— Сейчас крайне важно выявить всех организаторов и весь круг высокопоставленных лиц, примкнувших к заговору великого князя Кирилла Владимировича, определить всех сочувствующих и поддерживающих его. Особенно в Думе и Сенате, Правительстве и государственных учреждениях. Специальные группы уже начали собирать все документы и свидетельства, изобличающие участников мятежа. Нужно не менее двух суток.

Этого, как ожидали в Офире, будет достаточно.

— Боже, — всплеснула руками Аликс, — бунтовщики за это время столько всего натворят! Да уж, Родзянко только на словах поддерживает царскую власть, а на деле видит в ней некую декорацию по образцу Британии, не более. И национальностью своей он пишет 'малоросс'... может быть, он ещё и национал-сепаратист? Уж он-то обрадуется приходу Кирилла! Ведь за поддержку Госдумы с новоиспечённого 'хозяина земель русских' можно вытребовать ох как много всего!

А после стаей воронья подтянуться послы Великобритании, Франции, Германии. Под заварушку, начавшуюся в России, и Австро-Венгрия захочет отхватить от славянских Балкан кусочек побольше, да Польша вспыхнет собственным мятёжом, а за ней Финляндия, Персия... обрадовавшись замятне у 'северных варваров', япошки поспешат наложить жадную лапу на остаток Сахалина и Камчатку... Боже, Кирилл, какую неимоверную глупость ты совершил! Как прав капитан, назвав мятеж великих князей дурацким!

— Что конкретно происходит у Аничкова дворца?

Николай беспокоился за мать. Её не известили о готовящемся мятеже, но даже если бы Николай сообщил ей, вдовствующая императрица всё равно бы не поверила. Уж слишком была велика в ней убеждённость в единстве Дома Романовых, трёхсотлетие которого они так дружно отмечали весной этого года.

— Дворец защищает взвод Особой стражи, Николай Александрович. Вашей матушке ничего не угрожает. На данный момент отбиты два приступа бунтовщиков, среди обороняющихся потерь нет.

Николай кивнул. Взвод, сформированный по стандартам Офира. Это говорило о многом. Во всяком случае, о здоровье матушки можно не беспокоиться. Хотя... там ведь крейсер, вооружённый восьмидюймовками. Вдруг заговорщики решат обстрелять дворец?

— Вы говорите, два штурма прошли безуспешно? Теперь изменники подтянут артиллерию. Наведут орудия крейсера 'Баян'...

— Не беспокойтесь, Николай Александрович. 'Баян' в настоящее время берёт на абордаж десант с эршипа. Команда в большинстве сошла на берег, чтобы принять участие в мятеже, так что серьёзного сопротивления не будет. Что же касается полевой артиллерии, мятежникам не стоит на неё рассчитывать. Небо контролируют эршипы, и они не позволят вывести орудия на огневой рубеж.

— Спасибо, Сергей Иванович, вы меня успокоили. Что вы можете сказать о диспозиции здесь, у нас?

Несколько рот мятежников с полевой артиллерией разгрузились на вокзале и начали выдвижение к Александровскому дворцу. Судя по звуку орудийного выстрела, на своём пути они уже встретили части Особой Е.И.В. тайной стражи, и остались неудовлетворенны гостеприимством хозяев городка. Сходу прорвать оборону не удалось. Теперь мятежники стараются накопить силы, чтобы попробовать ещё раз.

— Только что стало известно, что в Царское Село прибыли сводная команда с крейсера 'Баян', первые роты трёх гвардейских полков и второй дивизион лейб-гвардии первой артиллерийской бригады. Часть из них успела выдвинуться к дворцу, но была остановлена охраной. Все мятежники — их чуть больше тысячи человек — будут в ближайший час разоружены. Их ждёт суд...

Царица нахмурилась: не очень-то она верила в объективность судов после всех крайне мягких приговоров, вынесенных за последние десять лет бандитам и террористам.

— Будет собран военный трибунал, Александра Фёдоровна. Никто из заговорщиков не уйдёт от ответственности, я обещаю, — на этих словах капитан хищно усмехнулся, — всех иуд строго накажут.

Аликс кивнула офицеру и подняла взгляд на мужа.

— Так и будет, дорогая, — постарался успокоить супругу Николай, — я обещал офирцам... невзирая на лица!

— Ох, Никки...

— Все мятежники без исключения ответят за свои поступки, — окончательно закаменел лицом офицер, — но это произойдёт через двое суток. Это время вам, ваши величества, и вашим детям я рекомендую провести на борту эршипа. Там безопасно, и всё происходящее в столице и её окрестностях можно воочию наблюдать — так, будто вы являетесь непосредственными свидетелями событий.

Тысячи маленьких роботов сейчас контролируют происходящее на важнейших объектах столицы России. Им помогают несколько спутников и крейсер Имперского флота 'Ворон', ради этого опустившийся на низкую орбиту.

— Микродроны, — кивнул Николай, — я слышал о них от императора Константина. Жаль, что шанс понаблюдать за их работой выпал только теперь — да ещё при столь неприятных обстоятельствах.

— Это ненадолго, Николай Александрович! Считайте, что на эршипе просто совершаете прогулку с семьёй.

— Главное, чтобы мятеж не расползся на другие губернии. Особенно на Польшу и на Кавказ. Гусей, Сергей Иванович, дразнить ни к чему.

— О! Будьте спокойны. Радиосвязь, передачи по телеграфу и телефону заблокированы. Ни заговорщики, ни их иностранные покровители не сумеют быстро связаться со своими компаньонами. Разве что как в прошлом веке отправят курьеров. Но к тому времени, как курьеры доберутся до адресатов, мятеж будет подавлен. Так что прошу вас пройти на борт эршипа...

— Извините, ваше императорское величество...

Фредерикс растерянно поклонился императрице. Он был до глубины души поражён происходящим вокруг. Его потрясли не виды земли в иллюминаторах эршипа, не огромные экраны, на которых демонстрировалось происходящее на улицах Санкт-Петербурга и Царского Села, не странная форма и экипировка агентов Особой тайной стражи. В конце-то концов, она потому и особая, и тайная, что ни о ней, ни о её сотрудниках никто ничего не знает! Нет, более всего поразило его несуразное поведение офицера — и то, как спокойно на подобный моветон реагируют царь с царицей.

Даже он, генерал-адъютант, генерал от кавалерии, министр Двора не мог позволить себе так вольно беседовать с императорской четой. А тут — простой капитан. Нет, что-то здесь не так!

Краем глаза Фредерикс отметил, как насторожились доктор Боткин, Демидова[*], фрейлины. Им тоже было не по себе, и спокойствие царя с царицей казалось им необъяснимым. Странные военные, незнакомые аппараты, приборы ...

— Слушаю вас, Владимир Борисович.

— Этот капитан Иванов — он русский?

Говорил-то Сергей Иванович без акцента, но построение фразы и некоторые слова, которые он использовал, позволяли принять его за иностранца. Да и в Русской императорской армии он точно не служил, уж в этом-то граф был готов ручаться головой.

— Русский, Владимир Борисович, — невесело усмехнулась императрица, — стопроцентный русак!

— Но...

— Но он не подданный Государя Николая II, увы. Сергей Иванович — гражданин Государства Офир, хоть происхождение своё ведёт из русских поволжских крестьян.

Конечно, простой офицер да ещё из крестьян — не та фигура, о которой должна знать императрица. Но так уж вышло, что она была в курсе работы агентства 'Асир', знала о причинах, заставивших сотни тысяч детей и молодых людей покинуть Родину четыре года назад. Не так уж трудно для умной женщины (а Аликс умная!) вычислить всю пока весьма краткую биографию капитана Иванова! Зато и Фредерикс, и главное, Боткин, фрейлины и Демидова, будут убеждены в том, что императорская чета твёрдо держит руки на пульсе происходящего. О том, что офирцы фактически превратили их в приманку для заговорщиков и от них ровным счётом ничего не зависит, признаваться стыдно.

Унизительно, когда чужое государство защищает Россию и её владык от заговорщиков, которые, к тому же, родственники правящей семьи.

Впрочем, теперь император Государства Офир Константин I — тоже родственник.

— В девятом году Иванова спасли от голодной смерти служащие агентства 'Асир', обучили, а теперь направили к нам в помощь. Моя семья... мы все виноваты перед ним... перед такими, как этот капитан. Боже, как Никки желал создать поистине справедливое царство, чтобы все народы России жили в достатке и благополучии! Увы, Владимир Борисович, это не в его... и не в наших силах.

— Так Иванов — офирец?!

— Все офицеры Особой тайной стражи — офирцы. Это было одним из условий императора Константина, когда он лечил цесаревича и соглашался оказать нам помощь.

— Но, ваше императорское величество, не опасно ли настолько доверяться этим, хм... чужакам? Ведь, выходит, вся безопасность Империи российской ныне обеспечена лицами совершенно посторонними!..

Аликс благоразумно промолчала. Она не стала указывать графу, что и он — "не Иванов", и императрица по происхождению — немка. В отличие от офицеров тайной стражи, между прочим, которые все как один — великороссы. Да и новые офирские родственники даже не скрывают, что происходят от самого Рюрика. Точнее сказать, древнерусский князь уродился в Доме Эрарик.

— ...С чего бы им беспокоиться о сохранении на престоле его императорского величества Николая Александровича, — продолжал изливать свои тревоги Фредерикс, — если они — обычные наёмники, которым платит Государь?

— Наёмники? — тяжело вздохнула Аликс: эту тему они много раз обсуждали с Никки. — Пожалуй, так. Обычные? Нет. Начнём с того, что их содержит император Офира, а не мы. Никки был вынужден пойти на это, иначе наличие нескольких дополнительных бригад отличных воинов нельзя было утаить от вас, Владимир Борисович, от придворных, Сената, Государственной Думы и от великих князей. Без этих мер заговор мог бы удаться...

Фредерикс покраснел от возмущения.

— Ваше императорское величество, я бы никогда...

— Милейший Владимир Борисович, я вас ни в чём не обвиняю, — императрица перешла на шёпот, слышимый лишь графу, — как и доктора Боткина, моих фрейлин и душеньку Аннушку Демидову, упаси Бог! Просто легкомыслие, свойственное всем людям, не позволяет доверенной им тайне храниться долго и надёжно. Нет-нет, всякие пустяки вроде любовных секретов или фасона платьев на ближайший бал ещё могут какое-то время держаться втайне, но что-то по-настоящему серьёзное...

— Прошу простить меня, ваше императорское величество! — Фредерикс почувствовал себя крайне неудобно. Ведь и у него частенько бывали приступы досадной забывчивости, и в такой момент он и вправду мог проболтаться. Да и ещё: до сего дня он и не подозревал, что великие князья могут составить заговор против императора! — Я, наверное, подвёл вас и моего государя...

— Что вы такое говорите, Владимир Борисович! — всплеснула руками императрица, — вы отлично справляетесь со своими обязанностями!!

— Спаси вас Бог, государыня, — поклонился бледный от переживаний Фредерикс.

Ему по-прежнему было не по себе: в руках этих, офирцев, была сейчас вся императорская семья. Что помешает чужакам продать её заговорщикам?! А он и сделать-то ничего не сможет! Как вот противиться такому-то богатырю?! — взгляд Фредерикса остановился на вошедшем в каюту офирском матросе. Его внешность была непривычна европейцу: медный цвет кожи, орлиный нос...

— Ваше императорское величество, дамы и господа, командир эршипа приглашает всех в кают-компанию.

— — — — — — — ПРИМЕЧАНИЯ — — — — — — — — — — — -

[*] Демидова, Анна Степановна (род. 26.01.1878) — комнатная девушка (личная служанка, с 1901) императрицы Александры Фёдоровны.

Огромные панорамные окна в кают-компании показывали происходящее на земле и, кажется, даже немного увеличивали, приближали, изображение.

Очередная рота мятежников как раз выгружалась из вагонов прибывшего поезда. С высоты птичьего полёта спешащие к построению солдаты, одетые в шинели из некрашеного сукна, походили на каких-то грязно-серых жуков. Офицеры командовали, но голосов слышно не было, однако по накалу эмоций можно было догадаться, что дела у мятежников идут неважно.

— Сейчас глайдеры — это такие летательные аппараты вроде аэропланов, только из металла, — поспешил пояснить капитан Иванов, — нанесут удар, а после подойдёт взвод тайной стражи на трёх ланшипах. Все бунтовщики будут арестованы и предстанут перед военным трибуналом.

Две тёмные точки в небе поначалу не привлекли внимания, но секундами позже они приблизились и заставили мятежных солдат и офицеров задрать головы, чтобы рассмотреть диковинных 'птиц'. Их офицер с погонами штабс-капитана что-то кричал, размахивая револьвером, и солдаты, задрав стволы винтовок, открыли огонь по незнакомым аппаратам. Те, сделав изящный вираж, вышли из-под обстрела, и ответили, да ещё как!

С каждого аппарата сорвались вниз по две огненные капли, которые, коснувшись земли, эффектно взорвались, раскидывая в стороны оглушённых солдат. За первым залпом последовал второй, третий...

— Пилоты стараются не попасть в людей, Николай Александрович, — пояснил царю капитан Иванов, — и потому стреляют в землю. Взрывы лишь контузят людей, и они останутся живы. Лишние жертвы ни к чему, а большая часть солдат, скорее всего, обмануты своими командирами.

Царь кивнул. Чем больше мятежников в целости доживут до трибунала, тем лучше.

Внизу унтер и два солдата затащили на крышу вагона пулемёт на специальном станке, позволяющем стрелять по воздушным целям (английское изобретение), но открыть огонь не успели. Один из офирских аппаратов застыл в небе, без всякой спешки развернулся и выпустил две огненные капли прямо в неудачников с пулемётом.

Царевны за столом дружно отвернулись от экрана, а капитан Иванов покаянно пожал плечами:

— Совсем без жертв, увы, не обойтись!

Солдаты уже не пытались отстреливаться, а дружно полезли под вагоны поезда, ища защиту от атак с воздуха. Вряд ли дерево и тонкий слой металла могли защитить их, но люди-то об этом не знали. Оставшиеся на ногах офицеры что-то кричали, но не похоже, что их усилия могли заставить солдат выползти из-под вагонов.

Десяток солдат и унтеров под командованием прапорщика сбросили брезент с платформы, уложили сходни и попытались скатить полевое орудие — кажется, трёхдюймовку. Один из глайдеров не остался равнодушным к их почину, он ушёл куда-то в сторону, развернулся и выпустил серию огненных капель. Столбы земли, смешавшиеся с белым паром от растаявшего снега, приподняли над рельсами и платформу, и пушку на ней, окружённую людьми. Секундой позже всё опрокинулось. Сила взрывов была такова, что остальные вагоны качнулись и начали окатываться в стороны. Порскнули прочь прятавшиеся под ними солдаты.

— Смотрите, смотрите! — закричал цесаревич.

Со стороны Александровского дворца, вздымая вокруг себя облака снега, к месту выгрузки приближались три белоснежных приземистых аппарата. Ланшипы!

Глайдеры продолжали кружиться над солдатами, изредка плюясь огненными каплями. Теперь они сгоняли всех в кучу. Один из офицеров — тот самый штабс-капитан — осознав, что всё пропало, подобрал брошенную винтовку. Он передёрнул затвор и твёрдым шагом двинулся навстречу стремительно приближающимся ланшипам.