"Что ты сказал?" — резко ответила Элоиза.
"Скажи, малыш, как тебя зовут?" — спросил Элиан с широкой улыбкой, пытаясь сменить тему.
"Дарен Айвери" — скромно ответил тот, используя псевдоним.
"О, Дар, милое имя".
Элиан усмехнулся Дарену и потрепал его по голове. Она начинал относится к мальчику как к младшему брату.
Дарен посмотрел на него с приятным удивлением. Он сам назвал его Даром!
"Ты как мой геге!" — воскликнул Дарен.
"Э? Как твой геге?" — переспросил Элиан, слегка озадаченный последним утверждением. "Какое странное совпадение! У Дара есть брат, похожий на меня".
"Ага!" — Дарен энергично закивал.
"Тогда иди сюда, диди, геге тебя обнимет!" — он драматично притянул к себе Дарена. Потом самоуверенно посмотрел на Элоизу — "Видала? Вот что значит взаимная любовь!".
Элоиза кипела от злости. Она хотела было их разделить, но передумала, увидев, как счастлив Дарен. "Это потому, что ты похож на его брата" — пробурчала она с сожалением.
На самом деле, Элиан совсем не походил на брата Дарена. Они были совершенно разными людьми. Просто Дарен жил с наивным убеждением, что все, кто ему улыбаются, похожи на геге.
"Супер! Теперь у меня будет любимый младший брат!" — Элиан посмотрел на Дарена со слезами на глазах. "Дар, можно я как-нибудь еще приду тебя навестить?".
"Да! Конечно, ты должен придти, Элиан-геге!" — у Дарена счастья были полные штаны. Он не только нашел нового брата, но и приобрел двух друзей: Элоизу и Эли.
Улыбка Элиан на миг поблекла, когда Дарен назвал его "Элиан-геге", но он продолжал с любовью гладить мальчика по голове и сказал: "Конечно, я обещаю, что приду".
"Ты обещал!" — Дарен ослепительно улыбнулся.
* * *
Выйдя из столовой, Элоиза, Эли и Элиан молча направились к центру школы. Они шли к главному офису директора, куда обычным студентам вход был запрещен. Там находился "класс" ЭБП, хотя для его студентов и не было такой вещи как "посещение занятий".
"Элиан!" — неожиданно воскликнула Элоиза. Троица остановилась, и Элиан повернулся, на этот раз его лицо было полностью лишено эмоций.
Тоном, как будто делала ему выговор, Элоиза продолжила: "Ты ведь мог не использовать Дарена, чтобы подобраться к Эзарту, да?".
Преувеличенная жизнерадостность Элиана сменилась скучной маской. "У меня свои причины. Неужели вы не заметили? И у Дарена, и у Темного Солнца серебристые волосы; у них даже строение тела одинаковое".
"Ты подозреваешь, что Дарен — это Темное Солнце?" — спросила озадаченная Элоиза.
Элиан не ответил ей, вместо этого он повернулся к другому напарнику и спросил: "Эли, словил что-нибудь?".
"Я смог прочитать только отрывки, но про Темное Солнце там ничего не было" — честно ответил Эли.
Элиан кивнул. Он знал, что телепатические способности Эли не давали стопроцентной гарантии, ибо мыслительные процессы были необычайно сложны. Чаще всего мысли напоминали перекрывающие друг друга слои, и Эли мог ухватить лишь отдельные фрагменты. Во время битвы мысли соперника сконцентрированы на сражении, поэтому тогда мысли и стремления прочитать легче, чем во время обычной беседы.
"Что-нибудь запомнил?" — спросил Элиан на всякий случай.
Они уже не в первый раз полагались на способности Эли для выполнения задания. Хотя Эли и не контролировал то, какую именно информацию получает, Элиан знал, что даже на первый взгляд ненужная информация может оказаться весьма полезной.
"Очки, уродливые, хозяин, игровая приставка, приказ... Под конец были мысли и про нас. Большей частью о тебе". Эли заколебался, но продолжил: "Элиан... Лжец, улыбка, Дар и геге".
"Он подумал, что я лжец?" — заинтересовано спросил Элиан.
Эли покачал головой: "Я не уверен, может, перед этим шло еще чье-то слово, а я не услышал. Скорее, он вообще не про тебя говорил, потому что был искренне рад называть тебя "Элиан-геге"".
Лицо Элиана помрачнело, когда он это услышал, но тут же вернул ему прежнее серьезное выражение.
"Невозможно!" — неожиданно закричала Элоиза. "Дар не может быть Темным Солнцем. Элиан, ты, должно быть, ошибся. Они совершенно разные! Дар милый и невинный, а Темное Солнце такой... такой страшный!".
В этот раз выражение лица Элиана и правда изменилось. Он посмотрел на Элоизу со зловещей улыбкой: "Элоиза, даже работая со мной так долго, ты все еще не поняла, как много лицемеров в этом мире? Неудивительно, если твой милый Дар превратится в демона, когда ты повернешься к нему спиной".
"Мне это показалось бы странным". Элоиза все еще обдумывала достойный ответ, когда Эли тихо произнес: "Как телепат, я не всегда правильно трактую информацию, но никогда не ошибаюсь, определяя истинную сущность человека".
Эли повернулся к Элиану: "У тебя мыслительный процесс быстрый. Сложные мысли пересекаются и наслаиваются. Такие как ты обычно хитрые и искусные интриганы".
Элиан на миг уставился на Эли, но не стал этого отрицать.
"Дарен совсем другой. Его мыслительный процесс медленней и самих мыслей меньше, чем у нормального человека. Все его мысли линейны".
"Подожди, что ты хочешь сказать? Что он за человек?" — Элоиза начала паниковать, опасаясь, что простота и невинность Дарена могут оказаться обманчивыми.
Эли замер на пару секунд, прежде чем продолжил: "Я видел такие мысли только у ребенка. Он, как маленький мальчик".
Элоиза была довольна, услышав это. Она покосилась на Элиана взглядом, говорящим "Выкусил?".
Элиан проигнорировал ее и продолжил задавать вопросы: "Ты когда-нибудь ошибался в своих суждениях?".
Эли взглянул на Элиана и объяснил: "Я неверно интерпретировал отдельные мысли., но я никогда не ошибался касательно истинной сущности человека". Он помолчал, а потом добавил: "Никогда по-настоящему не ошибался".
"Никогда "по-настоящему" не ошибался?" — переспросил Элиан.
"Раздвоение личности. Однажды мне попался такой человек". Эли пояснил: "На самом деле, сначала я прочитал одну из его личностей и решил, что он простой, невинный, мягкий парень. Но когда я отвернулся, он вонзил мне нож в спину. Когда он пытался меня ранить, весь его мыслительный процесс кардинально изменился... Только после этого происшествия я понял, что у него раздвоение личности".
"Тогда, может ли с Дареном быть тоже самое?" — спросил Элиан после секундного колебания. Он знал, что раздвоение личности встречается не часто, а Дарен выглядел слишком нормальным для человека, страдающего недугом.
"Элиан! Ты не успокоишься, пока не обидишь Дара?" — гневно спросила Элоиза. "Он даже радостно назвал тебя "Элиан-геге"".
"И что? Элоиза, не забывай, это задание директора! Мы должны доставить ему Темное Солнце. Если провалимся, нас ждет в три раза больше выпускных миссий".
"Но.." — Элоиза, скрепя сердце, начала сдаваться, услышав это.
Эли проигнорировал небольшую перепалку между напарниками и продолжил объяснения: "Не могу сказать, есть ли у Дарена раздвоение личности, пока его вторая личность себя не проявит. Но, основываясь на предыдущем опыте, вероятность того, что раздвоение личности у него все-таки есть, очень велика".
"Что?!" — хором воскликнули шокированные Элиан и Элоиза. Даже Элиан на это не надеялся.
"Он слишком невинен для своего возраста. Это все-таки ненормально" — сказал Эли, прежде чем окончательно все прояснить. "Парень, которого я встречал, тоже был таким. Одна личность слишком великодушная, вторая — необычайно жестокая".
Элоиза запаниковала после услышанного. Элиан же укрепился в уверенности, что Дарен связан с Темным Солнцем. Они не должны упустить этот след!
* * *
"Пока, Эзарт! Увидимся завтра!" — произнес Дарен, радостно махая на прощание.
Теперь они всегда ходили домой вместе, потому что жили в одном направлении... На самом деле, они с самого начала ходили вместе. Просто теперь они шли рядом, а раньше Эзарт уходил вперед, в то время как Дарен плелся следом.
"Завтра?" — спросил Эзарт, что-то припоминая. "О! Завтра сам иди в школу. Я прогуляю".
"Э? Почему?" — радостное настроение Дарена тут же растворилось.
"Я сегодня занят, поэтому не знаю, приду ли завтра" — ухмыльнувшись, ответил Эзарт.
"Но..." — начал Дарен, пытаясь заставить его передумать.
" "Дети должны ходить в школу каждый день", да?" — Эзарт закатил глаза и огрызнулся: "Я уже знаю все, что ты мне скажешь".
"Тогда ты должен пойти в школу..." — жалобный голосок Дарена замолк.
"У меня нет времени! Мне деньги надо зарабатывать! Думаешь, я такой же богатый малыш, как и ты, способный выкинуть 20 тысяч баксов на приставку?!" — презрительно бросил Эзарт.
Дарен удрученно спросил: "Так ты идешь на работу?".
"Типа того. Я дерусь на подпольной арене". Эзарт посмотрел на часы. "Нет времени объяснять, если опоздаю, тебе придется возместить мне упущенные деньги!".
Выдав последнюю угрозу, он отвернулся и ушел, просто махнув Дарену на прощание.
"Ох... Тогда пока, Эзарт!" — поняв ситуацию, Дарен быстренько попрощался.
Дарен подождал, пока скроется силуэт Эзарта и только тогда и сам пошел домой. По дороге он размышлял: "Что такое подпольная арена? Он сказал "драться"... Хм... Если "подпольная арена" — человек, то работа Эзарта — драться с ним?".
"Должен ли я помочь Эзарту с боем?".
Всю дорогу домой Дарен был полностью поглощен своими мыслями. Он и не заметил, как оказался возле особняка.
Дарен снял с шеи ключ и открыл дверь. Во всем доме было темно, но его это не волновало.
Он знал, что геге еще на работе. Папа Айвери, с другой стороны... Должен был забрать его. Но он всегда терял счет времени, проводя свои эксперименты, и обычно так и не показывался.
Каждый раз, когда папа Айвери не забирал Дарена, он сталкивался с гневом геге. Несколько раз Дарену приходилось нестись домой, просто чтобы не дать брату убить папу. После того, как Теодор несколько раз побывал на гране смерти, Дарен заявил, что будет ходить домой с одноклассником и сопровождение папы ему больше не требуется.
Тогда ежедневные попытки отцеубийства временно прекратились.
Вся гостиная наполнилась светом, когда Дарен щелкнул выключателем. Комната была обставлена просто. Светло-зеленые обои, диваны цвета зеленой листвы, длинный стеклянный чайный столик и два больших книжных шкафа. Оба они были наполнены книгами. Конечно, все они предназначались Дарену.
Дом был функционально разделен. На первом этаже располагались кухня и гостиная, второй состоял из спален.
Дарен поднялся на второй этаж, где его встретили три двери. Он, не колеблясь, вошел в среднюю. Это была его комната.
Он включил свет, чтобы лучше видеть обстановку.
Посреди комнаты стояла большая уютная кровать, заваленная мягкими игрушками. На подушке даже лежало пару книжек со сказками. Все это походило на комнату ребенка.
А вот вещи, лежащие на большом рабочем столе, никогда не оказались бы в детской.
Там было пару разобранных пистолетов, несколько обойм с пулями и пара незаконченных, судя по всему, бомб. Были электроинструменты в отличном состоянии и даже дрель с алмазным сверлом.
В комнате полностью отсутствовало единство. Одна ее часть была наполнена невинными игрушками, а вторая — вещами, более подходящими для логова убийцы.
Дарен вошел внутрь, повесил школьную сумку на стул и на секунду задумался, прежде чем ее открыть. Внутри были школьные принадлежности, такие как тетради и пенал, а так же нечто, похожее на коробку для ленча. Он открыл ее, там лежала кучка вкусняшек и конфет.
Дарен забросил пару конфет в рот и несколько раз повернул особую конфету в форме звездочки. Тогда в боку коробки со щелчком открылось прямоугольное отверстие. Он засунул в него руку и вытащил серебристую маску и нечто резиновое и скомканное.
Дарен разгладил черный резиновый комок, оказавшийся высокими ботинками.
Потом он снял школьную форму, оставшись том, что было под ней: облегающей красной футболке и джинсах.
Это сочетание одежды было полностью в стиле Темного Солнца!
Темное Солнце подумал, следует ли сначала принять душ или почитать сказки... Но когда его взгляд наткнулся на разобранные пистолеты, лежащие на столе, выражение невинности в его глазах мгновенно исчезла, а мысли о чтении испарились...
"Я должен сперва с этим закончить!" — приняв решение, Темное Солнце тут же сел за стол и принялся собирать свое оружие.
Он только начал, когда услышал гудок, раздающийся с поверхности его стола. Это обозначало входящий звонок, поэтому Темное Солнце оторвался от работы и нажал на кнопку ответа.
Обычная, на первый взгляд, бетонная стена перед его столом превратилась в плоский прямоугольный экран. После вспышки на нем появился красивый и харризматичный мужчина с красными глазами.
Лицо звонившего смягчилось, когда он увидел Дарена, и любящим голосом произнес: "Дар...".
Это имя вызвало улыбку на лице Темного Солнца, превратив его обратно в Дарена, который радостно ответил: "Геге!".
Блондин на экране был Девоном Солярисом, братом, о котором Дарен говорил целый день.
"Дар, ты сегодня такой милый!".
Услышав слово "геге", Девон тут же растерял всю свою внушительность и пугающую ауру, как будто они были просто иллюзией. Его лицо приняло зачарованное выражение. Казалось, слово "геге" может любой айсберг растопить.
Дарен улыбнулся: "Геге, ты скоро будешь дома?".
"Да! Да! Я немедленно еду домой, жди меня...".
"Император Солярис. Вы позвонили ему, чтобы сказать о том, что у Вас сверхурочная работа, и Вы не сможете вернуться сегодня домой" — произнес деловой голос откуда-то сбоку.
Девон замер, потом отмахнулся, как от назойливой мухи: "Билл, отмени встречу".
"Меня зовут Кайл" — он привычно поправил. Со стороны Кайла раздался звук быстрой печати. Потом он начал докладывать.
"Вы уже месяц не встречались с партнерами по Вашему союзу. У нас накопилось двести тридцать шесть писем с просьбой о встрече. Поступило двенадцать тысяч двести пятьдесят пять звонков с такими же требованиями, двадцать шесть "желтых" изданий задаются вопросом, не слег ли император Солярис с неизлечимым недугом после теракта. Пять газет продолжают сомневаться, выжили ли Вы вообще. Через пару дней люди начнут верить, что настоящий Император Солярис умер, а Вы — его двойник".
Девон окаменел, услышав отчет. Он знал, что его встреча важна, но каждый раз, когда видел милую улыбку диди, все остальное теряло смысл.
"У геге встреча? Геге не приедет домой?" — в голосе Дарена слышалось разочарование.
"Нет...".
Какое-то время Девон сомневался, но тут Кайл с громким хлопком плюхнул целую гору бумаг перед шефом. У Девона дернулся уголок рта и он наконец сдался: "Я иду... на встречу".
"*Хнык* Я хочу поехать домой и увидеть диди...".
"О, сделай все возможное, геге" — ответил Дарен. Хотя он был слегка разочарован, он знал, что увидит геге завтра, поэтому не особо расстраивался.
"Ладно". Девон был так тронут, что желание обнять братишку почти толкнуло его на встречу экрану.
"Удачи и тебе, Кайл" — широко улыбнулся Дарен.
