колдовать будешь? Так я не согласен.

Пак Мин Джун вопрос проигнорировал, обратившись к Вере:

— Что там твой оппа? Корсет зашнуровывает?

— Не смей над ним насмехаться! — Зло ответила Вера. — Он хороший человек и просто делает свою работу.

Парень широко улыбнулся:

— У тебя какие-то комплексы с этим связаны? Тебя обижали в школе? Дразнили, изводили насмешками?

Девушка спокойно кивнула:

— Конечно. Но я быстро научилась становиться для всех незаметной. Это очень простой способ уйти от проблем.

— Сочувствую, — пожал плечами Пак Мин Джун. — Но ты сейчас проецируешь свои страхи на моего братика. А это неправильно. Хо Мин Су — совсем другой, и то, что время от времени ему приходится переодеваться женщиной, не делает его ни менее мужественным, ни в чем-то ущербным. Знаешь, давным-давно в государстве Силла существовали хвараны — лучшие воины, философы, художники и поэты. Они были воинской элитой аристократии. Так вот у них существовал такой обычай — когда хваран знал, что идет на верную смерть, он наносил на лицо краску, подчеркивая свою красоту, демонстрируя всему миру, что готов расстаться с этой красотой и с самой жизнью ради великой цели. В древности это никому не казалось странным или неприличным.

Девушка слушала внимательно. Пак Мин Джуну нравилось, как она чуть склонила к плечу голову, от этого копна русых волос сместилась, открывая аккуратное ухо и длинную шею. Парень глубоко вздохнул.