Проект Х))

— Ничего.

— Ты чего, сдурел? Славян? Ополоумел? Жизнь ему спас, фургон, золота столько и ни-че-го? — Последнее слово Валерка выделил особо, произнеся по слогам и довольно громко, так что люди начали оборачиваться.

— Тише, чего орешь? Я не ради подачек разных это делал. Свою долю сам себе определил и забрал — не беспокойся.

— В смысле забрал? И как не беспокойся? Да ты Славка в тайге совсем сбрендил? Ты знаешь, кто такой Липарёв? Да он тебя за эту долю сожрет и не подавится... С ума сойти какие новости...

— Угомонись, Валера. Взял один малый самородок — не оскудеет твой купчина. А будет рыпаться, так я знаю, где его искать, рука не дрогнет...

— Славка, ты и раньше шальной был, а теперь совсем отмороженный стал. Даже думать такое не смей, тем более говорить вслух, понял? Здесь края вроде Дикого Запада, вздернут повыше — и адью.

— Не пугай. Не боюсь. Ладно, поговорили и хватит. Скажи лучше, есть здесь магазины и какие? И что по ценам на стволы трофейные?

— Конечно, есть. Стволы продать можно или самому на рынке — так выгоднее, но дольше, или сдать в лавку оружейную — цену ниже дадут, зато деньги сразу.

— Понял. Где эта лавка?

— Давай я тебя провожу? Тут рядом совсем, через квартал.

— Нет, не сейчас, лучше покажи куда идти.

Мы вышли на крыльцо и Валерка доходчиво объяснил где искать местного 'оружейного барона'.

— Лады, я прогуляюсь пойду. До встречи, Бобр.

И не то, чтобы так уж срочно дела у меня появились, просто захотелось побыть одному. Друзья уж очень быстро построились под этого воротилу местного розлива. Елки. Противно. Нет уж, мне эти морды хозяйские еще на Земле опротивели, а здесь точно никому в услужение не пойду. Ноги сами вывели к дому Липарёва. А что? Зайду. Усадьба с могучими воротами, высокие заборы, много добра видать хранится за ними, что так крепко прячут... Ко мне сразу подкатил крепкий мужик в кепке и безрукавке и с кобурой на поясе.

— По какому делу? — Тон вроде и вежливый, но сразу ясно, мне тут не рады.

— Кони мои у вас на постой определены, хочу проведать.

В ответ мужик молча проводил меня к роскошному двухэтажному зданию. На первом этаже денники, на втором сеновал.

— Вот ваши. Будете забирать?

— Нет, пусть еще Липарёвского овса на халяву пожрут, не разорится купчина, как думаешь?

На какой-то миг показалось, что мужик схватится за ствол, но совладав с собой, он только сплюнул на пол и, не прощаясь, ушел. Отлично. Что и требовалось.

— Митрий! Митрий, ты где, бродяга?! Подь сюды!

В проеме второго этажа появилась лохматая голова, заметив меня, радостно осклабилась и снова исчезла. Спустя несколько секунд незадачливый бандит скатился по лестнице и встал передо мной. Вид он имел не сказать что бравый, но и замученным не выглядел.

— Здорово, старатель-золотоискатель, как жизнь твоя?

— Господин-командир, здравствуйте. — Физиономия Митюши расплылась в искренней улыбке. Этот и обманывать не умеет.

— Чего на сеновале делал? Поди с девкой кувыркался, а?

Парень растерянно захлопал ресницами и даже рот приоткрыл — до того удивился моей прозорливости. Да, попал я в десятку. И почему дурням везет, а мне одни обломы? Нет в жизни справедливости.

— Митрий, слушай сюда. Ты долго на дворе у купца околачиваться намерен?

— Так это... запретили мне строго настрого от конюшни отлучаться, я и сижу. — В глазах искреннее недоумение.

— А сам чего думаешь? Не надоело еще под замком?

Парень, почесав в кудлатой бороде, бросил украдкой взгляд на сеновал, еще раз почесался и ответил:

— Оно, конечно, лучше вольно жить. Да кто меня отпустит?

— Сейчас пойду с Липарёвым поговорю, отпустит он тебя, не сомневайся. Так что собирай вещички. Есть у тебя, где в Алтыне остановиться?

— Как нет, есть. Родичи живут, на низу. Хата у них своя.

— Отлично. Сиди, жди меня, я скоро вернусь.

Пока шел к выходу, появилась новая мысль.

— Так, Митрий, план меняется. Собирай шмотки и седлай коней. Немедленно.

Парень без раздумий и расспросов начал выполнять приказ, а я продолжил его инструктировать.

— Сейчас выйдем на двор, и поведешь обоих коней в поводу к воротам. Тут напротив кабак с гостиницей, рядом коновязь, дожидайся меня там, а я с купцом переговорю и приду. Все понял?

— Понял, господин-командир, — лихо отозвался Митяша. — Все, я, это, заседлал...

— Всему учить тебя, Митрий надо, засыпь в торока овса для коней, чего от бесплатного отказываться? — Бывший узник капиталистического угнетателя птицей метнулся и приволок целый мешок овса, хм, серьезно.

— Да, брат, ты не мелочишься. Одобряю, тащить, так по-крупному. Сразу видно, что в банде кое-чему научился, хаха.

На двор вышли вместе. Почти сразу нам на перехват устремился все тот же мужик в кепке. Я шагнул ему навстречу, сделав знак Митрию продолжать движение.

— Эй, вы куда? — Озадаченно крикнул мужик.

— Коней забираю, а то совсем оскудел твой хозяин, жрут сволочи, в три горла.

— А этого, хозяин не велел со двора пускать. — Уже менее решительно возразил мужик.

— Он коней отведет, так у нас с твоим господином договорено. Я сам сейчас к нему зайду, про золото разговор есть, так что не твоя забота и печаль, понял ли?

— П-понял, — неопределенно протянул 'кепка'. А к этому времени Митрий уже выбрался с конями со двора и был таков. Славно. Хоть и хулигански весьма, зато весело.

— Я к Липарёву. — Обозначил я свои намерения.

— Ээ, стой, к хозяину нельзя никому.

Я останавливаться не стал, продолжая шагать к входу. Мужик рысил за мной следом.

— Мне можно, дело срочное, и у нас с Иваном договорено так еще утром, когда встречались. Все, не мешайся под ногами! — Открыл двери и прошел в контору-магазин. Сразу же и поднялся наверх. Никого. Отлично.

В кабинете Липарёва сидел и Пашка. Приятная встреча.

— Я на минуту по делу. Коней забрал и слугу своего, Митяя, тоже. Благодарен за заботу о них и за ласку. Так что не буду задерживать, прощевайте. — И только вознамерился выйти, как тихий голос купца остановил меня.

— Постойте, Вячеслав.

— Стою. — А что еще говорить?

— Не спешите. Присядьте. Вы ничего не захотели взять за две важные услуги, оказанные мне. — Я попытался возразить, желая напомнить о взятом куске золота, но купец, угадав мои мысли, остановил меня жестом. — Самородок не в счет. Вы спасли мне жизнь и вернули золото. Я делец, но я умею ценить добро. И потому говорю при свидетеле — я ваш должник, господин Ертаров и вы можете полностью рассчитывать на мою помощь в любой день и час. И Господь тому свидетель.

— Что же. Я услышал вас, будет нужда, обращусь.

Поверить словам купца я до конца так и не смог, но не могу не признать, что они произвели на меня некоторое впечатление.

— Я заметил, что вы избегаете обращаться ко мне по имени и отчеству. Не знаю причин того, но разрешаю вам обращаться ко мне по имени, хоть я и много старше вас.

Вот это финт... Силен купец. Но меня демагогией не купить. Не продаюсь, однако.

— Хорошо, Иван, учту и это. Теперь я могу идти?

Липарёв устало качнул головой.

— Нет, наш разговор не закончен, Вячеслав, у меня к вам деловое предложение. Этой ночью пропал самолет, который был нанят мною для перевозки ценного груза. — Интересно девки пляшут, самолет? Вот тебе и архаика, хотя, а что если там биплан наподобие аэропланов начала века? — Я ждал последних подтверждений и вот всего полчаса назад мне сообщили, что никакой надежды нет и в лучшем случае они сумели совершить вынужденную посадку или разбились. Я хочу предложить вам, Вячеслав, отправиться туда, отыскать самолет, спасти экипаж и постараться вернуть груз.

— Предложение более чем странное. Вы меня совсем не знаете, я в ваших краях новичок, ничего не знаю. Так чем же вызвано такое предложение?

— Вы вырвали меня из лап бандитов, где мне грозила мучительная смерть и сами вернули золото. Вы не простой человек. Сильный, решительный, смелый, независимый и ... удачливый. И сейчас — сами пришли, когда я только получил тягостную новость. В этом деле удача, пожалуй, важнее опыта — прошу вас, соглашайтесь, я верю в нашу общую счастливую звезду.

— Хм... Я-то в звезды не верю. А почему просто не снарядить экспедицию из ваших людей или не попросить местные власти?

— Район куда упал самолет, принадлежит ясыгам, знаете о них?

— И что? — Я предпочел ответить вопросом на вопрос.

— Ясыги ведут войну с русскими. Отправлять в те места небольшой военный отряд — означает обречь его на гибель, большими силами действовать власти так же не станут.

Ага, поди еще и когда найдут, просто заберут себе самое сладкое, а тебе одни рожки да ножки достанутся...

— А из своих людей мне отправить сейчас некого — к несчастью те, кто мог бы поехать погибли в тот злополучный день. Так что скажите?

— Ясыги также могут напасть и на меня, ведь я тоже русский.

— Верно, но вы новичок, за вами нет никакого кровавого следа — ясыги не палачи, они благородны, я дам вам подарки для их вождей, но лучше, конечно, просто избежать встречи с копьеносными всадниками.

— Нет, я не могу. Я просто не справлюсь. Простите, Иван.

— Я дам вам в помощь лучшего проводника и двух опытных бойцов. Прошу вас, подумайте еще. Мой долг перед вами велик, если вы вернете груз и людей — он станет огромен.

— Огромные долги куда удобнее просто не возвращать.

— Я знал, что вы так скажете. Не знаю, как убедить в своей честности, поверите ли вы моему слову. Слово купца — на вес золота.

— Понял вас, Иван. Хорошо, я подумаю. Дайте мне пару часов.

— Хорошо, но только два часа. До встречи, Вячеслав.

Выбравшись на улицу, я шумно выдохнул. Ффуххх. Что это было вообще? Бред сивой кобылы... какую траву курит этот богатей? Идиот... Или не так и глупо все это? Нет, надо отключиться от вопроса — душа сама найдет ответ, время есть, а пока займемся делами.

А дела у нас, грешных, самые простецкие. Деньжатами разжиться и прикупить всего необходимого. Из ненужного располагаем только оружием. Разберемся с ним и на выручку поедем в магазин, ведь там друзья, а я ведь, Зин, не пью один... Чего-то меня на классику потянуло?

Митрий терпеливо ждал меня у коновязи. Подойдя к нему, я осведомился:

— Жрать хочешь?

Получив отрицательный ответ, добавил:

— С Липарёвым договорился, не парься. Так что человек ты теперь свободный, но если хочешь, можешь со мной оставаться. Платить мне тебе пока нечем и нечего, но уверен, за этим дело не встанет. Всекаешь?

— Ага, — улыбаясь на все тридцать два белых зуба, односложно отозвался парень.

— Чего ага? И бороду сбрей или хоть укороти, молодой ишшо таким лешаком ходить. Андестенд ми?

— Ээээ, господин-командир, я не понял, чего вы сказали сейчас.

— Не бери в голову. Бери в ноги. Короче, коли ты у меня на службе, то приказы выполнять быстро и без обсуждений, как понял боец?

— Понял, госп...

— Отставить. Зови меня просто — командир. Так, я наверх, и чтобы к моему возвращению...

В нашей комнате Валеры не оказалось. И очень хорошо, надо нам друг от друга отдохнуть. И чего я на него так злюсь? Ведь ничего нового не услышал, всегда он так размышлял. Тут скорее дело во мне. Это я изменился, раньше всякое бывало, но таких наглых ходов не совершал. Тайга на меня так повлияла или кетас? Кто знает, но лучше думать чаще, а то везение может просто закончиться. Итак, что у нас тут? Четыре винтовки. Две мосинки полноразмерные и два карабина. На вид в нормальном состоянии, хотя, я не спец. Патронташи, ножи даже куртки и сапоги здесь. Интересно, получается, как в кузов закинули, так все нам и отдали? Что же и родственники не попросили отдать? Не понятно. Так, боеприпасы все оставим себе, пригодятся. А вот патронташи — можно и продать, зачем они мне в таком количестве?

Сгреб все четыре винтовки, остальное имущество завязал в узел, и поволок все вниз. Митрий встретил меня белозубой улыбкой и косо срезанной бородкой, видать торопился и просто ножиком отхватил куски. Елки, брадобрей хренов. Сунул ему узел с вещами, и двинулись в сторону оружейной лавки. На углу обратил внимание на указатель — Купеческая улица. Хм, точно, богатейский район, ну, запомним на будущее, пригодится.

Народ на нас оглядывался. Мы в долгу не оставались — глазели не меньше. Здесь, в центре Алтына часто попадались люди, одетые как земляне или почти как земляне. Часы у многих на руках. Куртки, берцы или ботинки, цивильных нарядов не заметно, все больше камки, горки, анораки всех мастей — что и говорить, фронтир. Кое у кого даже разгрузки нацеплены, кобуры, у пары прохожих даже автоматы на плечах. Интересное кино. Смешение эпох в полный рост. Как все это объясняется интересно знать?

Лавку определили без труда — вывеска со скрещенными винтовками над входом — куда уж яснее указатель? Внутри длинный прилавок и много разных стволов на стеллажах. Ого, богато. Ладно, слюни пускать будем потом, а сейчас надо выяснить, что можно выручить за стволы.

Хозяин, невысокий, лысоватый мужик в очках, криво сидящих на сломанном в какой-то давней драке носом, спокойно воззрился на вываленные на прилавок винтовки и курковку.

— Вот, хотел бы выяснить, какую цену дадите.

— Здравствуйте, молодой человек.

— Эээ, здраствуйте. Одичал я в лесах, совсем про вежливость забыл, извините, уважаемый. — Решил я сдать назад и наладить взимопонимание.

Мужичок видимо вполне удовлетворенный моим ответом без лишних слов приступил к осмотру арсенала. Делал он это быстро и профессионально, мне даже завидно стало. Курковку он сразу отодвинул в сторону, а винтовки и ножи разложил перед собой.

— У меня еще патронташи имеются...

— Не интересно. — Жестко оборвал меня оружейник. — Отнесете на рынок, там у вас мелкие торговцы разберут быстро все. Теперь по оружию...

— Курковку я принес не на продажу, а приклад поменять. — Перебил я.

Он тяжело посмотрел на меня и ответил:

— Еще раз прервете меня — можете забирать все и идти на все четыре стороны, вам понятно?

— Хм, — елки, чего со мной? Туплю. — Извините еще раз, больше такого не повторится.

— Все винтовки в рабочем состоянии, износ умеренный. Ножи толковые, вот этот, — он указал на клинок с черной костяной рукоятью, — и вовсе хорош. Теперь что сколько стоит. Цена мосинки такого же уровня у меня на полке — десять рублей, но у вас я возьму за пять, не больше. Разве что вот эту, — он положил ладонь на один из карабинов, — можно дороже, за семь. Ножи по рублю, этот — возьму за пять. Итого получается тридцать один рубль.

Встревать в рассуждения оружейника себе дороже, так что я помалкивал. Но разница в ценах на ножи удивила. Получается клинок по цене винтовки? Круто. Стоит ли его тогда продавать? Ладно, не будем жадничать, что толку от крутого ножика? Деньги сейчас нужнее. Но что у них за цены такие любопытные?

— Не густо. А почему цены такие... не знаю, как сказать... низкие?

— Это цены в золотых червонцах, молодой человек. Каждый червонец содержит восемь грамм золота. Так что сумма не малая. Могу заплатить монетой, могу песком на вес. Мне удобнее песком, сразу скажу.