Определяя твою суть

От моей тени отделилась 'змейка' и кинулась за ребенком. Я еле заметила это движение. И вот ребенок спешит к себе, а в ее тени уже сидит нечто. Я передернулась, вспомнив Пугало с его тенями. Все же он следил за мной.

Развернувшись, я побежала прочь. Айру я больше не увижу, надеюсь, с ней все будет хорошо. Только когда охранка стен академии сомкнулась за моей спиной, я посмотрела назад. Нечто не давало мне покоя. Все же я что-то упустила из вида.

Лемида была настроена решительно. Я понял это в тот момент, когда встретил ее на кухне. В ее глазах был план и это не просто какая-то проделка.

После ужина она скрылась в своей комнате, а потом ... выпрыгнула через окно на крышу и резво пересекла все охранки. Мои равы кинулись за ней по пустынным улицам. Собственная тень человека — идеальная маскировка для созданий тьмы.

Я готов был ко всему. Предполагал, что она бежит к родителям или оборачивается и гуляет по лесу. Но она 'исчезла' в районе Наслаждений. Мои псы просто 'соскользнули' с ее следа, а нашли спустя полтора часа, когда она неспешно шла с какой-то девчонкой. Тут уж я не выдержал и сам посмотрел на гуляющую кошку.

Рядом с переодевающимся клоуном была моя потеряшка!

Айра из рода Ий была вполне здорова, радостна и на присутствие 'мальчишки' реагировала, как на должное. Девчонка заигрывала с оборотнем, пыталась вовлечь в танец, а позже начала развлекать себя сама. Лемида проводила Айру лишь до начала богатого округа. Поэтому некоторые равы и я кинулись провожать богатую наследницу.

На удивление девчонка была сейчас похожа на самого обычного ребенка. Простое платье изменило ее? Мне говорили, что она капризна и привередлива. Но сейчас ...

-Дяденька! — Воскликнула дочь посла, наконец, заметив меня. — А где мой друг Мис?

Она обошла меня со стороны и посмотрела на уходящую во тьму дорогу. Я видел ее готовность кинуться за оборотнем. Ее жажду удержать нового знакомого, но у меня другие планы. Эта девчонка держит меня в Саурусе.

-Он попросил меня проводить столь юную леди. — Слегка поклонился я девочке. — Его родители ждут его и переживают. — Солгал я, не представляя даже родителей лемиды.

Ребенок скривился, задумался, потоптался на месте. Но из ее движений я понял, что убегать она не будет. Расслабленно выдохнув, она подошла ко мне ... и тут же отпрыгнула, сжимаясь от холода.

-Некромант! — Со страхом выдохнула Айра и вновь посмотрела на дорогу во тьму.

-А ты очень сильная волшебница, — произнес я, направляясь неспешным шагом к ее дому.

Если ребенок не пойдет за мной, то тени свяжут ее и потащат насильно. Я не нянька, чтобы уговаривать детей.

Айра потопталась на месте, разглядывая меня, а потом ... в ее глазах появились задорные огоньки.

-Мадам Кюри говорила, что в окружение Анамиса очень много странных людей. А мистер Джейк такой же пугающий, как и вы, мистер некромант! — Она перестала ежиться и побежала за мной. — Мис похож и на маму и пугает иногда так же как его папа. — Делилась Айра со мной своими наблюдениями. — А когда Миса долго не было, со мной сидел ворчливый Эль. — Она надула капризно губки, но потом быстро расслабилась и прижала ладошки к своему животу. — У Миса столько хороших и разных друзей. А Кюри с Джейком любят и заботятся о нем больше, чем мои родители обо мне. — Она склонила голову и затормозила возле дверей родного дома. — Мис поразительный мальчик и такой непредсказуемый... — Прошептала она, и я постучал в двери.

Спустя какое-то время девочку окружили заботой. Несколько нянек причитали. Ее грязные ногти больше всего тревожили собравшихся. Но малышка стояла и молча разглядывала статную белокурую женщину. В их чертах просматривалось явное сходство.

Женщина поправила свое ночное убранство и подошла ко мне. Ощутив мой холод, она лишь сжала кулачки и слегка склонилась.

-Супруг предупреждал меня, что нашу дочь ищет не простой Смотритель. — Она выпрямилась и посмотрела в мои глаза. — Ваша награда это честь королевства Арус. — Она понимает, что наш король может запятнать себя, стоит только общественности узнать, что дочь посла исчезла.

Эта женщина не так проста и глупа. В ней ощущается властность и гордость. Ее зеленные глаза могут пленить кого угодно, но со мной она промахнулась. Я даже усмехнулся ее попыткам приструнить меня и заставить склониться перед ней.

-Я Страж на королевской службе, а не Страж Короля. — Улыбнулся я. — Война для меня — это более выгодная возможность заработка. — Ее зеленые глаза расширились в удивление. — А на поле боя будет полно материала для моей силы. — Женщина отшатнулась в ужасе, но тут-же взяла себя в руки.

-Илия но Ий, — представилась женщина и подошла к девочке. — В девичестве Брогбери.

Айра обняла мать и выглядела таким же бесстрашным зверьком, как и мать... пойманные за поводок.

Род Брогбери уничтожили после военной компании. Короли искали некромантов и сбежавших магов. Один из сильнейших был в этом роду. Похоже, массовая зачистка оставила слабые веточки и в нынешнем времени. На меня смотрели одни из сильнейших волшебниц. Поэтому они так остро ощущают мою поглощающую энергию.

-Надеюсь, вы достаточно умны, чтобы это скрывать. — Прошептал я, смотря на ребенка, жмущегося к матери.

-Мои слуги достаточно глупы, чтобы НЕ понимать нашего разговора, — она вновь кивнула и подозвала одну из молчащих нянек. После небольшого шепотка, та спешно удалилась. — Надеюсь, вы у нас останетесь на ночь, как спаситель моей единственной дочери?

-Меня ждет служба, за которую платят, — решил попрощаться я.

-Я тоже заплачу! — Резко подалась женщина ко мне, будто пыталась удержать всеми силами. Я замер, а она опомнилась и приняла свой гордый вид. — Заплачу за жизнь своей дочери. — Ее тонкая рука погладила светлые волосики ребенка. — За настоящую жизнь Айры.

Смотря в ее зеленые глаза, я понял все. Она хочет спасти своего ребенка от оков. Ведь им запрещено изучать магию и даже в королевских библиотеках хранится бумага о наложении на Брогбери смертельной печати. Стоит одной из женщин выучить заклинание, и она тут же превратиться в кучку пепла. Эти женщины, как пойманные бабочки. Создания в руках рода Ий для продолжения родословной и умножения их могущества.

Я осмотрел леди Илию и ее дочь.

-Насколько дорого вы оценивает жизнь вашей дочери?

Умная мать поняла мои слова. Ведь я спрашивал, на сколько поколений Брогбери наложили смертельную печать. И скольких мне придется освобождать от королевских пут. И это дело не из дешевых, ведь я могу пойти против своего основного работодателя.

-Шесть поколений, — она прижала Айру. — Все что у меня есть, будет вашим. — А ее губы неслышно произнесли еще пару слов: 'даже моя жизнь'.

Она понимала, что я смогу освободить их от пут. Держала меня своими зелеными глазами, манила своей тонкой фигуркой виднеющейся из-под ночных одежд. Я ведь ее единственный шанс на спасение дитя. В ее глазах была мольба и неприступность, боролась гордость и материнская любовь. Она птичка, а муж с королем охотники. Мне дали шанс стать освободителем...

-Мама, я выйду замуж за Миса! — Прервала мои мысли Айра.

Хватаясь за подол ночного платья. Девочка прижималась к тонким ногам и смотрела на меня с некоторой ненавистью.

-Никто о свадьбе не говорит. — Произнесла женщина.

-Ты попросила дядю, дать мне жизнь. Это ведь свадьба? — Я усмехнулся на детское заявление.

Ко мне подошла исчезнувшая нянька и протянула несколько полных кошельков.

Увесистые.

-Кто такой Мис? — Поинтересовалась Илия у дочери.

-Мой спаситель! — Малышка подпрыгнула. — Он спас от насильника, он вылечил и был со мной таким ... разным!

-Насильника, ОН тоже посадил, — усмехнулся я и увидел в глазах женщины тепло и скрытую надежду.

Она что-то задумала?

-Отдайте это Мису, — Илия сняла с руки браслет со знаками рода Брегбери. — Надеюсь мальчик в порядке.

Держа браслет, я понял, что женщина что-то задумала. Никогда не понимал женскую логику. Но украшение понравиться маленькой кошке.

Поклонившись, я ушел. Но я был уверен, что вернусь в этот город. Ведь здесь было выгодное предложение от Брогбери. На королевской службе иногда бывает скучно, поэтому...

В небольшой комнате под крышей было прохладно. Ночной ветер гулял по помещению, трепал занавески и щекотал нагое тело под одеялом. Кошка, оказывается, спит раздетая. Одеяло обнимает, как игрушку и жмется от холода к подушке. Хвост с белой кисточкой свисает с низенькой кровати, а ушки немного подрагивают.

По ее голой спине струятся темные руны. Часть моей силы будто ласкает это маленькое тело. Какие глупые мысли! Я ведь всего лишь пытаюсь ее защитить.

Оставляю на небольшом столике часть ее награды, и исчезаю во тьме... перед этим, накрыв малышку одеялом.

21.

Проснулась я от жуткого грохота снизу. Подскочив на ноги, я кубарем побежала на кухню в чем мать родила.

Ерид стоял с широко открытыми глазами и смотрел на чистенькую комнату. Под его ногами валялся ящик со стеклянными тарами и пара свитков. Но из-за падения половина посуды побилась.

-Что ты сделала с моим складом! — Впервые закричал на меня профессор и двинулся в мою сторону, как Титаник на льдину.

-Убрала, — правдиво ответила я и съежилась, под напором его сверкающего взгляда.

Прибралась я здесь давно, но учитель был так занят уроками и изучением шерсти лемиды, что не знал о моих нововведениях. Теперь он вспомнил про свой склад и пришел 'закинуть' еще мусора.

-Кто тебя просил, женщина! — Орал мужчина, нависая надо мной и маша руками в разные стороны.

Видимо он вообще не понимал, что произошло и, как свалка превратилась в кухню. Его взгляд был бешенным, он бегал по кругу и притрагивался ко всему что видел. Пока он приходил в себя и свыкался с мыслью приобретения новой кухни, я направилась к себе, радостно помахивая хвостом. Меня забавляла реакция профессора, а Маська была довольна 'своим' хулиганством. Она действительно еще котенок, хоть и двухсотлетний.

Из одежды у меня было несколько форм ученика Теры. Летние четыре штуки и зимние столько же. Это Ерид принес бедной голой сиротинушке столько тряпок. Так же он дал жилет из твердой ткани, чтобы мои формы не было заметно под рубашкой. Профессор поделился и несколькими своими вещами, но они мне были пока велики. Я их дома одевала.

Только сейчас я не смотрела на светлую ткань, разложенную на стуле. Меня привлек блеск золота на столе.

Осторожно, чтобы не спугнуть свое видение, я притрагиваюсь к монетке. Немного холодно, но я... точно не сошла с ума. Деньги настоящие!

-Откуда такое счастье? — Спросила я у воздуха и тут же обо всем забыла.

Я перебирала свои первые деньги и тут же почувствовала что-то. Внутри моей души, в самой дальней пустоте, которую я стараюсь забыть. Там где жила обида на прошлую жизнь, дрожь от ненависти, злоба на несправедливость. Хлам, который я старалась не замечать и не вспоминать в реальности. Пустота — черная дыра, готовая сожрать остатки моего разума и уничтожить все светлое в этой жизни. Тьма сердца ... ощутила легкий укол грусти. Не той ненависти, злобы и мести, а ... радостной грусти.

Руки перестали тянуться к золоту. Мне казалось, что если я притронусь к монетам, то забуду про чувство несправедливости ко мне. Я не буду держать эти странные деньги, но с радостью приму их! Потрачу все до последнего медяка! Растранжирю и забуду про странную подачку! Пусть кто-то и сжалился надо мной, но я не желаю этих чувств от совершенно незнакомого человека!

Схватив золотые, я запихнула их в карман. Моих маленьких ручек не хватило для горки монет. Поэтому я несколько раз резко распихивала деньги по карманам, пока не спрятала последний золотой. Только тут мой взгляд прояснился.

Я смотрела вперед и подавляла подступившие слезы. Кто тот дурак, который пожалел меня? За что мне такое богатство?

Кошка не могла распознать ароматов идущих от денег. Их было слишком много. Но запах мяты и морозной вишни отчетливо ощущался. Только ... вся моя комната тоже была поглощена этими нотками. Ведь Пугало часто лазил везде и жутко меня этим раздражал.

А на столе остался лежать браслет. Я рассматривала его очень внимательно. Большие обсидиановые камни привлекали своей тьмой. Мне казалось, что этот браслет часть моей искалеченной души. Тьма в камнях звала светом далеких звезд. Казалось, будто кто-то смелый оторвал кусочек ночного неба и придал ему форму браслета. Какие-то светлые знаки выстраивались из 'собранных' звезд. Всепоглощающая тьма такая родная, она старается закрыть едва видные звезды. Почему-то смотря на эти знаки, мне стало грустно и больно. Будто чья-то боль бежит по моим венам. Я поняла — эта сломанная судьба не склеится даже со временем. Кто-то чужой будет ходить в 'маске', интересоваться своим склеенным миром, а в душе будет зреть тьма. Этот браслет, будто отражение моего внутреннего состояния.

Ни капли не сомневаясь, я одела его на руку.

-Никому его не отдам, — решительно прошептала я и стала быстро одеваться.

Прохор вновь жестоко издевался над полусонными учениками. Заставлял вырабатывать нормы взрослых воинов. Пытался сделать из хилых подростков сильных мужчин. Мальчишки уныло сопели, но старались не злить гнома — садиста. А я...

Мне нужны силы и ловкость, чтобы выжить в этом бредовом мире. Я связалась с убийцами и сама замарала руки кровью. Девчонка в академии для парней. Один мой прокол и неизвестно, как меня накажут. Ерид молчит пока ему интересна лемида. Чтобы заявить о себе, как о богине, я сама должна стать кем-то!

-Я — личность! — Придушенно пробормотала я, вновь упав от усталости в пыль.

-Чего? — Потянулся ко мне Артозий. Он протягивал руку, чтобы я встала.

-Я сам, — отказалась я от помощи и вновь свалилась в грязь.

Конечности дрожали от перенапряжения, руки не слушались. Даже кошачья сущность не помогала выдерживать нагрузок.

-Дают — бери! — Резко поднял мое тело Този и, толкнув в спину, дал пинка для ускорения и правильного направления бега.

-А если бьют? — Пропыхала я, когда Лым поравнялся со мной. — Бежать?

-Отец говорил, что все отвечают за свои действия. — Натужено выдыхал он слова. — Если бьют, ответь им так, чтобы запомнили этот урок...

Не успел он договорить, а я уже поставила ему подножку. Парень свалился на поле, а я стояла над ним и улыбалась, продолжая бежать на одном месте.

-Надеюсь, ты запомнил, что бить меня не стоит, — выдавливала я из себя, мстя за пинок.

-Быстро учишься, — усмехнулся друг и резко подскочив, кинулся за мной, со словами: — теперь я буду 'учителем'.

Мучительная утренняя экзекуция Прохора для нас превратилась в увлекательные догонялки. Внезапно появилось и второе дыхание и усталость после 'зарядки' исчезла. И Маська радовалась игре, не позволяя так просто ловить себя. Она выкручивалась, хитрила, выгибалась. Я чувствовала себя акробаткой, которая скачет возле паренька. Ведь мое тело все время было на доступном расстоянии, но друг не мог поймать меня. Кувыркаясь, делая сальто, прогибаясь в мостике, складываясь в калачик, садясь на шпагат, Маська будто дразнила уставшего Този.