Обозначив свой выбор, я приказал доставить со склада ртуть, самоцветы и кристаллы, и принялся творить...
Сложная вязь символов легла на пергамент. По идее, завершив написание и подав Силу, я получу свиток "Красота от природы", 2-го круга магии Жизни. Покупают эти свитки, судя по аукциону, весьма и весьма неплохо. Конечно, мало кто из более-менее серьезных игроков не застревает на этапе генерации персонажа в редакторе внешности: несоответствие роли игра карает влет, хотя и не содержит каких-то явно прописанных штрафов. И это известно многим. Да и просто хочется выглядеть красиво даже законченным пофигистам. Но вот игроки, понимающие ценность шпионажа и неустойчивость иллюзий — разбирают столь необходимый инструмент довольно-таки активно. Так что... Заканчиваю последний символ. Подаю Силу. И... Пуф-ф-ф!!! Заготовка для свитка — сгорает, превращаясь в серый пепел. Очередные меры ресурсов истрачены зря, а экспы получено — самый-самый минимум. Но и этот минимум приближает меня к заветному уровню, поэтому я продолжаю эксперименты.
К тому времени, когда сообщение о получении второго уровня было наконец-таки получено, передо мной лежали три свитка "Красота от природы", и одна "Малая массовая защита от огня". Последнюю я выкладываю на аукцион без особого трепета в душе: с магией стихий у меня откровенные проблемы: единственные, кто ей владеет — скорее лучники, чем маги. Так что усиление возможного противника будет для меня не особенно важно. А "Красота..." До встречи с серьезными шпионами — мне еще довольно далеко... а те, кто этих серьезных шпионов нанимает и отправляет, нужным заклинанием обязательно обзаведутся. Рано или поздно, так или иначе.
Я погладил корешок "Основания Истины", которое так и осталось прикованным к моему поясу при выходе из квестовой локации. Но если там это была "просто книга", то в присутствии интерфейса "Основание..." стало стартовым предметом цепочки квестов. Возможно, покажется глупым растрачивать ценные ресурсы, обменивая их на экспу, имея под рукой цепочку квестов... Но я опасаюсь, что некоторые из этих заданий будут с ограничением по времени... А на завтра запланирована конференция по вопросам труда и шаманизма. И, возможно, мне останется либо провалить важную классовую цепочку, либо отказаться от охоты на Книгу Шамана... И делать такой выбор — ой как не хочется! Так что труды Лоргара подождут...
Тридцать второй, второй и последний на сегодня, уровень, принес мне единицу Ментальной выносливости и выбор между четвертым кругом Магии Хаоса и начальным уровнем Скрытности. И, хотя на примере Ветровска я и ощутил пользу от стелс-стиля, но все-таки это не настолько мое... к тому же инвизеров можно нанять. А вот высокоуровневого мага Хаоса...
Я потряс головой, осознав, что пытаюсь подвести рациональное основание под принципиально иррациональное "хочу", и ткнул в кнопку выбора Магии Хаоса. Пусть будет, как будет.
Закончив с текучкой, я решил взглянуть на текущее состояние моего персонажа.
Имя: Кайларн
Класс: Темный Храмовник.
Дополнительный класс: Оракул
Раса: лорд фейри.
Уровень: 32
Характеристики
Сила: 10
Ловкость: 20
Выносливость: 12
Сила магии 48
Устойчивость к откату: 24
Ментальная выносливость: 41
Знания:
Магия Жизни 2
Магия Света 1
Магия Хаоса 3
Расы: Люди тьмы 1
Толерантность 2
Военачальник 2
Навыки:
Классовый: Пророчество 1, Видения 1.
Расовый: Искажение реальности 2 (пассив.), Броня Силы 1, Плащ пролитой крови 1.
Магия Жизни: Магия Жизни 3, Мастер управления животными 1, Мастер призыва животных 2.
Магия Света: Магия Света 2, Мастер усиления 1.
Магия Хаоса: Магия Хаоса 4, Мастер искажения 1, Ритуалист Хаоса 2, Мастер призыва Хаоса 1.
Военачальник: Обучающий 2, Тактика 1.
Толерантность: Терпимость к чудовищам, Терпимость к Свету.
Общая магия: Восполнение маны 2, Творец свитков 2, Понимание ритуалов 1.
Общие навыки: Дипломатия 3+1, Удача 3, Орлиный глаз 2, Логистика 1.
Мутации:
Взгляд Хаоса (активируемая), Нематериальность (активируемая), Повелитель Хаоса, Скачок.
Во вкладке "Общие" меня заинтересовали несколько вещей. Во-первых, Искажение реальности мало того, что переехало из раздела "классовых" навыков в "расовые", так еще и стало пассивным. То есть, его уже не надо активировать... и невозможно дезактивировать. Теперь вокруг меня постоянно есть область искаженного пространства. С одной стороны — удобно: всегда есть место для Скачка, и не надо предварительно активировать Искажение. Да и шанс противника на промах в условиях искаженной реальности — приятная опция. Но с другой стороны, тем, кто не признан Хаосом теперь ко мне лучше не приближаться... Впрочем, мой ближний круг и так привык уже к жизни в условиях более сильного искажения, созданного ритуалом Арениуса... Так что, я думаю, что сойдет.
Обещанные при смене расы броня из собственной Силы и плащ из пролитой крови — также оказались расовыми навыками. Как выяснилось, Броня Силы — это как неплохая кольчуга. К тому же бонус, даваемый навыком, складывался с любым другим доспехом, или же увеличивающим защиту заклинанием. Зато движений такой доспех не снижает, и времени отката — не увеличивает. В общем, вещь вкусная, даже очень, но не что-то запредельное: с моим запасом хп и, мягко говоря, невысокой выносливостью, лезть в ближний бой все равно противопоказано, даже напяль я зачарованный максмиллановский доспех из адаманта.
Второй же навык, Плащ из пролитой крови, оказался интереснее. Каждый раз, когда я кого-то убиваю, будучи одетым в этот плащ, часть пролитой крови пополняет плащ, и прямой урон от моих заклинаний увеличивается... на 0,01%. При этом имеет значение только то, чей удар прервал жизнь. Так что из всей резни Ордена Чистоты я вынес бонус в 0,03%: убитые призванными существами в зачет не идут. Только личное убийство, только хардкор. Опять-таки, приятный бонус, но... Польза от моего личного участия в сражениях — будет постепенно падать по сравнению с управлением войсками, а главное — землями. Но все равно — приятная опция. Очень даже приятная.
Закрыв вкладку общих сведений, я заглянул в описание моей новобретенной дочери. Как я и думал, понерфили ее сильно. Из почти всемогущей повелительницы континуума, власть которой была ограничена разве что знаками Ниеглинна, за которыми спасались орденцы, она стала почти обычной девчонкой. Правда, девчонкой с неслабыми такими магическими способностями... но по сравнению с тем, что было — даже не смешно. Физические характеристики вообще оказались почти такими же, как у феечки. Учитывая отсутствие крыльев и возможности уйти от опасности вверх... В общем, таскать ее за собой в сражения — мне как-то стремно. Несмотря на ее двенадцатый уровень, первоуровневый игрок, выбравший путь меча — ее убьет одним ударом. И из защиты у нее разве что Огненный щит, такой же, как и тот, что достался Огневке. И Скачок, причем сразу второго уровня. Ага. И Искажение реальности... тоже урезанное до третьего уровня. Думаю там, в Сейнтралии — ее искажение и за десятку зашкаливало. В общем, учитывая, что Огненный щит физической защиты не предполагает, а Скачок у нее хотя и лучше моего, и она может хотя бы выбирать направления блинка, но все равно перемещает только в пределах Искажения... В общем, похоже, брать ее с собой — не самая лучшая идея. А вот в замке, с учетом того, что искажен здесь весь остров — она может оказаться весьма и весьма опасным противником, особенно учитывая Магию Тьмы третьего круга и Хаоса — второго... в сочетании с навыками Мастера проклятий, Мастера тьмы и Мастера разрушения и высокой Силой Магии... в общем — урона она выдаст ой какой неслабый. Однако, хрустальную пушку лучше прятать в крепости.
Я открыл вкладку с ее заклинаниями и улыбнулся. Проклятье Железной девы. Бывает. Страх — проклятье второго круга, заставляющее тех, кто не выдержал страха — будет бежать в ужасе. Неплохая вещь. И Призыв Палача... персональное, то есть передать его в Палаты Вечности или же записать в свиток Лёсса не сможет. Не удивительно. Зато есть шанс, что это что-то действительно мощное.
Я залез в описание. Хотя по примеру Призыва огнеглазого, я уже не склонен переоценивать полноту описаний: склонности к ритуалам Хаоса, продемонстрированной Архаоном, в описании не было. Впрочем, ритуалы — это вообще нечто, выламывающееся из логики игрового мира. Но феномен Скольжения — сам по себе выламывается из любой логики. Перенос физического тела из реального мира в идеальный... Заставляет помянуть всуе Луи Седлового, воплотившего-таки идею о путешествии в описываемое настоящее. Но, тем не менее, посмотреть стоит. Хотя бы некоторые основные свойства буду знать.
Так... Доспехов не носим. От слова "совсем". Единственное исключение — шлем. Интересно — тот самый? Пирамидальный? Ловкость — на минимуме. С такой Ловкостью призванный Палач будет едва ползать, и годится только для того, чтобы защищать призвавшего, и то сомнительно. Зато с такой выносливостью, как у этого призыва — может поплевывать на то, как его режут буквально на куски. Да и хп — немеряно. Как говорится "замучаются колупать". И силы столько, что вдарит — мало не покажется. Особенно, учитывая навык "Калечащий удар", повышающий шанс повесить на противника дебафф, связанный с увечьем или кровотечением. То есть, переломанные кости, отрубленные конечности, внутренние и наружные кровотечения — как здрасте. Убийца людей и Убийца чудовищ... то есть — двойной урон по этим категориям. Неплохо. Подавление воли (чудовища) — любое чудовище поблизости от Палача имеет некоторый шанс беспомощно застыть в ужасе. Аура страха, сходная с аналогичным навыком Рыцарей смерти. Владение оружием (двуручный меч). С магией — не очень, и учить, судя по характеристикам — бесполезно. Хотя...дверь-то огнеглазый лихо вынес. Так что и Палач вполне может преподнести сюрприз. Ну а в целом — хороший защитник для девочки. Особенно — где-нибудь в узостях помещений, чтобы встал — и ни пройти, ни проехать. А уж Лёсса озаботится тем, чтобы обвешать противника проклятьями, и долбануть чем-нибудь тяжелым из арсеналов Хаоса. Увы, в чистом поле обойти такую стенку — ничего не стоит. Так что заклятье мощное, но ограниченного применения.
Закрыв окна заклятий и характеристик, я устроился в кресле поудобнее, и погрузился в транс, выполняя заданные старшей Видящей упражнения.
* * *
Под ногами хлюпает вода и пружинит мох. Одуряющий запах багульника бьет в голову. Солдатские калига топчут небольшие кусты с яркими синими ягодами. Время от времени то один, то другой пехотинец нагибается, чтобы сорвать уцелевшую ягоду и кинуть ее в рот. Но за этим частенько следует крик сержанта "Не останавливаться!", а то и бодрящий удар палкой. И солдаты идут. Идут туда, где их собратья уже осадили лесной город мерзкой нелюдий, имеющей наглость чтить свою демоническую прародительницу наравне с единственно сущим истинным богом — Владыкой Света! И пусть раньше эти нелюди были союзниками против тварей еще более мерзких, но они же и предали этот союз, отозвав войска. И теперь люди идут, чтобы покарать тварей. Ибо так повелел Бог!
Внезапно один из идущих — падает. Из его груди торчит белоперая стрела с охотничьими резами. Твари даже не считают людей достойными того, чтобы использовать боевые стрелы! Для них это охота. Развлечение! Что ж. Люди еще покажут им...
Солдаты поднимают тяжелые щиты. Конечно, здесь, в лесу на верховом болоте, не получится составить правильную черепаху. Но и того, что есть — достаточно, чтобы уменьшить потери. Стрелы продолжают лететь, и время от времени то одна, то другая — находят свою цель.... Но большая часть все-таки остается торчать в щитах. И солдаты идут вперед.
— С нами — бог! — возглашает Неумирающий прелат.
Хозяин домена, ведущий свою армию на подмогу тем, кто уже ведут бои с отступающими эльфами, частенько оказывался не там, где его ожидали, и где вроде бы место столь могущественному и осененному Светом Владыки человеку. Не с блистающими рыцарями и могущественными паладинами, а в рядах самой обычной пехоты. За это, а еще за полководческий дар — он любим подданными. Впрочем, в мирной жизни он тоже никогда не отказывается помочь, защитить, исцелить... И поэтому владения его — полны народом и приносят большой доход, о котором с зеленой завистью в глазах и кривя губы говорят "более благородные господа".
Возглас прелата Ореста подхватывают неизменно сопровождающие своего учителя аколиты... И теперь стрелы уже не долетают до щитов, а вязнут в многоцветных переливах сияния, исходящего от самого Владыки.
— Барра! — кричит сержант, взмахивая коротким мечом в ту сторону, откуда летят стрелы.
— Барра! — подхватывают этот клич-команду солдаты и, тяжело разгоняясь, бегут к тому, кто посмел попытаться защитить свой дом, встав на пути воинов Бога. Вперед! Смять, растоптать и уничтожить!
* * *
— Командир, — посыльный диверсант, наплевав на этикет, выпал из скрытности уже внутри круга стражи. — да'Виэл Астонай докладывает, что принял командование. Гартал — убит. Призраки продолжают просачиваться.
— Принято, — кивнул головой да'Виэл Гортанар, командующий экспедицией, направленной высшими жрицами в эти места.
По слухам, доведенным до сведения жречества Гильдией Торговцев, именно в этих давно заброшенных отнорках Подземья, куда уже несколько веков не ступала нога благородных дроу, были обнаружены какие-то священные предметы. И жрицы Дома да'Виэл решили добыть эти предметы, небезосновательно подозревая, что они связаны либо с культом Паучихи, либо с нечестивыми верованиям грязных карликов, имеющих наглость именовать свои жалкие дома Подгорным престолом. В любом случае, подобные вещи, будучи доставленными в храм Дома — значительно усилили бы позиции Дома и его жриц в Кругу Ангратта, где все Верховные жрицы равны пред ликом Богини... но некоторые, разумеется, равнее прочих. И благоволение Богини — столь же очевидно, основная причина этого "равенства". Вот и идут бои за любую возможность привлечь к себе внимание Паучихи... пусть это внимание частенько и приводит к погибели, и нередко — всего Дома. Это никого не пугает, а кого пугает — тот не достоин называться дроу.
— Гортанар, — по-хамски пренебрегая этикетом, обратилась к командиру экспедиции его же родная сестра, единственная жрица, приданная экспедиционному корпусу. И, пусть она и была приказом матери и Верховной жрицы дома, передана в подчинение мужчине... но она была женщиной, и, следовательно, имела право на фамилиарность. Ведь статус — он сегодня один, а завтра — другой. Экспедиция закончится — и приказ "подчиняться Ведущему войска" — прекратит действие. А вот с анатомией — не поспоришь! И если потребовать от нее подобающего обращения — оскорбленная жрица может и отомстить. Говорят, не так давно, появились Неумирающие, осененные особым благословением Богини. И вот они-то требовали и добивались подчинения жриц, даже будучи мужчинами... Но, что доступно священному храмовому пауку, о том уборщику этого самого храма — не стоит даже задумываться. Во избежание. — Мы потеряли уже трех Ведущих колонны. Потери... Нас могут отправить на Покаяние...
