Новый мир. Начало

— Володя, ты не думаешь, что мы можем пожалеть? — спросил Китаев.

— О чём? — уточнил я.

— Золото золотом, Володя, а технологию огнестрела передавать им было явно излишним, — выражение лица Петра было разочарованным.

— Не беспокойся, Китаев, — очнулся вечно ворчащий Лебедев. — Не так страшен гном, как его малюют. Без них мы бы скоро вообще без штанов остались.

— Лучше уж без штанов, чем без преимущества в вооружении, — парировал Пётр.

— Оставьте, Пётр Сергеевич, — махнул я рукой. — Какое ещё преимущество? Очнись, Петя — мы в чужом мире, кишащем такими тварями, против которых одинаково бесполезны что их топоры, что наши пистолеты и пулемёты. А с карликами можно и нужно дружить, если мы хотим протянуть здесь ещё хотя бы пару лет, а не пару недель.

— Лично я не собираюсь тянуть меньше лет десяти, — буркнул Лебедев. — И не из такой жопы вылезали.

— Вот именно! — подхватил я. — Там прожили и тут проживём. Сложность я сейчас вижу только в нехватке горючего. Да и то... — я позволил себе улыбнуться. — Если объединимся с карликами, да ещё защитим машины их чудесными 'бонусами', можно и Элеватор отбить. Женя, южных больше не трогали? — спросил я у Дятлова.

— После того случая — нет, — ответил он.

— Заподозрили что-то, — кивнул Китаев. — Сдаётся мне, что там не просто шайка выживших, а что-то вполне организованное. И, вероятнее всего, их вылазка на посёлок была не чем иным, как разведывательной операцией.

— Может, укрепим? — предложил Женя.

— Сами справятся, — отмахнулся Лебедев. — У них там 4 'бэтэра'.

— Три, — поправил я. — Один вскрыли недавно.

— Всё равно, — продолжал бурчать Лебедев. — У них там такие укрепления, будто не ментовский посёлок, а военная база.

— Кстати, о военных, — оживился Китаев. — Что-нибудь слышно о тех, кто пропал на Окружной?

Мда, мрачная была история... Целая колонна бронетехники с грузовиками и бензовозами напоролась на нечто, которое устроило Армагеддон местных масштабов. Если в живых кто и остался, то следы его затерялись.

— Боюсь, нам придётся о них забыть, — нахмурился я. — И на Окружную лезть больше незачем. Слишком близко к новому миру. Если кто забыл Ленинградку, так я напомню. Так что сидим и за пределы города не высовываемся. Без острой необходимости.

Все замолчали.

— На ком 'бонусы' начнём испытывать? — внезапно активизировался Лебедев.

— А вот на южных и испытаем, пожалуй, — предложил я. — Если, как Петя считает, к ним на разведку ходили, значит, и ещё раз могут сходить. А тут — хоп! — сюрприз!..

Китаев и Лебедев хрюкнули, Дятлов сдержанно улыбнулся.

— Что ж, господа, вынужден вас покинуть, — учтиво сказал я, вспомнив о времени, и засобирался.

— Кого на этот раз? — ухмыльнулся Китаев.

— Фу, Пётр, вы — мерзкий пошляк, — ответил я ему и вышел за дверь. Посмотрел на часы — времени оставалось ровно восемь минут — успею.

Когда добрался до нужной комнаты, в запасе было ещё около тридцати секунд. Не будем педантами.

Кроме неё, в комнате не было никого. Как и было условлено. Лишних глаз и ушей в этом деле быть не должно.

— Как ты относишься к прогулкам по лесу? — с ходу спросил я.

Эльмира вперила в меня свой буравящий взор. Чёрные как смоль волосы, остриженные под каре, густые, но тонкие брови, большие глаза. Симпатичная девушка, да и в постели, наверняка — зверь. Но проверять не хотелось. Мало ли что: Эльмира -действующий боец спецназа, чрезвычайная редкость среди женщин. А по смешанным единоборствам заткнёт за пояс любого мужика. Во всяком случае, в тех драках, показательных и настоящих, что мне доводилось видеть, она ни разу не проиграла.

— Нужно прогуляться по лесопосадкам у Окружной.

Эльмира молча кивнула.

— Я думаю, есть там кое-кто интересный.

Снова молчаливый кивок.

— Но, сразу вынужден тебя предупредить, — продолжил я, — что есть вероятность столкнуться с магией. И очень высокая вероятность.

Брови оценивающе изогнулись, глаза расширились.

— Но у наших новых друзей есть кое-какие игрушки, которые могут тебе помочь.

— Когда выходить? — коротко уточнила Эльмира.

— Я сообщу тебе, — ответил я.

Теперь можно возвращаться к Китаеву и остальным. Им пока не стоит знать о том, для чего мне нужна Эльмира. И что я вообще с ней общаюсь наедине, не посвящая в это более никого.

Когда я вошёл, помещение уже насквозь провоняло виски. Дятлов привёл каких-то новых девок, которые глупо хихикали и плотоядно строили глазки. Видимо, уже подогрелись. Что ж, не будем их разочаровывать.

Антон

Не спалось. В голову лезла то пафосная чушь, то упадническая неуверенность. Ночи становились всё более прохладными, Йо даже забрался ко мне на кровать, придавив ноги своей пушистой массой. За окном вновь занимался дождь. Да, в плане дождей погода не изменилась. Что там, что здесь — болото. Вот только комаров здесь почему-то не было.

Петька весь вечер пытался форсировать отношения с Викой и дофорсировался до того, что наконец-то понял — ему ничего не светит. Вика была той ещё фифой, несмотря на то, что оставила в прошлой жизни и 'Тойоту' и английский язык. Ну что ж, девочка, продолжай искать принца. Возможно, в этом мире с ними получше дела обстоят. Вон, с принцессами же всё хорошо. Пусть и с ненаследными. Я улыбнулся, закрывая глаза. Мисиэльд'СтормвиндМиноваталь...

Владимир Алексеевич

— Мои люди не обязаны помогать вам, Володья, — проскрежетал карлик.

— А никто и не говорит про обязанности, уважаемый Диенар, — парировал я. — Речь идёт всего лишь о просьбе. А благодарность наша не знает границ.

— Что ты имеешь в виду? — спросил карлик. — У нас уже достаточно золота.

Врёшь ты всё, жирный бородач. Золота не бывает достаточно. Никогда. Ни у кого. В любом мире, в любой вселенной.

-Огненные шары, — улыбнулся я. — Почти как у магов.

Диенар недоверчиво нахмурил брови, став ещё больше похожим на квадратного бородатого сыча.

— Предлагаю вам прогуляться, многоуважаемый Диенар, — всё, он мой! Теперь только закрепим успех.

Когда мы вышли во двор, нас уже поджидали Карпенко с Дятловым. Карпенко держал в руках завёрнутый в брезент РПГ.

— Нам лучше подняться наверх, Владимир Алексеевич, — предложил Карпенко. — Не думаю, что стоит это устраивать здесь.

Я кивнул, соглашаясь.

Мы поднялись на смотровую площадку, с которой хорошо просматривалась опустевшая улица. Не совсем опустевшая — прямо по центру прогуливалась парочка зомби. Не торопясь, даже как-то вальяжно, если это можно сказать о гнилом трупе, по недоразумению научившемуся ходить. Чуть поодаль стояла ещё вчера аккуратно подогнанная 'девятка'. Если зомби подойдут к ней, эффект будет ровно такой, какой нужен, чтобы поразить горделивого и жадного карлика.

Карпенко развернул РПГ, подготовил его к стрельбе и занял боевую позицию.

— Погоди! — остановил его Дятлов. — Путь тот ближе к машине подойдёт.

Дятлов прочитал мои мысли. Карпенко послушался и выждал, пока зомби не подошёл на достаточное расстояние к обречённой легковушке.

— А теперь приготовьтесь, дорогой Диенар! — обратился я к гному. — Сейчас вылетит птичка!

Гранатомёт харкнул, заставив нас вздрогнуть от неожиданности. Толстый Диенараж подпрыгнул.

С грохотом легковушка разлетелась на куски, взрывная волна накрыла двух беспечно прогуливающихся зомби. Один из них вспыхнул и ходил дымящимся факелом, пока не упал. Другого просто разорвало обломками. От 'девятки' остался покорёженный остов, который облизывали язычки пламени. От горящих покрышек валил чёрный ядовитый дым.

— Что скажете, друг мой? — обратился я к Диенару.

Глаза карлика горели детским восторгом, смешанным с суеверным испугом.

— Мы поможем тебе, Володья!..

Кто бы сомневался.

Антон

Опа, мимо нас идут гости. Хоть и мимо, но спать уже совсем не хочется. Сигнальная сеть тёмного охотника продолжала круглосуточно контролировать окрестности цыганского домика. А если будет нужно, то по нитям устремится моя воля, чтобы пронзить непрошенных гостей. Так что здесь мы в относительной безопасности. Относительной, потому что сильного врага никакая защита не остановит, на него нужно нападать самому и уничтожать.

Вот и мимо нас шёл кто-то на кого-то нападать. Судя по мерзким ощущениям -нежить.

-Похоже, к этому посёлку с железными машинами идут, — раздался рядом шёпот Мисы. Меня аж передёрнуло от неожиданности, и как она так незаметно подкралась?И откуда о ночных гостях узнала?

— Сетью ты управляешь, но считать с неё информацию я всегда могу. Тем более, мы теперь родичи, — мне показалось или, эльфийка, еле заметно в темноте, но покраснела.

И что делать будем?

-Пойдём за ними. Заодно посмотрим, кто на что способен. Буди остальных.

Меня треснули по плечу, так что я шлёпнулся обратно на кровать, а когда поднялся, в комнате уже было пусто. Ладно, пора вставать. Через пятнадцать минут мы уже выбрались из дома и двинулись в сторону ментовского посёлка. Петька недовольно ворчал.

— И кто отправляет нежить шляться по лесу на ночь глядя? Кому и зачем это вообще нужно? Или они сами по себе по лесам ходят.

— Сама по себе нежить ничего не делает. Но у вас же в городе есть некроманты, а это типичный для них рейдерский отряд.

— А зачем он им? Судя по ощущениям, там около двадцати существ, им же ничего серьёзного ни в жизнь не захватить, а даже, если и захватят, то пользы никакой это не принесёт — они же всех убьют и всё сломают.

— А их не для этого отправляют. Идёт такой отряд, на всех нападает, рано или поздно их всех уничтожают, но перед смертью каждый немёртвый формирует матрицу со всеми накопленными боевыми навыками, информацией о противнике и способами борьбы с ним. И отсылает её своему хозяину.

— Понятно, и в следующий раз зомбакибудут гораздо сильнее и опаснее.

Вобщем, подкрадываемся. Зомби, назовём их так, хотя по скорости движения это явно что-то помощнее, идут напрямую, а нас Иваныч повёл чуть-чуть в обход. Он тут всё давно излазил, всё-таки уже три разведки провёл, а там есть удобный подход— если будет заварушка, можно будет какое-то время незаметно понаблюдать. Правда, недолго, потом либо вмешиваться, либо уходить.

У меня, кстати, появилась в голове мысль, что все мы люди, что надо помогать друг другу, мочить плохую нежить. Но совсем на чуть-чуть появилась, потом вспомнил, как люди убивали друг друга в первые месяцы, зомби тоже убивали, но как-то интеллигентно, что ли. Зомби мог напасть только, если ты встанешь у него на пути, преследовать, загонять жертву — это не для порядочных зомби, а вот люди!.. Убить того, кто тебя приютил или накормил — легко, убить, чтобы захватить еду или оружие — легко, убить, чтобы заполучить женщину — а вот тут уже как в цивилизованных странах, только, если за это ничего не будет.

А вот и наши ночные гости. Ещё довольно темно, видно только силуэты. Фигуры человеческие, только голова без шеи и руки до земли.

— Конструкты, — шепчет Миса.-Собраны из нескольких скелетов, потом наращено мясо. Защищены довольно неплохо от физической атаки, раны их не ослабляют, жидкостных наполнителей в них нет, — глядя на наши непонимающие глаза:— Ну, крови там, слизи. Она помогает лучше защитить конструктов от магии, но при этом замедляет. Так что в зависимости от ситуации могут использоваться разные типы создания нежити.

Тут конструкты ступили на минное поле. Всё-таки Иваныч был прав, после первого нашего визита вдохновлённые менты решили подстраховаться и поставили минные заграждения. Теперь и на БТРе навстречу гостям не выскочишь, но и подобраться будет не так просто. Первый взрыв. Мы все с нетерпением уставились вперёд. Никакого результата. Просто раскидало и всё. А то, что в них торчала пара посторонних кусков металла, тварей нисколько не волновало. Охрана была готова к возможному нападению, пара прожекторов тут же выхватила из полумрака ночных гостей. Очень оперативно, чувствуется опыт. И тут же раздался грохот автоматных очередей. Нам не видно, но,похоже, твари не очень симпатичные.В принципе, нам вообще ничего не видно, только вспышки и тени.

— Пули тоже не помогают, — комментирует Иваныч, ему-то как раз всё видно и понятно.— Только останавливающее действие.

Защитники, похоже, тоже это поняли и попробовали следующий вариант. Раздались шлепки пристрелянных заранее миномётов.Где-то читал, что раз без звука, значит пневматика. А неплохо у них тут все устроено, чётко. Был гораздо более плохого мнения о нашей доблестной милиции. Хотя, миномёты им тоже не помогли.С одной стороны -эпицентр десятка взрывов, казалось бы, должно разорвать на мелкие кусочки. Но опять убедился, что мёртвое железо совсем не рулит. Начальник посёлка, похоже, решил так же и воспользовался плодами полумесячного сотрудничества с гномами. Загрохотали уже одиночные выстрелы, но они-то как раз и оказались самыми эффективными. Головаодного конструкта разлетелась вдребезги, а он сам завалился на землю, ещё пара осталась без рук. И тут всё моментально ускорилось.

Ещё недавно медлительные, конструкты мгновенными прыжками рассредоточились по поляне перед ограждением. Двое попали на мины. Одного какой-то снайпер сразу же достал выстрелом в голову, а вот другой извернулся в воздухе, приземлился и исчез в очередном прыжке.

Теперь всё было видно гораздо лучше— разрывы, огни от прожекторов. Приблизив с помощью линз одного из монстров, я увидел как мышцы внутри его рук скручиваются в пружины, а потом выталкивают тело вперед. Случайная пуля задевает это переплетение мышц, и рука взрывается кровавым фонтаном, конструкт заваливается на бок, и ещё несколько выстрелов добивают его.

— Сейчас их добьют, — прошептал я.— Они сильны, но через ограждение им не пробиться, а пули летят всё равно быстрее, чем они. Может, отойдём, пока и нам не попало.

— Смотри, — остановила меня Миса.

Конструкты опять собрались в одном месте.Три прыжка, и три твари практически развалили ограждение. Ещё три, и проход открыт. Шесть монстров, застрявших в проходе, моментально превратились в месиво, правда, без крови. Но девять машин смерти тенями проскользнули внутрь укреплённого лагеря. Теперь людям внутри придётся несладко. И тут ночь пронзил чей-то крик. Крик всё не замолкал, похоже, эти конструкты не просто убивали тех, кто им попался, но и были не прочь их помучить. Стоп, почему девять? Их должно оставаться больше.

Так и есть, три твари, оставшиеся без одной из рук, не бросились внутрь, а направились к нам.

-...а ещё они плохо пахнут, — закончила Миса какую-то фразу.Похоже, я немного отвлёкся. Обвёл взглядом всех своих друзей: -ни у кого нет ни капли страха, все уверены в своей силе и в том, что эти конструкты нам ничего не смогут сделать. Всё-таки не зря тренировались.

Но надо отойти немного назад. Пусть в посёлке и заняты, но не стоит светиться раньше времени. Кстати, светиться во время битвы мы будем в самом прямом смысле этого слова. Светится Викин щит, в который упираются конструкты, светится Петькин кнут, разрезавший одного из них пополам, светятся стрелы Мисы, сбившие с ног двух других монстров. И светится меч Иваныча, который подбежал и быстро отрезал им головы. Вот и всё.Яв это время, оказывается, не дышал. Всё-таки быстро мы их, играючи.