Обретенная Эквестрия. Часть 2. Поиск

Внезапно погас свет, и ударили литавры. Лучи двух прожекторов высветили фигуру высокого человека стоящего рядом с несчастным жеребёнком. Зал взорвался громким рёвом. Незнакомец дважды глубоко поклонился и сказал громким, великолепно поставленным голосом:

— Приветствую вас, братья и сёстры! С вами снова я, Идол Семург, единственный и неповторимый интерпретатор воли нашего неподражаемого небесного покровителя, святого Хейтерама!

Музыка взвыла, луч света на мгновение осветил бюст, затем вновь упал на главу церкви Понихейтеров, больше напоминающего дешёвого шоумена.

— "Да какой Хейтерам! Обычный вождь мирового пролетариата, умерший Дискорд знает когда! — с раздражением подумала Искорка. — Впрочем, здешним обкурившимся идиотам похоже всё едино. Нет, копыто даю на отсечение, эти клоуны добавляют в благовония наркоту! Ишь как их плющит, болезных! Ничего удивительного, что богослужения пользуются такой популярностью! Слава Селестии, что на меня дрянь не действует, а то сейчас пускала бы слюни за компанию"!

Действительно, её разум оставался, чист, тогда как зрители, похоже, всё глубже уходили в страну грёз. Идол Семург, что-то вещал, размахивая руками, словно мельница, и каждая его фраза встречалась одобрительным рёвом. Искорка решила, что начни он читать наизусть таблицу логарифмов, эффект был бы таким же.

Спустя несколько минут, оратор, по-видимому, решил, что толпа достигла нужной кондиции, потому что внезапно оборвал монолог и резким движением извлёк из ножен длинный кривой нож.

— Братья и сёстры! Родные мои, к вам обращаюсь я! Наш духовный учитель, покидая эту юдоль скорби, завещал одно — карайте бесов! Их крик и стоны радуют душу Хейтерама как ангельское пение, а кровь как нектар омывает тело. Давайте начнём то, ради чего все мы здесь сегодня собрались. Святой отдал в наши руки нового беса, так что сейчас оборвётся жизнь старого! Я пролью его кровь, рассеку грудь и выну сердце!

Толпа взвыла, а единорожка внезапно поняла, что дело плохо. Безумцы собрались здесь не только чтобы покалбасится на халяву, но и взглянуть на кровавое жертвоприношение. Если их сейчас не остановить, то несчастный Хвостик обречён. Искорка рванулась, но кандалы держали крепко. Их делали с расчётом на понячью силу, а значит, у единорожки не было шансов освободиться. Тем не менее, она продолжала биться словно бабочка, угодившая в паутину. Равнодушный металл в нескольких местах порвал кожу, потекла кровь, но поняшка продолжала бессмысленную борьбу.

Тем временем на сцене дело шло к ужасной развязке. Семург скинул хитон и остался облачённым только в кожаную портупею. Его тело, натёртое маслом, блестело как зеркало, под кожей бугрились и перекатывались мышцы словно кролики, проглоченные удавом. Извиваясь как змея, он скользил вокруг жертвенной решётки. Её установили вертикально, так что теперь любой мог любоваться каждым движеньем обречённого существа.

— Хайтерам! Хайтерам! Хайтерам! — непрерывно повторял Идол, размахивая ножом, — Приди Хайтерам!

Искорка прекратила биться, понимая всю бесплодность своих попыток. Её голова раскалывалась от боли и чудовищного напряжения, в ушах звенел жалобный плач обезумевшего от страха Хвостика и бесконечное "Хайтерам", повторяемое на множество голосов. Внезапно мир померк перед глазами, а головная боль мгновенно прекратилась, словно выключенная простым нажатием кнопки. Звуки смолкли, и единорожке показалось, что она теряет сознание, но тут зрение вновь вернулось, окружающий мир заиграл всеми красками, но вот только привычная картина оказалась весьма улучшена и дополнена. Во-первых, Искорку перестали раздражать звуки. Вообще. Она различала их как прежде, но теперь их гамма не вызывала отторжения. Затем свет. Что-то случилось с её зрением, теперь она могла видеть даже то, что до сего момента было скрыто темнотой. И, наконец, она разглядела нечто такое, что, похоже, не замечал никто кроме неё. Повсюду с потолка на землю падали вертикальные лучи света, толщиной с ногу пони. Этот свет был мягкий, золотой и очень приятный. Казалось, что в зале одновременно поднялось множество золотых колонн.

Странные лучи постоянно колыхались, вибрировали и издавали тихую, приятную мелодию, легко перекрывающую рёв оркестра и гул толпы. Казалось, что они были живыми. Искорка, насколько ей позволила длина цепи, протянула копыто к ближайшему лучу и тот, изогнувшись, словно струйка воды, к которой поднесли эбонитовую палочку, в ответ потянулся к ней. Когда волшебный свет коснулся копыта, она почувствовала небывалый прилив сил. Разум очистился, будто кто-то смёл мокрой тряпкой пыль усталости и паутину глупых мыслей. Спустя мгновение ещё три луча коснулись её тела, после чего единорожка внезапно поняла, что следует делать дальше.

На сцене бесновался Семург, всё ближе подбираясь к беззащитному жеребёнку. Хвостик молчал, его глаза закатились, похоже, он потерял сознание от страха.

— Сейчас маленький, подожди немного, — пробормотала Искорка.

Её рог озарился слабым оранжевым ореолом, совершенно незаметным в темноте.

— Простите Владимир Ильич, но говорят, вы любили детей и потому, наверное, не обидитесь! — шепнула поняшка, окружая бюст оранжевым коконом.

Застонав от непривычного усилия, Искорка оторвала его от постамента и подняла повыше. Скрытый темнотой он плыл над сценой невидимый никем из зрителей, внимание которых было целиком приковано к двум освещённым фигурам. Идол, наконец, остановился, и тяжело дыша, занёс руку с ножом.

— О Хайтерам, направь мою длань и помоги рассечь эту грешную плоть одним уда...

Послышался глухой стук, и громкий хруст ломаемых позвонков, когда бюст обрушился на голову сумасшедшего жреца. Искорка могла гордиться — такой точности позавидовал бы и сам Максим. Но она не видела момента своего триумфа, потому что как только заклинание телекинеза прекратилось, и тяжёлый кусок бронзы отправился в самостоятельный полёт, в голове единорожки словно взорвалась граната и она потеряла сознание.

— Тётя Искорка, пожалуйста, проснитесь! — зазвенел дрожащий голосок, и тёплый язычок несколько раз прошёлся по щеке. — Не надо умирать!

Поняшка с трудом открыла глаза. Она лежала на голом бетонном полу камеры, а рядом стоял испуганный Хвостик. Заметив её движение, жеребёнок радостно подпрыгнул и несколько раз крутанулся на месте.

— Ура! Ура! — запищал он. — Ты живая! А я совсем не испугался! Просто ни капельки!

— Хвастун, — улыбаясь, пробормотала Искорка, чувствуя, как силы возвращаются к ней. С трудом, встав на ноги, она подошла к разрушенному ложу, быстро восстановила прежнюю "пещерку", затем со стоном опустилась на влажный матрас. Голова кружилась, но боль отступила. Что это было? Неужели галлюцинация? Но если так, то почему жив жеребёнок? При воспоминании о прошлом кошмаре её чуть не вырвало. Снова накатила слабость. Нет, сейчас не время анализировать случившееся. Ясно одно — произошло чудо и следовало как можно быстрее найти ему рациональное объяснение. Иначе поедет крыша. Медленно и печально.

— Искорка, скажи, а когда ты успела нарисовать себе эту красивую картинку? — внезапно спросил Хвостик. — Я тоже такую хочу!

— Картинку? — недоумённо повторила поняшка, проследила за взглядом жеребёнка и вскрикнула от изумления. На её крупе, немного ниже позорного рабского клейма красовалась кьютимарка — раскрытая книга, перечёркнутая золотой волшебной палочкой, рассыпающей во все стороны большие белые искры...

Глава 12. Разведка

В логове Архивариуса было тихо и тепло, сильно пахло пыльными книгами и лекарствами. Сам хозяин восседал за низким длинным столом, напоминающим барную стойку, и с интересом разглядывал нас сквозь иллюминаторы массивных очков. Это был небольшой человек неопределённого возраста с блестящей лысиной. Он внимательно осмотрел протянутую мной золотую монету, бросил её на стол и прислушался к звону.

— Действительно подлинная! Давно не держал в руках настоящего талера!

— Мы не рискнули бы вас обманывать, дело очень важноё и срочное, — сказал я.

— А ко мне с другими не ходят, — рассмеялся старик и громко крикнул: — Аюми!

Из-за шкафа бесшумно выскользнула девочка в тёплой меховой жилетке, пересекла комнату и послушно замерла рядом со столом. Её внешность оказалась настолько необычной, что я даже вскрикнул от неожиданности.

Лицо малышки неестественно блестело, и было неподвижным словно резиновая маска. Огромные, безжизненные глаза слепо смотрели прямо перед собой, а ядовито-зелёные волосы, из которых торчала пара треугольных кошачьих ушек, волнами спадали на покатые плечи.

— Что, — криво усмехнувшись, поинтересовался Архивариус, — никак испугался, молодой человек?

— Нет, — ответил я, — просто впервые вижу столь необычную мутацию.

Старик хрипло захохотал.

— Глупыш, — произнёс он, вытирая глаза засаленным платком, — надо же так сесть в лужу! Мутация... Юморист!

— Это робот, — пояснил Череп. — Самый настоящий! Как из фантастической книжки.

— Патентованный андроид-секретарь со встроенным модулем искусственного интеллекта! — важно произнёс хозяин. — Продукция компании "Джапан Роботикс", а не какое там китайское фуфло. Перед войной подобные игрушки пользовались огромным спросом.

— Но почему... с кошачьими ушами?

— Эх, парень, эти японцы были жуткими фетишистами! Хорошо, что у неё обычные руки, а не тентакли! А что, были и такие модели. Труднее всего, оказалось, настроить голосовой синтезатор, изначально малышка пищала как Пикачу, аж зубы сводило... Но перейдём к делу. Аюми, ты нашла то, что я тебя просил?

— Да, хозяин, — произнесла кукла низким шаляпинским басом и положила на стол толстенный скоросшиватель. — Здесь находится основная информация.

— Спасибо. Иди, работай.

Андроид повернулся и слегка покачиваясь, подошёл к низкому столику рядом с которым возвышался огромный ламповый радиоприёмник. Опустившись на колени, робот взял в руку толстый кабель с большим штекером на конце и привычным движением воткнул его себе в затылок. Второй конец провода уходил в боковую панель радиоприёмника.

— Что она... он делает? — растеряно поинтересовался я.

— Собирает информацию, — рассеяно ответил Архивариус, быстро перелистывая страницы в принесённой папке. — Раньше, главным источником новостей была глобальная сеть Интернет, сейчас же, как и сто лет назад — радио. Аюми отслеживает сообщения всех крупных радиостанций региона, выискивая среди тонн шелухи дорогие самоцветы. Видели бы вы, какие иногда попадаются бриллианты.

— Но что делать со всей этой информацией?

— Естественно продавать. Вот вы, к примеру, пошли ко мне, а не в какой-нибудь бар, где пьяные завсегдатаи наболтали бы чуши выше крыши. В отличие от них я даю гарантию на проданные сведения. Разницу чувствуете?

— Ага...

— Итак, понихейтеры... — старик оторвался от папки и посмотрел на нас. — Что именно вы хотите выяснить?

— Нас интересует центральный храм. Схема внутренних помещений, количество охраны, как часто они проводят богослужения и всё остальное.

— То есть теоретическая часть вам неинтересна? История создания движения, идеология, структура управления?

— Мы с удовольствием послушали бы ваш рассказ, — вздохнул я, — но у нас очень мало времени.

— Понимаю, — старик сочувственно покивал, затем повернулся к Аюми и произнёс несколько слов на незнакомом языке. Кукла послушно кивнула, пододвинула к себе листок бумаги и принялась что-то быстро чертить остро заточенным карандашом.

— Центральный храм находится на территории бывшего Калининского района в помещении общеобразовательной школы Љ71, — зачастил Архивариус. — Школа построена по типовому проекту и состоит из двух корпусов соединенных между собой центральным зданием. Если взглянуть сверху, то сооружение напоминает большую букву "Н". Правый корпус четырёхэтажный, раньше там находились классы, сейчас — казармы послушников, личные апартаменты Идолов, хранилища и прочая дребедень. Левый корпус, двухэтажный. В одном его крыле находится трапезная, над ней Малый молельный неф, бывший актовый зал. В другом — расположен Большой молельный двор в прошлом спортзал, где проходят публичные богослужения. Центральную часть занимает холл, на втором этаже личные апартаменты Идола Семурга. В подвале устроена тюрьма для похищенных людей и пони. Проникнуть в неё можно как из основного здания, так и со двора.

— Они похищают людей?

— Да, хотя официально об этом не говорится. Как правило, пленниками становятся бедняги перешедшие дорогу политикам, бизнесменам, профсоюзным боссам и другим состоятельным господам. Достаточно просто прийти в любую часовню святого Хейтерама и вознести молитву с просьбой покарать врага, подкрепив её весьма внушительной суммой денег, как происходит чудо — обидчик необъяснимым образом исчезает.

— Понятно, — криво усмехнулся я.

— Так-с, продолжим. Храм окружает металлическая ограда высотой три метра. Прутья оканчиваются узкими стальными лезвиями острыми как бритва. Перед оградой высокий бордюр из бетонных блоков — защита от автомобильного тарана. Имеется трое ворот — парадные, ведущие в холл левого крыла и хозяйственные ведущие во дворы. Дворов как вы понимаете два, они располагаются в свободных пространствах между корпусами и делятся на "грязный" и "чистый". В "грязном" — находится ремзона, гаражи для техники, мастерские и прочее, в "чистом" — тренировочная площадка, она же плац где проходят смотры, парады и молебны на свежем воздухе.

— Серьёзно у них всё поставлено!

— А как же. Церковь Понихейтеров, удачный коммерческий проект, пользующийся огромной популярностью. Очередь на молебен человеку с улицы приходиться занимать заранее, иначе можно не попасть.

— Неужели проповеди такие интересные?

— Разумеется, — рассмеялся Архивариус, — если учесть что во время проведения ритуала, прихожан активно окуривают "Джет Черри" в простонародье именуемым "Вишенкой".

— Чем?

— Синтетическим наркотиком, вызывающим галлюцинации и приступы эйфории. В первый раз его применили в 2025 году во время лондонского "Мега Драйв Пати 2025".

— Как, легально?

— Совершенно. "Вишенка" не вызывает привыкания, так что лоббисты из партии "Свободы сознания" смогли протолкнуть разрешение на её использования через парламент. Позже выяснилось что, находясь под его воздействием, человек становится уязвимым для любого внушения и может быть легко запрограммирован на выполнение определённых действий. Этим стали пользоваться лидеры сект, политики во время встреч с избирателями, а так же террористы. Сочетание "Вишенки", психоделической музыки и определённого набора слов даёт чудовищный эффект полного промывания мозгов. К примеру, перед самой войной, греческие боевики из организации "Леонидос" организовали акцию "Триста спартанцев", выпустив на улицы Стамбула три сотни смертников увешанных с ног до головы взрывчаткой. Было очень шумно.

— Ясно, — пробормотал я, вспомнив Алевтину. — И что, нет никакого спасения?

— Почему нет? На пони он, к примеру, совсем не действует, а человеку достаточно принять пару таблеток аспирина и немного подождать.