Двуликое счастье

— Не обиделся. Мне до дяди еще расти и расти. — Артай снова растекся по креслу. — Вот только что делать не представляю. Утаивать это долго не получится, если вы засияете, то может случиться конфуз, из-за того что все уверены будто ты неполноценна. Кстати, почему скрываешь-то?

— Из-за ваших мишек. Пока они думают, что есть рычаг давления на меня и отца, то не лезут ни с приватными разговорами, ни с угрозами. Мне и без них сложно сдерживаться, как то я уже отвыкла спрашивать у родственников разрешения на то или иное действие.

— Понятно. Что ж, вполне логично, но ведь открыться придется.

— На осеннем балу и откроюсь. Но это то все давно решено. Меня волнует теперь вся эта ситуация с Айшеем. — уронив голову зарылась лицом в мягкий плед. — Боюсь как он отреагирует. И скрывать не хочу, и открываться вроде как нельзя.

— Пока что надо узнать, что думает по поводу вашей встречи сам дядя.

— Ой...об этом я не подумала...действительно, вдруг ему и вовсе не нужна никакая избранная...

— Вот нечего пока что думать всякие глупости. Ни ты, ни я не знаем что именно думает по этому поводу Айшей. Так что наберись терпения и даже не начинай себя изводить плохими мыслями.

— Хорошо. — улыбнулась волчонку и облегченно выдохнула. Когда есть возможность хоть с кем-нибудь поделиться своими переживаниями, это замечательно. А уж когда тебя еще и поддерживают, то и вовсе превосходно.

— Пойдем ужинать! Ты и так отощала с нашей первой встречи, еще немного и тебя любым слабеньким ветерком унесет. — Кинула в веселящегося волчонка подушкой и встала с кровати, чтобы тут же улететь обратно. Подушка пущенная обратно оказалась довольно тяжелым снарядом. — Вот! О чем я и говорил.

Я лишь фыркнула и отложила подальше вышитое оружие. Уже в коридоре решила все задать мучающий меня вопрос.

— Слушай, а у тебя дядя ярый приверженец традиций и правил?

— Он вопреки мнению семьи женился на темной магичке, так что нет. А что?

— Ой, стой, забыла игрушки близнецам прихватить! — метнувшись обратно в комнату, взяла два довольно больших свертка, вернулась к Артаю. — Я к тому, что мне дома практически запрещено ходить в брюках. Однако с собой я на всякий случай парочку захватила.

— Ой, ходи в чем душа пожелает, никто внимания не обратит. Тем более если я правильно помню, у тебя жилеты все длинные, так что смотрится очень прилично. В городе понятное дело такое встретят неодобрительно, а здесь посторонних нет.

— Отлично! — двери столовой услужливо отворил дворецкий. — Мийя, Мэйн, получайте подарки!

После этих слов меня едва не снесли два маленьких смерчика. Выдав им завернутые в бумагу игрушки, с умилением смотрела, как они нетерпеливо разрывают обертку. Мэйну достался белый волчонок со смешной мордочкой и криво стоящими ушками, а Мийе серебристый котенок с большущими зелеными глазками. Пока детишки хвастались друг дружке и няне новыми игрушками, рассказала, что внутри спрятала небольшие артефакты для хорошего сна.

Два дня пробежали довольно быстро, и я наконец-то почувствовала, что достаточно восстановилась для новой поездки к сердцу леса. Тихонько улизнула с утра пораньше, пока еще даже большая часть слуг спала. Седлать лошадку пришлось самой, так как конюх спал настолько крепко, что даже не пошевелился, когда я на него случайно наступила. Выехав за живую изгородь перешли на рысь а потом и на галоп. Мелькнула во второй облик и едва не задохнулась от вида искрящихся линий силы. Красиво!!! Особенно линии света набирающие мощь. Более тонкие, чем в сердце леса, зато их довольно много, они переплетаются с другими линиями, заставляя их сиять.

Спрятав лошадь в том же месте, направилась на полянку. Едва не оставила на одном из колючих кустов половину юбки. Я уже готова была вывалиться из зарослей на поляну, когда взгляд зацепился за лишний объект.

— Выходи маленькая эсса. У тебя очень примечательный цветочный запах, а ветер как раз тебе в спину. — Шей сидел на камне с закрытыми глазами. Повязка лежала рядом. — Ну же, я не кусаюсь. — фыркнула и все же ступила на траву поляны. — Рад нашей новой встрече.

— Я тоже, наверное рада. — я думала глаза у него совсем нет, а оказывается он им не видит и он белый, без радужки и зрачка. Странное сочетание коричневого и белого.

— Извини, это довольно неприятное зрелище для юной девушки. — Шей потянулся к повязке, я же скакнула вперед и подобрала ее первой.

— Не надо. Ничего неприятного не вижу, просто неожиданно, я думала, что его вообще нет. — рука против воли здравого смысла потянулась и легко, едва касаясь кончиками пальцев провела по коже возле поврежденного глаза волка. — У меня сестра целительница, так что чего только не приходилось видеть.

— Хорошо. — от пристального взгляда стало не по себе. Руки и вовсе спрятала за спину и отошла на два шага назад.

— Я вот решила закончить начатое. Осталось подстегнуть природную линию. Свет замечательно восстанавливается, и вода перестала выглядеть тускло.

— Я не помешаю? — Шей наклонил голову набок и с едва заметной улыбкой наблюдал за мной.

— Если только не будешь так пристально смотреть. — немного смутилась и отвернулась. Услышав смешок, перестала ощущать внимание и прикрыла глаза.

Что спеть? Простую песенку, которую обычно напевают детишки в деревнях. Веселая, подвижная, под нее забавно бегать, прыгать и играть. А этому месту именно веселья и не хватает. Природа вообще любит смех и улыбки, она от этого расцветает. Запев, не смогла удержаться и немного покружилась по полянке. Остановилась и посмотрела на начавшую светиться линию силы. Умница, черноту уже умудрилась изгнать, теперь цвета набраться, убрать серость и срастить порванные места. Вода и свет тоже отреагировали, засветившись благодарным теплом.

— Это было очень интересное зрелище. — от прозвучавшего около уха голоса вздрогнула и на чистых рефлексах попробовала ударить. Руку перехватили, скрутили и уронили на траву. — Однако!

— Прости, Шей. Просто слишком неожиданно твой голос прозвучал, вот и...

— Да уж. Если бы не мой дар, ходить мне со сломанным носом. Поднимайся. — и протянул руку, на которую я уставилась как на ядовитую змею. Чем чаще избранные берутся за руки, тем крепче становится связь. — Не хочешь? — вместо ответа я ухватилась за протянутую руку и поднялась. Ладони засветились, причем свет даже немного на запястье перешел. Что это значит? Очень просто, он мне нравится! Вот так просто и понятно.

— Хочу, но боюсь есть небольшие проблемы. — сказала и увидела как нахмурился волк. — Просто...

— Жених?

— Нет! Не в этом дело, это с семьей связано. Не хочу доставить им неприятности. К тому же, ты не похож на восторженного юношу, что предложит первой встречной выйти за него замуж.

— Не похож, ты права. Но судя по тому что я вижу, тебя мой возраст не смущает. — и со значением посмотрел на мою руку. Еще и поднес к глазам поближе. — И да, первой встречной не предложу, но вот Избранной... — и поцеловал запястье. От теплого прикосновения по руке будто ток пробежал. Вздрогнула и почувствовала, как краснею.

— А второй облик увидеть сначала не желаешь?

— А покажешь?

— А покатаешь?

Шей застыл, а потом рассмеялся. Отпустил мою руку, и плавно перетек в большущего снежно-белого волка. Он наверное размером с дядю Стефана! Да уж, ему тоже сделаю артефакт как и дедушке, а то проплешины шрамов конечно меня не смущают, но жуть как хочется увидеть его полностью одетым в белоснежную шкурку. Совершенно не боясь подошла и погладила по белоснежной груди. Послушала довольное порыкивание. Волк лег на живот и махнул головой на спину. Уговаривать меня не пришлось. Задрав юбку, под которую одела штаны, слава богам, уже через несколько мгновений удобно устроилась на холке. Несколько кругов по поляне Шей не пробежал, а проскакал. Чтобы не слететь пришлось вцепиться в него подобно клещу. Благодаря опыту с Эваном, удержалась, а когда волк остановился еще и счастливо рассмеялась. А вот потом Шей понесся между деревьев подобно молнии. Я прижалась к его шее и совершенно не различала отдельные растения, все слилось в один зелено-коричневый поток.

— Теперь покажешь? — я устало сидела на камне сердца леса. Вот это поездка получилась!

— Нет. Догадаешься сам, покажу. Но обещаю встречу на осеннем балу. Ты же там будешь?

— Не хотел, но теперь обязательно. — Шей присел рядом. — Ты третья избранная которую я встречаю. От первой я отказался, она была человеком, к тому же без рода. Семья бы не приняла такой выбор. Вторая девушка была уже замужем и любила своего мужа. Чтобы не было никаких подозрений и обвинений, мы перестали общаться. Женился я на хорошей девушке. Тисия была сильным магом Тьмы из рода Черных Волков. Вот только не сумела удержать силу под контролем и сошла с ума. Едва не погубила наших детей...не думал что боги подарят мне такую встречу! — Шей повернулся ко мне. Легонько провел по моей шее, и надавил на подбородок заставляя поднять голову и посмотреть ему в глаза. — И терять тебя я не собираюсь! Боюсь, тогда сделаю несчастными не только себя, тебя, но и своих детей.

— Ммм... — потянулась и поцеловала в губы. Довольно улыбнулась смотря на пораженное лицо мужчины. Едва удержалась чтобы не мигнуть в привычный облик. Нет уж, до осени подождем, как раз успею узнать Айшея получше. Да и нос мишкам утереть стоит. — Боги явно благоволят к тебе. Никогда не слышала, чтобы кто-либо встречал избранных более двух раз.

— Может быть и так. В любом случае, за эту встречу я им очень благодарен. — от попытки меня обнять я увернулась. Вскочила с камня и отошла к краю поляны.

— К сожалению мне нужно возвращаться. Через три дня силы восстановятся, и я вернусь сюда, чтобы снова спеть. — получив в ответ кивок, улыбнулась и скрылась в зарослях. Теперь главное успеть попасть в дом до приезда Шея.

— Ну и где тебя демоны носят с утра пораньше? — в моей комнате обнаружился злющий Артай.

— Эм...каталась.

— Я сейчас так прокачусь по твоей заднице ремнем, вовек запомнишь, как не предупреждать! Я уже извелся весь и думал парней поднимать на твои поиски. В наказание будет тебе тренировка в обед! Усиленная!!! — рыкнув волчонок стремительно выскочил из комнаты оставив меня стоять с отвисшей челюстью. Ох, кажется меня собираются раскатать в тонкий блинчик по земле полигона.

На завтрак вышла в привычных со времени учебы брюках, рубашке и длинном жилете. Ела тихо, стараясь не привлекать внимания все еще злого Артая. Его пятерка странно косилась, но тоже старались помалкивать. Кстати Шея не было. Кое-как отбившись от близнецов, отправилась в библиотеку, захватив с собой один из учебников. Снова закопавшись в гору справочников, к обеду поняла что не поумнела, а скорее отупела от кучи непонятной информации. Конечно, я запоминаю почти все из прочитанного, но ведь смысла в заучивании мало, надо понимать! Вывалившись из дверей библиотеки врезалась в Гербета. Маг поймал мою почти не соображающую тушку споткнувшуюся о порог.

— Плоховато выглядишь, Виньера.

— Не могу разобраться с магической начинкой сложных артефактов. Каким образом пропускать потоки магии рядом с нитями силы? Они ведь будут либо сливаться, либо конфликтовать. В простых артефактах они даже близко друг к другу не расположены! Проходят через параллельные контуры по разным каналам.

— Ого, да ты заучилась! Артефакты с магией, особенно сложные создаются только в паре с самим магом. На силе остается ментальный отпечаток личности, который и не дает слиться линиям с магией. Ну это если просто, там есть свои тонкости. Мне это не особо было нужно, так как я выбрал боевое направление. Тебе бы поговорить с магами, что работают в фирмах по созданию и обслуживанию сложных артефактов вроде летных. Или подождать начала учебы, там не только подробно объяснят, но и мага в пару найдут.

— Угу...угу...Ооо! Вот я дура! Я же летный артефакт тогда едва ли не вдоль и поперек облазила, а присмотреться к магии не додумалась. Хотя там же воздушная стихия используется, ее и не видно практически.

— Все-все! Хватит, об этом. Нас ждет обед и тренировка. Не знаю, чем ты так разозлила Артая, но он едва не загрыз сегодня бедного кабанчика не вовремя вылезшего из леса. Зверь улепетывал обратно, тоненько повизгивая, а наш волчонок несся следом, рыча чтобы тот остановился и дал себя прибить. — я хихикнула представив себе эту картину. — Тебе смешно, а мы боялись как бы он не переключился на нас.

— Ну, на вас он не переключится, а вот меня по площадке размажет. Если конечно артефакты нельзя будет использовать.

— Да на здоровье! — вынырнувший из бокового коридора ворон, со скепсисом оглядел нашу парочку. — Используй что хочешь, нам все опыт будет. Только давай без совсем уж подлых приемов.

— Как скажешь Браин. А если найдешь мне пару десятков стеклянных шариков или же просто мелких гладких камешков, буду благодарна. — ворон подхватил меня с другой стороны и теперь я практически повисла на парнях.

— Легко! После обеда как раз будет час, чтобы еда улеглась. Вина не наглей, давай-ка ножками шевели! — я со смехом вытянула поджатые ноги и пошла сама. — Вот и умница.

Обедали весело. Парни рассказали Айшею, как его племянник отличился на патрулировании. Я старалась не смеяться. Видимо получилось плохо, потому что Артай сверкнул на меня желтыми глазами и предвкушающее улыбнулся. За час после обеда успела сделать полтора десятка артефактов с ударной волной, достаточно слабой чтобы никто не пострадал, и еще полтора десятка с водяными бомбочками. К сожалению накопителей с огненной магией с собой я не взяла, так что пришлось ограничиться чем было, воздухом и водой. Гербет предлагал поделиться своей магией, но напрямую работать с магом я еще не могла. Это оказалось несколько сложнее, чем я думала.

— Ну что же, разминка окончена! — хищно скалящийся Артай производил сильное впечатление. По спине пробежало стадо мурашек от предвкушения и страха, что сесть на попу я сегодня не смогу. — Ребята вы сами по себе, а я займусь этой неуемной девицей!

— Ты полегче только, рассчитывай силу. — высказал опасения Лерой. Мы с волчонком усмехнулись. Как-то раз Артай видел как я тренируюсь с дедом, а он не считал нужным сдерживаться. И пусть Хеннар не имеет дара воина, но опыта и знаний у него явно больше чем у волчонка на данный момент.

Однако, Артай серьезно кивнул и приглашающее повел рукой к кругу. Вздохнув подхватила затупленные кинжалы и зайдя на площадку расслабилась. Взгляд теперь охватывал не только противника, но и всю площадку. Оборотни шустрые, можно обмануться если смотреть только на них. Первый удар успела спустить по краю кинжала и отпрыгнуть, только вот Артай уже был рядом и замахивался. Пришлось рисковать и активировать артефакт рядом с собой. Отбросило нас друг от друга ударной волной. Приземлившись на четвереньки, откатилась в сторону на всякий случай. Пока вставала кинула в скакнувшего ко мне волчонка бомбочку и снова разорвала дистанцию. Пока Артай отфыркивался от попавшей в лицо воды, собралась и решив больше не ждать атаковала сама. Кинжалы со скрежетом врезались в подставленный меч.