— Неужто все так серьезно? — перепугался Людо Бегмен.
— Да нет, конечно, — презрительно заявила Флер. — Мальчишке захотелось славы, да и за тысячу Галлеонов некоторые готовы жизнь отдать.
— Прям так, — Гарри презрительно усмехнулся. — Мисс, я и так уже национальный герой, а что до денег, я только на Чемпионате Мира заработал в двадцать раз больше, так что не смеши мои тапочки!
— Конечно, все это очень серьезно! А вы что думали, эта наша неизвестная личность не просто добавила Поттера в списки кандидатов. Она как-то умудрилась внушить Кубку существование некой четвертой школы, от имени которой и было, вероятно, брошено его имя. — Принялся излагать свои соображения Грюм.
В спор вступили другие, спор чуть не перерос в ссору, а Гарри спокойно уселся на один из стульев, не особо интересуясь происходящим. Итак, он участвует в Турнире, Крауч младший принял облик Грюма, а старший попал под власть Волдеморта, все как в прошлый раз, похоже, история повторится, но теперь Гарри будет готов. Гарри поднял взгляд на Крауча, который тоже не вмешивался в спор, если он прав и с Темным Лордом остался лишь Питер, то Крауч вновь сбежит, и Гарри будет ждать его, своего союзника...
— Что ж, сообщаю нашим чемпионам, что первый тур пройдет 24 ноября, — начал Барти Крауч, когда страсти улеглись. — Он проверит вашу смекалку и магические навыки. Запрещено принимать чью либо помощь, вашим единственным оружием будет палочка. Учитывая трудность Турнира, вы освобождаетесь от экзаменов, по окончании первого тура вы получите инструкции для второго. Вроде бы все, тогда мне пора.
Все еще покричали, поспорили, но потом разошлись, Гарри направился в свою гостиную, но по пути его перехватила Дженифер.
— Итак, я вижу, ты влип.
— По уши. Не удивлюсь, если дружки твоего отца стоят за этим.
— Кто же другой. На Турнире было немало смертей, тебе готовят ту же участь. Я боюсь за тебя, что ты будешь делать.
— Ну, я же победил Василиска, значит, я не беспомощен. Буду выкручиваться Джени, буду выкручиваться...
Глава 19
От меня вам подарок на мой же день рожденья, захотелось малость поиздеваться над моими нелюбимыми персонажами и Севи. Надеюсь Бал придется по вкусу. Прошу...
Да, перебранка между Гарри и Флер: Она говорит Максиме, что этот мальчилка слишком мелкий чтобы быть чемпиона.
Гарри отвечает, что возможно, но этот самый мальчишка имеет нехорошую привычку влипать в неприятности и потом чудестным образом оттуда выбираться. Это у него началось с первого года жизни.
Глава 18
Со следующего дня Гарри в очередной раз стал главной темой школьных слухов, как ни странно, в этот раз гораздо меньше ребят считали, что это все его рук дело. Видимо, факт бегства Пожирателей настроил учеников на манеру мыслить согласно которой, за всем стоит Тот — Кого — Нельзя — Называть. Гарри это без сомнения радовало, ему не улыбалась мысль возится со всеми этими слухами, а так вправив мозги самым наглым, он избавился от проблемы. Нет пуффендуйцы, конечно, поглядывали на него с неодобрением, но шептаться на эту тему не решались. Последнюю попытку предпринял вездесущий и неугомонный Драко, Гарри от всего сердца угостил его парой милых заклятий, несколько человек подошли к ним толи чтобы разнять, толи чтобы посмотреть. Гарри вычислил среди них Гермиону, вот и шанс отправить ее в больницу, похоже сегодня ему везло, значит так...
— Дантисимус! — воскликнул он используя только одну палочку. Малфой как и следовало ожидать отбил заклятье. И никто не заметил, что накладывая это заклятье Гарри сделал нестандартное движение кистью. В результате, заклятье отразившись от Малфойского шита, полетело в Гермиону. Изобразив на лице злость, Гарри выхватил теперь уже обе палочки. — Фурункулус. Риктусемпра! Перфикитус Тоталус!
Малфой не успел ни отразить, ни увернуться от этой атаки, его покрыли прыщи, стало крючить от щекотки, и при этом он был не в состоянии двигаться. Гарри не глядя на него, повернулся к Гермионе, чьи зубы росли с ужасающей скоростью.
— О прости, Фините, — рост прекратился, но зубы уже не помещались под губами. — Беги в Больничное Крыло, мадам Помфри это поправит.
Заплаканная девочка умчалась. Что ж он дал ей шанс, если она сообразит воспользоваться представившейся возможностью, тем лучше для нее. Не сообразит, тем хуже. Гарри огляделся по сторонам, Кребб с Гойлом волокли босса туда же куда унеслась Гермиона.
Наступил урок Зелий, Малфоя еще не было, а сегодня они как раз варили противоядие от Желчной Порчи, его особенность состояла в том, что сделав базовую настойку ему надо было дать покипеть полчаса, прежде чем добавлять остальные ингредиенты. Зелью оставалось еще двадцать минут, а все составляющие уже были приготовлены, Снейп неожиданно жестом подозвал его к себе.
— Итого, Поттер, вы опять вляпались в историю...
— Да профессор, но честное слово, я тут не причем.
— Да я и сам знаю, уж на кого-кого а самонадеянного идиота ты Поттер не похож, в отличии от отца... Ты отличный студент с талантом зельевара, должно быть досталось от матери. И мне не улыбается мысль собирать твои останки после первого Тура...
— Профессор, да вы в меня совсем не верите! — в голосе Гарри прозвучала обида смешанная с иронией. — Я оцениваю свои шансы повыше, чай не первый раз меня ждет смертельная опасность...
— Вы очень уверены в себе...
— Поневоле станешь верить в себя после моих похождений. А чтобы стать еще увереннее... Предлагаю пари, — Гарри удивился собственной наглости, еще мгновение назад он о таком и не помышлял. Взгляд Снейпа говорил, что на этот счет они сошлись во мнении. — Если я провалюсь на первом испытании, но выживу с меня полпинты яда Василиска.
— А если не выживите? — ехидно поинтересовался профессор.
— Помяну вас в завещании, — переплюнул его в ехидстве Гарри. — А если я пройду его с успехом то... О, как я понимаю в этом году по случаю Турнира будет Святочный Бал? — преподаватель кивнул. — Тогда, если я добьюсь успеха, вы пойдете на Бал пригласив, — Гарри задохнулся от собственной наглости, — профессора Трелони.
Лицо Снейпа вытянулось, похоже, он представил себя в компании этой ненормальной стрекозы. В глазах зажегся странный огонек...
— Да Поттер, до ТАКОГО, не додумался бы и ваш отец. В таком случае увеличиваю ставку, в случае вашего успеха с меня, кроме прочего, любой ингредиент какой вы пожелаете. В случае же неудачи, но без летального исхода, вы пойдете на Бал в сопровождении... мисс Паркинстон. — Снейп сумел выровнять положение.
— По рукам, профессор. Ой простите, но осталось две минуты.
Гарри вернулся к своему котлу, безуспешно пытаясь согнать глупую улыбку со своего лица, заключить пари с Северусом Снейпом! Да какая же муха смогла его так укусить, чтобы он учудил этакое... Но, какая перспектива увидеть дражайшего профессора в такой компании! Нет дело того стоило, а уж проваливать испытание Гарри точно не собирался. Он как раз положил последний ингредиент, когда в класс буквально ворвался Колин Криви.
— Профессор, директор просил меня позвать Гарри Поттера наверх.
— Поттер, ступайте.
— Да сэр, последите пожалуйста за моим зельем, я уже все туда добавил, обидно будет если оно пропадет...
Они стремительно прошли по школе, Колин пару раз принимался расспрашивать Гарри, который лениво откликался, вот и заветная дверь, пожелав ему удачи настырный третьекурсник удалился. Остальные чемпионы были уже здесь, так же как Рита Скитер и директор и мистером Олливандером. Рита вновь увлекла Гарри в сторонку, где они сообща набросали заметку, в которой в очередной раз прошлись по Дамболдору, в чьей школе творятся темные дела, потом началась проверка палочек.
Все было по прежнему, розовое дерево и волосы вейлы для Флер, ясень и хвост единорога для Седрика, саксаул и сухожилье дракона для Крама, все палочки были в отличном состоянии. Пришла очередь Гарри, заученным движением выхватив обе из рукавов, где он их хранил с начала второго года, чемпион протянул обе свои любимицы мастеру, сейчас он мог быть спокоен, палочки он полировал только вчера.
— О да, узнаю свои работы, феникс и русалка, две противоположенные палочки, — восторженно, чуть нараспев протянул Олливандер, не замечая изумление в глазах Флер и Крама а также их директоров. — Редкий случай, чтобы волшебнику хорошо служили сразу две палочки, но у вас мистер Поттер с этим проблем нет...
Его палочки изучали особенно долго, но потом объявили, что обе в прекрасном состоянии. Потом стали фотографироваться, после многочисленных попыток, все были наконец удовлетворены. На этом все и закончилось, Гарри откланявшись удалился.
Приближалось первое испытание, в своей статье Рита раздал пинки всем подряд кроме мистера Крауча, она долго и безуспешно пыталась добиться от Гарри объяснения подобной милости. Мальчишка же был выставлен жертвой, по вине некомпетентных взрослых попавшей в большие неприятности и полной решимости бороться. Читая эту статью Гарри проникся глубоким сочувствием и уважением к самому себе, да Рита умела подбирать слова!
В Хогсмиде Хагрид вновь позвал его к себе в полночь и показал драконов, Гарри решив не изменять традиции предупредил Седрика, все это конечно произошло на глаза у Грюма. Тот позвал Гарри к себе.
— Итак, о драконах тебе известно, — потянул он, Гарри сдержано кивнул. — Что ж не стану спрашивать откуда. Благородный поступок Поттер, не ждал от слизеринца. Ладно ты самый молодой, твои соперники сильны и поверь мне Флер с Крамом тоже пронюхали про драконов. Это только Альбус верит в честную борьбу... Как ты планируешь бороться?
— Профессор, а вы бы стали выдавать свой план? — хитро усмехнулся Гарри. — Могу ли я вам доверять, по моему нет. Может вы за Седрика. Скажу лишь одно, план у меня есть.
Так они и разошлись. В последний день перед состязанием, Гарри поражал всех своим спокойствием, он лишь Дженифер дал понять, что знает, что ему делать...
На следующее утро в палатке, вместо Венгерской Хвостороги, Гарри достался Огненный Шар из Китая, Хвосторога перепала Краму. Уже отшив Бегменские предложения помочь, Гарри вышел третьим, когда Седрик и Флер уже добились успеха. И вот колоссальная ярко красная дракониха расположилась перед ним, Гарри лишь усмехнулся.
— Акцио Молния! — воскликнул он и стал рассматривать трибуны, вот напряженный Дамболдор, взволнованный(!) Снейп, закусившая в страхе губу Дженифер. Бегмен что-то увлеченно тараторил. Гарри широко улыбнулся публике, поймал прибывшую на зов метлу и... шагом держа Молнию в руке направился к монстру.
— Коньюктивитус! — воскликнул он, бросив метлу на землю, и направил обе палочки в голову зверя, яростный рык дракона перекрыл шум стадиона. — Гласиос! — крикнул он направив палочки на землю под самкой дракона.
Ослепленное, разъяренное чудище, не удержавшись, поскользнулось на ледяном катке, в который Гарри обратил почву под ее лапами, и с грохотом сравнимым с железнодорожной катастрофой рухнуло на землю в стороне от кладки. Гарри был уже на метле, за секунду покрыв отделяющее его от цели расстояние, он схватил яйцо и взмыл ввысь. Дракон еще не поднялся...
— Нет, посмотрите, самый юный чемпион завладел яйцом всего за минуту! — проорал Бегмен. Все присели от звукового удара.
Гарри приземлился к нему спешили Хагрид, Грюм и Снейп.
— Ты сладил Гарри! — гудел лесничий.
— Просто и эффектно, Поттер. — заявил ненастоящий бывший мракоборец.
— Что ж, мистер Поттер, я смотрю, вы знали что делали когда подбивали меня на это пари. Я выполню свою часть, но я вам это еще припомню... — угрожающе обратился к нему зельевар, но где-то в глубине его холодных глаз промелькнула улыбка.
Судьи начали давать оценки, четверо из них не поскупились на десятку, и даже Каркаров был вынужден выставить восемь. После Гарри наступил черед Крама, он тоже ослепил дракона, но после выступления Гарри это уже никого не впечатлило. С 48 очками Гарри уверенно захватил лидерство.
Вскоре он оказался в объятиях своего крестного.
— Теперь я понимаю, что имели ввиду твои преподаватели, когда говорили, что у тебя железные нервы.
— Я ведь все это уже прошел однажды, — прошептал ему в ответ Гарри. — Ладно, мне надо в палатку, поговорим после.
В палатке собрались чемпионы и Людо Бегмен, лицо Седрика было покрыто противоожоговой мазью, у Флер обгорела юбка, даже Крам удостоился царапины, Гарри же был невредим. Но непохоже, чтобы мнение Флер на его счет изменилось, а какая ему разница, тем более, что он ей еще задаст... Гарри выслушал новую порцию инструкций, распрощался со всеми и пошел праздновать.
Вечеринка выдалась знатной, старшекурсники добыли Огневиски и весь факультет начиная со второго курса напился до свинского состояния, все кроме Дженифер и Гарри. Эта пара выскользнула из гостиной, когда все там уже успели приложиться к напитку и им стало не до чемпиона. Они добрались до комнаты по Желанию, где в гораздо более тихой обстановке отпраздновали его успех.
— Ну я же говорил, что выкручусь, — заявил Гарри удовлетворенно прихлебывая из бутылки со сливочным пивом.
— Это только первый этап, хотя признаюсь, справился ты с блеском!
— Ну так за успех! — Гарри поднял свой бокал с вином.
— За успех!
— Да, как я выяснил на Рождество будет традиционный для Турнира Святочный Бал.
— Да я знаю.
— Я предпочитаю брать быка за рога, поэтому. Мисс Дженифер Реддл, не согласитесь ли вы сопровождать меня на это знаменательное событие.
— Мистер Гарри Джеймс Поттер, я выражаю свое согласие сопроводить вас на Бал. — не менее официальным тоном откликнулась Дженифер, а потом с улыбкой добавила. — Я согласна уже хотя бы потому, что лучшего кавалера мне не найти. Да а танцевать ты хоть умеешь, чемпион?
— Два последних лета брал уроки, как чувствовал, что пригодится. — комната изменила свой вид, превратившись в танцплощадку, заиграла музыка. — разрешите пригласить вас, миледи.
Вдвоем они закружились в танце, сразу стало ясно, что встретились два достойных друг друга мастера. Танец закончился и они вернулись в свои кресла.
— Дженифер, я все хотел спросить, но не решался. Как твоя мать относится к нашим... отношениям.
— Никак, поскольку она о них не знает, в общем то никто о них не знает не правда ли?
— Верно, и тогда, как она отреагирует на то, что мы вместе пойдем на бал?
— Если она это вообще узнает, ее мало интересует моя школьная жизнь... Я же тебе говорила, что ее трудно считать адекватной, она разочарована моим воспитанием, но пребывает в полной уверенности, что я "исправлюсь", и что я веду себя "достойно моего хозяина"... Честно говоря, мне уже становится все равно, как она отреагирует, я не считаю ее матерью, ни даже близким человеком. Если честно, мой единственный близкий человек... это ты. Тебе меня наверно не понять...
— Почему же, единственная разница, что у меня есть крестный отец...
— Прости... — они и сами не заметили, как оказались друг у друга в объятьях.
По школе было объявлено о предстоящем Бале, теперь, когда о своей паре беспокоиться не требовалось, Гарри развил бурную деятельность, дабы получить, как можно больше удовольствия от предстоящего действа. Начинать надо было с Флер...
