Хроники Дана Тихого, студента 4 курса Рти

— Ты кто, недоносок?

— Я сын герцога Эранского. — спокойно представился я, сдерживая себя.

— — Неужели? А... ваша светлость, будущий герцог Эранский! И что же понадобилось вам в нашей глуши? — издевательски начал барон, ехидно ухмыляясь. — Дай ка я угадаю... тебя папаша выгнал? Так теперь ты простой бродяга! Теперь понятно... А не ты ли моего друга да Жерама прикончил... не так давно я его видел, он помирать не собирался. Старик уж сильно доверчивый был. Ты его отравил?

— Нет...— ухмыльнулся я, — Я его задушил, пока он спал... А вот что ты, барон, забыл в этих краях? Да ещё и с такой большой компанией.

— Мимо проезжал, ну и решил заглянуть... в гости. А тут эта мерзость! Кто её сделал? Ах да, я и забыл, у Жерама ученики были. Позови их сюда!

— Они в командировке. А что ты от них хотел?

— Где? Это ещё где? — не понял барон.

— Где надо! У тебя все люди с тобой? — прервал я его.

— Все! Так что лучше пусть открывают ворота. И эту дрянь пусть тоже уберут.

Я оглянулся, почти все его стражники собрались возле ворот.

— Надеюсь, придурок, ты догадался, что теперь отсюда никто не выйдет? — хохотнул барон.

— А где твой маг, да Никс? — спокойно продолжил я.

Барон недоуменно вытаращился на меня.

— Зачем тебе мой маг? Ты время не тяни, кричи своим, чтобы ворота открывали. Даю слово,что никто из твоих людей не пострадает. Они всё равно моими станут... — гоготнул он.

— Да... — протянул я, и вздохнул — Разговор у нас не задался. А ведь я не могу тебя отпустить просто так... ты же пойдешь мои деревни грабить, да моих крестьян всех порешишь. А выкуп тебе платить не с чего, всё в империи пропил да проиграл. Придется тебя кончать...

— Ты рехнулся! — барон даже заржал. — Да я тебя соплей перешибу!.

— Ты? Ты можешь прикончить мага?

— А вот это ты видел? — заорал барон, хватая рукой кулон на груди, — Мне с ним любой маг на один плевок!

Ага, амулет явно из империи, а нем поди щит какой-нибудь. И реагирует на атаку, механическую, типа стрелы или меча. А может и на магию?

— Дай-ка я взгляну... — скромно попросил я его, и не дожидаясь ответа, воздушным захватом вырвал амулет у него из руки, оборвав цепочку, поймал его, и осмотрел истинным зрением. Нет... от магии защиты нет. Только от механики. Кинули барона в империи. Да и какой дурак из магов будет продавать амулет, защищающий от магии? Сунул амулет в кармашек на поясе.

Дружина барона наблюдала за моими фокусами, и прислушивалась к переговорам.

— Дозоры выставили? — неожиданно я обратился к соседу барона. По оружию и одежде видно, что он не рядовой в дружине, скорее всего капитан. Тот автоматически кивнул. Плохо... подумал я, бегай теперь по лесу, вылавливай их.

— Собирай своих людей, воевать вам не придется. — капитан растерялся, и уставился на своего барона. А я обратился к Ригару.

— Ты этого капитана знаешь?

— Конечно! — он махнул рукой, приветствуя своего коллегу.

— Приличные стражники у него есть? Штук десять... больше не надо, и десятник приличный. Спроси у него!

— Не слушать этих придурков! — вдруг заорал, пришедший в себя, барон. — Я посмотрю, как вы сейчас запоете! Где этот вонючий Морк?

Из группы стражников выбрался молодой парень с глуповатым лицом. Ригар сразу уставился на него. Барон ухватил его за одежду, и что-то зашептал ему в ухо.

— Милорд, а ведь это и есть тот парень, из нашего замка. — он отвернулся от меня и кому-то махнул рукой. И сразу в спине Морка очутилась стрела с белым оперением. Парень рухнул под ноги барона. Остальные дружинники сразу разбежались в разные стороны.

— Барон! А ты хочешь посмотреть, как ты выглядишь со стороны? Смотри!

Перед бароном поднялась его тень... и медленно двинулась на него, угрожая своими огромными когтями.

Мия, баронесса да Никс

Наконец! Барон исчез, я даже не знаю, куда он уехал. Но вместе с ним исчезли почти все стражники во главе с капитаном. А вот это плохо! Он единственный из мужчин в замке, который мне нравиться. И если бы он остался... О! Он ведь тоже ко мне не равнодушен. Но самое плохое... он один в замке, не считая барона, разговаривает на дарийском. А теперь мне даже поговорить не с кем. Слуги меня не понимают, и нагло игнорируют.

Ладно... не получилось так не получилось. Чем вот только заняться, пока барона нет. В замке такая скука, я ведь ни разу не была даже в ближайшем городе. Даже у нас в поместье было гораздо веселее. Я там была не одна, как здесь. Сестры, подружки... эх, и где моё беззаботное детство.

Я вздохнула, ведь там же остался мой первый мужчина и моя первая любовь. Никса... светленький паренек из соседней усадьбы. Но мне с ним ничего не светило, он третий ребенок в семье, и его будущее очень туманно. Да и семья у него... одно название, что усадьба. Деревня у них крохотная, у нас и то две, каждая больше в несколько раз. И всё равно... любовь у нас была. Были тайные свидание, поцелуи и невинные ласки. Я хихикнула, он так и не осмелился задрать мне подол. А я бы ему позволила! Хотя так и произошло. Когда появился этот мерзкий барон, и мой отец увидел в нем шанс выгодно пристроить меня. Барон сначала сопротивлялся, но мать и отец сумели его уговорить.

Как только я узнала про это, то даже закатила истерику. Но отец был непреклонен, и я поняла, что всё уже решено. И мне буквально завтра придется идти в храм Хеса.

Я сбежала из дома, нашла своего Никса, и потащила его к сеновалу. Как это делается, я знала, и даже пару раз видела, подглядывая за девчонками из нашей усадьбы, которых парни таскали на сеновал. Никс ничего не понимал, но не сопротивлялся. А дальше... он вообще был ошарашен. Я содрала с него одежду, сама скинула платье и бельё, и повалила его на себя. А дальше... я была сильно разочарована. И где это неописуемое наслаждение, о котором так любила хвастать старшие девчонки? Я почувствовала только боль, когда он толкнул в меня свою штуку. А потом... он дернулся пару раз... у него всё выпало... и что-то облило мне ноги. Я растерялась, а Никс... весь красный, схватил свою одежду и сбежал. И это всё? Тогда чем же занимаются парни с девчонками целые ночи, как они хвастаются?

Поэтому первой брачной ночи я не боялась. Но её не получилось. Мой новый муж и мой отец сумели выпить за ночь целый бочонок старой наливки. Они так и уснули за столом, а я в это время тоже не спала, ждала своего мужа.

Потом барону было не до меня, его мутило всю дорогу, ведь говорила я отцу, что эта наливка слишком старая, и скорее всего уже испортилась.

А в замке, когда барон пришел в себя, и ему стало легче, место жены в его постели оказалось занято. Там уютно пристроились даже не одна, а две его постоянные любовницы. Я даже не стала возмущаться, особо мне и не хотелось. Тем более, барон так на меня посмотрел, буркнув при этом на плохом дарийском.

— Тебе вообще родители не кормили? Одни кости... да я на тебя лягу, ты и подохнешь подо мной. Я распоряжусь, чтобы тебя откормили, мне наследник нужен! А ты должна больше жрать! Пошла вон отсюда!

Вот и всё! Распорядился, чтобы меня откормили, как домашнее животное. А потом уже супружеский долг.

И что мне теперь делать? Это разве жизнь? Я забилась в угол кровати и тихонько заплакала.

Данит, сын герцога Эранского, хозяин замка да Жерама

Как он бился, я даже зауважал барона. Мечом он владел виртуозно. У бедной тени он пообломал все когти, саму тень он развеять не мог, но и тень ему сделать ничего не могла. Только он не учел, что мне очень просто возобновить это заклинание. И опять когти угрожают барону. А ведь силы у него не безграничны... барон стал уставать, и стал получать раны от страшных когтей. Да и я приноровился и стал более удачливее управлять тенями. Неудачное движение барона... и коготь впивается ему в незащищенное горло. Вот и всё... нет больше барона да Никса, и нет его рода. Наследником барон обзавестись не удосужился.

Я нырнул в собственную тень, и появился из тени рядом с капитаном, прикрывшись на всякий случай защитным щитом. Не дай Хес какой-нибудь нервный дружинник ткнет в меня мечом, или стрела с лука сорвется. Оглянулся на стену, у Ригара весьма удивленный вид. Я же ему свои новые шутки не показывал. Деловито объявил стражникам.

— Кто желает вслед за бароном? Желающих нет? Сложили оружие и построились.

Оружие бросили все. Всех напугала страшная смерть барона. Ну откуда они знали, что такое фокус я могу проделать всего с десяток раз... Хотя есть у меня в заначке заклинания по серьезнее. Я снял купол и вызвал стражу, надо же собрать оружие. А сам подозвал к себе чужого капитана.

— Ты наемник?

Маленькое отступление. Стража у баронов обычно смешанная, часть людей — свои, обученные в замке, а часть — наемники. Обычно наемников даже больше, чем местных, да и подготовлены они лучше. Наемники были обязаны наниматься со своим оружием, питание они должны оплачивать, только жилье им доставалось просто так. Да и обычно очень непритязательное. Зато стоили наемники не дешево.

— Да! — капитан спокойно взглянул мне в глаза. И не боится... умный парень, знает, что его пока не за что убивать.

— Твой наниматель... когда последний раз он платил вам?

— Давно! — вздохнул капитан, до него дошло, что дальнейшего расчета не будет.

— Ладно, решим твой вопрос. Завтра съездим в твой замок, барона отвезем, да с женой его перетолкуем. Пока отдыхай, Ригар тебе покажет. Твоих людей поможет распихать. И чтобы вели себя прилично, малейшая жалоба — виновник труп.

Ночь прошла спокойно, людей да Никса накормили, и уложили спать. Повозки барона загонять в замок не стали, гнухов распрягли снаружи, потом загнали во двор и накормили.

До замка да Никса было всего полдня пути. И уже после обеда мы стояли у ворот замка. Капитана узнали сразу и запустили всю нашу компанию. Я взял с собой всего с десяток стражников, даже Ригара оставил дома. Оружие, кстати, отдал всё обратно. Этим ещё больше напугал людей да Никса. Ход мысли простой, если я не боюсь отдать им оружие... то ловить им со мной нечего. Зашибу одним плевком.

Стражники отправились в свои казармы, а мы с капитаном поднялись к встревоженной баронессе. Она уже бежала навстречу. Тоненькая блондинка с длинными, вьющимися волосами, слегка похожая на Настю. Я сразу понял, типичная дарийка.

— Лиор! Где мой муж? — сходу обрушилась она на капитана. Точно дарийка, даже с капитаном говорит по дарийски.

— Мои соболезнования, баронесса, ваш муж погиб. Вы ведь знаете, куда он отправился и зачем. Ему не повезло...

— А где вы были? Барон мне ничего не сказал, уехал и всё!

— Позвольте объяснить вам... — начал я тоже по дарийски, делая знак капитану, чтобы он замолчал.

— А ты кто? — удивилась она. И смерила взглядом.

— Я Данит, сын герцога Эранского и новый владелец замка барона да Жерама. Наследник по закону, согласно завещания старого барона.

— Но... я слышала, как барон говорил, что у герцога наследник Проныр. А Данит... он выродок, урод... герцог решил, что такого наследника ему не надо.

— Спасибо за доброе слово! — я ухмыльнулся. — И сильно я похож на урода?

— Да нет... только очень молодой.

— Сама то! — не выдержал я, и тоже перешел на ты, — Ты не старше меня. Ладно... ближе к телу, как говорил Ги де Мопассан, признаюсь сразу, всё равно ты узнаешь. Я прикончил твоего барона.

— Как? — у неё задрожали руки. — Он же такой сильный... его никто не мог победить!

— И на старуху бывает поруха... Твой барон, вместе со всей дружиной, приперся к моему замку, думаешь, он в гости ко мне собирался? Я такую толпу не приглашал. И потребовал у меня, чтобы ему открыли ворота. Пришлось кончать с ним.

— Ты убил моего мужа! Я буду королю жаловаться на тебя!

— А смысл? Король в наших краях ничего не решает. Да и король — мой дядя! Хоть я и пока в опале, но всё равно родственник. Всё... забыли об этом! Барона уже не вернуть, а тебе, баронесса, надо думать, как жить дальше. И на какие шиши? Твой муженек все денежки спустил в твоей любимой Дарии, видимо развлекся он там не хило. Страже должны... наемники больше защищать тебя не будут. Ни сегодня-завтра у твоих стен появятся другие соседи, замок ты отдашь, и потом куда?

Баронесса побледнела. Неопытная, к жизни не приспособлена, из родительского имения сразу к барону. Вряд ли она занималась замком и баронством. Она невольно всхлипнула... от страха перед будущим.

— Я могу предложить тебе выход. Ты остаешься в замке, для тебя ничего не измениться. Только ты станешь поданной не только короля, но и герцога Эранского. Если ты согласишься, то мне придется тебе помогать, и в управлении, и финансах... и в защите замка. Я рассчитаюсь со стражей, чтобы не оставить замок без защиты. Если не захочешь, то придется самой рассчитываться со стражей, и вряд ли наемники останутся в этом замке дальше. И ещё... ты своей неопытностью разрушишь баронство, барон всем занимался сам, поэтому хорошего управляющего здесь нет.

— То есть я буду подчиняться вам? — голосок у неё дрожал.

— Не мне... герцогу... а герцог далеко. — улыбнулся я.

— Но вы ведь сын герцога!

— И наследник! — подмигнул я ей. — И не верьте слухам, что наследник у герцога будет бастард. Это у старика не пролезет. Вот доберусь до столицы и наведу там порядок. Но сначала здесь... а то эта вольница уже всех достала. Скажу по секрету, баронесса, я приберу к рукам не только это баронство. Стоит только кому-нибудь из соседей сунуться ко мне, больше этого барона не будет.

— Милорд... вы ведь такой молодой... — растерянно пробормотала баронесса.

— Я же маг. — скромно пояснил я. — А ваш маг где?

— Он сбежал... платить ему нечем. Как только барон стал собираться в поход, он тут же исчез.

— Ты согласна под мою руку?

— Будто у меня есть выбор. Мне придется с вами спать? — странно, но это прозвучало как предложение.

— Не надейся! Мне рано жениться! А переспать могу, для укрепления дружбы. — хохотнул я. — Чуть позже я пришлю своего управляющего, он разберется с долгами, да и с хозяйством. У тебя есть смышленный парнишка, чтобы у тебя был свой управляющий?

— Наверно...

— Ладно, ди Шнырь сам разберется. С капитаном я тоже переговорю. А теперь, баронесса, с тебя ужин. Да и в постельку, завтра мне рано вставать.

— Капитан! — обратился я к нему, уже на родном языке. — О моих людях позаботишься.

— Слушаюсь, милорд! — ухмыльнулся капитан, оценивающе поглядывая на девушку. Он даже облизнулся... как мартовский кот.

Капитан имел некоторую власть в замке, в отличии от баронессы. А на меня вообще поглядывали с опаской. Поэтому довольно бедноватый ужин нам сготовили довольно быстро. Ужинали мы втроем, капитан без стеснения уселся рядом с баронессой. Я не стал садиться на место барона, и сел с другого бока.

— У вас тут помыться есть где-нибудь? А то я не люблю грязным спать ложиться.

— Я распоряжусь! — капитан встал и вышел. Я повернулся к девчонке.