Право на месть

— Идиот, сказал же аккуратно.

Дверь в допросную от сильного удара отлетела к стене. На пороге показался служитель Рамхата.

— Так получилось, — потупился тот.

— Реанимируй и быстро, иначе сам окажешься на его месте!

Рамхатец не повышал голоса, он вообще не любил кричать, считал подобное последним средством воздействия, к тому же мало эффективным. Вот Взгляд и Жест, по мнению служителя, действовали куда занимательней. Особенно если вложить в них чуточку внутренней Силы — дору. Вот и сейчас он всего лишь плеснул в повелительный жест чуточку дору и безопасник от усердия готов лбом стену пробить.

В планы служителя не входила смерть офицера, да чего уж скрывать, даже о простом физическом воздействии речи не было. До определенного момента раДрей думал, что справится своими силами и узнает нужную информацию прямо из головы капитана, но защита у него оказалась мощной, вскрыть ее жрец мог бы, но не сразу, месяца два кропотливой работы потребовалось бы, но этого времени у него конечно не было. Наличие столь серьезной защиты настораживало едва ли не больше чем чудесное выздоровление капитана.

"Мне нужно знать! Непременно".

Рамхатец заметно нервничал. Это передалось и безопаснику, он резкими нервными движениями вскрыл пакет со стимулятором и достал шприц сразу вогнал иглу в вену. Результат проявился незамедлительно. Капитан согнулся эмбрионом и кашляя исторг жрецу под ноги лужицу светло-коричневой желчи. Тот брезгливо отошел в сторону.

Комната наполнилась едким пронизывающим духом, вдохнешь его, и самого тянет сжать горло мертвой хваткой, так чтобы содержимое желудка бултыхалось внутри, а не снаружи. Но жрец с безопасником оказались людьми привычными, не раз повидавшими подобное.

— Чего встал? Продолжай...

Сбдшник кивнул и подхватил харкающего капитана под мышки, усадил на табурет, после чего хлопнул пару раз по щекам. Шлепки не больные — отрезвляющие, приводящие в чувство. Алекс приоткрыл заплывший глаз. На сбдшника он глядел без страха, скорее даже с вызовом, а на жреца вовсе взирал презрительно, так только могут военные. Когда смотрят на гражданских штафирок, отсиживающихся за спинами настоящих воинов.

— Еще раз спрашиваю, как погибла твоя рота?

— Вас это точно не касается, — на пороге появился незнакомый офицер с одной золотой полоской на плече. Полковник. У него за спиной маячили лица двух дюжих молодцов в полной боевой выкладке, разве что взведенных ИБМов не хватает. А так бы полноценные боевики готовые к выполнению поставленной задачи.

— Почему же? — нейтрально поинтересовался жрец чуть опуская голову, так чтобы скрылись глаза.

— Все разбирательства полк проводит самостоятельно. И вам обоим это должно быть известно, — таким же нейтральным голосом ответил полковник после чего бросил через плечо: — Майк забери капитана и доставьте к нашим.

— Слушаюсь, гран!

Боец что стоял за правым плечом командира протиснулся внутрь комнаты и не обращая ни на кого внимания подхватил ослабевшего капитана и потащил его к выходу.

— Случай неординарный, подпадающий в нашу зону ответственности! — не согласился жрец.

— Все вопросы к генералу Кроссу или диктатору Шаду, — стараясь сохранять спокойствие ответил полковник.

Рамхатец скрипнул зубами. Нагнетать обстановку он точно не будет, как и привлекать лишний раз внимание к служителям культа. Еще свежа в памяти бойня, устроенная диктатором почти всем культам, предавшим его в трудную минуту. Так если он решился на подобное тогда, то почему нечто схожее не может произойти сейчас? Вот то-то и оно. Лучше вести дела тихо, и тогда еще придет время жрецов. К примеру рамхатцы уже завоевали толику доверия Шада до такой степени, что на окраинах Диктата они порой имели большую власть нежели безопасники.

Полковник развернулся и не прощаясь вышел прочь из допросной, оставив жреца с тупо пялящимся на пустой стул сбдшником. И в голове у служителя билась только одна мысль:

"Здесь что-то нечисто! Я просто обязан узнать в чем дело".

Жрец раДрей еще не знал, что совсем скоро она станет его идефикс на долгое время и приведет ненасытного до знаний служителя к неведомому, такому от чего в жилах стынет кровь, а в ногах появляется дрожь...

Часть 2.

"Всему свое время".

Глава 1.

Владения Диктата:

Система Акронис.

Столичная планета Тагус.

17 июля 971 года от в.и.

Объект "Ядро-3".

Аркус Шад задумчиво глядел на карту перед собой, впервые за долгое время правления не зная как поступить. Вариантов — море, а единственно верного нет. Со смертью Ведуна решилась только одна проблема (о недобитках Тираниса диктатор не беспокоился — без своего лидера они долго не протянут, их уничтожение всего лишь вопрос времени). Однако у Диктата кроме врагов внутренних есть и внешние. Взять хотя бы империю Цань или тот же Союз Вольных Миров — все хотят ослабления Диктата, как раньше хотели развала Триумвирата!

Впрочем сам Аркус желал им того же, поэтому если и злился то исключительно на провалы своих спецслужб и нерасторопность остальных министерств. Утешало лишь то, что у противников дела обстоят не лучше...

Маркера планет, медленно плывущих во тьме космоса, горели разными цветами, позволяя правителю следить не только за настроением населения, но и за потенциалом каждой колонии в целом. Аркус задумчиво взирал на белый ореол вокруг Уб-Оги. На этой казалось бы невзрачной планете случилось слишком много важного, чтобы игнорировать ее дальше. И дело не в смерти Ведуна, больше диктатора беспокоило уничтожение Артефакта и ведь последствия не заставили себя ждать. Сила которого поразила даже невозмутимого Фиргуса!

— Жаль, что так произошло, с ним могло получиться нечто особенное, — тихо заметил Шад.

Большая часть комнаты скрывала полупрозрачная иллюзия программы, продолжая имитировать все известные системы, в том числе и враждебные. Пусть данных по ним было не в пример меньше, но все-таки они были и давали понимание обстановки в Империи Союзе или нейтральных системах. Все-таки как бы Аркус не относился к разведке, без нее никуда. Вот даже взять цаньцев — взглянешь на эскадры, базирующиеся в приграничье и сразу понятно, что они замыслили. А не будь всего это и что делать? Держать в постоянном тревожном состоянии людей?

— Все-таки ребята Хайнцвара молодцы, хорошее устройство придумали. Поощрить что ли их? Нет, пожалуй пока не стоит, вот сделают нечто новое тогда и посмотрим.

Шад порой позволял себе "мыслить вслух". Иногда так рождались неплохие комбинации, иногда возникали глупые идеи, но как бы там ни было — польза от этого была огромная, диктатор освобождал разум для нового, оставляя остальное до лучших времен. Недаром Аркус каждую неделю выкраивал для обработки "наговоренного" полдня, вне зависимости от самочувствия и неотложности дел.

Однако сегодня был не такой день. Сегодня Аркус решал глобальные вопросы и как бы не огромны были возможности Диктата, без ущерба для дела уделить внимание можно только одному. Как правитель Шад это понимал, но как человек желал большего. Хотя он давно перестал быть "простым человеком", эмоции перестали давлеть над ним, рационализм подменил их. Большая часть человеческих добродетелей канули в Лету, растворились под жесткими лучами звезды Власти.

Аркус желал счастья и процветания своему народу. И вершил дела так как считал нужным, не оглядываясь на мнение общественности и тем более не слушая противников. Они хотят разоружения и мира? Хорошо, так и поступим, но только после того как увидим пример ,а не показушные словесные баталии на трибунах звездных систем.

Диктатор стремился к лучшей доле, вытягивал людей из мрака невежества, порой излишне жестоко, не спрашивая их желаний и стремлений. Аркус Шад творил так как считал нужным, заставляя всех потом и кровью пробираться наверх — к счастью.

Он действительно желал этого. Вот только никто из окружения не понимал его. Для всех он — голодный до власти деспот. Когда-то у него был человек, который разделял его взгляды, помогал не щадя своего живота, но теперь этот человек злейший враг. Ныне усопший. А ведь всего лишь одна случайность и вот результат.

Аркус Шад достал из стола выцветшую брошюру плохой полиграфии с обложкой в виде полыхающей звезды. Раскрыв ее, он погрузился в чтение...

Мало кто знает, за какие прегрешения Алекса Ведуна объявили мятежником, ведь в свое время он воевал на стороне Шада и возглавлял одну из трех армий Союза Равенства и Братства, собравшего под знаменами всех недовольных Триумвиратом. По официальной версии Ведун пытался убить Аркуса и занять его место.

Но так ли это на самом деле? Ведь буквально через несколько недель после шокирующего сообщения Шад объявил об упразднении Союза и ввел вместо него Диктат, с собой во главе!

И все-таки начнем по порядку...

Как это обычно бывает, восстание началось с мелочи и даже глупости. Во время очередного рейда проверок на планете Таре — быстро набирающей политический и экономический вес в Приграничье, произошло яркое кровавое событие. На планету вместо нормальных инспекторов прислали заносчивых ублюдков. В итоге не выдержав унижения, один из батальонов вступил в бой с охранной ротой инспекторов. Искры хватило для того, чтобы полыхнула все планета.

Одним из лидеров вспыхнувшего восстания стал Аркус Шад. Во время кровопролитных боев мнение общества о Шаде постоянно менялось. Кем он только не был — и массовым убийцей, возглавляющий легионы мятежников и героем-освободителем, несущий мир и спокойствие. Но все соглашались с одним фактом — Аркус Шад являлся незаурядной личностью.

А ведь он родился в сенаторской семье — элите Триумвирата. Ему не надо было ни о чем беспокоиться — живи да радуйся, вкушай плоды беззаботной жизни. Шада с рождения ждало богатство и слава. Вот только его не прельщала ни политическая карьера, ни торговые операции. Еще в юности он решил идти собственным путем.

К немалой досаде родителей, амбиции привели сына в Специальные войска. Выбор парня пал на геоинженерный корпус занимавшийся не только разработкой важнейших ископаемых, но и защитой их от посягательств пиратов и врагов, к которых негласно относились: Союз Вольных Миров (СВМ) и Империя Цань. Так же существовал с десяток "свободных" планет в периферийных системах, но из них создали буферную зону и признали свободной зоной, которую никто не мог захватить. Каждое государство заботилось о своем будущем и заранее подстраховалось. Попробуй атаковать "свободных" и на тебя накинется весь Сектор...

Аркус с малых лет интересовался геодезией, понимая ее значимость. Он знал — будущее именно за этой казалось бы обыденной наукой, сплетающей в себе современные тенденции развития техники и глубинный математический просчет каждого космического тела.

Во время службы Шада, отношения Триумвирата и СВМ резко ухудшились, а после инцидента захвата триумвиратского пассажирского корабля эскадрой капитана Финна — подданного Вольных Миров терпение Сената кончилось...

Сражения в космосе сменялись баталиями на планетах, ведь войны велись за ресурсы, но явного преимущества ни у одной из сторон не было, поэтому и результат оказался ожидаемым — флоты, потрепав друг друга, разлетелись на базы, зализывать раны, так и не выявив победителя. Установился хрупкий паритет.

На службе Шад прославился как хороший тактик и прирожденный лидер, но сам Аркус не ставил себе цель сделать военную карьеру. За несколько месяцев до окончания войны он покинул корпус и начал разрабатывать месторождения минералов на отдаленных планетах.

Аркус пропал на три года, а когда появился, внезапно вспыхнуло восстание на Таре. Добившись независимости необычно быстро и легко он начал собирать войска для дальнейшего завоевания. Ответом Сената стало уничтожение всей семьи Шада. Они хотели уничтожить мятеж одним махом, но сильно просчитались. Аркус Шад стал одним из известнейших лидеров восстания, о нем узнали и на остальных планетах. Недовольство Сенатом росло, как на дрожжах, вместе с ним росла жажда мести самого Шада.

Партизанские отряды шадовцев проникли на все планеты и быстро прирастали новыми добровольцами. Так появилась армия Равенства.

Регулярные войска Триумвирата постепенно выдавливались с окраинных планет.

Однако Аркус отлично понимал, что пока существует Сенат, война будет продолжаться, а этого он допустить не мог — цаньцы с СВМ уже готовили флоты для экспансии. Гражданская война соседа — отличный повод оттяпать систему другую, а то и вовсе "взять под крыло" более слабого противника и на правах союзника оккупировать его же территорию.

Решить проблему можно было только радикальными мерами о которых никто кроме самого Шада не догадывался. Так на Геонию — бывшую столицу Триумвирата попал старый почти исчезнувший в летах вирус "Гнилое бешенство". И не просто попал, а оказался разнесен более чем в ста местах в том числе в столице.

Заражение поразило всю планету за считанные дни. Не укрылся никто. Как только охранявший Сенат Первый флот Триумвирата узнал о произошедшем адмирал тут же изолировал всю Геонию, сбивая всякого кто пытался подняться в открытый космос.

Тем временем Шад уничтожив Сенат, вместе с лояльными ему войсками охранявшими Геонию, получил столь необходимую передышку и спешно собрал в руки всю полноту власти, ввел военное положение и провозгласил создание Диктата.

Аркус еще в начале пути восхождения на вершину власти позаботился о том, чтобы его репутация в глазах народа была белее снега, а другие лидеры повстанцев по мере ускоряющейся поступи армии Союза Равенства и Братства исподволь очернялись или вовсе исчезали. Им на смену приходили юнцы фанатично преданные лично Шаду. В кулуарах повстанцев плелись паутины интриг, создавались и рушились сиюминутные псевдосоюзы. Много грязи всплыло в ту пору.

Единственный кто остался из старой гвардии — генерал Первой "Победоносной" армии — Алекс Ведун. И хотя он оставался верным сторонником Аркуса, но косвенно представлял серьезную опасность будущему правителю как возможный центр оппозиции.

Люди Шада рыскали в поисках одного из артефактов Древних. "Сказка" — как сказал Ян услышав об этом, да и Алекс мог бы подумать так же, если бы в свое время не увидел одну такую "сказку" в руке Аркуса Шада во время решающей битвы в период Освободительной войны с войсками Триумвирата.

Естественно будущий диктатор скрывал артефакт от всех и если бы не случайность, Алекс бы не узнал о нем. Но Шад прознал о ненарочном любопытстве Ведуна, и последствия не заставили себя ждать. Не прошло и недели как на Алекса и его возлюбленную Ол Зи совершили нападение в котором Ол Зи погибла. Генерал сразу узнал, откуда растут ноги и даже сгоряча попытался убить диктатора, но не сумел и ушел к повстанцам, орудующим на периферии созданного Шадом Диктата.