| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Когда за тобой вернуться? — спросил он, кутаясь в пальто.
Пенелопа прикинула расстояние.
— Через пять часов, — она опустила глаза в пол, подсчитывая время, — в полдень.
Лев кивнул и исчез.
Пенелопа поправила одежду и по неглубоким сугробам стала углубляться в лес. Через пару часов хода она была на месте, у болот. Им не было видно ни конца не края. Девушка сделала пару шагов вперед, прикидывая, где оставить сверток. Земля под ногами заходила ходуном. Треснул лед и она провалилась в жидкую массу по колено. Чем сильнее Пенелопа пыталась вырваться, тем сильнее утопала. Холод пробирал до костей. Через пару минут ноги уже окоченели.
— Помогите! — закричала Пенелопа. — Помогите!
Валага бесстрастно наблюдал за картиной с окраины леса. Девушка крутанулась на месте и встретилась с Правителем глазами, в эту минуту ей стало все ясно. Она сильнее забилась, но трясина обволокли ее тело и стали тянуть на дно.
Глава 12 Волчья доля
Гелиот и вожак стаи Игорь встретились на опушке леса, недалеко от волчьей деревни.
— Значит Коноваловский увал, — сказал Игорь. — Ты же говорил, надо выбрать место побезлюднее.
— Чтобы вы там завыли от тоски через неделю? — не согласился Крон.
— Прямо заботливый такой, — подколол Гелиота вожак стаи.
— Хорошее место, — стал перечислять юноша плюсы места. — Людей, кстати, совсем немного. Пара городков в округе, даже скорее, деревень. Горная гряда, покрытая сплошным лесом. Железная дорога и шоссе огибают увал, внутри него только труднопроходимые дороги. Горные реки расположены восточнее и севернее, в связи с чем экстремалов-туристов по минимуму. Оно соответствует всем требованиям, а еще там очень красиво.
Игорь все же сомневался, рассматривая карту.
— Вы же не дикие звери, — с еле заметной улыбкой на губах продолжил Гелиот.— Для людей вы не опасны, не то, что вампиры, чтобы прятаться как можно дальше от них. Хотя вампиров это вообще мало волнует. Ваши дети в школы обычные ходят, в институтах учатся, вам нужны люди. Так чтобы и были, и не мешали.
Вожак свернул карту.
— Ты прямо знаток тонкой волчьей души! — рассмеялся он. — Ладно, давай посмотрим на твой увал. Как добираться туда будем? Здесь пешком в волчьем обличье пару дней пути без остановок. Предупреждаю сразу, я тебя не понесу, и никто из моих ребят.
— Значит, встретимся там, на вершине горы Шунут, через три дня на закате, — уверенно заявил юноша.
— Я прихвачу с собой ребят? — спросил Игорь.
— Дело твое, — произнес Гелиот и направился прочь.
— Ты пойдешь пешком? — бросил ему удивленно оборотень.
— Как получится, может, полечу, — останавливаясь у самой кромки леса, загадочно ответил юноша.
— А ты умеешь? — не поверил Игорь.
— Ну, я же повелитель Ветра! Чего бы мне не полетать?
Вожак некоторое время колебался, после чего все же предложил.
— Тогда мы можем отправиться вместе?
— Тогда я вас жду, — быстро согласился Крон.
Игорь развернулся и направился к деревне. Он собрал вожаков на небольшой совет, где они решали, как быть. После недолгих размышлений пришли к выводу, что Морт и Давид отправляются с Игорем на увал, а Сергей с Килоном остаются в деревне. Нельзя бросать стаю без защиты, тем более в такое время, когда три женщины стаи беременны.
Волки обняли на прощание жен и детей и отправились вслед за Гелиотом. Путь до увала был длиннее, чем казалось в начале. Он занял пять дней с остановками на ночлег. Во время переходов совсем не разговаривали. Оборотни были в своем естественном обличие, так что разговор не складывался, а когда приобретали человеческий облик, то валились с ног от усталости.
Гелиот иногда пытался представить их передвижение со стороны. Три огромных волка скользили меж зарослей и кустарников по лесу, а он, не касаясь земли, парил следом за ними. На протяжении пути люди встречались всего пару раз, и это радовало: постоянно прятаться не приходилось.
Одна горная гряда сменяла другую, и на рассвете пятого дня они вошли на территорию Коноваловского увала. Пологие холмы, усыпанные смешанным труднопроходимым лесом. Горные реки, чья гладь только на вид была спокойна, а глубина скрывала неуправляемый поток, сбивающий любого ступившего в воду с ног. Кругом было безлюдно, спокойно, красиво.
Волки, обратившись в людей, заворожено рассматривали природу: оголенные выступы пород асбеста, нависающие над лесом, небольшие поляны, усеянные сочной травой, солнечный свет, скользящий по зелени всех оттенков и золотому закату с вершины горы Шунут, самой высокой в этой гряде.
— Это место похоже на наш дом, — протянул Игорь, сев на землю и свесив ноги с обрыва. В его глазах играли блики от заходящего солнца, а лучи подчеркивали каждую складочку накаченного торса.
— Согласен, — подхватил Морт.
— Это значит, мы согласны! — утвердительно заявил Давид, оглянувшись на Гелиота, который стоял сзади них и заворожено следил за закатом.
— Какие вы сегодня оперативные, — рассмеялся Крон. — И совещаться вам не надо! И когда же вы за моей спиной успели договориться, если я не отходил от вас не на минуту? Волчья телепатия? Всегда было интересно, как она работает.
— Мы чувствуем эмоции друг друга, а не мысли. Ощущения, на этом и базируется наше восприятие друг друга. Если все за, то и обсуждать нечего, если кто-то против, приходится вести диалог, — объяснил Игорь.
— Волчьей телепатии не существует? — не понял Гелиот.
Волки отрицательно закачали головами.
— Только эмоции — и этого достаточно! — усмехнулся Давид. — А иногда так хочется узнать, о чем все вокруг думают.
— Ты можешь почувствовать., — отозвался Морт.
— Это не то! — не согласился Давид.
Все умолкли, провожая взглядами заходящее солнце, общее молчание прервал Игорь.
— Итак, — начал он. — Гелиот, что тебе необходимо для создания Долины? Кроме нашего одобрения?
— Вы, — быстро отозвался Крон.
— Мы? — вмешался Давид.
— Да, именно вы, — подтвердил юноша. Ничего более не объясняя, он встал и начал спускаться с утеса в направлении волчьей деревни.
Все оказалось не так просто. Для переезда целой деревни потребовалась помощь Кронов, денег, людей, сил. По возвращению в деревню Гелиот с вожаками приступили к реализации задуманного. Они собрались в доме Гелиота на окраине Долины.
— Я не могу обхватить паутиной всю территорию увала, такой кусок территории будет вызывать подозрения у людей, необходимо ограничиться/ какой-то его частью, — сказал Гелиот
— Частью? — не понял Килон. — Раньше разговора об этом не было! — недовольно фыркнул
— Я не обещал вам весь мир, тем более это не в моей власти, — грубо отозвался Гелиот.
— Там и так места мало, а ты требуешь еще и часть, — оскалился оборотень.
— Увал огромен: только протяженность хребта более ста километров, а в ширину сама долина и того больше, — возражал юноша.
— А если бы нас было по-прежнему пять семей, а не жалкие остатки родов/! — уже кричал мужчина, — вам бы пришлось пять Долин создавать, или вы специально ждали нашего исчезновения, чтобы не мучиться пять раз?
— А если и ждали, то в этом нет моей вины! — вскочил Крон. — Словно малые дети. Я не фокусник по заказу! Не нравятся мои условия — ищите другого!
— Прекратите! — басом разлетелся голос Игоря по комнате. — Килон, успокойся! Гелиот, прости его, — сбавил он тон. — Кроме тебя действительно некому этим заняться.
Вожак рухнул в кресло.
— Килон, что на тебя нашло? — обратился он к притихшему оборотню. — Ты разве не видишь, как избегают и боятся нас другие Кроны, вынужденные помогать нам с переездом. Как они озираются на луну и мечтают все успеть до полнолунья? До того момента когда огонь в крови выжжет из памяти человека и мы превратимся, пусть и на одну ночь цикла, в чудовищ из ада? До того момента, когда нашим человеческим женам, и неокрепшим детям придется спуститься в подвалы и провести там одну из страшных ночей. А утром нам будем стыдно от сотворенного зла!
Вожак умолк. Гелиот опустился в кресло и сплел пальцы, он немного удивленно смотрел на волков.
— Луна лишает рассудка, — пояснил, наконец, Игорь. — Чтобы мы не покидали территорию деревни, какой-нибудь столб обмазываем кровью человека. Она сводит с ума и не дает уйти. Если б не эта хитрость, то все ближайшие к нам деревни опустели. Неудержимый волчий нрав — он виновник всех наших бед.
— Я думал, что вы для своих не опасны, — решил уточнить Крон.
— Только для членов стаи, истинных волков. Все остальные во время полнолуния должны держаться от нас подальше, даже если в здравом уме мы сильно любим их. Любовь не спасает от жажды боли.
Все замолчали, погрузившись в болезненные воспоминания. Гелиот не знал, сколько тайн они хранят, сколько всего пережили, скольких погубили, но он отчетливо чувствовал страх, пропитывающий комнату. Они боялись сами себя, и они с этим жили.
— Гелиот пообещал и это решить, — продолжил Игорь, проводя взглядом по другим мужчинам в комнате. — Он попробует запереть нас в полнолуние на нашей территории, чтобы мы не причинили никому вреда. Гелиот, — мягко обратился он к юноше. — Какую территорию ты можешь скрыть?
— Не более семидесяти километров в ширину и длину.
Волки шумно выдохнули.
— Границы выбирать вам, так что думайте сами. Мне потом подробную карту с координатами принесете, и я начну расчет.
— Семьдесят километров не так мало, — ободряюще подхватил Давид, — мы и на меньшее недавно были согласны.
— Точно, — согласился Игорь.
— Хорошо, — кивнул Килон, не отрывая глаз от пола.
— Вот и славно, — быстро произнес Гелиот, встал и вышел из комнаты.
Он еще не начал ничего делать, но уже смертельно устал. Каждый день кто-нибудь из волков учинял бунт, противостоял и спорил. И каждый день Гелиоту приходилось убеждать их. Зачем ему все это надо? Снова и снова задавал он себе этот вопрос. Ответ был один. Это его работа. Он будущий Правитель Кронов.
Юноша медленно прошелся по окраине деревни. Даже здесь творилась суета. Около небольших одноэтажных домиков крутились люди. Они гремели утварью, складывали вещи, кричали друг другу, что и откуда необходимо принести. Валага для помощи с переездом прислал десяток Кронов. Пенелопы среди них не было, чему юноша очень обрадовался.
— Лев! — крикнул Гелиот, заприметив у одного из домиков седовласого мужчину. Тот неловко дернулся от звука своего имени, после чего будто нехотя развернулся к юному Крону лицом.
Гелиот ускорил шаг и подошел ближе.
— Привет, — без церемоний бросил он мужчине. — Ты тоже, оказывается, здесь?
— Да, — протянул Крон. — Валага отправил сначала Анастасию, но ей нездоровится, вот и прошлось подменить ее.
— Ясно, и как там дела? — спросил юноша.
— Да все отлично, — переминаясь с ноги на ногу зпт проговорил мужчина. Он сжимал потные ладони, отводил взгляд от юноши. — Еще максимум два дня и все перевезем.
— Да я не про это. Как дела в Долине? — уточнил Крон, заметив, как легкий румянец выступил на щеках Льва. — Что-то случилось?
— Нет, — выпалил Лев. — Все хорошо!
— Ты так нервничаешь, будто что скрываешь от меня, — прищурился Крон.
Дверь домика рядом с ними резко распахнулась и на пороге появилась рыжеволосая женщина. Ее ошалевшие желтые глаза пробежались по двору в поисках Льва.
— Вот ты где! — воскликнула она. — Мы практически готовы.
— Хорошо, хорошо, — отозвался мужчина. Он медленно перевел взгляд на Гелиота. — Поскорей бы покончить с этим переездом!
— Да, — кивнул Гелиот.
Лев поспешно направился к дому рыжей бестии. Она, нервно притопывая, ждала его на пороге и бросала сердитые взгляды.
Гелиот немного постоял, смотря вслед удаляющемуся Крону. Сейчас ему было все равно. Пусть Валага творит все, что ему вздумается. Он в Долину не поедет, пока не доведет дело до конца.
За два дня до страшного полнолуния, все вещи были перевезены. Волки устроились во временных домиках, на окраине будущей Долины Оборотней. Кронам пришлось выделить крупную сумму денег для строительства нового жилья. У волчьего народа просто не оказалось таких средств. Валага, скрипя зубами, все же раскошелился, лишь бы только Гелиот остался там, а не заявился в Долину.
В первую ночь полнолуния Гелиот решил не покидать деревню, ему хотелось узнать, что такое лунное обращение и чем оно отличается от обычного, ежедневного. Женщины и мужчины, что жили среди волков, еще накануне собрали вещи и уехали.
— Не боишься? — неестественно скрипя зубами, бросил Давид. Обычно добродушный молодой оборотень исходил злостью в этот вечер. Он единственный остался рядом с Гелиотом, другие забились в разные углы деревни и ждали, не желая никого видеть и слышать.
— И это никак нельзя побороть? — проигнорировал Крон вопрос Давида.
— Может, и можно, — усмехнулся оборотень, — но еще ни у кого не получалось.
— А смысл?
— Смысл чего? — не понял оборотень.
— Зачем природа наделила вас этой разрушающей силой? По моим наблюдениям, она никогда не ошибается и всегда дает только то, что действительно необходимо! Я последнее время часто ищу ответы на мучающие меня вопросы этим способом.
— Ты прямо тибетский монах, — рассмеялся Давид. — Хотя... — задумался он. — Знаешь, какая первая мысль приходит в голову? Когда приходишь в себя после полнолуния и бредешь по деревне в страхе? Когда боишься узнать, что ты мог сотворить этой ночью?
— Нет.
— 'Я человек! Все — я снова человек. Я — не монстр!' — всегда эти мысли. Я узнавал у других, мы все так думаем.
— Ежемесячная пытка помогает осознать, что ты человек? — воскликнул Гелиот.
— Ну, может, не человек, но существо разумное. Просто это слово больше всего подходит по смыслу, без долгих объяснений.
Оба умолкли, каждый пытался осознать сделанные выводы.
Еще не успело зайти солнце, как показалась луна, и началось самое болезненное за целый месяц обращение. Оно длилось несколько часов, после чего оборотни стали сами на себя не похожи. Под два метра ростом, они стояли на задних лапах и ревели на луну. Гелиот поднял себя ветром на макушку ели и наблюдал за взбесившимися животными. Они крутились около колодца. Его основание было слегка окроплено кровью жены Сергея, но этой малости было достаточно, чтобы сводить их с ума. Они рыли землю, кидались друг на друга, оставляя глубокие раны на теле.
Один из монстров учуял Гелиота и ринулся к дереву. Огромными лапами он вцепился в ствол и затряс его. Гелиот перенес себя ветром выше и завис в воздухе. Оборотни начали разгоняться и прыгать ввысь, пытаясь достать его. Пусть он знал, что ничего не угрожает, кровь в жилах стыла. Еще никогда он не чувствовал себя чьей-то добычей. Улететь теперь было поздно, животные устремились бы за ним, так что Гелиоту пришлось ждать рассвета.
Когда лучи солнца коснулись земли, началось обратное обращение. Оно было таким же медленным и болезненным. Волки, приходя в себя, диковато осматривались по сторонам, с ужасом ища доказательств жутких ночных поступков. Гелиот теперь знал, о чем они думают сейчас.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
