Часть 6

— Это название моего роя.

— Погодите... я видела такое!

— В каком смысле?

— Да точно говорю, видела! — растерянно ответила Карисса, через мгновение она вспомнила где именно видела и вся чешуя встала дыбом, — это руны Кольца!

— Руны Кольца?

— Да! Подруга Короля Леора — Ада умеет ими пользоваться, ещё некоторые Ксарр могут, Кольцо умеет, не все, но многие в той или иной степени.

— Хм... я не слышал ни о каких рунах.

— Кольцо не распространяется на эту тему.

— Было бы интересно услышать эту историю.

— Сделаем, обещаю. Вернёмся к делам. Корона предлагает сделать следующее...

Через неделю на сайте Короны появился быстро разрастающийся раздел Царицы. Рой усиленно выкладывал информацию о себе. Первые дни вроде как была тишина, потом она взорвалась миллионами голосов.

— Высший Варад! Как же так... почему никто раньше не говорил?

— Они прятались от своих сородичей, выбранный ими путь миролюбия и отказа от крови претит многим роям пауков-Сай. Они были вынуждены прятаться, боялись.

— Но как они к нам то попали?

— Я бы тоже хотел это знать, но мне спросить не у кого, с тех пор сменилось более 7 поколений Ксарр, мне не с кем поговорить на эту тему. Может быть кто-то пожалел их, может быть просто не заметили, может познакомились и решили для чего-то использовать, а потом тот кто знал о них погиб. Версий множество. На сегодня есть факт. Царица данного роя обожает Королевство и хочет принять Корону в качестве своей высшей власти.

— Но... как мы...

— Король Леор никогда не отказывает в помощи тем, кто о ней просит. И уж тем более не отказывает тем, кто вопрошает о справедливости. Они жили вместе с нами более 500 лет и просят лишь не выгонять их, за это рой готов всячески помогать Королевству. Условия взаимопомощи обсуждает Высшая Карисса, я не готов отвечать об их договорённостях.

— Мы будем жить мирно со всеми Сай?

— Нет. По крайней мере пока — нет. Царица утверждает, нам нужно готовиться к большим войнам с Сай, многие из оставшихся на их родине Цариц забыли для чего они нужны, блеск драгоценностей и власть ослепила их. Я думаю, все понимают, о чём мои слова.

— А...

— Что касается военной помощи, ответ положительный. Они войдут в наш союз. Даже если придётся драться с их родственниками, они будут с нами. Только гм... из-за выбранного пути этого роя, толку от них мало в военном деле. Еле удалось их уговорить хоть немного вооружиться, упёрлись и ни в какую. Я думаю Корона справится с этой задачей, а если уж таким упёртым созданиям как Ксарр не повезёт, значит привлечём Кольцо.

— Какие задачи сейчас... первый канал, Аркадия!

— Принятие клятвы Царицы. Мы активно готовимся к этому. Новый Дом численностью более 10 миллионов особей Сай. Высший Судья готовит специальный эдикт по ним. Это займёт время. На втором месте, определиться с допусками. Они не очень хотят жить на земле, данный рой любит свой подземный мир. Однако связь между континентами сейчас отсутствует, ведь там не живут Ксарр, не успели ещё поселиться. Князь Рид сейчас этим занимается. Торговля будет разрешена на обычных условиях, как только они будут приняты в Королевство как Дом Сай.

— Нимфа, первый канал! Что думает Кольцо по этому поводу?

— Оу... — Варад смутился, — знаете, они думают, что мы лентяи.

— Почему?

— Ну как же... не исследовали пещеры. Не смотрели кто там бегает на незаселённом континенте. Вы же знаете, если Хозяйка сидит на месте больше секунды, значит заболела.

— А к Сай как отнеслись?

— Хорошо в общем-то, никаких претензий нет. Ждут встречи Высших Кольца и Царицы. Она запланирована на период сразу после принятия Дома Сай Королевством.

— А они точно не нападут?

— Если не провоцировать, не оскорблять, не обижать, то ничего такого не случится. Они вменяемые, разумные, довольно общительные существа. Кроме того, они нас знают более 500 лет, фактически наше поведение для них открытая книга. Возможно какие-то локальные конфликты будут, но я надеюсь ничего серьёзного. Сейчас говорить о таком рано.

— А у них есть куда расширяться?

— Вы имеете в виду необходимость дополнительных пещер?

— Да.

— Не готов отвечать, вопрос принят, ответ будет на сайте Короны в ближайшее время, мне надо поговорить с главным добытчиком роя, на нём лежит обязанность обустройства молодых Сай.

Десятки, сотни, тысячи разговоров. Котёл забурлил... пошли пузырьки. Некоторые особо умные тут же сунулись в пещеры, но ушли ни с чем, Сай хранили свои тайны, входы в подземные города никому не удалось найти и грибы почему-то погасли...

Через две недели Царица склонилась перед Домом Луны и приняла Корону как справедливость для всех вместе и каждого в отдельности. Торговля вспыхнула мгновенно, паучки оказались любителями поторговаться... товарообмен резко всколыхнул экономику Перуна. Княжество Нор совсем перестало спать, работали в две смены, пытались вырулить из обрушившейся лавины неотложных дел. Через пол года первый корабль Сай сошёл со стапелей космических верфей Перуна. Как только это произошло, Королевский флот начал замечать разведчиков Сай на дальних подступах к Королевству. Патрули сразу же были усилены. Царица роя лишь опечалилась, узнав что её родственники начали активную разведку. Информация о появлении у Королевства своих кораблей Сай просочилась быстро. Но Рой не унывал, они радовались каждому дню жизни, а когда Князь Рид закончил строительство мусорного хранилища... Царица лично поблагодарила Князя за сделанное. Дети должны получить желаемое и Королевство с удивлением взирало как молодые Сай тащат себе упаковки картона, обёртки, старую рухлядь, счастье в их глазах говорило не словами. Почему-то смешно никому не было, наоборот переживали, чтобы всем хватило мусора. Кольцо заинтересовалось символами Роя, сопоставление начертания рун озадачило всех. Многие руны совпадали, некоторые вообще были не известны Кольцу, наделённые Силой Хозяйки и Носители с интересом опробовали различные комбинации, пытались "кричать" новые руны. Система сильно усложнилась и приобрела не только стихийные понятия, но и всевозможные бытовые аспекты. Что будет если одновременно задействовать руну огня и миролюбия? Ба-а-а-абах... А если воды и войны? Бу-у-убубу-х.... А если войны и миролюбия? Шэр так же принимала активное участие в работе с рунами, пытаясь понять сам смысл этого действа. Сила не требовала рун, но их мысленное начертание облегчало использование Силы. Как? Почему? Нет ответа. Через некоторое время Царица Роя с удивлением заметила формирование новой руны у роя. Как только руна в Пути роя сформировалась окончательно, Сай запрыгали от переживаний. Руна "Видящие". Рой Царицы получил седьмую руну в своём названии. Если говорить мерками расы Сай — перечить такому рою смертельное развлечение. Такая руна была только у высших Роёв Сай.

Интересным у Сай было всё, многие сразу же заинтересовались, пальцев на лапках у них нет, длинных когтей как у Ксарр или драконов тоже нет, как делают мелкие работы? Как оказалось, ничего сложного в этом нет, пауки вполне могут менять себе конечности в зависимости от задач, мелкие подвижные коготки на лапах сделать — вообще раз плюнуть. А ещё пауки были сильными, наиболее мощными и хорошо защищёнными были воины Сай, такой мог с разгону протаранить бетонную стену и выйти с другой стороны. По силе они были как Хозяйки Кольца. Правда... за силу они платили меньшим интеллектом. Воины Сай строго подчинялись своим командирам. Эта особенность возмущала все военные формирования Королевства, ибо без командира толпа воинов Сай становилась просто стадом малограмотных особей, они не могли ни скоординироваться, ни выполнить единовременно какое-то действие, не знали куда бежать и зачем они вообще тут собрались. Ксарр тут же начали активно использовать эту особенность, многие командиры Ксарр стали для Сай военачальниками и теперь в учебных высадках рулили воинами Сай. Притирание рас шло полным ходом. С Кольцом всё прошло гладко, особенно после добровольной передачи рун Сай Кольцу, так вообще, те прониклись признательностью и радостно сообщили, мол не держат зла на данный Рой. Выяснилось и то, о чём Царица не хотела говорить, детей у Сай рождалось мало. За свою жизнь триада дарила рою 6-7 детей и это был максимум. Почему? Из-за чего? Кольцо обследовало Сай изнутри, но никаких выводов сделать не смогло, такова природа данных насекомых. Яиц в камере Хранителя обычно было около десятка, но оплодотворялось лишь одно. Это было крайне не характерно для насекомых. Предполагали что это связано со сроком жизни Сай. По сути Ксарр превосходили их по демографическим показателям. Десять детей для самки Ксарр было вполне нормально, даже скорее средним показателем. Про Кольцо и говорить не стоит.

— Активировать щиты! Готовность... построение три — один.

Шесть кораблей перестроились в атакующую позицию, и...

** Встреча будет тяжёлой, — Ксарр вздрогнул от холодного голоса Сай в своём мозгу, пауки старались не говорить так, лишь в крайних случаях обращались подобным образом.

Командир эскадрильи коснулся переговорного терминала.

— Что?

— Идём на сближение, мой корабль пойдёт первым. Это наша битва.

— А что...

— Не надо спрашивать, таково решение Царицы. Нам надоели их вылазки. Больше никто не погибнет.

Ксарр понял что дело пахнет керосином и решил не лезть с советами.

Лёгкий корабль Сай чуть ускорился и теперь построение стало напоминать треугольник с вершиной в виде корабля Сай.

— Отсчёт... десять... девять...

И вдруг корабли замерли. Все Ксарр чуть не схватились за головы от мощного ментального колебания, паук-Сай выдал что-то вроде предостережения противнику.

** Остановись, — это звучало как мощный приказ, что-то было в нём такое, Ксарр знали что иногда Сай могут быть совсем другими, как никто не мог ослушаться приказа своего Правящего, как правила крови предписывали запрет на отклонение разговора с любым из Правящих или Князей. Это были инстинкты напополам с зовом крови.

Корабли Сай начали останавливаться, сбросили скорость, сбили свой строй и замерли светящимися веретенами в пустоте космоса.

** Уберите девочек от консолей, я не знаю что будет, если я погибну, улетайте, не ввязывайтесь в бой. Передашь слова любви моей Царице.

Ксарр опустил голову, для него этот Хранитель давно стал другом и бросить он его не мог. Корабль Сай сформировал нечто вроде срезанной посередине полусферы из пластиковых нитей. Они прочно крепились к кораблю. Нити были прозрачными, лишь слегка бликовали в свете звёзд. Мощный луч света заиграл на странном сооружении. Корабль противников также подлетел и сформировал такую же полусферу, они прочно сцепились друг с другом. Шипение... и созданный кокон наполнился воздухом. Пол полусферы стал матовым, ещё шипение и нано сборочные агрегаты собрали на нём тонкое металлическое покрытие, отсвет стали заиграл холодом. Командир эскадры не видел ничего подобного и Сай никогда о таком не говорили, очевидно это было что-то слишком плохое. Шлюз съехал в сторону и на площадку вышел Хранитель. Ксарр впервые видел его в таком виде, на передних лапах были одеты колпачки, но если обычно это было украшением, то сейчас... он шёл по металлу высекая искры при каждом ударе лапы, позвякивали висюльки на лапах тревожным колокольчиком. Ксарр наконец вспомнил, это было официальное одеяние Роя Перуна. На теле паука было что-то вроде накидки с вышитым символом Княжества Нор. На втором корабле так же открылся люк и оттуда выскочил ещё один паук Сай. По виду он был явно из военных особей, мощные лапы и серповидные пилообразные жвалы. Ксарр буквально почувствовал вспышку ярости в Хранителе, он никак не мог понять, почему так. Ярость вспыхнула факелом, воин не успел даже встать в атакующую стойку. Взмах обоих лап Хранителя и удар всем телом... в разные стороны полетели ошмётки тела паука. Утробное бульканье, выражение ярости и ненависти, смертельное оскорбление...

— Почему он...

— Воином Сай нужно управлять, он не способен принять решение. В поединках один на один участие воина Сай физически невозможно.

— Никогда не видела его таким злым.

— Не понимаю...

Хранитель стоял в центре сферы, приподняв две передние лапы в угрожающем жесте, с колпачков капала чёрная тягучая кровь. "Смертельное неодобрение..." наконец люк вражеского корабля открылся и оттуда вышел ещё один Хранитель. Одет правда он был не в пример беднее Хранителя Роя Перуна.

** Намеренное оскорбление. Нежелание говорить как с равным...

Чужой Хранитель очевидно решил произвести впечатление, он поднял одну из лап и потянулся к рунам своего Роя... четыре руны вспыхнули в бесконечной черноте космоса. Очевидно он надеялся встретить равного или ниже. Ответ не заставил себя долго ждать и Хранитель с Перуна махнул лапой, семь рун полыхнули яростным светом. Чужой Хранитель начал пятиться назад, потом очевидно понял, что не сможет уйти. Безмолвный поединок силы закончился, как правило, в таких поединках не выживали.

** Рой Перуна выражает неодобрение посещением своей территории без разрешения нашей Царицы. Раса Ксарр находится под защитой нашей Царицы...

Каждое слово сказанное Хранителем Перуна добавляло свечения рунам и мощный ментальный удар обрушивался на всё пространство словно тяжёлый молот.

** Рой Перуна более не желает видеть вас здесь. Даю вам право принять Волю нашей Царицы.

Чужой Хранитель мелко переступал всеми лапами, издавал тихие скрипучие звуки, обычно так выражался страх у Сай.

— И что теперь?

— Надеюсь, разойдутся мирно.

Чужой Хранитель неуклюже опустился на всех лапах, прижав их под свой живот. Хранитель с Перуна погасил все руны, кроме одной. "Миролюбие".

** Ты уйдёшь живым.

Лежащий Сай дождался пока Хранитель с Перуна покинет полусферу и вскочил так, что лапы предательски заскользили по металлу, он словно очумелый бросился в свой корабль, мгновенно захлопнув за собой люк. Полусфера опустела, два корабля разошлись в разные стороны. Наверное кто-нибудь, когда-нибудь найдёт эту полусферу с замёрзшими навечно останками воина Сай и никогда не узнает что же тут произошло.

** Командир Аллор, мне нужно отдохнуть. Прости.

** Спи спокойно, друг.

Десятки стычек начали заканчиваться такими действами в пластиковых полусферах. Рой Царицы Перуна не проиграл ни одной из этих битв. Где-то Сай сразу же бросались наутёк, где-то пытались противостоять воле Царицы Перуна, но их желание разбивалось о семь рун Роя. Это было похоже на встречу глайдера с бетонной стеной, результат был предсказуем. Месяц и... наступила тишина, Сай перестали высылать разведчиков.

— Царица, вы уверены? — Король Леор смотрел и никак не мог привыкнуть к облику этого существа, всё время находя на нём что-нибудь новенькое, то висюльку, которой раньше не было, то вдруг перекрасившийся хитиновый покров.

— Да. Больше никто не прилетит, наш ментальный ареал зацепил край колоний Сай. Нас уже ощущают слишком многие. Дальше только Война Роёв и в ней будут участвовать исключительно Высшие Рои, никто из младших не полезет в подобный огонь, да и не разрешат Высшие.