Работа над ошибками

— Хорошо, — он медленно кивнул, — Как прикажите.

— Прекрати, — шикнула я, — Ты должен вести себя, как раньше!

— Ты меня под суд за это не отправишь? — подозрительно осведомился он, косясь в сторону.

— Нет, конечно, — вздохнула я, — У меня очень серьёзное задание, поэтому прошу держи язык за зубами.

— Мне приклонить колени? — почти серьёзно выдал парнишка и мне пришлось сжать его руку сильнее.

— Угомонись! — шикнула я, стараясь сделать незаинтересованный вид, но выходило плохо, — По дороге я тебе всё расскажу, а сейчас сделай лицо попроще, иначе всё кончится для нас обоих очень плохо!

Теперь-то парень посмотрел на меня по-мужски. Улыбка угасла, а в глазах поселилось нечто, отдалённо похожее на мудрость.

— Извини, я ни разу не стоял рядом с кем-то из королевской семьи, — прозвучало, как оправдание, — Я не выдам тебя. Даю слово.

На этот раз я выдохнула спокойно. Боже, я даже вспотела. Руки чуть заметно тряслись. Огласка мне не нужна, иначе я даже из города выехать не смогу. Будет обидно умереть от рук разбойников после того, как пережила несколько дней посреди моря в обществе мужчины, который внушал ужас в сердца миллионов существ.

— Я верю, хотя не должна, — честно отозвалась я, поправляя волосы, — Всё очень запутанно.

Вспомнилась мама. Как она там? Хорошо ли с ней обращаются? Плачет ли она или смогла примириться и обрести хладнокровие? А отец? Надеюсь, он не винит себя в случившемся, ведь вина лежит на мне. Я верила, я доверяла и я надеялась, а теперь что? Иду туда не знаю куда с мальцом, который мне по плечо и незнакомым наёмником, который внушает лишь опасения, спасать своих родителей из рук предателей. Лучше и придумать нельзя было. Сама я ничего не умею, кроме...выживания. Надеюсь, это поможет мне в дальнейшем, но...веры у меня поубавилось. Столько всего произошло...

— Это все твои вещи? — раздалось сбоку.

Почему-то я не вздрогнула, как обычно и не испугалась. Просто я настолько глубоко увязла в своих воспоминаниях, что возвращение в реальность было долгим.

— Возьмёшь его? — я наконец перестала сверлить пространство взглядом и посмотрела на Ноила.

Он вёл под уздцы двух коней. Один был чёрного цвета, а второй коричневого. Оба с сёдлами и какими-то сумками.

— Парня? — уточнил он, принимая у меня сумку и вешая её на коричневого коня. Он смотрел на меня недобро, хотя мне могло и показаться.

— Думала, нам помощь не помешает, — высказалась я, кивая на Якима, — Может, он будет полезен?

Белобрысый выглядел обычно. Ни хмурого или наоборот насмешливого взгляда, просто стоял и всё.

— Может, — неопределённо произнёс наёмник, — Вы наниматель, вам и решать.

В принципе он прав.

— А как вы думаете? — осторожно буркнула я, подходя к лошадям ближе.

Ноил осматривал сёдла, проверял ремни на прочность. Было видно, что он серьёзно подходит к своим заданиям.

— Моё мнение вас не должно волновать, если вам будет угодно, то пусть парень едет с нами, только он поскачет с вами в одном седле, — посмотрел на меня Ноил, — Возможно он сможет помочь вам удержаться на лошади хотя бы до вечера. Но как я уже сказал — дело ваше.

— Будешь меня лапать и пойдёшь пешком, — бросила я довольному Якиму.

— При нынешних обстоятельствах я себе скорее руку отгрызу, — съязвил он, — Без обид.

Конечно, я бы тоже побоялась приставать к кому-то из королевской семьи. Мало ли. Поездка обещала быть очень занимательной.

Сложности начались сразу же. Мне было не залезть в седло! Ну вот не могу и всё! Мне всё время казалось, что лошадь меня скинет или ударит копытом! Она ещё так косилась на меня угрожающе! Ну как тут можно залезть на неё?! Мне ещё и ногу в стремя засунуть не удавалось...чёрт.

— Лошади чувствуют страх, поэтому она нервничает, — держа нашу лошадь под уздцы, прокомментировал Яким, — Давай я тебя подсажу.

— Чтобы я раздавила тебя? — пропыхтела я, силясь поднять свой зад, — Мне и так хватает чувства вины, спасибо.

Последнее я прошипела тихо, чтобы слышала только животина. И как я поеду?! В детстве же как-то залезала! Точнее меня просто сажали...и на пони...

— Ты на вид очень лёгкая, только щёки немного..., — начал белобрысый малец, но под моим угрожающим взглядом быстро замолк и улыбнулся.

Я тебе покажу! Щёки-это запретная тема! Ни под каким предлогом!

— Вам помочь? — серьёзно поинтересовался Ноил, сидя верхом на своём средстве передвижения.

И взгляд у него такой странный был. Лицо серьёзное, а глаза искрятся какой-то странной подозрительностью. Словно он не верит в то, что я не могу залезть! Да я не притворяюсь! Мне кажется, что если я начну на неё залезать, то она побежит! А я поволокусь следом! Я много раз такое в фильмах видела и это даже выглядело больно!

— Если вам не будет трудно, — выдала я, стараясь не прятать глаза от стыда. Да тут каждый ребёнок это умеет! Тут же нет ни машин, ни велосипедов! Боже, я бы тут и недели не протянула, если бы попала не королевский дворец. Ума бы не хватило.

Ноил подогнал свою лошадь к моей в плотную и каким-то невероятным образом быстро пересел на мою!

— Выньте ногу и стремени и повернитесь ко мне спиной, — сдержанно произнёс мужчина.

Я тут же повиновалась, хотя нос сапога так и норовил застрять и опозорить меня ещё больше. И вот я повернулась спиной. Ноил подхватил меня подмышки и поднял, усадив к себе в седло. Несколько движений и он сначала быстро оказался на земле, а потом и на своём коне.

Зато я словно приросла к месту. Падать было высоковато, а лошадка явно нервничала. Наверное, вместе со мной. Но наёмник молодец, даже бровью не повёл и смеяться надо мной не начал.

— Теперь подвинься, — приказал Яким, взбираясь в моё седло.

Он уселся передо мной. Со стороны мы выглядели скорее всего до ужаса смешно, но мне вот было не до смеха. Я боялась. Почему-то именно сейчас, когда обратного пути уже нет действительность сомкнулась вокруг меня непроницаемым коконом. А что если там ловушка? Нет, она там точно есть, просто...я не умею ничего! Там будет минимум один солдат, который навешает мне звиздюлей! А если их будет сотня?! А их там много! Охранять моих родителей и этих похитителей! Куда я еду?! В какой части пустыни они находятся?!! Может, Алексэр был прав, когда говорил, что я иду на верную смерть? Не то, чтобы он в меня не верил, просто это же очевидно. Я способна побороть лишь котёнка, возможно двух и то если они будут милыми, то я не стала бы их трогать. Какая из меня королева? Я столько читала исторических романов, что со счёту сбилась! Выживали хитрые и хладнокровные, а вот умирали как раз нежные и добрые барышни, ибо они были не способны на убийство. Мне стоило бы сделать какие-нибудь выводы из этого, но я не могу! На мой взгляд я достаточно зла! Иногда я думаю об убийстве! Правда момент ярости, а потом корю себя за это, но я не пропащая! Нужно придумать план!

— Держитесь за мной. — бросил через плечо наёмник, направляя коня куда-то в сторону.

Яким тут же взял поводья и ударил лошадь пятками. И мы пошли! Нас начало качать из стороны в сторону. Ну, не так страшно.

Вообще на площади запрещено ездить на лошадях, но нам никто ничего не говорил и не косился угрожающе.

— На площади же нельзя ездить верхом, разве нет? — осторожно спросила я у Якима.

Поскольку я была его выше, то мне удавалось смотреть вперёд без каких-либо усилий и мне было комфортно, ведь если что, парень мне поможет.

— Наёмникам в этом городе можно многое, особенно Ноилу, — ответил Яким, — Тебе попался самый лучший.

Надеюсь на это.

Мы покинули площадь и устремились по какой-то длинной улице, которая постепенно сужалась. У нас в деревнях тоже есть такая особенность. Чем дальше отдаляешься от центра, тем уже становиться улица.

С каждой минутой я ощущала свою глупость всё острее. Куда еду? Непонятно. С кем еду? Без понятия. Что меня там ждёт? Неизвестно. Просто хожу по тёмной комнате, наполненной мебелью с острыми углами! Надеюсь, что всё обойдётся, но так быть не может. Со мной всегда всё неправильно! Просто взять мою жизнь в пример. Нормально выйти замуж, как все хотела и что?! Заставили через шантаж! Потом издевались, пытались подчинить! Но я не сдалась. Даже после нашего малоприятного развода(!) мой бывший муженёк не собирается просто так оставлять меня! Это что такие за дела?! Где справедливость? И теперь я самостоятельно иду на поиски своих родителей! Окружающим не надоело ещё у меня воровать родственников?!! Что за натура у людей и нелюдей?! Спереть что-нибудь, присвоить чужое! Аж ручонки чешутся! Буду категорична ко всем! И жестока. А ещё...маму придётся запирать в замке, поскольку на Земле она беззащитна. Она всегда мечтала хорошо жить (а кто не мечтал?), думаю ей понравиться, буду караулить её и папашу, как зеницу ока! Из замка ни на шаг не выпущу! Конечно, я буду в статусе принцессы, но вопросы безопасности буду решать лично! Предатели будут всегда, но я постараюсь искоренить и эту напасть.

Пока размышляла о будущем мы выехали из города. Мы поднимались в гору. Это неудивительно, приморский городок должен находиться в низине. Всё-таки природа тут невероятная. С русской не сравниться, скорее с тропической. Высокие деревья с мелкими листочками, трава усеяна красными цветами, изредка в небе летают птицы, но их практически не видно. И дорога превратилась в грунтовую. У дороги лес был редкий, но дальше он видимо превращался в непроходимый, поскольку дальше шести — восьми метров я не видела ничего. Но да, было тихо и пустынно.

Ехали мы долго. Пятая точка ныла и я стала часто ёрзать и крутиться. Даже когда солнце совсем спряталось, а спину Ноила я уже не могла нормально разглядеть мы были в пути.

— Мы поедем ночью? — подала я впервые голос.

Не, ну серьёзно. Кругом кромешная темнота, хотя луна светит ярко, но этого недостаточно! Страшно же.

— Останавливаться у этого леса опасно, мы доедем до скалистых гор и сделаем привал, — тут же выдал наёмник.

Нет, это жутко! Тут и намёка на горы нигде нет! Хотя я и вижу-то всё вокруг не очень хорошо.

— И как далеко от нас это горы? — уточнила я, роняя голову на плечо впередисидящего парня.

Хотелось не то чтобы спать, а просто отдохнуть! Размять ноги и спину. Я ещё и в пыли вся.

— Около семи часов, — огорошил меня мужчина.

Я еле слышно застонала, а потом и захныкала тихонько. Это нереально! Как люди приспособились к сёдлам?! С каждым мгновеньем я жалею о том, что не осталась на корабле. Там я могла нормально спать, есть, сидеть и ходить. Ещё я знала всех, не совсем хорошо, но достаточно, чтобы доверять.

— А ты думала, что пустыня в пяти минутах от моря? — усмехнулся Яким.

— Не совсем, — буркнула я, — Просто...мне нужно быть сильной и бодрой, чтобы...

Помятая, сонная, уставшая, зато пришла спасать предков! Я не говорю, что в своём обычном состоянии я способна кого-то побить, но я могла бы просто устрашать, ведь я вру иногда слишком хорошо. Скажу, что там за деревьями многотысячная армия и всё. Пусть докажут обратное. Хотя бы поселю сомнения в их зловещие головы.

— Так ты не расскажешь мне, чем такую, как ты привлекла к себе пустыня Лиа?

А вот и момент истины. Я всю дорогу думала, когда же он решиться. И вот момент настал.

— Думаю, Ноилу не стоит слышать этого, — шепнула я парню на ухо.

Ага, мужики вообще хитрющие создания. Сейчас узнает, что я принцесса, похитит меня и будет требовать выкуп. Там большими деньгами попахивает, поэтому соблазна много.

— Да он в четырёх метрах от нас, он ничего не услышит, — попытался приободрить меня малец, — Думаю, он бы сказал что-нибудь, когда ты проклинала весь мужской род.

Да, признаю, я дала слабину. Но ведь правда же! Мужики виноваты в моих бедах, после меня, разумеется! Похитил родителей кто? Кристабель! Шантажировал меня кто? Алексэр! Хотя кинжалом меня пырнула Агнелла..., но это уже тема женского коварства, а я говорю о мужчинах. Вот и не выдержала и начала поносить всех великих правителей в нашем мире, добралась и до отдельных экземпляров. Яким слушал всё это молча, а когда усмехался, то получал тычок под рёбра. В общем пользовалась положением.

— Я была одно время королевой, но сейчас я нахожусь в статусе принцессы, хотя плохой исход моего похода грозит мне снова стать в одиночестве у власти..., — начала я размышлять вслух.

Потом замолчала, обдумывая. Другая бы давно плюнула на предков, закатила бы пир на весь мир и встала у престола. А поскольку я неправильная девушка, то и поступки мои отличаются. Спасу их, а дальше будь, что будет.

— Не понимаю, Маша, ты говоришь загадками, — парень изогнул шею и вопросительно на меня уставился, — Рассказывай давай.

Я закатила глаза.

— У меня родителей спёрли, — вздохнула я, протирая глаза, — Один козёл крылатый вместе с курицей и парой предателей.

А как ещё-то сказать? Называть имена? Он их всё равно не знает.

— Серьёзно? — удивился он, — Короля и королеву Пуэра похитили?!

— Не ори. И не совсем королеву...мою маму, но да, она королева, — буркнула я, глядя на спину Ноила, которая терялась в темноте, — Ещё я хочу спасти одну мою знакомую...

— Её тоже похитили?

— Да.

— Ты в своём уме? — это прозвучало обидно.

— Да, — гордо сказала я, — А что?

— Тебя же убьют! — он вновь изогнул шею, — Ты одна идёшь на похитителей?! Которые скорее всего обладают силой и какой-никакой армией?!

Из его уст это звучало безрассудно.

— Не убьют, — упрямо выдала я.

— Нет, погоди, — он заглянул в мои глаза, — Ты идёшь на встречу с похитителями в одиночку, без сундука с золотом. Как ты собралась вызволять своих близких?

Вот тут-то я задумалась. И правда. Что буду делать, когда найду их? Меня схватят. Убьют или кинут в какую-нибудь клетку. Вот чёрт! О чём я думала-то?!

— Найду пустыню и тогда буду думать, — отозвалась я слегка нервно, — Главное добраться.

— А с чего ты взяла, что они там?

— Колдовали на карте и обнаружили моих родителей именно в пустыне Лиа.

— Ты хоть знаешь, что в этой пустыне много пещер? Они могут находиться в одной из них, но на проверку всех у тебя уйдёт около месяца.

С каждым его словом уверенность всё глубже опускалась на дно. По-хорошему стоило остановить это шествие 'на смерть', развернуть и идти сдаваться на милость Демонов. Это было бы разумно. Но куда мне деть гордость и свои принципы?! Он же в меня пальцем тыкать будет! Ну, может и не будет, он же в конце концов император, а не пятилетний мальчик, но всё равно! Обидно! Он меня и так ни во что не ставит, а тут так вообще...со свету сживёт. Будет при каждом удобном случае напоминать.

Не знаю почему я такого мнения об Алексэре, ведь мы когда ругались, а делали мы это часто, никогда не переходили на личности. Только в крайних случаях. Ладно! Я начинаю первая! Но он меня провоцирует! И вообще если бы ему не припёрло свершить со мной счёты и не найти сбежавшую секретаршу, то ничего бы не было! И тут я вновь задумалась. И ведь действительно. Я бы не узнала, что принцесса, о другом мире и подавно. Не помогла бы людям, не свершила бы справедливость. Сколько бы людей погибли бы с голода, пока я работала в той компании? Один, два, десять? Я видела тощих, униженных и потерянных жителей города, которые выглядели хуже стаи побитых собак. Собственный лже-король разоряет и морит голодом, а обратиться некуда. Демоны ведь кислород перекрыли и партнёрство запретили, а значит жалобы в другие города не доходили. Можно было конечно переехать в Трион или Долион, но это мог себе позволить лишь тот, кто имел какое-то состояние. И они уехали. А в Билтоне остались лишь те, кому некуда было бежать. Коренные жители, дети, одинокие женщины, брошенные старики. Чтобы я не говорила, но поговорка правдивая есть: 'Что ни делается-всё к лучшему'. Я пожертвовала своей привычной жизнью, чтобы встать у власти и помочь. И я думаю, что у меня получилось.