Ваншот: За Пределом

Я ничуть не удивился, в глубине души ожидая чего-то подобного, а вот инженер реально расстроился.

Наступила очередь Ника. Жизнь ему спас тот самый бронированный сейф. Залезть внутрь помешали полки, зато Швец смог отгородиться им от взрыва, который сам же и устроил с помощью оставшихся мин и найденных в сейфе гранат.

Непосредственно взрыв не причинил Нику вреда, зато его капитально накрыло обломками потолка. К счастью, одна из балок краем зацепилась за крышу сейфа, образовав нечто вроде шалаша. Именно там и обнаружился Потрошитель — оглушенный, потерявший сознание, но живой.

Аптечка быстро привела его в чувство. Никола сел, огляделся по сторонам, заметил инженера-бетианца, весь подобрался и потянулся за дробовиком. Тот, как ни странно, уцелел в самом дальнем углу сейфа, куда Швец засунул его перед тем, как активировать мины.

— Ник, это наш новый союзник, — поспешил вмешаться я. — Познакомьтесь.

— Можешь называть меня Кошмаром, — представился Спок.

— Он геймер и поможет нам сначала с Круизниками, а потом и с 'Жемчужной звездой', — добавил я. — А в грузовике поправляет здоровье Динк. Он бывший Круизник, но хочет стать Потрошителем.

— Да? А мармеладом им не посрать? — мгновенно ощетинился Швец. — Ишь чего захотел! Потрошителем! Обломятся, гады. Я с этими утыркам корешиться не стану.

Бли-и-ин! Вот это ж я лопухнулся. Такой разговор стоило проводить с Ником наедине. В самом деле, с чего это я решил, что он сразу и безоговорочно примет мою точку зрения? Как выяснилось, у него имелось собственное, агрессивно-негативное, мнение по поводу наших новых союзников — бывших врагов.

Счастье еще, что Динк был далеко и не слышал Швеца. Зато Спок втянул голову в плечи и настороженно уставился на нас, явно готовясь отдать приказ своим роботам на продолжение атаки.

'Харизма -5', — подтвердила частичную потерю доверия Спока программа.

— Кошмар, ты бы пока грузился к Динку, — с мягкой дружеской интонацией попросил я, будто ничего не произошло. — Как думаешь, твои бойцы в машину-то влезут?

Геймер недовольно пожал плечами, зыркнул на Швеца, но ушел вместе с крашерами к грузовику.

Мы с Николой остались на опустевшем складе.

— Ты совсем звезданулся? — набросился на меня Швец. — Какие, к черным дырам, союзники? Они нас чуть не укантовали, а ты им жопу целовать готов? Да при них моргать и то стремно, тем более спиной повернуться!

— Согласен. Я тоже им не доверяю. Но это не мешает нам использовать их в своих целях. Подумай сам. По-твоему, вдвоем нам Трефа брать не стремно? Это будет еще покруче, чем было здесь, на складе. Тут мы их застали врасплох, а там они наготове и ждут во всеоружии. Какие у нас шансы на победу, если пойдем вдвоем, а? Один из ста? Или того меньше? А вместе с Динком и Споком мы горы свернем. Рингуанец подскажет слабые места обороны Круизников, и крашеры с инженером вынесут их на раз. А потом они и с Папой Карло разобраться помогут.

— Да с чего бы этим опарышам нам помогать? — не поверил Швец.

— К инженеру я нашел стопудовый подход. А Динк... С ним история отдельная. Послушай, Ник, нам же надо возрождать Потрошителей? Набирать новых бойцов? Что это за банда из нас двоих? Смех да и только, правильно Тротил тогда сказал... Так давай в этом смысле присмотримся к Динку, поглядим, как он себя поведет в бою с Круизниками, и тогда уж решим, брать его в свою банду или нет. Если вызовет хоть малейшее подозрение... — я выразительно чиркнул себя ладонью по горлу.

— А инженер? — продолжал упрямиться Ник. — Ты сказал, он геймер, а эти суки с шотхоллами на равных не тимуются (*не объединяются в команды). Они нас разве что на пушечное мясо в свою тиму берут, а сами командовать норовят. Так вот учти, я ему подчиняться не буду!

— И не надо. Все равно из него командир аховый, даже со своими крашерами фигово справляется. К счастью, он пока что меня слушается. Заглотнул крючок и в ближайшие сутки не сорвется. Точняк. А потом... Будем посмотреть, как говорят у нас в Одессе.

— Где? — удивился Швец.

— Так... э... назывался один город на моей родной планете, — и ведь не соврал. — Да, неважно. Давай о главном. Прими меня назад в Потрошители. А то из-за долбанного 'Слепого Снайпера'...

— Нет, Мел, — перебил Швец. — Не приму. Извини.

— Что за приколы, Ник?! — я вытаращил на него глаза.

— Набирать новых бойцов может только главарь, — пояснил Швец. — А чтобы стать главарем, должен быть открыт навык Лидера. У меня такого навыка нет. У нас его только Упырь имел.

Точно! Вот я балда! Мог бы и сам догадаться. Ведь после смерти Упыря банда Потрошителей так и не заимела нового главаря, потому что ни у меня, ни у Швеца нужный навык не был открыт. Засада.

— Зато теперь тебя Катюша не тронет, — попытался утешить меня Швец. — Ей же Потрошители нужны, и раз ты теперь свободен...

— Нет, Ник. Для Катюши ничего не изменилось. Ей важно устранить конкурента и отобрать наш бизнес, — перебил я. — Так что в любом случае, если не стану бойцом Папы Карло, буду его врагом. Типа: кто не с нами, тот против нас. Он не захочет иметь потенциальную опасность в моем лице.

— Точняк, — согласился Швец и задумчиво посмотрел в сторону грузовика: — Так, говоришь, они просились к нам в банду?

— Динк — да. А инженеру, думаю, больше подойдет роль союзника, он станет работать за интерес.

— И чем ты сумел заинтересовать геймера, Мел?

— Ему очень хочется поучаствовать в бонусном задании. Пусть сходит с нами на Остров.

— Лады, — уступил Швец. — Как ты там говорил? Будем посмотреть. Но если что-то пойдет не так... — Ник выразительно погладил дробовик.

Мы двинулись к грузовику. Крашеры так и не погрузились в кузов, стояли рядом, направив пулеметы в нашу сторону. Спок прятался за их спинами и настороженно поглядывал на нас.

В отличие от него Динк сидел в кабине и выглядел спокойным. Криоружье лежало на соседнем сиденье, причем достаточно далеко — молниеносно не схватишь.

Спок наверняка успел напеть трехглазому о словах Швеца и сопроводить рассказ своими негативными комментами и подозрениями. Не знаю, какие выводы для себя сделал рингуанец, но внешне он демонстрировал нам с Ником полное доверие и лояльность. Похоже, ему до смерти хотелось стать Потрошителем, и ради этого он даже был готов рискнуть жизнью — ведь если Швец убедил меня все же не якшаться с бывшими врагами, мы вот-вот начнем стрелять.

Я обратил внимание, что ХП Динка позеленел до половины, значит, ему все-таки удалось поспать. Молодца! Нервы крепкие и сила воли имеется, раз заставил себя уснуть. Рингуанец нравился мне все больше и больше.

— Кошмар, а ты чего ждешь? — изобразил удивление я, беззаботно выходя на линию огня роботов. — Почему своих ребят не погрузил? Не влезают?

Спок в ответ бормотнул нечто неразборчивое.

— Давай-давай, — поторопил я. — Как сказал один умный чувак, (*Франклин Филд) между победой и провалом лежит пропасть под названием 'не хватило времени'. Если мы еще чуток протелимся, то рухнем прямиком в нее. А поторопимся, будет шанс загнать туда Круизников. Усек?

Кошмар одарил меня диковатым взглядом, но погнал своих роботов в кузов. Они заняли его целиком. В кабине грузовика имелось два места, одно досталось Динку, второе пустовало.

— Поедем на двух машинах, — решил я. — Ник, вы с Динком впереди на грузовике. А мы с Кошмаром за вами на нашем такси.

Нервного геймера я решил взять на себя. А Динк с Ником вряд ли подерутся, напротив познакомятся.

— Куда едем? — уточнил Швец.

— Покажу, — без колебаний кивнул Динк.

Дорога заняла у нас минут двадцать. За это время я продолжил осторожно выспрашивать Спока о финансовой и политической жизни реального мира. К сожалению, знал он мало. Надо будет придумать, как мне получить более полную информацию. Лучше всего финансовые и биржевые сводки, а так же новостные и аналитические статьи. Но этим займемся чуть позже.

Сначала Круизники.

Мы остановили машины за квартал до предстоящего места боя и втроем отправились на разведку. Я хотел было взять с собой только Швеца и Динка, а Спока оставить с роботами, но геймер увязался за нами, приказав крашерам перейти в охранный режим и ждать его возвращения.

Основная база наркоторговцев расположилась в здании завода по производству пластмассовых изделий, типа одноразовой посуды, пластиковых подносов и прочей дребедени.

Заводик оказался небольшим, состоящим всего из одного корпуса, правда сложной планировки, и внешне напоминал букву 'Т', причем 'шляпка' возвышалась над 'ножкой' на добрых два этажа. На крышах кроме многочисленных, разного диаметра труб виднелись еще какие-то надстройки, напоминающие выходы промышленных вентиляционных шахт. Снаружи здание опутывала сложная система металлических лестниц и переходов.

Завод окружал забор из композитных блоков. Не слишком высокий — два человека смогут перелезть, помогая друг другу. Правда, поверх забора шел один ряд колючей проволоки, но ее можно нейтрализовать, набросив сверху кусок брезента или пожертвовав трофейной броней убитого мной на складе Круизника-снайпера, того самого, который прикрывал Динка.

Сторожевых вышек вдоль забора не оказалось, что внешне выглядело логичным — как-никак бытовое, причем не самое крупное производство, а не тюрьма строго режима.

Впрочем, завод не был совсем уж обычным. По словам Динка, на подземном этаже находилась лаборатория по расфасовке дури. Наркотик привозился на Бродвей в виде порошка, а здесь уже наносился на специальные пластыри.

Но, несмотря на лабораторию, Круизники явно не опасались открытого нападения, полностью полагаясь на крышевание Морфия. Вернее, обычно не опасались, но сегодняшний день стал исключением.

Напротив ворот разместились две стрелковые позиции в окружении мешков с песком: одна наверху железнодорожного контейнера, а вторая на платформе грузовика. По словам Динка, они тут были всегда, но, как правило, пустовали. Сегодня же ради нас на позициях оказались 'встречающие'.

А еще на крышах завода сегодня наверняка бдили снайперы — после сообщения о разгроме половины банды на складе Треф не мог не ждать гостей. Я бы на его месте ждал. И кроме снайперов поставил бы на крыше пулеметы, чтобы перекрыть весь двор.

К счастью, собственно Круизников оставалось всего шестеро — для круговой обороны заводика маловато. Правда, Динк предупредил, что Треф мог по тревоге созвать дилеров, причем их точного количества рингуанец не знал. Круизники общались непосредственно лишь с так называемыми звеньевыми — передавали им товар и забирали деньги. Сколько же рядовых наркоторговцев числилось в каждом звене, Круизников не интересовало.

— Их может быть до хрена, — охарактеризовал ситуацию Динк.

— И что, все они годятся для роли бойцов? — засомневался я. В реальной жизни большинство мелких наркоторговцев — крысы, которые предпочтут бегство драке. Максимум на что они способны, ударить в спину, исподтишка, но для открытого боя кишка тонка.

Но тут, в игре, похоже, дело обстояло по-другому, потому что Спок, Динк и Швец поглядели на меня одинаковыми взглядами — как на конченого психа, и чуть ли не хором ответили:

— Естественно! Они все вооруженные бойцы, до единого. А как же иначе?

Видно для пущей убедительности Динк развел три своих глаза по сторонам, что выглядело, мягко говоря, диковато. Я тайком поежился и больше постарался ему в лицо не смотреть, а то, не ровен час, и сам окосеешь — за компанию.

— Ух, постреляем! — радостно потер руки Спок.

Я не разделял его восторженного идиотизма. Несмотря на крашеров, бой не обещал быть легким, ведь обороняться на хорошей позиции всегда легче, чем штурмовать ее. При штурме численный перевес является чуть ли не решающим фактором, а нам так и не удалось достичь его.

Я вновь сосредоточился на изучении крыши завода, страстно мечтая о мощном армейском бинокле. Но чего нет, того нет. В моем распоряжении имелся лишь оптический прицел трофейной снайперской винтовки 'Сюрприз' седьмого уровня. С его помощью удалось рассмотреть некое шевеление на крыше — силуэты, не больше, причем кто именно и чем вооружены, определить не удалось, противник не маячил на виду, а мудро ховался среди труб и надстроек. И все же можно попробовать снять их отсюда. Эх, жаль, что мой уровень не позволяет воспользоваться 'Сюрпризом', а то с зашкаливающей удачей наверняка не промазал бы. Но из нашей компашки оружие седьмого ранга доступно лишь рингуанцу.

— Динк, как думаешь? Получится? — я протянул ему снайперскую винтовку.

Бывший Круизник с сомнением пожал плечами:

— Хрен знает. Далековато.

Он взял винтовку, правым глазом припал к окуляру, средний закрыл, а левым почему-то уставился на меня. Жуть! Я нервно кашлянул и с преувеличенным интересом стал пялиться на крышу.

Выстрел.

Невооруженным взглядом я не видел, попал Динк или нет. Он сам объявил о своей неудаче:

— Мимо, — и сделал подряд еще несколько выстрелов, пока не опустел магазин.

Патроны у нас еще были, но смысла и дальше стрелять я не видел.

— Бесполезняк, — подтвердил мои мысли Динк. — У меня навык Стрельбы после 'Слепого Снайпера' — ноль без палочки, так что напрасный перевод боеприпасов. Раза с сотого, может, и попаду, и то не факт.

М-да... Нужен другой план...

— Чего тут думать? — в нервном предвкушении засуетился Спок. — Мел, давай пошлем моих ребятишек. Они вынесут всю эту шваль, как не фиг делать. По трупам пройдут.

— Ага. Вроде того, как вынесли со склада нас, да? — едко поинтересовался Швец.

Спок порозовел и насупился.

— Мы — исключение из правил, — самодовольно заметил Динк. — Таких больше нет.

— Вот именно, — обрадовался нежданной поддержке Кошмар. — Так чего? Пригнать сюда крашеров?

— А, давай, — согласился я. — Ник, сходи с ним, лады? И грузовик тоже сюда подгоните. Вон на том перекрестке притормозите. Динк, а ты со мной.

Я коротко изложил свое видение атаки. План был прост, как синий апельсин. На полноценный фланговый штурм у нас не хватит мощи, так что прорываться будем через ворота. Вернее, основной удар пусть наносят крашеры под прикрытием грузовика. А мы с Динком поиграем в партизан — махнем через забор в укромном месте и попробуем по внешним лестницам пробраться на крышу. Если повезет, снимем снайперов и сверху зачистим территорию завода.

Я выбрал в напарники рингуанца по трем причинам. Во-первых, пусть будет под присмотром, а то рейтинг моего доверия к нему пока стремился к нулю. Во-вторых, у трехглазого самый высокий уровень из нас всех, значит, ему подойдет больше трофейного оружия. И в-третьих, если что, его не жалко. В глубине души я допускал возможность пожертвовать им ради победы. В самом крайнем случае. Если не будет выбора.

Я никогда бы не поступил так со Швецом. Но Динк пока чужой. Ему еще предстоит доказать свое право стать одним из нас... или погибнуть.

Мы с Динком отправились вдоль забора, выискивая подходящее место, чтобы перелезть, а Ник со Споком вернулись к грузовику.