Один из нас

  Внезапно Одзава переменился в лице.

  — Ах да, библиотека... Я совершенно забыл, что у меня есть для вас дурные новости. Вчера я разговаривал по телефону с родственниками Тибики-сана. Они весьма удивились, услышав от меня, что он собирался к ним приехать. У них все живы-здоровы, только давно не получали никаких вестей от главы семейства. Боюсь, найти его будет нелегко...

  — А вдруг он занят сейчас чем-нибудь и не хочет, чтобы ему мешали? — снова взялась за предположения и домыслы Аоки. — Он обманул нас сознательно, значит, что-то узнал и не хотел привлекать нас к этому.

  — Занят чем-то целый месяц, и об этом не знают ни коллеги, ни директор школы, ни даже родственники? Нет, Каэдэ, мне в это не верится. У меня плохие предчувствия.

  _________________

  [Назад к оглавлению]

  Июнь. Насмешка мертвеца

  Возвращаясь домой от Одзавы-сэнсэя, Казуо попал под дождь. Над городом нависли тяжёлые грозовые тучи, и в отдалении уже слышались раскаты грома. День назад ничто не предвещало изменений в погоде — они нахлынули на Ёмияму неожиданно.

  Крутя педали и чувствуя, как мокрая одежда неприятно липнет к телу, Казуо продирался сквозь пелену дождя и благодарил учителя за то, что тот навязал ему пластиковый пакет для коробки с диском и диктофоном. Он даже был рад такой погоде — она не давала ему впасть в сонное оцепенение. Казуо не спал уже сутки, и его восприятие болезненно изменилось. Дорога, дождь, громыхания в отдалении — всё это слиплось в одну вязкую серую массу, она обволакивала его сознание, не позволяла ясно мыслить, растягивала минуты в часы.

  Добравшись до дома и убрав велосипед под крышу, Казуо почувствовал себя постаревшим на полвека. Усталость навалилась на него, и ещё никогда в жизни он так не хотел рухнуть и уснуть, как сейчас. Но ему предстояло незаметно пройти внутрь, стянуть с себя промокшую насквозь одежду и спрятать куда-нибудь драгоценную коробку.

  Ясуо открыл ему дверь. Он выглядел таким же сонным и измученным, хотя всё время был дома, в тепле, а не шатался под холодным дождём.

  — Ну и ливень на улице! Ты весь промок! А это что?

  — Потом, всё потом, — Казуо не позволил брату забрать пакет с коробкой. — Я чертовски хочу спать.

  — Я тоже! Между прочим, я волновался и ждал, когда ты вернёшься! Мог бы и раньше послать мне весточку о том, что всё хорошо.

  — Ясуо, не зуди, пожалуйста, у меня и так мозги слиплись...

  В прихожей появился отец и увидел промокшего до нитки Казуо, но, против обыкновения, не стал ругать его и допытываться, что он делал на улице утром во время сильного ливня.

  — Вы тоже плохо спали ночью? — спросил он уставшим голосом и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Сегодня я открою магазин позже... Казуо!

  — Да, пап?

  — Немедленно сними эту одежду и иди под душ, пока не простыл. И поспи хотя бы пару часов. Ты понадобишься мне в магазине.

  Казуо хотел бы провести этот день дома, но спорить не стал и понуро побрёл к себе, оставляя на полу мокрые следы. Ясуо, ворча, пошёл за тряпкой.

  Уснул Казуо сразу же, как лёг и закутался в тёплое одеяло. Ему снились странные, беспокойные сны, оставившие после себя ощущение потери и недосказанности. Он не запомнил ни одного, и мучился, словно мог упустить что-то важное.

  Его разбудил Ясуо.

  — Казу-тян, вставай, к тебе пришли!

  — Кто? — не понял он спросонья.

  — Уэда.

  Казуо рывком сел.

  — Сколько сейчас времени? Папа ещё не уходил?

  — Полчетвёртого. Он ушёл и сказал, чтобы ты явился в магазин сразу же, как проспишься. А зачем к нам притащился Уэда? Мне он не говорит, как будто это великая тайна.

  — Сейчас узнаешь, — Казуо уже одевался и оглядывал комнату в поисках коробки.

  До того, как спуститься в гостиную, Казуо рассказал брату об обещании, которое дал Уэде.

  — Я зря согласился помочь ему... тут уже ничего не сделать. Мы же не ищейки...

  — Не грузись. Уэде будет достаточно просто твоей поддержки. Хотя мне очень интересно, почему он решил искать помощи у тебя. Вы никогда не дружили.

  — Иногда мне кажется, что мы похожи на боссов двух различных группировок, которые то воюют, то сотрудничают, если это выгодно... Что бы ты делал на моём месте?

  Ясуо задумался.

  — Насколько хорошо вы осматривали местность вокруг шоссе? Свалка же недалеко оттуда. Всё происходило, возможно, только в одной части города, и стоило искать тщательнее именно там.

  — Я поговорю с Уэдой. Эту часть обследовали не мы.

  — Только... обещай, что вы больше не будете лазить по всяким заброшенным местам. Ещё одной беспокойной ночи я не переживу.

  Казуо промолчал, не желая препираться с ним на эту тему.

  В гостиной Уэда за обе щёки уплетал печенье, принесённое заботливой тётей.

  — Йо, парни! Я уж думал, вы там уснули, — разобрал Казуо сквозь довольное чавканье.

  После чаепития они решили изучить записи с диска и диктофона на случай, если там было что-то, чего не стоило показывать учителю и другим ребятам.

* * *

  В понедельник все безопасники вместе с классным руководителем собрались в старой библиотеке. Последними пришли девушки, и среди них была Акадзава, наконец-то явившаяся в школу. Она, казалось, была недовольна изменениями, произошедшими за время её отсутствия, старалась держаться подальше от Аоки и с недоверием посматривала на Уэду. Тот заметил её взгляд и не удержался от ехидного комментария:

  — Что, Акадзава, удивлена? У вас тут не закрытый клуб и не приватная вечеринка, куда пускают только избранных.

  — Я ничего не говорила ни о тебе, ни о твоём присутствии, Уэда. Уйми своё воображение.

  Казуо вздохнул. Он разрешил Уэде участвовать при условии, что тот не будет трепаться о том, что услышит и увидит здесь. В воскресенье они не смогли полностью прослушать записи на диктофоне: послание нужно было расшифровать. Самозванец определённо не собирался облегчать им жизнь.

  Пока кто-нибудь ещё не начал выяснять между собой отношения, Казуо начал:

  — Две недели назад, как вы помните, "лишний" ушёл. Недавно я узнал (неважно, как и откуда), что он не просто был среди нас, а скрывался под чужим именем. Под именем Такео Ариты.

  Он оглядел тех ребят, для которых эта информация была новой. Как он и думал, все удивились. Особенно Акадзава.

  — Для тех, кто не помнит, поясню: настоящий Арита учился с нами предыдущие два года. Он поступил в наш класс, но уехал до начала занятий.

  — А в день распределения он был в школе? — спросила Такано.

  Ей ответил Одзава-сэнсэй:

  — Уже нет. Я помню, что именно в тот день его родители позвонили руководству школы и объяснили ситуацию. Исключительный случай... Идеальное стечение обстоятельств. Накамура, продолжай, пожалуйста.

  — Да, сэнсэй. Узнав это, я задумался над тем, где же мог жить "лишний" всё это время. И первое место, которое следовало бы проверить — дом Ариты. Я залез туда...

  Уэда встрепенулся и зыркнул в сторону Одзавы-сэнсэя, флегматично изучающего ближайший стеллаж с книгами.

  — Накамура, ты в здравом уме?

  — Абсолютно. Будем считать, что я просто проверял, в порядке ли дом приятеля, надёжно ли закрыты все двери и окна... И вот что я обнаружил в процессе этой "проверки", — Казуо открыл коробку и показал всем, что в ней находится. — Маленький сюрприз от псевдо-Ариты.

  Ребята заворожённо уставились на диск и диктофон.

  — Неужели это тот самый диск, который мы искали? — удивился Нарадзаки, показывая на следы клейкой ленты на коробочке для диска.

  — Он самый. Ясуо!

  Тот оторвался от блокнота, в котором яростно что-то строчил, и поставил на стол заранее включённый ноутбук.

  — Здесь записаны два видео, — продолжил Казуо, передавая коробочку брату. — Начнём с того, которое сделано учениками девяносто восьмого года.

  Ясуо развернул ноутбук так, чтобы все хорошо видели, и включил видео. На экране появились два парня в летней форме их школы. Одного из ребят они узнали.

  — Ой, это Мотидзуки-сэнсэй! — воскликнула Аоки, озвучивая мысли остальных. — Он был таким милым в юности!

  Оба представились. Напарника Мотидзуки-сэнсэя звали Наоя Тэсигавара. Говорил в основном он, а Мотидзуки поддакивал и иногда уточнял что-нибудь. Они рассказали практически то же самое, что было написано в дневнике их одноклассника: что "проклятие класса 3-3" можно остановить, найдя "лишнего" и вернув его туда, откуда он пришёл — в мир мёртвых. Предшественники также предупреждали их о том, чтобы они тщательно обдумывали свои решения и советовались с теми, кому можно доверять.

  — Да-да, всё так, — покивал Одзава-сэнсэй после того, как видеозапись закончилась. — Хотя здесь не хватает части про то, как они узнали, что следует сделать.

  Ясуо включил второе видео.

  Теперь перед камерой сидели уже трое молодых людей. Мотидзуки ни капельки не изменился, а вот его напарник стал выглядеть старше и серьёзнее. Третьим же был молодой Одзава. С трудом верилось, что этот беспокойный, хмурый подросток, всё время поправляющий неказистые очки — их учитель.

  Аоки наклонилась вперёд, наслаждаясь зрелищем.

  — Сэнсэй! Вы были таким очаровательным!

  Одзава не ответил ей. Тем временем его молодая версия начала свой монолог, ни на секунду никем не прерываемый.

  — Меня зовут Акира Одзава. Это мои сэмпаи: Юя Мотидзуки и Наоя Тэсигавара. Возможно, вы уже посмотрели первое видео и знаете их.

  Те, как только Одзава их назвал, важно покивали, но не промолвили ни слова.

  — Наш замечательный оператор предпочёл остаться неузнанным.

  Камера ненадолго заплясала, как бы подтверждая слова Одзавы, а потом снова сфокурисовалась на нём.

  — Первое видео раньше было записано на другом диске. Наши предшественники оставили его нам как совет и предупреждение, но... всё пошло не так. Мы решили снять ещё одно видео, чтобы предупредить вас о том, что может случиться. На этот раз мы сделали несколько копий. Надеюсь, вы найдёте хотя бы одну...

  Наш год был "аномальным". Этот поганый мертвец — "лишний" — знал, кто он такой. Он сделал всё, чтобы мы не смогли его вычислить. Именно он выкрал и уничтожил диск сэмпаев. Сейчас, когда мы записываем это видео, уже двенадцатое июля. Умерло столько народу... Мой лучший друг...

  На минуту молодой Одзава умолк, отвернувшись, но потом нашёл в себе силы продолжать:

  — "Лишний" был хитрее нас, всегда на шаг впереди... Наш класс погрузился в хаос, все перестали доверять друг другу. Я не знаю, какие цели он преследовал, разжигая злость и недоверие между моими одноклассниками. Может быть, он так забавлялся и потешался над нами...

  Может быть, вам повезёт больше, и вы сможете найти другой способ предотвратить несчастье... Но пока остановить смерти можно только так — убив "лишнего".

  Казуо смотрел эту запись не первый раз, но она действовала на него так же сильно, как и на остальных. Теперь старый образ их классного руководителя навсегда разрушен и растоптан. Аоки, поражённая, неподвижно сидела, не смея взглянуть в глаза родственнику. Пожалуй, никто из них пока не набрался смелости.

  И только сам Одзава-сэнсэй оставался хладнокровен и невозмутим в этом неловком молчании, никак не показывая свои настоящие чувства.

  — Теперь диктофон... — пробормотал Казуо в тишине, когда та стала невыносимой. — Но с ним не так просто. Послушайте.

  Он включил единственную запись. Все услышали голос Мацуситы:

  — Мне обязательно читать всё? Здесь сплошные числа.

  Ответ его собеседника утонул в помехах и странных шуршащих звуках.

  — Не знаю, зачем это тебе на самом деле, Арита-кун, но так уж и быть...

  Они едва разобрали, как самозванец глухо, как будто бы из другой комнаты, ответил: "Просто читай, не задумываясь".

  — Хорошо-хорошо...

  Мацусита начал быстро и монотонно говорить ряд цифр. На этом Казуо выключил диктофон.

  — Слушать всё нет смысла, там около десяти минут. Ясуо уже записал сообщение на отдельный лист. Осталось понять, как его расшифровать...1

  — Вряд ли он использовал что-то сложное, — стала размышлять вслух Такано, с интересом разглядывая лист с цифрами, который Ясуо положил в центр стола. — Может быть, он назначил каждому иероглифу определённое число. Или разбил своё сообщение на слоги...