| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Полагаю, огромную кучу ничего. — Тесса пожала плечами. — Уж заметать следы учишься первым делом. А для Тобиаса это... почти дело чести. Наверняка он всё ещё сходит с ума при мысли, что хоть крупица его драгоценного знания уплывёт на сторону. Из-за этого мы и раскололись в начале прошлого века...
Тереза задумчиво умолкла, глядя в сторону. Кроули побарабанил по столу пальцами.
— Я видел тот круг, о котором говорила Элли.
— Это Круг воплощения, — ответила Тесса. — В нём химерам придают форму.
— Что-то не тянет это на алхимию, — фыркнул Кроули. — Разве вы...
— Это не алхимия, балбес, — сердито прервала Тереза. — Это Тайный ритуал! Аматоры...
— Ну уж простите, — буркнул парень. — Но ты права, мы не нашли ничего необычного. Кажется, они жили в комнатах на первом этаже. Но огонь хорошо всё подчистил. Однако...
— Вы кое-чего не нашли, так ведь?
Кроули приподнял брови. Тесса игриво улыбнулась.
Разумеется, она вела собственное расследование.
Официантка принесла заказ и отошла. Тереза с радостным писком всадила ложку в огромное мороженое.
— Эй, минутку... — протянул Кроули. — Это же...
Десерт выглядел знакомо. Тесса удивлённо приподняла брови
— Что-то не так? — поинтересовалась она невинно.
Нотка провокации в звонком голосе едва угадывалась.
— Неважно... — отмахнулся Кроули. — В руинах не обнаружилось ни единого ядра. Мы нашли небольшое количество синтетической основы, но... Сакай убежден, что ни одного ядра не было даже близко на момент возгорания.
— Вы умеете засекать излучение, — констатировала Тереза. — Чёрт, это может привести к проблемам...
— Поздно уже дергаться. Судя по тому, что сказала Элли...
— Да, они всё забрали. — Тесса ткнула в него ложкой: — Не будь идиотом, Дэнфорт не оставит такую кучу чистой энергии просто валяться на полу!
— Но тогда... что он задумал?
Кроули посмотрел на Терезу. Та полностью его игнорировала, сосредоточившись на слоистом мороженом с цветным сиропом.
— Тесса, ты всё ещё не знаешь, что он задумал?
Девушка смерила его внимательным взглядом.
— Почему бы тебе не сказать самому? — предложила она. — Ты ведь заметил, правда?
— Да, — Кроули кивнул. — Атак не было уже почти месяц.
Последней обычной атакой с туманом и химерами была та, на которую Кроули едва обратил внимание. Незадолго до похода детей в аквапарк и первого визита Терезы в его дом. Следующим же контактом было нападение на храм Когатани, когда алхимик Демиан пришёл за камнем.
А значит, уже тогда всё будто... кончилось.
— Ты хочешь сказать, что они готовы? — уточнил Кроули. — Им больше не нужны люди... но ты всё ещё...
— Пол.
Тереза осторожно прикоснулась к его руке.
— Я не знаю, что пытается сделать Дэнфорт, — тихо произнесла она. — Я и вправду не знаю. Мы расстались много лет назад. Я могу лишь догадываться. Как и ты.
— Но ты знаешь его лучше, чем кто-либо из живущих! — прошипел Кроули. — Тереза, ты!..
Тесса прервала его, резко откинувшись назад.
— Мы никогда не понимали друг друга, даже в лучшие времена. А теперь... — девочка вплеснула руками, — он может пытаться захватить мир, как по мне.
— Ну конечно, — протянул Кроули. — Ладно. Будем считать, что так и есть. Но тогда, другой вопрос.
— Ооо? — Девушка заинтересовано приподняла брови, захватывая ложкой мороженное.
— Тесса, ты знаешь, что они пытались скрыть связь между Хиро и Скарлетом?
— Питер?.. — удивлённо пробормотала Тереза. — Но... Ах да, конечно. Мальчик был под его опекой. Вот оно что...
— Ты не знала?
— Я... догадывалась. — Тереза со вздохом откинулась на спинку стула. — Ах, Питер... Ты пытался использовать детей для своих маленьких планов... Немного добра это тебе принесло в прошлый раз.
— Я думаю, Дэнфорт отдал приказ агенту уничтожить связь между ними. Документы... оказались изменены.
По лицу Терезы мелькнула тень. Она взяла в рот полную ложку, но Кроули готов был поспорить, что она не ощущает вкуса.
— Вот оно что... — протянула девушка. — Значит, я не ошиблась... Этот мальчик...
— Может, хватит говорить незаконченными предложениями? — раздражённо вмешался Кроули.
Тесса подняла на него серьёзный взгляд. Потом шкодливо улыбнулась:
— Ты всегда такой серьёзный... Ненавижу это, но это так привлекательно...
— Тесса!
— Ладно-ладно, не злись. — Девушка воткнула ложку в мороженое. — Оружие этого мальчика... не совсем обычное.
Кроули невольно издал саркастический смешок и неопределённо взмахнул рукой.
— Ну разве это не забавно... — протянул он.
Особенное оружие у протагониста? Не может быть!
— И что же такого забавного? — скептически поинтересовалась Тереза.
— Это... долгая история. Так и чем же наш маленький герой такой особенный сегодня?
Смерив Кроули неопределённым взглядом, Тереза снова взялась за ложку.
— Хиро... хозяин Экскалибура.
Резкий холопок заставил девчонку подпрыгнуть от неожиданности. Кроули так и замер на секунду, прижав ладонь к лицу.
— Ну конечно, — ровно произнёс он. — И как я сам не догадался.
Из всех возможных имён для прямых мечей европейского типа, разумеется это был Экскалибур! Подобрать что-то другое было бы слишком много работы и недостаточно клише.
Несмотря на все свои сомнения, именно в такие моменты Кроули остро ощущал, что он всё ещё на самом деле заперт в мире дешёвого аниме. И ему не сбежать.
— А у Хейширо, надо полагать, Мурамаса, раз это катана, — мрачно протянул чужак. — А, может быть, Масамуне, что было б не менее тупо, ведь...
— Вообще-то, у него... — начала Тесса, но Кроули прервал её взмахом руки:
— Нет, — раздражённо отрезал советник. — Заешь, что? Нет. Мне, честное слово, всё равно.
— Не ожидала, что ты будешь таким равнодушным, — протянула Тереза. — Ты всегда такой настойчивый, когда дело касается правды...
— Мне плевать, что там за названия у этих штуковин, — отрезал Кроули. — Как минимум, это не имеет никакого отношения к делу!
Он устало откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Тесса с озадаченным лицом поскребла ложкой по стенкам бокала.
— И почему это всегда должен быть именно сраный Экскалибур, — буркнул Кроули. — Почему не этот, второй... Калибур...
Тёмная тень возникла в воздухе между ними. Кроули нервно замер, испугано приподняв подбородок. Что-то острое зловеще касалось его шеи.
— Ты совсем сбрендил?! — бешено прошипела Тесса. Её вытянутая рука подрагивала. — Я тебе голову отрежу, если ещё раз так сделаешь!!
— Кто ещё сбрендил?.. — выдавил Кроули. — Какого хера ты творишь, Тесса?!
— "Какого"?!.. Ты знаешь, какого! Не называй имени мертвого меча!
— Хах?..
Кроули потрясённо сдвинул брови. Что бы ни происходило, он понятия не имел что именно.
— Тебе лучше объясниться, — сообщил он. Затем поднял руку, касаясь невидимого лезвия. — И убери эту штуку, у меня шея затек...
Резкое движение заставило его умолкнуть на полуслове. Незримое лезвие отчётливо пронеслось в опасном миллиметре от его вен. Убрав оружие, Тесса села нормально и сверкнула злым взглядом.
— Ну ты совсем кретин, если готов болтать такие вещи вслух, — процедила она. — Я просто в шоке! А ты казался таким смышлёным!
— Знаешь, что? Я понятия не имею, что ты за бред ты несёшь! — рыкнул Кроули. — Лучше тебе объясниться или я посчитаю, что у тебя наконец поехала крыша на старости лет!
Тереза зло вскинулась. Потом выражение её лица сменилось на озадаченное. Затем на откровенно удивлённое.
— Ты... ты и вправду не знаешь, так ведь? — поражённо сказала она. — Боже... я была уверена, что ты добрался до хроник камней... Конечно, они довольно редкие, но...
— Я понятия не имею, о чем ты, — холодно заметил Кроули. — Так что объяснись по порядку.
— Вот как... — протянула Тесса. — Ты... Тебе и вправду всё равно. Боже. Ты понятия не имеешь об Экскалибуре и... его близнеце.
— Ты имеешь в виду Кали... — Наткнувшись на бешеный взгляд Тессы, Кроули осёкся и поправился: — То есть... этот второй меч. Но ведь... — он неопределённо взмахнул рукой, — это же просто легенда. Я даже не уверен...
— Раз ты не потрудился выяснить простейшие вещи о том, с чем ты имеешь дело, то я тебя просвещу, — сердито прервала Тереза.
— Знаешь, я не думаю что "простейшие вещи" это...
— Заткнись! — Тесса хлопнула по столу. — Итак. Камень внутри Хиро был наследием королевского двора саксов. Меч Света, режущий даже сталь, клинок снежной белизны стал регалией королевского трона. Разумеется, позже, — девочка неопределённо помахала рукой, — его изъяли заинтересованные лица, и заменили королевский меч обычной железкой. Особенности белой стали позже превратились в легенду.
— Ага...
— Цыц! Камень был куда древнее, чем королевство, разумеется. И именно в его истоках кроется... — Тереза помедлила, — тёмная тайна.
Кроули с трудом удержался от фырканья. В текущем состоянии Тесса могла его и по шее приласкать.
— У меча из белого света был... тёмный брат, — глухо произнесла девочка. — Тот, кто держит в руках свет, отбрасывает самую длинную тень и... когда дело касается философского камня, то можно быть уверенным только в одном — всегда случится что-то непредсказуемое.
Тереза подавленно умолкла. Кроули помолчал секунду, потом осторожно уточнил:
— Ну так... почему же нельзя произносить его имя? Что это, какой-то прилипчивый демон, или...
— Нет-нет, — возможно предпочтя не заметить саркастичных ноток в голосе Кроули, Тереза просто отмахнулась. — Когда тень прорывается во внешний мир из-под оболочки оригинального камня, она цепляется за любую возможность остаться здесь, занять место своей противоположности. Подойдёт что угодно, даже... просто имя.
— То есть... — медленно протянул Кроули. — Это не первый меч, который Артур вытащил из камня?
— Ах, это... — Тереза помедлила, а потом пожала плечами. — Знаешь, я понятия не имею. С этими сказками всё так запутанно.
— Сказками? — скептически переспросил Кроули. — И это говоришь ты... Но знаешь, я тут вдруг вспомнил, разве Калиб... — он осёкся под злым взглядом. — Ну, то есть... этот другой меч, это же просто другое название для Экскалибура, нет? Типа на французском, что ли...
— На латыни, — буркнула Тереза. — Ты просто не хочешь заткнуться, так ведь? Пол, послушай, это...
— Ладно-ладно, мы можем это не обсуждать, — отмахнулся Кроули. — Я... Не то чтобы меня это вообще касалось. — Он помедлил. — Но... о каком уровне опасности мы говорим? Хиро может... свихнуться? Самовозгореться? Проголосовать за республиканцев?
— Это... сложно объяснить, — Тереза покачала головой. — Клинок появляется, когда носитель... переступает свой предел. Это... зрелище не для слабонервных.
— Это ведь... не легенда о Конце Света или типа того? — скептически поинтересовался советник. — Может, мы его сразу... — Он сделал движение, будто что ударил, потом накрыл руками. — И в коробочку?
Тереза покачала головой, прижав пальцы к виску. Кажется, иронию она даже не заметила.
— Нет, это не обязательно. Это зависит от носителя, на самом деле... — Тесса помедлила. — У мальчика начались проблемы, так ведь?
— Я всё ещё жду отчётов, — сообщил Кроули. — Но... да. Хиро ведёт себя странно в последнее время. И в бою той ночью он, похоже, потерял сознание на время, хоть все клянутся, что он был на ногах.
Кроули откинулся на спинку и тяжело вздохнул.
— А я-то надеялся, что это просто сексуальное напряжение между ним и Рози набирает критическую массу... — притянул он, делая рукой волну, но спохватился: — Минутку. Как это всё относится к планам Дэнфорта?
— Кто знает? — Тереза пожала плечами. — Он всегда был непредсказуемым. Но если он призовёт второй клинок, я Богом клянусь...
Конец фразы потонул в злобном шипении. Кроули заметил, как Тереза сжимает кулаки. Он хмыкнул и вытянул из кармана телефон.
— Ты думаешь, Скарлет может нам что-то рассказать?
— Ты ведь имеешь в виду не эту бедную девочку, так? — скептически поинтересовалась Тереза.
Кроули поднялся и передвинул стул поближе к собеседнице. Тереза удивлённо посмотрела в протянутый к ней телефон, потом резко прижалась к Кроули сбоку.
— Это же... — выдохнула она.
— Я думаю, это дневник Скарлета. — Кроули пролистнул изображения страниц. — Уверен, в доме Скарлетов они искали именно это. К тому же...
На очередном фото красовалась страница, практически полностью занятая двойным кругом. Между линиями красовались символы, в центре — замысловатый узор.
— Я ещё не показывал это Элли, но я думаю, она узнает круг, — заметил советник. — Хотел бы я...
— Это очень опасно... — не замечая его слов, прошептала Тереза. — Это так опасно... Питер, ты чертов кретин, как ты мог...
— Я так понимаю... ты узнаёшь это.
Тереза накрыла телефон ладонью и, закрыв глаза, покачала головой.
— Ты хочешь, чтобы я прочитала это для тебя, так ведь? — глухо поинтересовалась она.
— Я бы не стал просить, если...
— Нет. Молчи.
Тереза отстранилась. Кроули ощутил, как она сжимает его руку своими ладонями.
Над ними повисла тишина. Насколько это было возможно в шумном торговом центре.
— И как долго мне молчать?
Девушка мягко усмехнулась.
— Ладно. Я понимаю, ты всё равно найдешь способ...
— Ну, я не думаю, что без ключа мы взломаем этот шифр в ближайшем будущем, — заметил Кроули. — Знаешь, я буду рад, если ты просто скажешь, что именно...
— Я не желаю смотреть даже на то, что ты принёс, — отрывисто сказала Тереза. — Меня тошнит от всего этого... Боже, как же я хотела, чтобы всё это просто прекратилось.
Столетняя девочка сокрушённо покачала головой. А потом бессильно привалилась к Кроули всем телом. Будто лишившись всей своей энергии в один момент. Тот озадаченно приобнял Тессу за плечи
— Теперь мне точно нужно узнать, что же там такое...
— Я дам тебе ключ, — ровно сообщила Тереза.
Поднявшись, она невесть откуда выудила новенький блестящий смартфон.
— Эй, — возмутился Кроули. — Вот паршивка! Ты же...
— Скидывай фотки или я свалю! — пригрозила девчонка.
— Тесса-тян?
Удивлённый голос Нанако застал Кроули врасплох. Поспешно схватив телефоны, он быстро спрял руки под стол.
— Тыыы?!..
Фука метнулась золотистой молнией, подскочив к Терезе. Элли стояла чуть позади, все трое девушек держали в руках какие-то пестрые пакеты.
Тесса встала на колени на стуле и, повернувшись к Фуке, облокотилась на спинку.
— Я заметила, что вы гуляете где-то здесь и решила вас навестииить! — пропела она, как всегда без труда меняя язык, и обратилась к Нанако: — Нана-тян, ты не говорила, что ты знакома с Фукой-тян.
— Да, Нанако! — возмутилась Фука. — Ты не говорила, что ты знаешь... эту.
Она покосилась на Тессу. Та ответила совершенно милой, неуловимо зловещей улыбкой. Нанако удивлённо посмотрела на девушек.
— Я понятия не имела... — протянула она. — Тесса-тян, ты опять гуляешь сама по себе? Это может быть опасно!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
