Фея лесная и Странник подземный

Сергей приближался к выходу: вот он$ последний коридор... Сердце

$учащенно забилось$, впереди была свобода! Вот последние метры пути,

вдали забрезжил слабый свет. Сергей повернул и увидел залитую золотис—

$тым светом мраморную лестницу вверх. Последние метры пути он преодолел

бегом и оказался в широком квадратном колодце с мраморными стенами. На

стену взбиралась грубо сколоченная деревянная приставная лестница.

Сергей пулей взлетел на нее и оказался на поверхности.

Он стоял посередине двора, вымощенного растрескавшимися и$ про—

росшими травой каменными плитами. С трех сторон его окружали полураз—

рушенные каменные двухэтажные дома с ввалившимися окнами. С четвертой

стороны двор огораживала во многих местах обвалившаяся стена, увитая

плющом. В ветвях тополей, росших возле нее, пели какие-то птички, слы—

шался шум ветра и шелест листвы, стрекотание кузнечиков и еще много

каких-то непонятных, но таких замечательных звуков. Здесь кипела

жизнь! Сергей долго стоял, с наслаждением вдыхая воздух, напоенный

ароматом полевых цветов, смотрел, и никак не мог насмотреться на окра—

шенные золотистым светом мраморные колонны и растрескавшиеся стены,

накрытые сверху голубым куполом неба. Он вслушивался во все окружавшие

его звуки и никак не мог наслушаться. После многодневного пребывания в

полной темноте и тишине, не нарушаемой ничем, кроме звука его собс—

твенных шагов, мир показался Сергею таким замечательным, звонким, кра—

сочным и полным прекрасного! По щекам его катились слезы.

— Я спасен! Осталось только добраться до Пограничного. Да, жизнь

это замечательная штука, и она стоит того, чтобы ее прожить! — Сергей

отшвырнул в сторону еще дымившийся факел, спрятал меч в ножны и дви—

нулся в путь.

Он миновал пролом в стене и пошел прямо по широкой улице, по

обеим сторонам которой возвышались осевшие, полу$развалившиеся, но,

видимо, некогда красивые и величественные дома с остатками лепных ук—

рашений и с колоннами в форме скульптур. Сергей всегда именно так

представлял себе Древний Рим. Видимо, до-лорвенская цивилизация была

очень схожа с античной. Но то, что испытывал в этот момент Сергей, бы—

ло очень не похоже на чувства делающего открытие археолога. В окружаю—

щей обстановке, навевающей грусть и ностальгию по неведомым древним

временам, не было покоя. Не только ветра и дожди разрушали дома и

скульптуры. Не с древних времен на стенах красовались непонятные чер—

ные знаки и схематичные картинки, напоминающие творчество панков.

Орки! Сергей снова вспомнил о них. И вместе с этой мыслью в моз—

гу его снова появился навязчивый сигнал ЗЛО. Где-то рядом скрывалась

опасность! Он извлек меч и убыстрил шаг. $ "Зло" не заставило себя

долго ждать. Внезапно сзади раздался топот, Сергей обернулся и увидел

здоровенного гоблина в кожаной рубахе до колен и с коротким копьем в

руке.

Противники некоторое время стояли, молча глядя друг на друга.

Вдруг Сергей метнулся в сторону, и через то место, где он только что

стоял орк ткнул копьем. Сергей отскочил в сторону, схватил с земли ка—

мень и швырнул в гоблинскую морду, но тот ловко уклонился. Несколько

минут они ожесточенно дрались: гоблин делал выпады, Сергей отскакивал,

не имея возможности нанести удар, так как противник постоянно держал

его на порядочном расстоянии. Однако Сергей, за$ $ счет своей способ—

ности, имел преимущество перед противником на один ход. Он улучил мо—

мент, когда орк собрался ткнуть копьем, сам же метнулся в сторону и

нанес сильнейший удар сбоку, однако из-за размаха удар оказался недос—

таточно быстрым, поэтому, делая выпад$ Сергей сам нанизался всем весом

на $орочье копье. Оно скользнуло по ребрам, проткнуло кожу на боку и

вышло сзади. От дикой боли Сергей выпустил меч, а орк неповрежденной

рукой схватил копье за древко и резко крутанул. В глазах у Сергея по—

темнело, ноги подкосились и он упал на камни к ногам врага, а тот за—

лился диким хохотом, не$ смотря на кровь, хлеставшую из раны.

Орк наклонился над его лицом, обдавая смрадным дыханием.

— Куда это ты поперся в такой час? — с издевкой спросил он, бу—

дучи уверен, что ему ничто не угрожает, но Сергею вспомнился фильм.

Он, превозмогая страшную боль$ обхватил толстую шею орка раненой ру—

кой, а другой, растопырив два пальца, изо всех сил ткнул врагу в глаза

с криком:

— МОРГАЛА ВЫКОЛЮ ! ! !

Пальцы глубоко вошли во влажную слизистую оболочку, орк с криком

схватился за глаза. Сергей взялся здоровой рукой за древко копья, нес—

колько раз глубоко вздохнул, зажмурил глаза и что было сил дернул,

$взвыв от боли, однако сознание он не потерял. Он ясно сознавал, что от

того, как он поступит сейчас$ зависит его жизнь и смерть.

Сергей вынул нож и пополз к орку, сидевшему в нескольких метрах,

пытаясь проморгаться. Из одного глаза у него текла кровь. Кровь так же

продолжала течь и из раны на руке. От этого противник сильно ослабел.

Сергей привстал, размахнулся и воткнул нож в раскрытую слюнявую пасть

орка. Раздался хрип, орк упал на землю$ корчась от боли.

"Наверное ему сейчас еще хуже, чем мне..." — подумал Сергей, и

тень сострадания пронеслась в его душе, однако сейчас его действиями

руководил инстинкт самосохранения. Он снова занес нож и воткнул его в

горло орка. Тот несколько раз дернулся, что-то прохрипел на прощание и

издох.

Сергей с трудом встал на ноги, поднял меч, бросил последний

взгляд на окровавленные каменные плиты и на труп, и, еле волоча ноги,

поплелся по улице. Надо было уйти подальше до того, как орки обнаружат

труп или искалеченного гоблина в сокровищнице.

Через полчаса он вышел из города на заросшую дорогу, повернул на

юг и пошел к Пограничному. Вся левая половина тела страшно болела, и

левая рука безжизненно свисала. Куртка была пропитана кровью и измаза—

на в грязи, а плащ вообще превратился в какую-то грязную рваную тряп—

ку, однако сейчас это мало волновало Сергея.

К О Н Е Ц$ В Т О Р О Й Ч А С Т И

S.c. 04feb98 + dasha

Ч А С Т Ь Т Р Е Т Ь Я

P E R A S P E R A A D A S T R A !

I

СЕНСАЦИЯ РАЙОННОГО МАСШТАБА

Сергей плелся по пустому заросшему тракту, еле волоча ноги. Уже

стемнело, и на небо высыпали звезды, но Сергею было не до них. Так он

передвигался, пока силы вконец не оставили его. Он отошел от дороги,

прилег в зарослях кустарника и забылся тревожным сном.

Проснулся Сергей ранним утром. Небо заволакивали тучи, в воздухе

висел холодный туман. Было холодно и неуютно. Вся левая половина тела

ныла тупой болью. Весь бок вокруг раны распух и был горячим, как печ—

ка, а Сергея бил озноб. Он допил последние капли воды из фляги, доел

последний кусок сыра и двинулся в путь, через каждые сто метров оста—

навливаясь передохнуть. А дорога ему предстояла неблизкая даже по рас—

четам здорового человека: до Пограничного было, как минимум, километ—

ров тридцать пять, и он с трудом верил, что когда-нибудь добредет до

него.

К середине дня из туч начал накрапывать дождичек, и вскоре Сер—

гей вымок до нитки. Рана ныла тупой, пульсирующей болью. К вечеру она

начала гноиться, и температура у Сергея подскочила градусов до сорока.

Он снова шел и шел вперед, упираясь в землю слабеющими ногами и споты—

каясь о каждую кочку, по бесконечной дороге, петлявшей среди холмов и

оврагов.

Ему мало что запомнилось из этого пути: все было каким-то кош—

марным неестественным сном. Сергей то и дело начинал бредить на ходу и

кусал себя за руку, что бы привести в норму. Солнце еще не успело зай—

ти, а он отошел от дороги, рухнул на траву и снова забылся. Он прос—

нулся затемно. Состояние ухудшалось, рана ныла, тошнило, болела голо—

ва, лихорадило. Сергей с трудом поднялся на ноги и потащился дальше,

однако его хватило не на долго: через пару часов пути в глазах у него

помутилось, ноги ослабли и Сергей, в ужасе сознавая, что ничего не мо—

жет поделать, упал на живот прямо по середине дороги и отключился.

— Так ты его знаешь? — спросил мужской голос.

— Да, он, можно сказать, мой друг. — ответил женский.

— Странный однако у тебя друг. А откуда он сюда попал?

— Он выбрался из подземелий возле Проклятых Камней и как-то доб—

рался почти до селения. Там его патрульные подобрали.

Голоса удалились куда-то, сознание снова заполонила тьма, иногда

прорывавшаяся бредовыми сновидениями и кошмарами. Изредка из внешнего

мира доходили какие-то звуки, ощущения, но это все было призрачно и

невнятно. Сознание блуждало между жизнью и смертью.

Сергей почувствовал, что жив и лежит в настоящей постели с нас—

тоящей подушкой. Открыл глаза, осмотрелся: он находился в просторной

комнате, заставленной кроватями на которых лежали раненые. Было их че—

ловек пятнадцать. Через три открытых окна в палату заглядывало заходя—

щее солнце, окрашивая золотом стены. С улицы доносилось чириканье во—

робьев и шум листвы. Сергей осмотрел себя: он был одет в просторный

полотняный халат с завязками вместо пуговиц. Грудную клетку стягивала

повязка. На столике рядом стояла кружка воды. Сергей жадно выпил поло—

вину и улегся на прежнее место. Ему было удивительно спокойно и уютно,

и вскоре он заснул.

На следующее утро, открыв глаза, он увидел рядом человека в бе—

лом (то есть скорее сером) халате с вышитым на груди красным кружком с

сердцем внутри. Человек что-то запихивал в тумбочку.

— Здравствуйте! — сказал ему Сергей.

— А-а! Пришел в себя наконец. Ну привет! С выздоровлением. Меня

зовут Гиил, но все раненые зовут меня Дядюшка Гил. Я врач. — ответил

человек. Это был здоровенный мужчина с черной бородой и добрым лицом,

чем-то похожий на Тардэла. Сергей узнал этот голос: он слышал его вче—

ра вечером.

— Очень приятно. — ответил он — А меня зовут Сережа. Сколько мне

здесь еще находиться?

— Хм.м.. — усмехнулся Дядюшка Гил — Прямо только в себя пришел,

и сразу гулять? Ты же здесь шесть дней без сознания пролежал! Я уж ду—

мал не вытянешь, ан нет. Мы тебя настоем попоили, рану промыли, и ты

уж почти здоров. Только слабоват еще. Ну денька через три, думаю мо—

жешь и уходить, а через недельку с небольшим уж бегать будешь. Кстати

подруга твоя тут каждый день приходит, справляется о твоем самочувс—

твии, сегодня вечером, наверное, тоже придет. Ох уж она про тебя расс—

казывала! Вот окрепнешь когда, я буду рад послушать про твои похожде—

ния. Если надо чего — зови. — ну все, у меня дел по горло. Дядюшка Гил

удалился. Через некоторое время сестра принесла поесть.

Когда солнце уже начало заходить в палату вошла Айна.

— Привет, Сергей, подземный странник! Как поживаешь? — она села

в ногах его кровати. Волосы ее, стянутые повязкой, светились в лучах

солнца, и голубые глаза, как всегда смотрели прямо и немного надменно.

Сергей невольно залюбовался ею.

— Здравствуй Айна, ты ли это?! — он несказанно обрадовался

встрече. — Я, признаться, уж и не надеялся когда-нибудь тебя увидеть.

— Да, я тоже не надеялась. Никто из тех, кто падал в бездонные

колодцы еще не возвращался. Так что ты теперь знаменит на все селение.

Ведь ты не только оттуда вернулся, но и вернулся с карманами, набитыми

золотом и драгоценными камнями. Теперь лет сто про тебя будут расска—

зывать истории.

— Да, кстати! — встрепенулся Сергей — Ведь я совсем забыл о том

золоте, оно цело?

— Ну конечно. Когда будешь выходить тебе его отдадут. Там у тебя

примерно$ на тысячи полторы, а то и две.

— Ничего себе... — Сергей аж опешил от такой суммы — Так я те—

перь выходит богат?

— Да, если жить скромно, то этого хватит года на два. Хочешь яб—

локо? — она достала из сумки здоровенный краснобокий плод и протянула

Сергею.

— Спасибо. Ну ты меня обрадовала. Я теперь сдам оружие, заплачу

за испорченный плащ и вольной птицей отправлюсь в Вистэрлост, а потом

еще денег подкоплю и пойду искать Кэтрин. — он тяжело вздохнул — Может

повезет?

Айна резко погрустнела:

— Ты уедешь..?... Жаль. Я думала, что мы еще повоюем вместе...

Ладно... Расскажи лучше, как ты выбрался?

Сергей, не смотря на то, что еще находился в упадке сил, принял—

ся рассказывать Айне о своих злоключениях под землей и в мертвом горо—

де, а она слушала, вся превратившись во внимание. Когда он закончил

рассказ, уже наступили сумерки.

Как и сказал Дядюшка Гил, Сергей провел в лазарете еще три дня.

Айна каждый вечер приходила к нему и приносила яблоки. Его хорошо кор—

мили, поили каким-то тонизирующим настоем, и к концу третьего дня он

уже чувствовал себя здоровым и полным сил.

На четвертый день Сергей поднялся рано утром в самом замечатель—

ном настроении, которое только можно себе представить. Он встал, потя—

нулся и пошел в кабинет к Дядюшке Гилу, выписываться.

Доктор внимательно осмотрел рану, сказал, что через недельку бу—

дет все нормально, принес из соседней комнаты ящик с нарисованным на

нем сердцем в кружочке и вручил Сергею. В ящике находились аккуратно

сложенная, выстиранная и зашитая его одежда и вещи. Меч ему был вручен

отдельно, так как не помещался в стандартную тару для вещей пациентов.

Сергей облачился в свою одежду, нацепил поясную сумку, меч и нож и вы—

шел на улицу, тепло попрощавшись с Дядюшкой Гилом. Пояс его был до от—

каза забит золотом, поэтому первым делом он направился в трактир.

Сергей вошел в обеденный зал и примостился за столиком в углу.

Он уж было собрался крикнуть официанта, но хозяин собственной персоной

появился перед ним и вежливо предложил свои услуги. Сергей заказал хо—

роший завтрак и принялся ждать — хороший завтрак это вам не раз плю—

нуть. Через несколько минут перед ним появилась кружка пива и закуска,

а собственно завтрак был еще в процессе приготовления.

Он начал уплетать бутерброды с ветчиной, но тут заметил, что

почти все присутствовавшие в зале смотрят на него. Сергей продолжал

трапезу, как ни в чем не бывало, однако кусок не лез ему в горло —

несколько десятков глаз сосредоточено на него пялились, а народу все

прибывало (было уже около восьми часов утра). Вскоре все столики ока—

зались занятыми. "И чего им всем от меня надо?.. Или это у меня мания

преследования" — досадливо думал он, сидя, как на иголках. В ответ на

его мысль откуда-то, словно из-под земли, появился хозяин — маленький

лысенький человечек с отвислым брюхом и невообразимо круглой, все вре—