Проклятие мракоборца

Четыре самодовольных придурка, опьяненных собственным могуществом, когда-то решили, что в мире не найдется никого сильнее или удачливее. Итог был закономерен. Только Бордман сумел избежать мясорубки. В последний раз он видел лучшего друга, когда тот зашел навестить его, отлеживавшегося после Адского Пламени, в Мунго. Сказал, что сотрет имя и лицо из памяти окружающих, подменит собственную и начнет новую жизнь. Моуди пожелал ему удачи.

В октябре семьдесят девятого Доркас забеременела. Они оба со страхом ждали рождения этого ребенка. Вовсе не из-за обстановки в стране, чтобы справиться с кем-то из них пришлось бы поднапрячься и мистеру Риддлу, они боялись того, что именно может родиться от такого союза.

Доркас... как можно было быть настолько самонадеянной и до последнего цепляться за, в общем-то, ненужную ей свободу? Сказала, что ни за что не выйдет замуж, пока он не избавит мир от красноглазого. А благородной леди невместно жить с мужчиной, не будучи в браке. Наверное, он бы её оглушил, и силой притащил в Моуди-Хаус, но получить проклятие от мага крови...

В любом случае, он бы и в лучшие годы не смог её одолеть, если не драться насмерть. Так что, один из апрельских вечеров, что он проводил в Хогвартсе, выслушивая очередную порцию бреда от светлейшего Альбуса, завершился известиями о том, что горит Мидоуз-Холл. Позже он так и не смог себя заставить там появиться. Пострадало только левое крыло замка, рядом со спальней. Пожиратели даже не успели его разграбить, ввиду появления полного состава аврората во главе с начальником.

Тогда, на какое-то время, отступил даже гнев, верно подпитывавший его все эти годы. Холод и пустота, и все счастье исчезло из мира. Как оказалось, чтобы ощутить это, далеко не всегда нужен дементор. Но Волдеморт в очередной раз ошибся. Невозможно убить того, кто мертв уже много лет, а перед тем, как призрак отправится на перерождение, ему нужно завершить неоконченные дела. Расплатиться с долгами, и такие долги, Моуди всегда возвращают сторицей.

Тогда, его начали бояться даже собственные подчиненные. Бездна открыла глаза, моргнула, и всмотрелась в лицо Темного Лорда. И Том побежал. После апрельской встречи упивающиеся больше не собирались крупными группами, предпочитая гадить по мелочам. Это мракоборцы, штурм за штурмом, брали поместья пожирателей, отправляя одних в Азкабан, а других сразу на поцелуй. Человек, за которым шли, чтобы скормить тварям собственных друзей, сестер, братьев и даже детей. В каком-то смысле он стал даже хуже Темного Лорда, ведь за ним-то шли добровольно. Война превратилась в гонку на время, либо он доберется до Риддла либо...

Столько ненависти невозможно удерживать в себе слишком долго. Она пожирает тебя изнутри, и уйдет, лишь оставив выеденную скорлупу. Риддл почувствовал, что встреться он тогда с мракоборцем, и не помогут никакие хоркруксы. Аластор смог бы вытряхнуть из ублюдка душу. И потому, всячески избегал схваток, выжидая, пока у главы аврората закончатся силы.

А в ноябре восемьдесят первого умерли Поттеры. Конец истории. Он даже не смог отомстить. Аластор помнил тот вечер, будто это было вчера, как и тот, когда он едва не превратился в то, что больше всего ненавидел и презирал. В мерзкую, слабую искалеченную тварь, забившуюся в собственную нору и готовую вцепиться в глотку любому, проходящему мимо.

Плевать, что уродливая маска давно превратилась в лицо, и сорвать её уже не получится. Никто не помешает ему уйти, как, и положено человеку, с гордо поднятой головой, на прощание, громко хлопнув дверью.

— Гарри, Гарри. Мой сын. Мое спасение. Мое искупление. Любой, кто осмелится тебе навредить, позавидует мертвым.

Танцующее в камине пламя, плавно окрасилось зеленым цветом, и мракоборец поднял руку со стаканом, салютуя гостю. Косой разрез на месте рта изогнулся, слабо обозначая кривую усмешку.

— Ну здравствуй, ученичок...Почти что Принц (бечено)

I will overcome

In violence there's silence, oh no

It can't be undone

I will overcome

Knowing that I'm not the only one

I will overcome

It's the only way to carry on

Within temptation "Overcome"

Высокий двадцатичетырехлетний парень с модной стрижкой недовольно скривился при виде открывшейся его глазам картины, и аккуратно спрятав в карман солнцезащитные очки, легким щелчком пальцев очистил мантию от осевшей на нее сажи.

— Вижу, ты снова пьешь, какая неожиданность.

Мракоборец лениво отмахнулся от зельевара, и кивком указал ему присаживаться.

— В последнее время твой сарказм становится утомительным, Севви, что тебя сюда привело, о, мой глупый, нерадивый ученик?

Северус на секунду прикрыл глаза, пытаясь справиться с нахлынувшим на него раздражением, однако уже через мгновение налил себе стакан огневиски и расслабленно плюхнулся в кресло. При всех достоинствах мракоборца, был у него один недостаток, который решительно перечеркивал остальное. Моуди был невыносим.

— Зашел сегодня в британское представительство Лиги Защиты от Темных Сил, отдать документы, подтверждающие звание мастера. И знаешь, что они мне предложили?

— Понятия не имею, рассказывай. — Впрочем, Аластор догадывался.

— Сначала секретарь гордо надувал щеки, пытаясь показать, что меня как бы вовсе и не существует, через несколько минут, поняв, что без подтверждения я не уйду, высокомерно на меня посмотрел и лениво придвинул документы. Начал читать. Снова на меня посмотрел... продолжалось это, наверное, минут десять, затем, робко так, спрашивает, "Ученик Моуди?". "Да", говорю. И снова, сидим, молчим. Минут через пять этот индюк тихонько так встал из-за стола, попросил подождать, и вышел за дверь.

— Ближе к делу.

— Так вот, не успел я задремать, как в кабинет влетает десяток "защитников", и начинают водить вокруг меня хоровод. В общем, трепещи, жалкий смертный, тебе выпала честь лицезреть самого Северуса Снейпа, почетного председателя Британского Отделения Международной Лиги Защиты от Темных Сил.

Аластор хрипло расхохотался, едва не облившись.

— Зря согласился. Там одни неумехи "заседают", почти как Международная Конфедерация Магов, только в последней старики рассказывают друг другу, какой раньше зеленой была трава, а здесь — кучка неудачников хвалится выдуманными подвигами.

— Вы не состояли в лиге?

— Да, когда после школы захотели в нее вступить, нам предложили испытательный срок, и решение о вступлении через полгода. — Поставив стакан на журнальный столик, мракоборец вновь уставился на пляшущее в камине пламя, и от его взгляда у зельевара по спине пробежали мурашки. — Забавно, да? Нам, трое из которых взяли в руки оружие раньше, чем научились ходить, кучка безродных ничтожеств предложила испытательный срок.

Северус поежился, будто от холода, и, передернув плечами, удобнее устроился в кресле. Уже два с половиной года он регулярно общался с Моуди, даже стал его учеником, но с каждым днем боялся его все больше. Или, за него? С детства он привык доверять только себе, быть обязанным лишь своему уму и таланту. Год за годом, вчитываясь в старинные манускрипты и проводя бесчисленные часы за экспериментами у котла, он неотступно шел к своей цели, и стал самым молодым мастером зельеварения за последнюю сотню лет. В последние годы жизнь совершила слишком резкий поворот, чтобы можно было к этому быстро приспособиться. Ученичество... кажется, маглы подобное называют — Джек-пот.

Сама мысль об этом была отвратительна, но больше всех от гибели Поттеров выиграл именно он, Северус Снейп. Одна случайная встреча в Хогсмите, вовремя мракоборцу не подвернулось под руку никого более подходящего, и вот, он, слуга двух господ, получает свободу, о которой уже не смел и мечтать. Моуди бросил свободу ему под ноги, словно милостыню уличному бродяге.

Вряд ли он сделал это из доброты, но присмотревшись внимательнее к мракоборцу, Северус заметил, что тот обладает неким своеобразным благородством. В отличие от Дамблдора или лорда, Аластор никогда не стал бы требовать служения на основе обманом вырванных клятв и шантажа. Если ему что-то от тебя понадобится, он просто заставит тебя это делать, либо найдет, чем оплатить услугу. Возможно, именно поэтому за ним и шли люди.

Северус сам не знал, как ему относиться к Моуди, друзьями они не стали, слишком большая между ними была пропасть, отец? Зельевар криво усмехнулся, про себя сравнивая Бешеного Глаза с Тобиасом. В общем-то, сходство было: одинаково отвратная внешность, оба ни разу на его памяти не заканчивали вечер трезвыми, да, чуть что не так, оба пускают в ход кулаки. Только Моуди, в отличие от отца, стоит попросить о помощи, расшибется, нет, скорее — расшибет кого-нибудь в лепешку, но поможет решить любую проблему, если это окажется в его силах.

К тому же, именно от него он узнал простую истину, которую воспитанные дети познают еще в детстве. Если что-то происходит у тебя на глазах — это имеет к тебе отношение. Сейчас, оглядываясь назад, он мог понять мародеров тут же бросавшихся в драку, стоило им увидеть "развлечения" слизеринцев. Блэк с Поттером делали это вовсе не из магглолюбия, а просто потому, что не хотели видеть мерзости, которые те собирались творить. Когда он вступал в пожиратели, ему хватило сил, лишь напевая под нос отвернуться, и смотреть в другую сторону, чтобы не слышать криков магглов, пока забавлялись Кэрроу и Лестрейнжи. Неудивительно, что Лили выбрала его. Джеймс бы, не раздумывая, бросился в драку и переломал ублюдкам шеи, только чтобы избавить мир от мрази, или умер, пытаясь. Осознавать, что твой худший враг на протяжении семи лет, в общем-то, правильно над тобой издевался было неприятно, но только трусы и слабаки бегают от правды, к тому же, и те, и другие — плохо заканчивают.

Это не значит, что он простил им оборотня, но возможно, при следующей встрече — не станет запускать в Блэка проклятием... первым.

Впрочем, двадцать два — не тот возраст, когда люди нуждаются в родителях, а уж ему, шпиону и убийце, подобного счастья не нужно было тем более. И за это мракоборца стоило благодарить так же, он не лез в его жизнь, не надоедал глупыми советами, когда его не просили. Хотя слушать рекомендации мракоборца было довольно забавно. Чем-то они с Орионом Блэком все же похожи, таких циничных ублюдков, стремящихся разрешить любой спор при помощи насилия не часто встретишь даже среди пожирателей.

Но действительно его пугало другое. Будучи мастером окклюменции, Северус не мог не заметить, как меняются его жизненные приоритеты. Напрашиваясь на ученичество, он понятия не имел, чем является обучение у грандмастера. За прошедшие годы он не особенно много узнал о магии; десятка полтора мощных боевых заклинаний, несколько маскировочных, да слегка подтянул знания рунологии. Но воина от обывателя отличают вовсе не знания, а умение и готовность их применить. Он видел, как медленно становится совершенно другим человеком, в котором едва ли много осталось от того Северуса Снейпа, которым он был еще два года назад, и не знал радоваться тому, или бежать, пока еще есть возможность.

Моуди вытащил его из черной меланхолии, в которую он провалился после смерти Лили. Действительно, жалеть себя и горевать о сломанной жизни, глядя в изуродованное шрамами лицо, не получалось. К тому же у мракоборца чертовски тяжелая рука...

И это — далеко не все. Казалось бы, стоило нацепить доспехи из драконьей кожи, и вот, он больше не нищий, презираемый всеми полукровка, чудом избежавший тюрьмы, а ученик единственного в стране, действующего грандмастера защиты. Когда он напросился в ученики, оба хотели по мере возможности держать это в секрете, но едва копия контракта появилась в министерстве, как неизвестные "доброжелатели" тут, же опубликовали факт ученичества в "Пророке". Скорее всего, Дамблдор не хотел дать возможности врагам шпионить в рядах темного лорда.

С карьерой шпиона, действительно, теперь было покончено, но, наверное, это и к лучшему. Он слишком устал претворяться. Ничего действительно страшного, как того, видимо, ожидал старик, не случилось. Услышав о том, что Северус пошел в ученики к мракоборцу, Люциус лишь криво усмехнулся, послал домовика за коньяком, да тяжело вздохнул, философски заметив, что все из-за баб...

Когда его выпустили под поручительство Дамблдора, никто не поверил, что он сражался против Волдеморта. Старик специально сделал так, чтобы все думали, будто он его одурачил. В то, что кому-то удалось задурить голову Моуди, не поверил никто.

Сейчас, ранее подозрительно косившиеся на него авроры, радостно приветствовали его при встрече и улыбались, будто старому другу, как и многие простые волшебники. Герой войны, как же...

Единственным изменением к худшему было то, что тиранить школьников стало совсем уж не интересно. Одно дело — терпеть нападки обманувшего старика пожирателя, и совсем другое — получать замечания от человека, со смертельным риском добывавшего сведения о планах темного лорда и этим, возможно, спасшего не один десяток жизней. Не было больше подозрительных взглядов от коллег за столом, и только Хагрид почему-то в последнее время стал его избегать...

Что тут говорить, даже история любви к Лили Поттер, в свое время растрезвоненная на всю страну Малфоем, из повода для насмешек обернулась томными вздохами и тоскливыми взглядами скучающих на светских приемах молоденьких дур. Почти что Принц...

Самое смешное — Дамблдору теперь придется здорово постараться, чтобы найти для совета попечителей весомый повод его уволить. Старик перехитрил сам себя.

В последнее время Северус сам уже не понимал, кто он такой, и где в его новой жизни ложь, а где — правда. Конечно, незаслуженная слава легла ему на плечи тяжким грузом, но переживать по этому поводу не было смысла, еще не раз ему представится шанс оправдать оказанное доверие. Главное — он теперь четко знал, что больше не ошибется с выбором стороны. Как там, "Нет ни добра, ни зла, это глупости, выдуманные мошенниками, чтобы обувать простофиль. Есть только друзья, враги и толпа. Одним нужно помогать, других — убивать, а третьих — использовать". Он больше не ошибется.

— В общем, вспылили мы тогда слегка..., оставили пострадавшим денег на лечение, да ушли. А через полгода "лигионеры" сами к нам приползли, просили присоединиться, но, кто в здравом уме отдаст десятую часть своей добычи кучке слабаков?

Тут Северус не мог не согласиться, пара сотен галеонов в месяц и страховка в случае увечий — неплохо для школьного преподавателя или министерского клерка, но правильно убив одного единственного дракона, можно заработать столько, что несчастному клерку придется работать лет двести. Десятая часть от этого — около двадцати лет работы для честного человека. А уж сколько они выручили с нунды...

В любом случае, сам зельевар, не был настолько сумасшедшим, чтобы совать голову в пасть мантикоре из одного желания покуражиться. Это больше похоже на Поттеров, что старшего, что младшего. Впрочем, Северус старался хорошо относиться к ребенку. Может быть, дело в том, что после принятия в род он уже не так сильно походил на Джеймса, а может, ему действительно удалось преодолеть детскую ненависть к его отцу, но лицо Гарри, с более хищными, резкими чертами, чем у Поттера — старшего, уже не вызывало в нем ярости. Жаль только, изумрудно-зеленые глаза, что раньше были в точности как у Лили, немного потемнели.