Я уже собралась откровенно поговорить с Люсей, как из березовой рощи раздался жуткий звериный вой. Подруга нервно сглотнула и мы, пискнув, испуганно уставились друг на друга. Не хватало только в нашей сказочной жизни для полного счастья оборотней.
— Ты тоже это подумала? — тихо спросила я, и она неопределенно махнула головой. Мы молча вскочили со стульев и рванули к входной двери, чтобы надежней закрыть ее.
Конечно, не успели. Она с грохотом распахнулась, а на крыльце стоял огромная рыжая собака, похожая на волка. Она спокойно смотрела на нас своими желтыми, умными глазами, и ждала, наверное, приглашения.
— Это твой родственник? — шевеля не послушными губами, прошептала Люська, — судя по окрасу подходит.
— Ты думаешь, что рассмешила меня? — тоже тихо спросила, но мне не ответили, — интересно, ты уверена, что это мальчик и волк?
Подруга только кивнула головой и изобразила скривленную улыбку.
— Ну, — решила первая начать разговор, — раз в нашем Мире есть Ведьмы, то почему не могут существовать оборотни. Может и Острожские могут перевоплощаться в разных животных.
— Только зачем он пришел к нам в таком облике? Не мог в той роще принять человеческий вид? — все так же шепотом спрашивала Люся, как будто волк мог понять нашу речь. Но посмотрев на рыжего самца и его косой не довольный взгляд уже сомневалась, что он не понимает наш язык.
— Не знаю, наверное, будет не вежливо оставить его на крыльце, — пыталась я спокойно рассуждать, понимая, что нападать на нас не собираются, — надо пригласить в дом, раз уж зашел на огонек. Мы расступились, и как нам казалось, приветливо улыбнулись.
— Проходите, пожалуйста, — выдавила из себя, — мы можем вас покормить, если вы согласны пройти на кухню, — и неуверенно взглянула на Люсю.
— Да, и переночевать можно, — ехидно сказала она, — если дадите слово не нападать на нас, — уже не сдерживаясь, хохотала подруга, глядя, как мы две идиотки, беседуем с волком.
А наш рыжий гость, гордо прошествовал мимо нас на кухню и уставился на пустую миску в углу под окном.
— Что — то он хорошо знает планировку этого дома. Может он друг Маргоны? — размышляла я, накладывая оставшиеся бутерброды и мясо в его посуду.
— Так ты обратись к ее памяти или в книгах почитай, — подсказывала подруга, грустно поглядывая на голодного волка, — но раз он ест из миски на полу, то это точно не оборотень.
— Она не может со мной беседовать. Я только могу пользоваться ее знаниями. Они всплывают в моей голове, когда нуждаюсь в них, — и пожалела, что невозможно с ней переговорить, столько у нас вопросов накопилось.
— Тогда будем книги читать, — вздохнула Люська, — и все это время придется жить втроем? — с большим сомнением добавила она.
— А, что есть другой выход? Сама понимаешь, не просто так пришел к нам этот рыжик. Надо все выяснить. Главное, угроза от него не идет, я чувствую.
Тем временем волк, не спеша, не обращая на нас никакого внимания, прошел к камину и разлегся на медвежьей шкуре. Прикрыл глаза и зевнул, показывая огромную пасть. Мы даже пискнули от такой картины.
— Хорошо, что захватили с собой книги. Вечером будет, чем заняться, — кидала я быстрые взгляды на опасного гостя.
— Тогда сейчас давай сходим на озеро. Юрий Петрович говорил вода в нем чистая и теплая, — предложила подруга, ее тоже напрягало присутствие волка, — еще успеем искупаться и на солнышке полежать. Скоро лето пройдет, а мы так толком и не отдохнули. Все пару недель точно пробудем здесь, учиться заклятиям можно и на свежем воздухе.
Пришлось соглашаться на такое соблазнительное мероприятие. Действительно, раз уже за город выехали, надо наслаждаться живой природой.
— А что делать с ним? — покосилась Люся на рыжую тушу, мирно лежащую у камина. Подруга складывала в сумку полотенце, покрывало и тяжело вздыхала.
— Не знаю. Пусть делает что хочет, пока не поймем, кто он, — махнула я рукой на гостя, и мы направились на прогулку. Не успели подойти к двери, как волк стоял рядом. Тихо рыкнул на нас и прошел на выход первым. Лапой стукнул по ручке и лихо спрыгнул с крыльца.
— Смотри, идет прямо к озеру, значит, хорошо понимает нас, — чему — то обрадовалась подруга, — теперь будет охранять нас, во всяком случае, очень похоже, что так.
— Но кто его послал к нам, не сам же явился, — думала я, — придется разбираться и в этом.
Поплавали отлично, даже успели немного загореть и пококетничать с местными ребятами. Они весело махали нам руками с другого берега озера, призывая присоединиться к ним. Увидев нашего волкодава, сами подходить ближе побоялись.
— Видишь, охрана уже работает, — не очень радовалась Люська, ей хотелось подурачиться с парнями, а мне понравилось. Сейчас не было желания ни с кем разговаривать. Просто бездумно лежала и нежилась на солнышке.
Когда шли назад, встретили двух старожилов из Вишневки.
— Смотри, та огромная собака опять появилась в наших краях, — воскликнул один из них, уступая нам дорогу и здороваясь.
— Сколько лет прошло, как Маргона уехала из наших мест, тогда и этот пес пропал. Мы его еще волком называли. Но это скорее потомство того рыжего. Собаки столько не живут, — отвечал второй, остановился и с опасением поглядывал на нас.
— О, не зря сходили на прогулку, — радовалась Люся, — теперь точно знаем, что рыжий нам друг, хоть усну сегодня спокойно.
— Надо волноваться не за нашу жизнь, — недовольно проговорила я, — мне сразу было понятно, что волк не причинит нам физический вред. Иначе избавилась бы от него сразу. Вопрос кто послал его к нам и зачем? Может он шпионит за нами?
— Дарья, только не говори, что ты спокойно можешь убить животное, хоть и лазутчика, — даже остановилась Люся, — он же дружил с Маогоной, значит на нашей стороне.
— Это ни о чем не говорит. Может у нее и был похожий волк. Теперь они думают, что мы знаем о его существовании, вот и прислали двойника, но преданного им. Разве разберешь, тот это или нет, — и я пристально уставилась на рыжего. — Мужики из поселка сказали, животные столько не живут и они правы.
— Да, кто это, они? Зачем им за нами следить? Мы ничего такого не делаем, — разозлилась подруга, — и вообще, ты забыла, что волк был охранником Ведьмы, значит он не простое животное. И как бы, в подтверждение ее слов, рыжий не злобно рыкнул. Мы переглянулись между собой, и, вздохнув, молча зашагали к дому.
После ужина, расположились удобно в креслах и приступили к чтению наследия предков. За этот вечер и почти всю ночь, мы узнали много интересного, но вопросов добавилось еще больше.
Меня заинтересовало сведение, что у Полянских Ведьм всегда находились в услужении звери похожие на огромных волков и дикие кошки. Они разумные существа, но не оборотни. Главная ценность у нашего охранника, то, что он может уничтожить любого Колдуна, посягнувшего на жизнь хозяев. У него в клыках находится яд, который наш рыжий получил по наследству от своих предков гаюров, животных, напоминающих смесь волка и медведя. От малейшего укуса смерть наступает мгновенно. Таких защитников осталось единицы и их передают по наследству, как самое дорогое сокровище.
— Эти сведения радуют, если убедимся, что он наш друг и охранник. Судя по тому, что по завещанию все наследство перешло ко мне, то и наш Рыжик считается моей собственностью, — пересказывала я Люсе прочитанные сведения, а ее заинтересовало, есть ли у них самки.
— Ой, подруга кто о чем, а ты все про любовь, — усмехнулась я на ее удивленно безобидный взгляд и прочитала дальше.
— Живут гаюры долго. Найти самку для продолжения рода почти невозможно, так как девочки появляются на свет редко. Поэтому они спариваются с волчицами, которые, не выдержав рождения крупного потомства, погибают вместе с детенышами. В скором времени потомки гаюров могут совсем исчезнуть, как вид.
— О, бедный наш Рыжик, — приторно ласково заговорила Люсинда, игриво посматривая на волка, который гордо отвернулся, не обращая на нас внимания, — неужели все века так без подружки и прожил? А мы, Дарья, себя жалели, что в восемнадцать лет не целованные.
— Это ты жалела, — усмехнулась я, — но мне кажется, ты исправила эту оплошность.
— Ну, уж не буду целый век ждать, как ты, — съязвила довольная подружка, — лучше читай дальше, — пришлось послушаться.
— Дикие кошки, не воины, они помогают советом в любом важном деле. Лучшего лазутчика и шпиона трудно найти. Этот вид тоже редко встречаются в нашем Мире, но их род спасает от вымирания, долгие века жизни.
— Интересно кошечку нам тоже подарят, я люблю котят, — промурлыкала Люська, — но они гуляют сами по себе, и приходят когда захотят.
— Женщина с когтями, да еще обозленная, опаснее всех собак и волков, — сказала и услышала одобрительное сопение нашего охранника, — видишь, мужчина не спорит с этим. Аксиома.
— Да, уж лучше подготовиться к ее появлению, а то напугает похуже нашего охранника. Ты, Дарья, подумала, как нам общаться с ними?
— Вот тут ответ, слушай. — Гаюры, как и дикие кошки разговаривают с Ведьмами ментально. Надо только заклинанием установить эту связь. Если права на владение особи подтвердятся, то контакт произойдет. Вас будут слышать даже на расстоянии многих километров.
— Так просто? — обрадовалась Люська, — а мы столько мучились. Мало ты читаешь, подруга, не стараешься, — и я запустила в нее линейкой.
— Нет, правда, у Колдунов существуют школы или еще какие заведения, где учат все этим премудростям?
— Мне кажется, они передают знания по книгам предков, не доверяя секреты чужакам. Чем сильнее магия, тем они могущественнее. Зачем учить всех заклинаниям своего рода и терять силы, — закончила свою мысль и замерла от жуткой догадки.
— Ой, Люська, — трагическим шепотом заговорила я, чем переполошила ее и заставила повернуть удивленную морду нашего охранника.
— Ты, чего? — оглядываясь, приподнялась она.
— Мне Маргона передала не только наследство, но и все тайны Полянских. Представляешь? Мне, из рода их врагов, ну, или соперников. Это противоречит всем законам магического мира. Вот почему хотели убить меня те Ведьмы. Теперь мы одного опасного противника знаем. Они не простят мне воровство знаний, полученные ими от своих предков, — объяснила свое волнение.
— Так отдай им эти книги, пусть успокоятся. Нам знаний и твоих Острожских хватит. Не очень то и нужны нам эти Полянские, — как — то не уверенно произнесла подруга, плюхнувшись назад в кресло.
— Они у меня в мозгах, Люся, — горестно вздохнула я, — теперь их вернуть можно только с головой.
— Ой, — пискнула она, испуганно прикрыв рукой рот, а волк завыл так, что у нас с подругой волосы на голове зашевелились.
Мы некоторое время сидели молча, даже боясь пошевелиться. Потом предложила выпить кофе и успокоиться.
— Может не так все ужасно. Убийство одной из вас жестоко карается. Значит, в открытую на нас Полянские не нападут, а там придумаем, что — то в свою защиту, — тихо говорила подружка, выпивая горячий напиток.
— Главное больше узнать о боевой магии, тогда сможем дать достойный отпор, — подбадривала сама себя, и мы снова засели за чтение книг, — только вот этого ли хотела Маргона? Не думаю, что она мечтала перебить свой род.
— Тогда что? Не смотреть же нам спокойно, если на нас нападут, — сердилась подружка.
— Хорошо, потом и об этом вопросе подумаем, — тоже раздражалась я, — просто не жизнь, а одни ребусы, — давай дальше читать будем.
Второе сведение, что меня потрясло. Оно было о Роковом Кулоне с волшебной силой первородных Жрецов. Их наделял таким могуществом Бог Сварог, одаривая каждого Кулоном, который делал их непобедимыми. Он хотел, чтобы они вершили правосудие на Земле, а они, познав свою силу и возомнив себя Богами, мечтали повелевать не только народами и Колдунами, но и стихиями Земли. Природа взбунтовалась и устроила Всемирный Потоп. Все тела Жрецов погибли, а души забрал разгневанный Сварог. Но дальше предание гласит, что один не использованный божественный артефакт остался, и где он сейчас никому неведомо. После бедствия, Земля возродилась, но Бог больше не наделял своих помощников такой могучей силой, подобной первым Жрецам. Только пропавший Кулон может сделать любого человека, подобно Богу, но он утерян навеки.
— Представляешь Люся, если одеть этот Кулон на себя, он сразу войдет в твою душу, признавая хозяина, и сделает тебя всесильной и могущественной. Тогда нам точно не страшны никакие враги. Так рождались на нашей Земле Жрецы, которые возродили Колдунов и Ведьм себе в помощники, — все больше одолевала меня жажда овладеть этой вещью.
— Вот, что искала мама! Эту древнюю реликвию, а не великое заклятие Острожских, как мы думали. Агата точно вспоминала, про какой — то Кулон, что принесет всем смерть, — так сильно возбудилась я, что стала ходить по комнате и злорадно ухмыляться.
— Но кулон один, как твои родители думали поделить его между собой? — пыталась остудить мой пыл Люся, но я ее не слышала.
— Неужели он в сундуке, там, где спрятан клад? — быстро мелькали мысли дальше, — но разве предкам не нужна была эта сила, даже, если они и так маги? Конечно, с другой стороны, кому помешает могущество? Кто — то из рода точно бы воспользовался Кулоном, будь он у них. Но, судя по битве со Жрецами у Острожских такой силы не было, иначе они точно бы воспользовались Кулоном. Тогда где же он? Может в одном из валунов, где окаменели Старцы?
— О чем ты думаешь, Дарья, — окликнула меня взволнованная подруга, — у тебя видения?
— Нет, — успокоилась я и села в кресло, — убедилась еще раз в мудрости своей бабули. Надо жить здесь и сейчас, а не гоняться за призрачным счастьем. Оно может погубить нас, — и грустно улыбнулась Люсе.
— Ну, да, — согласилась она, это не только Агата говорит, это известно даже мне.
— Но соблазн так велик, что сложно сопротивляться. Это забирает все душевные силы. Разум борется с желанием, — прислушивалась я к своему сердцу.
— У тебя даже глаза потемнели, — волновалась Люська, — забудь о нем, иначе жажда обладания им съест тебя изнутри. Ты и так Ведьма, имеющая силу двух родов, зачем тебе Кулон, который погубил твоих родителей. Агата права, он приносит смерть, потому что проклят самой Природой.
— Представь, мы могли с его помощью победить не только Полянских. Весь Мир был бы у наших ног. Народы и маги приклонялись бы хозяйкам Кулона, — не хорошим огнем полыхали мои очи, и я это видела в испуганных глазах подруги.
— Лучше бы его никто не нашел, — прошептала Люся, — он принес погибель Земле и всему народу. Пусть в земле и покоится.
— А мне кажется, — пыталась я говорить спокойно, чтобы не пугать подружку, — если его найдут Светлые, имеющие доброе сердце и чистую душу, он принесет много пользы людям и будет служить для блага, как и задумывал Бог Сварог.
— А сможет ли Колдун или Ведьма с такой силой оставаться доброй и светлой? Жажда Власти ненасытна, и ей нет предела, — взволнованно рассуждала Люська.
— Но, только представь, если Кулон окажется в руках темной силы, в таких, как Асмадей. Конец Света наступит раньше, чем сможем себе представить, — меня даже передернуло, от жуткого видения, — лучше бы его нам найти.
