Что нам Содружество

Что же касается скорости, то по абсолютному её значению корабль уступает по этому показателю лишь некоторым более лёгким типам, например эсминцам, но вот при встрече с ними у него хватит других аргументов, тех же пушек и ракет, чтобы оставить последнее слово за собой. А для лучше вооружённых, но менее быстрых кораблей удивительным открытием станет манёвренность и скрытность этого тихохода.

Не стоит забывать, что перед нами не один корабль, а целый комплекс, в том числе и пара специализированных фрегатов, заточенных на разведку. И речь надо вести не просто о корабле-матке, а о комплексе различных судов, позволяющих решить множество задач. В первую очередь надо говорить об автоматизированной разработке астероидов.

Вторым не менее важным моментом будет возможность разведки и картографии как ближних, так и достаточно отдалённых систем. И при этом стоит помнить, что рядом находится пусть временная, но удобная база. Да и сами по себе фрегаты вряд ли бы добрались в те места, куда способна дойти шахтёрская матка.

Хотелось бы отметить, что этот корабль выступает не только в этой роли, но и как носитель штурмовиков. Конечно, ботам трудно будет противостоять истребителям, но взяв на подвеску ракеты или торпеды, они смогут поддержать атаку, как в пространстве, так и на поверхности.

Понятие универсальности — достаточно обширное и неопределённое, и каждый может трактовать его по-своему. В данном случае скорее бы подошло понятие — многофункциональный корабль, но при определённых граничных условиях я не вижу причин, почему бы не воспользоваться термином "универсальный". На мой взгляд — просто отличный корабль.

Вот так вот. То за упокой, то за здравие.

— Я бы ещё хотел добавить к сказанному несколько особенностей конструкции, на которые вы, нуры, не обратили внимания, или решили про это умолчать, — вступил в обсуждение Ал. — Впервые создан гравитационный щит таких размеров, раньше его пытались применить лишь на кораблях типа "корвет". И судя по результатам испытаний, показал он себя просто отлично. Кроме того, создана система управления щитами, теперь возможна стрельба и при их работе.

Кроме того, уровень автоматизации таков, что кораблём такого класса стало возможным управлять и в одиночку. Ничего подобного ещё никто не делал.

Что да, то да. У меня просто не было выхода, экипаж мне набирать некогда, да и нет желания посвящать посторонних в свои маленькие секреты, так что пришлось ставить везде, где только можно, искины. В рубке, для управления всеми механизмами, щитами и ведения стрельбы пришлось ставить целый кластер крейсерских искинов. Очень много времени пришлось потратить на отработку их взаимодействия и написание специальных программ, но в конце концов всё заработало.

Эффективность такого электронного экипажа была ниже, чем живого. Дело в том, что каждый раз искин использовал модель ситуации, максимально близкую и соответствующую складывающейся обстановке. Это позволяло ему выполнять правильные действия. Нужно было расширять, скажем так, библиотеку штатных ситуаций, перечень возможных действий искина в таких случаях и модели его поведения.

Предстояла длительная, непростая работа, и для её реализации требовался далеко не единственный программист. Ну а сейчас был написан минимальный объём программ, позволяющий управлять кораблём одному человеку.

— Учитывая хотя бы два этих момента, можно считать, что работа выполнена успешно и заслуживает самой высшей оценки.

— Я бы всё же по согласию всех членов комиссии изменил название темы на "многофункциональный корабль", — гнул свою линию начальник центра. — Есть возражения? Если нет, то прошу искин внести изменения в документацию.

— Нуры, прошу понять меня правильно, — опять начал говорить Дин Спек. — Я не говорю, что корабль плох, просто первоначально неверно был определён уровень, которому он должен соответствовать. Тем более, не конкретизированы требования к самому этому уровню. А после внесения названных Сенг Мором изменений, всё становится совсем просто. Корабль действительно неплохой, и в нём есть хорошие технические решения.

Думаю, нам стоит взять их на заметку, а Петро будет нас своевременно информировать о полученных результатах. Надеюсь, это не вызовет у вас, нуры, возражений?

— Ну что же, думаю, мы все высказались по поводу представленного нам многофункционального корабля. Позвольте мне, как председателю комиссии, огласить общее мнение. Петро, тебе удалось спроектировать и построить хороший корабль. Надеюсь, мы продолжим сотрудничество дальше, и ты нас порадуешь новыми кораблями. А пока объявляю решение комиссии — курсанту Петро присваивается звание "мастер-инженер" с соответствующей отметкой на нейросети.

Затем последовало моё ответное слово, приглашение и сам ужин в лучшем ресторане станции, ну а для меня вечер ожидаемо закончился в обществе, может быть не самых прекрасных, но дам. Как-никак, завершён ещё один, и далеко не маленький, период моей жизни в Содружестве.

На следующий день я начал готовиться к возвращению на Фирад. К моему удовольствию, Ант был там, а не в рейде. Наоборот, они недавно вернулись и сейчас отдыхали. Я попросил меня дождаться, были темы для обсуждения. На сборы мне дали три дня, после чего я должен был сдать арендованные помещения и оборудование. Надо сказать, что обучение досталось мне недёшево.

Сам курс знаний и практика обошлись мне почти в девять миллионов, "Скиф" стоил полтора миллиона, "Печенег" и "Хазарин" по пятьсот тысяч, и их цена была как минимум в полтора раза выше, чем средняя рыночная аналогичных кораблей. И это ещё притом, что я использовал списанные узлы и механизмы с военных складов по льготным ценам! Дорогие получились игрушки, но зато таких нет ни у кого!

Тут ко мне подошёл Ал, мы с ним ещё вчера договорились встретиться.

— Скажу прямо, я доволен нашим с тобой сотрудничеством. Конечно, тебе многому ещё придётся учиться, во многих твоих действиях и решениях чувствуется некая торопливость, но в целом ты идёшь в правильном направлении. Не сверни с этой дороги. Честно говоря, я рад, что мне пришлось стать твоим наставником, и надеюсь, что хоть иногда тебе потребуется, нет, не помощь, а хотя бы совет старого инженера. Я на это надеюсь. И на память о нашей совместной работе возьми вот эту базу — ничего подобного ты никогда не найдёшь в открытом доступе.

Она называется "Гравитация" и содержит материалы, проекты и идеи, высказанные учёными, инженерами, изобретателями за долгие годы. Многие из них кажутся наивными, многие глупыми и устаревшими, но собрать всё вместе сейчас никому не удастся. Здесь так же много теоретических материалов, отчётов об исследованиях, давно забытых или засекреченных по тем или иным причинам. Работу над этой базой начал ещё мой учитель, дополнил её я, надеюсь, и ты внесёшь свой вклад. Думаю, это не последняя наша встреча.

Вот ведь какой человек беспокойный. И хоть наше общение нельзя назвать особо плотным, скорее оно напоминало короткие, буквально не более получаса, лекции по методике обучении и освоения знаний, но тем не менее, между нами установились доверительные отношения. И похоже, они затронули что-то в душе старого инженера. Да и мне нравилось с ним общаться, его советы всегда были краткими и чрезвычайно полезными.

На прощание я подарил ему дорогущую бутылку напитка, напоминающего коньяк. Ничего лучшего, что можно использовать в качестве подарка, придумать не смог. Но по внешнему виду Ала понял, что угодил. Так что мы расстались с ним довольными с надеждой на будущие встречи.

Глава 14

— "Скиф", цель появления в системе? — запросил диспетчер после выхода корабля из гипера.

— Отдых, деловые встречи и переговоры.

— Капитан, место кораблю зарезервировано на парковочной гостевой орбите, прими курс, по сигналу передать управление искину станции. Хорошего отдыха и удачи в делах.

— Принято, диспетчер. И спасибо.

Ну здравствуй, система Фирад. Здесь я высунул свой клюв из гнезда, оперился и отправился в свой первый полёт. А теперь вернулся. Правда, особой ностальгии я не испытывал, но на душе стало немного теплее. Я связался с Антом. Он первым делом отругал меня, а потом начал переговоры с диспетчером о моей парковке рядом с остальными кораблями корпорации.

После него меня отругал диспетчер и выдал новый курс. Переполох получился знатный, так что теперь вся система знает, что у корпорации появился новый корабль. А вот и остальные борта висят на орбите, помигивая парковочными огнями. А мой-то "Скиф" поболе их будет, по размерам никак не меньше крейсеров охраны. Но ничего, хватило и для него места.

Первыми ко мне прибыли Ант и Сэм Вюрт, первый пилот "Сармата", как-никак с ними я начинал работать, с остальными буду знакомиться завтра. Понятно, что после дружеских рукопожатий, обниманий и похлопываний по плечам пришлось проводить экскурсию по кораблю. Конечно, обо всех его возможностях я говорить не стал, но и увиденное удивило обоих. Сэм после беглого осмотра корабля быстро отправился к себе, понимая, что у меня с Антом будет далеко не праздный разговор и приятное застолье.

— Значит, построил свой корабль мечты? — спросил Ант.

— Корабль построил, а вот мечту не исполнил. Теперь мне хочется построить много кораблей, самых разных. Надеюсь и дальше этим заниматься.

— А что, шахтёрить больше не будешь? В космос уже не тянет?

— Буду конечно, и в новые места полечу, и руду буду ковырять, но и корабли строить тоже буду.

— Так ты, Петро, и не угомонился! Всё тебе мало, всё куда-то тебя тянет. А я уж думал, немного отдохну.

— А что не так, Ант? По отчётам, дела идут нормально, каждый рейс даёт немалую прибыль, деньги у корпорации есть, и хорошие деньги. Или я чего-то не знаю?

— Не хотел сразу об этом говорить, но, видимо, придётся. Тут у нас намечаются большие перемены, вернее, они уже начались, да вот только хорошего в них мало. Почти не осталось вольных шахтёров, да и небольшие шахтёрские объединения и группы давно работают не сами по себе. Шахтёрский труд уже не котируется, если раньше была возможность заработать себе на жизнь даже людям с невысоким интеллектуальным индексом, то теперь об этом и речи не идёт.

— А что изменилось, Ант?

— Появилась тут страховая компания "Звезда шахтёра". Принуждением, всякими ухищрениями, обманом заставляет шахтёров страховать корабли, сами рейсы, добычу и вообще любые свои действия у них. Тариф один — двадцать пять процентов от добычи.

— Так это же обычный грабёж. И что, кто-то с этим соглашается?

— Не просто соглашается, а те, кто добывает руду, именно столько и платят. Не платим только мы, да ещё пара таких же достаточно больших компаний. А кто не соглашается с их условиями, теряют корабли и порой не возвращаются из рейдов, даже если они имеют своей целью всего лишь соседнюю систему. И постоянно у несогласных с требованиями этой "Звезды шахтёра" происходят какие-то несчастные случаи с родными и близкими.

— И что, ни полиция, ни служба безопасности ничего с ними сделать не могут?

— А всё по закону, ещё ни разу эту компанию не поймали на том, что она кому-то причинила вред или что-то сделала не так. Каждый раз, как её удаётся хоть чуть-чуть прижать, у неё есть обращение о помощи под протокол. Ходят слухи, хотя этому нет никаких доказательств, что хозяевами компании являются пираты, причём не просто кто-то из их капитанов, а настоящий синдикат.

На территорию Республики они не лезут, но практически весь фронтир в нашем секторе уже прижали. Их филиалы есть на любых станциях, они уже начинают контролировать биржи, так что вскоре негде будет продавать руду. Не трогают они горнодобывающие корпорации, да и то только тех, кто работает на собственных кораблях и под охраной. А вольных шахтёров уже и не осталось.

— И что, уже к тебе приходили?

— Пока ещё нет, но жду в ближайшее время.

— Да-а-а, я-то думал заняться мирными делами, а тут война начинается.

— Я тоже хотел найти себе тихое место на курортной планете, но после нескольких несчастных случаев с такими же отставниками, понял, что самое безопасное место — под прикрытием пушек своей эскадры. И то я в этом уже не уверен.

В общем, не получилось у нас дружеских посиделок и задушевного разговора. Мы конечно поговорили о том, как прошло это время для каждого из нас, поделились мыслями и планами, но ощущение надвигающихся неприятностей отравляло общение. Так что вскоре Ант оставил мне все имеющиеся материалы по складывающейся ситуации и отправился восвояси, а я остался их изучать и готовиться к завтрашнему общему разговору с капитанами.

Народу прибыло достаточно много, но все разместились в моём кабинете. На текущий момент эскадра состояла из двух СШК — "Сармата" и "Нилина", так назвали новый корабль, купленный уже после моего отъезда на учёбу. К ним добавлялся "Скиф", так что мы могли вести разработку астероидных полей, используя три матки. В качестве охраны использовались два тяжёлых крейсера. Вот такая получалась эскадра.

От каждого шахтёрского корабля на совещании присутствовало по четыре человека — капитан, главный инженер, главный шахтёр и первый пилот. Да, у меня со временем сложилась именно такая структура, капитан, как и положено на корабле, первый после бога, и кроме ответственности за всё, на нём лежит ведение боевых действий при нападении и подготовка экипажа корабля в мирное время.

Главный инженер отвечал за техническое состояние корабля, фрегатов, ботов, оружия и всего железа, главный шахтер обеспечивал добычу и переработку руды в концентрат. Конечно, у каждого из них в подчинении имелись свои специалисты, но зона ответственности была определена однозначно.

— Так, нуры и нурессы, давайте знакомится. Я Петро, владелец шахтёрских кораблей "Сармат", "Скиф", на котором вы сейчас находитесь, и корпорации "Горняк". Так уж сложилось, что я вынужден был отсутствовать долгое время, но сейчас я вернулся и хотел бы как можно быстрее войти в курс дела. Просто для сведения — обладаю званиями мастер-шахтёр, мастер-инженер, мастер-пилот, техник-универсал и множеством других достижений из самых разных областей. Говорю это для того, чтобы вы зря не пытались вести бесплодные разговоры, надеясь ввести меня в заблуждение.

И ещё — этот корабль спроектировал и построил я сам. Так что не стоит считать меня богатым бездельником, проматывающим наследство, а лучше прошу всех настроиться на серьёзный разговор и тяжёлую работу. Сразу предупреждаю — решение принимаю сам, и оно, когда озвучено, обсуждению не подлежит. В процессе его принятия выслушаю всех желающих высказаться и буду благодарен за хороший совет.

Для друзей и своих сотрудников готов сделать всё, что в моих силах, врагов предпочитаю уничтожать. Кто не согласен с моей политикой — никого не держу. Теперь прошу высказаться каждого из вас, "Сармата" трогать не будем, там я всех знаю. Пошли дальше по кругу.

Первым встал и представился ближайший к экипажу "Сармата" мужчина.

— Капитан шахтёрского корабля "Нилин" Ген Свар, майор ВКФ Минматар в отставке. Отслужил шесть контрактов, уволился по личным обстоятельствам после прихода нового командующего эскадрой. Буду рад работать дальше вместе с квалифицированным и грамотным командиром.