| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
С льером Вензором, своим будущим мужем, она познакомилась на балу в честь столетия старшего сына Мастера Дитрима. Будучи одним из влиятельнейших лордов, как говорили в мерзком Тлантосе, он не мог не устроить это со всей доступной пышностью, демонстрирующей глубины величия его рода. Туда же пригласили и отпрыска одного из богатых родов Нолда, потомственного мага, Вензора из рода Регнар.... Для Насти тогда это был далеко не первый бал, но, наверное, самый яркий. Всё слилось в слепящую круговерть новых лиц, богатых одежд, слов завзятых обольстителей и крепких жарких рук партнёров по танцам. А потом её на танец пригласил Вензор и ироничный, начитанный, в меру остроумный маг заставил обратить на себя внимание. Олег был так далеко, и что говорить, проигрывал обаянию молодого мага, чья дворянская кровь чувствовалась в том как он говорил и смотрел, как относился к женщинам и противникам. Шаг за шагом дворянин покорил сердце девушки, а к концу года предложил пройти с ней под аркой из крыльев Феникса и, прислушавшись к себе, она не смогла сказать нет.
Потом был тяжёлый разговор с Олегом, когда она окончательно поняла размеры той пропасти, что возникла между ними в этом мире. В глазах её бывшего возлюбленного разгорался огонёк страсти к чему-то запредельному, к сферам, недоступным обычным смертным. Этот огонёк грозил вот-вот перерасти в бушующий шторм всепоглощающего огня, в жертву которому безо всякой жалости бросаются былые привязанности, чувства и интересы, когда былая жизнь становится оковами на пути к утолению смертельной жажды знаний и власти. Всё это она поняла сердцем, теми таинственным глубинами женской души, где таится любовь. Именно тогда она окончательно поняла, что любовь к Олегу окончательно и бесповоротно умерла. Говорят, глаза — зеркало души, и зеркало глаз ученика мага жило своей жизнью, уже не в состоянии отразить и возвратить сторицей чужое чувство. Любовь ушла. К концу того последнего свидания Настя вела себя по-женски непоследовательно — облегчение от удачного завершения прежних отношений тесно переплелось с лёгкой обидой на грустную радость, испытанную уже Олегом.
А потом была свадьба! Дрожащие языки не обжигающего пламени, рубины глаз статуи пламенеющего Феникса, под распростёртыми крыльями которого застыли влюблённые, мощный глас старшего жреца и играющие под сводом храма голоса служек, затянувших прославляющий жизнь и бессмертного Феникса гимн — суровая торжественность момента слилась с искромётной радостью счастья в восторженном танце теней, вскружив голову и пьяня сильней вина....
После свадьбы молодожёны почти сразу уехали в столицу Гарташа, куда Вензора направили помощником посла. Настя или теперь уже Лакриста Регнар — имя она сменила перед свадебным обрядом — поначалу немного заволновалась из-за отъезда за пределы Нолда, всё же ей хотелось окончить Университет, но тут же выяснилось, что в силу особого влияния рода мужа ей будет позволено заниматься самостоятельно по конспектам, выданными преподавателями, лишь для сдачи зачётов прилетать в Муар. Её довольно состоятельный муж всегда обставлял эти поездки с невиданной помпой, превращая обыденный перелёт на пузыре в яркое незабываемое путешествие.
Кроме занятий учёбой у свежеиспечённой Лакристы иных дел не оказалось, что постоянно навевало приступы тоски и скуки. Прошло уже два года, как молодожёны поселились в вилле на окраине Пильмы, но обжитым их дом так и не стал. Вензор постоянно пропадал в посольстве, утрясая какие-то дипломатические неувязки между Нолдом и Гарташем, а Настя, Настя скучала. Лишь прогулки в сказочно прекрасном парке спасали от приступов чёрной меланхолии. Мечта о блаженном ничегонеделании может прийти в голову только в конец заработавшемуся трудяге, исступлённо жаждущему блаженный глоток свободы от забот, лентяй же знает, что нет ничего страшней безделья, которое как страшный наркотик привязывает тебя к себе и иссушает муками никчёмности.
Возможно, Лакриста и нашла бы себе развлечение, но Вензор постоянно ожидал перевода, поэтому супруги жили в ожидании переезда, боясь врастать корнями в Гарташе. Некоторым развлечением для девушки стали местные газеты, в которых во всю шли словесные баталии о судьбах мира тут же соседствующие с глубокомысленными сентенциями о качестве нижнего белья очередной любовницы короля Гарташа. К осени все газеты запестрели заголовками о пограничном конфликте Зелода с Вольными баронствами. Везде одинаковые газетчики торжествующе взвыли, чуя наживу. Валом посыпались предположения о причинах новой войны, вспоминались причины предыдущих и вовсю выдвигались предположения о грядущем окончании.
Наткнувшись на первую статью о войне в Зелоде сердце Насти предательски ёкнуло — вот оно, именно сейчас, когда в мире льётся кровь и гибнут люди, мужа и решат послать в эту проклятую страну. Уж лучше она поскучает, лишь бы не ехать в эту начавшую закипать кровавую купель! Благо осталось каких-то два года, и с дипломом выпускницы Университета Культур она легко сможет получить в посольстве должность если и не секретаря, то уж его помощника точно.
Сердце не ошиблось и к сороковому дню осени по дальней связи пришёл приказ вылетать помощнику посла Вензору к новому месту службы. Не желая огорчать мужа грасс Лакриста не стала говорить о своих смутных опасениях, и теперь боязнь неизвестности диким зверем тоненько подвывала в глубинах души. В этот день, она в последний раз вышла погулять в ставшем близким другом парке, прощаясь перед отъездом — посольский пузырь "Невеста ветра" отправлялся следующим утром.
Сбежав по ступеням террасы, дробно стуча маленькими каблучками по малахитовой зелени каменных плит, Лакриста приветливо кивнула Ти'ренгу — личному охраннику Вензора, который почему-то не ушёл вместе с мужем, и теперь задумчиво щурился на свет закатного Тасса около статуи каменного грифона — и не спеша заскользила по дорожкам. Мягкая свежесть уже поблекшей осенней зелени этого мира вечного тепла окутала тело, даря радость и блаженное спокойствие. Настя старалась не спешить и обойти каждое местное дерево, подарившее своё дружелюбие и поддержку....
Всё изменилось в один миг. Мирная атмосфера парка оказалась нарушена тайфуном исступлённой ярости и первородного огня — неведомая сила подхватила её и неласково зашвырнула в любимый прудик с резвящимися зверьками. Вода, соперничающая в чистоте с лучшим гномьим хрусталём с далёких Калассов, взметнулась вверх фонтанами мелких брызг и тут же скрыла упавшую девушку с головой. Смешная глубина в пол сажени не надолго задержала Лакристу, и через несколько секунд она уже стояла по пояс в воде, прислушиваясь к доносящимся звукам и стараясь разглядеть происходящее сквозь клубы сгустившейся мглы. Вообще, над этим прудом с романтическим названием Туманная лужа, вечно плясали язычки невесомой марева, теперь же оно обратилось в вязкий кисель, скрывший происходящее вокруг, лишь вспышки красного света раскрашивали его мутно-белый окрас.
Прижав руки к губам, Настя то и дело вздрагивала всем телом при особенно жутких ревущих криках, оглашавших некогда уютный парковый мирок. Вечно весёлые зверьки жались вокруг, тщетно ища защиты у попавшего в их обиталище человека. Не слишком-то пугливая девчонка с ужасом в глазах вспоминала точно такие же крики, рёв, вспышки огня и света, и жуткую морду дракона, взявшего на себя обязанности судии и палача, приговорив беззащитных землян к кошмарной участи жертв обряда.
Всплывшая из глубин сознания картинка затопила разум страхом и жутью, введя девушку в богатый кошмарными видениями транс, и она не сразу распознала окликавший её голос:
— Госпожа! Грасс Лакриста! Вы живы?! Выходите!
Всё ещё находясь в состоянии шока девушка попыталась ответить, но лишь едва слышный хрип раздался из её сведённого паникой горла. Видимо говоривший не отличался особым терпением, так как он выкрикнул нечто повелительное и туман тут же истончился, словно кристаллики льда в жаркий полдень на пляже, открыв стоящую по пояс в воде с прилипшим к телу тончайшим платьем девушку.
— Госпожа, вы целы?! — вновь поинтересовался Ти'ренг, встав на одно колено у резного каменного бортика пруда. — Вам помочь выйти? — В голосе охранника слышалось участие и тщательно скрытая усталость.
— Н-нн-нет! — прыгающими губами смогла ответить девушка и прикрыв руками просвечивающую сквозь ткань грудь двинулась к берегу. Не послушавшийся Ти'ренг прыгнул в воду и, подхватив её на руки, вынес хозяйку на берег.
— Что произошло? — уже более спокойно спросила девушка, взяв себя в руки. — Что это было?
— Нападение! — с деланным безразличием пояснил охранник. — И не смотрите вниз, это зрелище не для вас!
Как обычно бывает в таких случаях Настя тут же, глянула вниз и увидела распростёртых там мертвецов. Обугленные, разорванные, изломанные неведомой силой и рассечённые на части тела лежали вокруг, сорванными плодами с древа войны. С новой силой надвинулись картины прошлого, мерзкий комок встал в горле, но грасс Лакриста справилась с взбунтовавшимися чувствами....
Сидя уже в кабинете мужа, спешно вернувшегося домой, под охраной верного Ти'ренга и толпы слуг, поднявших суету по всему дому, она позволила себе тихо всплакнуть, но не более того. Она не какая-то там плакса, а сильная дама, достойная супруга воина-мага!
— ...вчера из Семи Башен пришло сообщение о неясной опасности, сгустившейся над твоей очаровательной головкой. Аналитики Наказующих смогли вовремя дать прогноз, потому я и оставил Ти'ренга дома с приказом не отступать от тебя ни на шаг. Оказалось не зря..., — прижав к себе жену льер Вензор задумчиво пробарабанил пальцами по колену.
— А кто это был выяснили? — поинтересовалась Лакриста, всё ещё вздрагивая всем телом.
— Вот тут-то ничего и не понятно. У всех убитых подмышкой выжжена фигурка человечка на костре. Служба королевских охранителей ничего не слышала о людях с таким знаком, наши же глубокомысленно молчат.
— Ну а я-то им зачем? Кому и чем помешала?! — в голосе девушки появились злые яростные нотки.
Вензор поцеловал жену в макушку:
— Ты такая красивая, когда так сверкаешь глазами!
— Не увиливай от ответа! — крепкий кулачок впился в плоский живот мужчины.
— Экая ты, — рассмеялся тот, но тут же посерьёзнел: — Милая, ты уже успела забыть про своё происхождение и то как попала в наш бренный мир?
— Так ты всё знаешь?! — аж подскочила на месте Настя. — Ты всё знал? А я то как дура скрывала!
— Ха, ты так мило это делала, что я не стал тебя разочаровывать! Ну не дуйся, мне запретил говорить Мастер Бримс, и, знаешь, ему трудно отказать в любой его просьбе....
Настя грустно кивнула — она это знала очень хорошо!
Глава 7
Ровные ряды солдат, блеск начищенных кирас, застывшие суровыми истуканами с капищ древних богов сигны полков и знак легиона — корона над руной числа двенадцать — всё молчаливо подчёркивало значимость происходящего на пустыре на окраине Грумбаля. Присяга легиону! Для ветерана десятков битв легион заменяет семью, это его плоть и кровь, это весь мир и вся жизнь, нет клятвы выше чем присяга легиону, и нет большего позора, чем предательство. Для бывших отверженных легион стал тем столпом, на котором держится мироздание, кровавым богом, во славу которого в битвах приносятся в жертву свои и чужие жизни. Солдаты служили не королю и стране, а легиону, ему они и клялись в верности.
Сигне Львиного полка, большей частью погибшего на полях сражения, приносили присягу и выжившие ветераны, и немногочисленные новички, пережившие кровавые седьмицы первых боёв. Хотя какие это уже новички — распробовавшие вкус крови врага, цепко держащиеся за свою жизнь, они повидали уже побольше некоторых столичных вояк. И над площадью звучали редкая барабанная дробь, и ровный гул голосов, повторяющих слова клятвы. Львиный полк восставал из пепла как бессмертный Феникс, и это требовало слов присяги ото всех его бойцов.
К'ирсан стоял здесь же в рядах бывших новичков, сразу же за шеренгой солдат первой и второй рот и произносимые им слова вливались в мощный поток голосов. Стоящие чуть позади легионеры остальных полков изредка ударяли кулаком по правой стороне груди и ревели: "Атэ!!" Слова, более древние чем само королевство странно звучали здесь и сейчас. "Свидетельствуем!" — точно также, наверное, кричали солдаты Объединённых Колоний Заката тысячелетия назад. Что-то глубинно-языческое поднималось в душах людей, а сам воздух, казалось, напитывался энергией сопричастности к общему делу.
Обряд принесения присяги длился не так уж и долго, начавшись рано утром, он закончился, когда Тасс ещё даже не достиг своей высшей точки на небосводе. Но и после легионеры не расходились. Как только отзвучали последние слова клятвы, сгрудившиеся нестройной толпой новобранцы, собранные со всей округи и не имеющие ещё никакого представления о дисциплине, возбуждённо загомонили и среди них тут же замелькали деревянные дубинки следящих за порядком капралов. Наконец, вновь повисла звенящая тишина, и из рядов принимавших присягу командиров вышли несколько младших офицеров.
— Солдаты! Ваши командиры решили, что некоторые бойцы достойны чего-то большего, чем просто служба рядового. Обновлённому Львином полку требуются капралы и сержанты..., — говоривший на мгновение закашлялся, но тут же продолжил: — Так что кто-то удостоится повышения в звании. Советую не уронить этого высокого доверия и доблестной службой отплатить за оказанную честь....
— Ага, — зашептал стоящий рядом Тёрн: — А капральское жалование повыше будет!
Присвоение званий выглядело на редкость обыденно и неинтересно. Называется имя, солдат делает два шага вперёд, оглашается присвоенное звание, текут томительные мгновения пока счастливчик мучительно выводит пишущей палочкой закорючки подписи, два шага назад, прижимая к груди ценный свиток, и вот уже выкликивают следующее имя. В полковой реестр младших чинов входят тридцать сержантов и девяносто капралов, и в возрождающемся Львином полку нашлось место для многих отличившихся в боях легионеров.
Быстро закончился список новых сержантов, зазвучали имена капралов. Как обычно бывает, очерёдность определялась старшинством рот — с первой по десятую, и назначениями в каждую занимался свой офицер. Наконец, дошла очередь и до ставшей родной десятой. Вперёд выступил поигрывающий скулами лейтенант Свиранг и...:
— Капрал первого десятка первого взвода К'ирсан Кайфат.
Услышанное сначала даже прошло мимо укутавшегося в сонную одурь сознания, но дружеский тычок Тёрна быстро вернул К'ирсана на грешную землю, а шипенье заставило поторопиться:
— Идиот! Тебя вызывают!
Ошеломлённо передвигая одеревеневшие ноги К'ирсан не заметил как оказался около низенького столика перед строем и лишь там смог собраться и вывести замысловатую вязь своего имени.
— Надеюсь, легионер, что ты умеешь мордовать солдат не только для своего удовольствия, но и для пользы дела, — в голосе лейтенанта Свиранга слышался лязг защёлкнувшегося капкана.
— Служу Легиону!!! — браво рявкнул окончательно пришедший в себя К'ирсан и, лихо развернувшись, зашагал назад....
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
