Апогей Звездной Войны

— А разве не так? — тихо спросил, стоявший рядом ЛиМэй. На амаррца он при этом не смотрел, а отправлял со своего наручного коммуникатора какие-то закодированные сигналы.

— Но это бред! — вскричал Торангор Сарум. — Мы здесь, с вами! Три тысячи офицеров Империи!

Внезапно, с места сорвался Саглар. В его правой руке блеснуло лезвие ножа. Он рванул правый рукав Торангора и использовал нож, чтобы рассечь ткань. И взорам всех открылась татуировка: кровавый дракон в чёрном круге.

— Расскажи нам, амаррец, что это за знак, — губы бывшего раба растянулись в зловещую ухмылку. — Или, может мне рассказать?

Торангор побагровел и, оттолкнув Саглара, резко отдёрнул левый рукав. На запястье у него был укреплен маленький, размером с монету передатчик. Амаррец закричал:

— Код семь альфа!

— Не поможет, — усмехнулся ЛиМэй. Теперь, он пристально смотрел на амаррца. — Все твои люди, уже обезврежены. Навигационные карты изъяты. Я знаю, что этот код значит. Один из твоих людей раскололся. ИскИны наших кораблей полностью переходят под контроль ваших программ. Флот будет идти по маршруту не останавливаясь и не отклоняясь от него.

— Вы поплатитесь за это, — процедил сквозь зубы Торангор. Ненавидящим взглядом амаррец обвёл наёмников. — Все вы, твари поплатитесь.

— В изолятор его, — приказал Адамар и тяжело вздохнул.

Лже-имперского офицера выволокли из зала. ЛиМэй выслушал короткие рапорты своих людей. Доложили о двадцати восьми убитых имперцах, оказавших сопротивление охране. Все остальные ревнители-догматики, тоже сопротивлялись, но их удалось взять живыми.

Адамар поднялся на трибуну и воздел обе руки вверх, призывая аудиторию к тишине.

Порядка и относительного затишья пришлось ждать несколько минут.

— Ну, что братья, вы всё видели и слышали. Что теперь будем делать?

Собравшиеся опять начали шуметь и шум этот нарастал с каждым мгновением. С мест раздавались отдельные возмущенные крики:

— Предательство! Какая подлость! Ублюдки амаррские! Мрази! Казнить их!

Вскочивший Христар заорал громче всех, яростно потрясая кулаками:

— Они хотели убить нас всех! Миллионы людей! Все наши семьи! Смерть им за это! Смерть!

Ярость охватила и остальных наемников. Они жаждали мести. Но были и те, кто недоумевал, кто задавался вопросами: 'Почему? Зачем?'

— Я думаю, Империя решила избавиться от нас, чтобы не платить! — закричал Илаир. — Разве это не очевидно?

— Верно! Так и есть! — было подхвачено с разных сторон.

— Вернёмся в Империю и устроим этим ублюдкам! — рявкнул Христар.

— Правильно! Накажем Амарр! — прозвучало враз с два десятка голосов.

— Друзья, давайте действовать благоразумно! — обратился к собравшимся Адамар. — Мы ведь не знаем точно, стоит ли за этим вероломством Империя!

— Как это не знаем?! — возмутился Христар. — По-моему, всё очевидно.

— Ревнители могли действовать по своему почину, — возразил Председательствующий. — Генеральный Штаб и руководство Империи могли и не знать, куда нас в действительности ведут.

— Да брось! — расхохотался Христар. — Что за наивность! Имперцы сговорились за нашими спинами и решили избавиться от Братства! Илаир прав — эти ублюдки не хотят платить!

— Я думаю, нам следует всё точно выяснить, прежде чем решаться на что либо, — покачал головой Адамар.

— А по мне, так мы просто потеряем время! — Илаир покинул своё место и направился к трибуне. — Пока имперцы не опомнились, пока их силы распылены, нам следует ударить по Тронным мирам.

— Верно! — поддержал Христар. — Ударим, пока нас не ждут! Не хотят платить? Так мы сами возьмём всё, что нам причитается.

— И про компенсацию не забудем! — выкрикнул Саглар. — За всё! За страдания! За годы унижений! За всё будет расплата!

Одобрительный гул со всех сторон был ему ответом.

— Я не уверен, что мы застанем амаррцев врасплох, — покачал головой Адамар. — Тот, кто отправил ревнителей, наверняка поддерживал с ними связь. Теперь, когда связь оборвалась, он заподозрит неладное.

— Амаррцы будут уверены, что наш флот погиб, — не согласился Илаир. — Нам это только на руку. Ударим быстро и ублюдки не успеют подготовиться.

— Позвольте сказать! — ЛиМэй поднял вверх правую руку. — Позвольте высказать одну мысль!

— Говори! Слушаем! — донеслось отовсюду.

— Братья, я как и все вы возмущен вероломством амаррцев и уверен за этим стоят не только ревнители. Мы должны наказать Империю и взять то, что принадлежит нам, теперь уже с процентами. Но давайте размышлять здраво. До Тронных миров весьма далеко и на пути туда вряд ли удастся скрыть передвижение нашего флота. Взять столицу Империи будет не так-то просто. Амаррцы успеют стянуть отовсюду подкрепления. Мы, обремененные нашей Базой и семьями окажемся в невыгодном положении. Поэтому, прежде чем начинать войну нужно обезопасить наш дом.

— Да, верно. Всё правильно, — зашумел зал.

Христар и Илаир, не смотря на их желание немедленно двигаться в сердце Империи, вынуждены были признать правоту ни-куннианца.

— Ну и куда нам податься? Кто примет нас? — спрашивали наёмники друг у друга.

— Найдём надежное место на нейтральных территориях, — заявил Христар. — В чём проблема то? Есть тысячи неисследованных систем, где можно надежно спрятаться.

— Нам это не подходит, — возразил ЛиМэй . — Что толку торчать в незаселенной системе? Нам скоро понадобятся продукты, одежда, оружие, боеприпасы, медикаменты, должно быть налажено снабжение, если мы собираемся воевать.

Кто-то с ним соглашался, кто-то спорил и доказывал тактику одного быстрого удара и захвата столицы Империи, где наёмники добудут всё необходимое.

Пока все спорили и шумели над трибуной появилась проекция — изображение ни-куннианца Мадо-Лэй, возглавлявшего флотский штаб связи.

— Срочное сообщение! Красная молния!

Общий шум и отдельные выкрики в зале начали стихать. Все собравшиеся встревожено смотрели на Мадо-Лэй. Ни-куннианец, тоже выжидал, чтобы в тишине объявить новость. Наконец, когда подходящий момент настал, он провозгласил:

— Сообщение было получено десять минут назад. На Арзад 2 восстание. Аркон Ардишапур убит. В соседних системах минматарцы, взялись за оружие и уничтожили небольшие имперские гарнизоны.

— Вот! — закричал Христар. — Вот и решение!

— Предлагаю идти к минматарцам, — сказал ЛиМэй. — Предложим им союз. Думаю, они не откажут нам.

— На Арзад! К минматарцам! — подхватил зал. — Поддержим их!

Видя столько энтузиазма вокруг, слыша столько воинственных выкриков, Адамар тяжело вздохнул. Рассчитывать на мирное решение не приходится. Его товарищи жаждут войны и возмездия. Он понимал друзей и отчасти разделял их чувства, но перспектива войны с Амаррской Империей, с этим чудовищным колоссом виделась ему не только ужасающей, но и совершенно безнадёжной.

— Боже, — тихо произнёс он. — Направь нас на верный путь. Спаси всех нас.

полная публикация на https://zelluloza.ru/search/details)