Бэтман и Вэнди

-Пристрелю как крысу.-ласково пообещал Бэтман.

Фермер поперхнулся словами и так и уехал на своем ржавом рыдване,выпучив глаза.

Через час на трехколесном траке под брезентовым верхом прикатила толстушка лет пятидесяти,в мужской одежде и пестрой бандане на голове.

-Я-Роза.

-Я-Бэтман.

-Очень приятно,маршал.Мне срочно нужна защита.

-Такую роскошную даму защищать -великая честь.

-Вы такой галантный!Ой,а кто это такой ангельски миленький? У кого такие кудряшки красивые?

Лизи спряталась за Бэтман и сообщила оттуда,что не любит назойливых теток.

-Какой умный ребенок! Ваш?

-Дочь моей сестры.Так что за проблема,мисс?

-Мой сосед-совершенно сумасшедший алкоголик -Клаус Кински ,преследует и оскорбляет меня! Грозит сжечь мою ферму! Представляете?

-Невероятный хам! Хотите синего молока,мисс Роза?

-Спасибо,у меня от него изжога.

-Тогда пива?

От пива фермерша не отказалась и тут же выхлебала литр,плача на горькую вдовью судьбу и строя глазки.

-Что за неприязнь у Клауса к вам?

-Он обвиняет меня в краже самогонного аппарата! Представляете?

-Ужас!

-Вы такой галантный и чуткий,маршал!Когда я могу вас ждать?

-Сестра вернется из поездки и я немедленно прибуду.

-А приезжайте вместе с девочкой! У меня коза принесла таких милых маленьких козлят.С ними можно поиграть.

Бэтман еле выпроводил Розу.

Задумчивая Лизи подергала его за штанину.

-Бэт,а козу мы заработаем?

-Ты настоящая фермерша,Лизи!Практичный ум и хватка уже ощущаются!Пора обедать.

-Не хочу суб!

-Я сделаю пиццу.

Лизи подозрительно прищурилась.

-Ты умеешь делать еду?

-Идем,все вместе сделаем!

Пицца отправилась в печ,а довольная Лизи в ванну-мыть руки.Ей позволили потискать тесто.

-Эй,маршал! Где ты?-донеслось со двора.

Посетители пошли густо.

Глава двадцать пятая,в которой маршал Бэтман уговаривает и стреляет.

Бэтман дослал патрон в пистолет и осторожно выглянул в окно.Во дворе стояли трое парней.Рослые,без шляп,с бородами и космами до плеч.Уверенно стояли,по-хозяйски.Как у себя дома.Пыльные сапоги говорили о долгом пути или о ненависти к чистой обуви.Потертые брюки и пестрые рубашки с кожаными жилетками дополняли их модный в этих местах прикид.Оружия в руках незнакомцы не держали,но у каждого на поясе что-то имелось в кобуре.

-Мы -принципы маршала Линкольна.-заявил один из них.Загорелый,с пестрым шейным платком.-Поступила жалоба о том что вы здесь убиваете направо и налево.Собирайтесь,мы вас доставим в Сиборг,для объяснений.

-А жалоба,простите,на кого?

-На маршала Бэта Рассела.На вас то есть.

-А вы точно принципы?

-Точно.

-И документы можете показать?

Парни переглянулись.

-Мы не обязаны этого делать.Собирайтесь и выходите без оружия.

-Вы вошли через ворота?

-Что за вопрос?

-Где вошли-туда и на выход! Я вас не задерживаю.У меня обед.

Бэтман убрался из окна.

Вытащил из электропечи протвинь с пиццей.Корочка получилась румяная и пахло что надо!Поставил на стол,гордый сам собой.По лестнице топот.Неугомонные визитеры шли разбираться.Из спальни выглянула Лизи.

-Когда будем кушать?

-Тут плохие дяди идут,хотят все слопать.Ты спрячься в комнате,а я им нашлепаю по заднице.

-Не отдавай им еду,Бэт!-сурово сказала малышка и сдвинув брови,закрыла дверь

-Ни при каких обстоятельствах!

Парни с лестницы вышли в комнату и резко остановились.

Бэтман спокойно держал их на мушке.Палец на крючке.

-Я что-то неясно сказал?Ворота в другой стороне.

-Ты делаешь большую ошибку,Рассел.Нападение на принципов-верная петля.-сказал медленно все тот же загорелый.

-В мою ферму вломились три вооруженных бандита.Я предъявлю мэру три трупа.Кто-то меня спросит о чем-то?К тому же ваш Линкольн мне не начальник.Округ Сиборг не имеет отношения к округу Пастора.ВЫ забрели на чужую территорию ,парни.Проваливайте.

-Мы доложим маршалу Линкольну обо всем.

-Валите и докладывайте об чем угодно.Да,и не забудьте упомянуть что в подвале пусто и товара нет.

-Что?

-Маршал Линкольн набрал в команду глухих?Нет ничего в подвале.Я что не ясно сказал? Пусто там.Совсем пусто.

Парни переглянулись.

-Ступайте и проверьте.Вы же за этим пришли?

Парни тут же развернулись и резво затопали вниз.

Спуск в подвал под дом находился на улице,во дворе.Когда визитеры оказались там и гремели запорами,Бэтман бросил к них шоковую гранату из арсенала Вэнди.Она много чего набрала у "красных черепов" и как все пригодилось!

Жахнуло хорошо,звонко и вспышка затмила солнце.Но он успел отвернуться.

-Что там,Бэт?

-Плохие дяди наступили на плохую гранату.

-Ну и пусть.-рассудительная кудряшка влезла на стул.-Зато наша еда на месте.

Бэтман выдал ей кусок пиццы и стакан молока.

Потом спокойно спустился вниз.В ушах немножко звенело.

Оглохшие и контуженные парни слабо копошились у спуска в подвал.

Бэтман раздал им щедро пинков.Кому поддых,кому в зад.Содрал ремни с кобурами,вывернул карманы и волоком затащил в подвал.Оконца здесь слишком маленькие под потолком чтобы выбраться человеку.Пыльное помещение с каменным полом.Прохладное.Что здесь должно лежать? Чего все с ума посходили? Он блефовал,конечно,про товар и пустой подвал.Но сегодня все посетители ,кроме Даны,очень хотели чтобы он уехал из фермы.Чтобы в его отсутствие забрать что-то?

Это что-то в подвале,но не на виду.Вот пусть парни и найдут это что-то.

Бэтман запер дверь на запор.Дверь из пласти-стали.Серьезная.За серьезной дверью хранят что-то серьезное.Покойный Киртон не только грибы выращивал? Или грибы особого сорта?

Он дошел до ворот.На улице стояли два пыльных байка.Запер ворота изнутри.Хватит нам гостей!Поднялся на верх и обнаружил заснувшую на стуле Лизи с недоеденным куском пиццы в руке.Отнес девочку в спальню.Уложил на матрас,прикрыл одеялом и сунул под бок куклу в ярком платье.

-Мама!-сказала кукла гнусным тонким голоском.Лизи не просыпаясь ,подгребла куклу к себе.Бэтман погладил ее по вьющимся черным кудрям.Лет через десять -двенадцать станет невероятной красавицей.Черные выразительные глаза,кудри до плеч и лицо ангела.Чуть матовый цвет кожи как у настоящей латинос.Звоночек звякнул в голове Бэтмана."Неужели..."Пиликнул вызов токи в кармане.Он вышел в коридор,тихо прикрыв дверь.

-Как дела,партнер?

-Привет,Вэн.Делали пиццу,развлекались.Только что уложил спать нашу малютку.

-Ты заботливый как настоящая нянька!А у нас отличная новость.Мы возвращаемся.

Вэнди отключилась."Возвращаемся? Куда?"Бэтман вызвал по токи мэра Юргенса.

-Здесь три бандита со стволами хотели меня арестовать.Уверяли что они принципы-помощники маршала Линкольна.У вас есть связь с Линкольном?Очень любопытно.

-Пастора не округ Линкольна! Какого демона?!Я свяжусь с генералом провинции! Посылай всех таких гостей на причинное место смело!

-Слушаюсь,мэр.

-На тебя есть жалоба,Бэт.

-Вот как?

-Клаус Кински....

-Да,да,я в курсе.Я уже занялся его делом.

-Вот и отлично.Клаус не авторитетный гражданин округа,но очень говнистый.Ну ты понимаешь?

-Абсолютно все.Можете на меня положится.

-Тебе нужно бывать в офисе.Чтобы посетители не толклись на ферме.

-Сейчас не могу,со всем уважением.Еще раз— очень благодарим за корову.

-Ангелочек счастлив?

-В полной мере.

Мэр отключился.

Через несколько часов прибыла Вэнди с близнецами.Трак и они сами все извазюкались в грязи.

-Кто там тарабанит в дверь подвала изнутри?

Бэтман рассказал про визитеров.

-Надо было всех пристрелить.

-Повода не было.

-Жаль....

Вэнди содрала с себя одежду и бросила в ванную комнату.Наскоро умылась.По пути в комнату зацепила с блюда кусок пиццы.

-Нереальная вкуснотища,Бэт!

Она стояла у двери спальни обнаженная ,усталая и вполне довольная собой.Длинные ноги,сухие в лодыжках,гладкие,сильные бедра,ямочки на пояснице,повыше ягодиц...Она знала что красива и ей нравилось себя показывать ему,словно дразня.В древности такие фигуры называли точеными.-

-Что так смотришь?

-У тебя аппетитная попа.

-Только не съешь!

Бэтман улыбнулся.

-Предпочитаю пиццу.Ты старую взяла.Все уже остыло.

— Главное-что я не остыла!-Вэнди доела пиццу и быстро облизала пальцы.Довольно игриво...

-Я переоденусь,а ты сообрази еще.

-Нет проблем.В духовке уже стоит.

-Ты классный.

Вильнув нарочно задом,Вэнди исчезла за дверью.

Мэр Юргенс приехал через час и забрал пленников из подвала.Бэтман им вернул разряженное оружие.

-А патроны?

-Компенсация мне за беспокойство.

-Мы еще вернемся.

-Милости просим.У меня и пулемет имеется.

В подвале ничего не изменилось.Пыль,хлам в углу...

Вэнди подкралась сзади и обняла Бэтмана обеими руками,прижавшись всем телом.

-Плюнь на это все.Собирайся.Мы едем.

-Давно я не видел тебя такой веселой.

-Дело движется к концу.

-Что за дело? Я могу узнать?

-Еще до заката обо всем узнаешь.Заводи трак,а я принесу Лизи.Она разоспалась не вовремя.

-Куда едем?

-На тот берег.

-До заката осталось часов шесть.

-Самое хорошее время.

-Надеюсь что ты все рассчитала точно.

-Уж будь уверен!

Бэтман проверил трак и положил в кабину заряженный ворчер.На открытых пространствах самое то!

Вэнди пришла с Лизи на руках,завернув ее в тонкое одеяло.До реки доехали без проблем и молчании.

Один из трофейных байков Бэтман еще утром закрепил между двух понтонов,так что его заднее колесо работало как гребное,благодаря глубокому протектору.

Оставив трак,они перешли на понтон.

-Надо спуститься ниже по течению на милю,так ближе к цели.

-К какой?

-Мы же ищем УМ?

-Разве?

-Не спорь со мной,Бэт.Я от этого психую.

Лизи спала,а они плыли.Даже мотор байка не пришлось включать.Течение несло их куда надо.Нужное место оказалось на противоположной стороне от Пасторы.Бэтман причалил понтон к берегу.

-Спустить байк?

-Нет смысла.Здесь пешком всего десять минут.

Там дальше старое русло,как ты и говорил.

Бэтман заколотил в берег кол и привязал тросом к нему понтон.Вэнди терпеливо ждала,прижимая к груди Лизи.Через плечо тяжелая сумка на ремне.На лице то и дело светилась улыбка.

-Давай ее мне.Она тяжеленькая,наша кудряшка.

-Нет,это моя ноша.

Странная трава путалась под ногами.Жесткая и синим отливом.Мутированная?Через десять минут быстрого шага они оказались на гребне.Внизу просторная лощина,в центе длинным языком то ли болото,то ли пруд.

-Туда.

Вэнди шла впереди и вдруг,почти у самой воды она споткнулась и упала на правый бок,не выпуская кудряшку из рук.

-Вэн?

Пуля ударила Бэтмана в грудь,прямо в грудину.Комбинезон,подарок князя Шепарда опять не подвел.Сплющенная пуля комком упала в сухую грязь.Он рухнул рядом с Вэнди.

-Откуда стреляли?

-Тише....Он придет сделать контрольный...Подождем....-прошептала девушка.-Пистолет с собой?

-Да.

-Не промахнись.

-Ты в порядке?

-Молчи....

Стрелок не отличался большим терпением.Минут через десять послышались шаги.Шаги нескольких человек.Бэтман развернувшись к ним,не удивился,увидев знакомых парней от шерифа Линкольна.У каждого в руке винтовка.Три выстрела-три трупа.Никто не успел выстрелить в ответ.

-Проверь их...

Бэтман подошел к мертвецам.Проверять смысла нет.У каждого по дырке во лбу.

-Все готовы.

"Зря я их не прикончил во дворе..."

-Хорошо...Мрази...Они целились в Лизи...

-Вэн?

Она лежала на спине.На животе расползалось кровавое пятно.Криво улыбнулась.

-Зацепили меня...Надо же...На финише....

Глава двадцать шестая,в которой Вэнди хочет умереть,а Бэтман выжить.

Бэтман опустился на колени,расстегнул на ней рубашку.Пуля вошла в живот правее пупка и осталась внутри.Крови немного,но запах говорил о плохом-пробит кишечник.С такой раной надо к хирургу.

-Я отнесу тебя на понтон и плывем срочно в город.

-Не-а....Их доктор мясник и ветеринар...я узнавала...Посмотри,как Лизи...

-Она в порядке.Спит....Ты что-то ей дала?

-Снотворное....Ей пора в полет...

-Что ты городишь?

-Открой сумку...Там аптечка...Возьми ланцет и режь здесь...

Рука ее оставила кровавый след на белой коже.Тату..."Резать здесь".

-Бред.

-Там под кожей ...капсула...в ней пульт...Им можно активировать модуль...Модуль здесь в болоте...

-Нужно тебя спасать,а ты про модуль....

-Не спорь!-твердо сказала Вэнди и направила на Бэтмана пистолет.-Больше нам шанса не дадут....Через пару часов здесь будет много людей с оружием....

-Вэн?

-У тебя тяжелая рана...

-Заткнись и вколи мне морфин!-Вэнди заскрежетала зубами.

Бэтман сделал ей укол.

-Теперь ланцет...пока я не отключилась...

Он натянул перчатку стерильную из аптечки и ланцетом осторожно сделал надрез ,прямо по тату.

-Доставай! Время идет!

С третьей только попытки Бэтман выловил из брюшины скользкую капсулу.

Зрачки Вэнди расширились.Она схватила капсулу и сжала в кулаке.Что-то хрустнуло.

-Надо швы наложить...

-Нет времени!

Вэнди прижала тампон к животу и села.В ее ладони запульсировал красным светом предмет размером с мизинец.

-Ну!? Да чтоб тебя!-прорычала девушка.Обильный пот выступил на ее лбу и бисеринками на носу и на щеках.-Ага!

Бэтман обернулся на плеск воды.

В центре болота вырос горб и оплыл,открыв яйцевидное тело размером с трак.

Раздвигая грязь и воду яйцо-переросток устремилось к берегу,к людям.

-Модуль?

-Отличная игрушка...

Достигнув берега модуль покрылся рябью,сбрасывая грязь и воду с поверхности.Беззвучно открылся люк.Внутри вспыхнул неяркий свет.

Почти всю внутреннюю полость занимал предмет оказавшийся сместью АКР и ложемента.

-Подними меня...Дай мне в руки Лизи...Черт...я совсем сдулась...Эта Голубая звезда меня вконец укатала...Положи Лизи внутрь капсулы...Она о ней позаботиться...

-Если это АКР-тебе надо туда.

-Молчи...Делай что я говорю...

Когда Бэтман приблизился к модулю,открылся колпак капсулы АКР.Он осторожно положил внутрь,на мягкую подложку спящую девочку.Погладил ее по волосам.Их ангел спал..Возможно я ее больше не увижу...Посмотрев направо,он увидел у белой стены в зажимах полупрозрачный контейнер с....

-Отойди...Бэт...Отойди...

Он вытащил из зажимов контейнер ,отступил на шаг...еще...еще...

Как в дурном сне....Колпак закрылся.Проем модуля запечатался дверью...Модуль двинулся в обратный путь,к центру болота.

-Что теперь?

-Теперь беги отсюда....

Глаза у Вэнди закатывались.Она уже с трудом себя контролировала.

Бэтман перекинул сумку через плечо.Сунул в руки девушке контейнер из модуля.

-Держи.

-Зачем....оставь меня...дело сделано...можно сдохнуть....

Он подхватил ее на руки и поспешил вверх по склону,подальше из лощины.

Короткий свист за спиной...Он упал вниз лицом прикрывая собой Вэнди.