— Почти шесть месяцев.
— Ну, это надо же! — в голосе архивариуса звучал неприкрытый сарказм. — Целых шесть месяцев! Чтобы стать магом, нужны десятилетия упорного труда! А Ваш ученик мимоходом выдаёт такие перлы! Не ученик, а какая-то вселенская загадка! А вы видели его перстень? — теперь он уже обращался ко всем. — Это же идеальный накопитель энергии! Причём ГРОМАДНОЙ МОЩНОСТИ! А он, видишь ли, нарисовал 'схемку', и отдал ювелиру. Кстати, известно, кто изготовил этот перстень?
— Я уже узнавал — Архимаг Берман, из Санкт-Петербурга.
— Вот старый еврей! — возмутился Председатель. — А нас даже не предупредил!
— Господа, а вам, не кажется, что этот Воронов опасен? Уж больно многое в нём неясно, — в голосе Мастера Гончарова слышалась тревога. — Не лучше ли нам от него вообще избавиться? Посмотрите, что он сделал с полигоном! И это — только после нескольких месяцев обучения!! Чего от него ждать дальше?!
— Эко, куда Вы, батенька, загнули! — возмутился Светозаров. — Встретилось что-то непонятное, и что? Сразу же уничтожать?! Я лично никакой опасности в нём не вижу. Ведь о его Силе мы знали и раньше. Взять, к примеру, то, что он своей 'Медузой' защитил наш клан от дальнейших посягательств кого бы то ни было! Ну, а в остальном, думаю, разберёмся со временем. 'Ибо нет ничего тайного, что не сделалось бы явным. Ни сокровенного, что не сделалось известным, и не обнаружилось бы'.
Глава XIV. Египтянки
Сергей что-то рисовал на листе бумаги, когда к нему заглянул Стас:
— Привет! Что это мы там рисуем?
— Да понимаешь, Стас, есть одна идейка, но на этом, — он смял лист бумаги и забросил его в корзину, — далеко не уедешь. Слишком много времени занимает.
— Так тебе нужен комп!
— Комп — это хорошо, даже замечательно. Только вот нет такой программы, которая бы решала поставленную перед ней задачу.
— А что ты с её помощью хочешь делать?
— Создавать новые плетения. Желательно — многоуровневые.
Стас в задумчивости запустил пятерню в шевелюру:
— Какие к ней должны быть требования?
— Она должна совмещать в себе свойства фотошопа и инженерной программы, с изображением в '3D'. И в неё должен входить графический редактор, с последующим занесением изображения в базу данных. Как это делается в фотошопе, при определении, например, новой созданной кисти. Стас, сейчас много новых программ для дизайна.
— Ну... вообще-то можно попробовать создать такую... Только ты напиши мне подробно, что тебе от неё нужно.
— Да, и ещё — комп должен быть ОЧЕНЬ МОЩНЫМ!
— Это как раз и не проблема. У меня есть такая последняя разработка — закачаешься! С интуитивным процессором!
— Извини, Стас, но мне это ни о чём не говорит. Слушай, а как у вас создают новые плетения? Неужели по старинке, на бумаге?
— У нас? Создают?! Да у нас уже давно ничего нового не создавали. 'Сужденья черпают из забытых газет, времен Очаковских, и покоренья Крыма'.
— Да, грустная картина. Так магия может вообще выродиться. А куда Влад подевался? Третий день его не вижу.
— Он поехал в Египет по каким-то делам. Затем собирался на Крит. Там продолжили раскопки Кносского Дворца. Представляешь, в подземелье нашли ранее неизвестный коридор! И заканчивается он замурованной дверью! На двери висит магическое плетение! Вот Влада срочно и вызвали среди ночи. Он просто тебя не хотел будить.
— А что, Влад у нас спец по магическим замкам? Мне казалось, он боевик...
— У него обширная специализация. Он — второй по силе после Председателя. И магию 'нюхом' чует.
— Меня с собой взять, конечно, было не судьба, — буркнул Воронов, — Надоело уже сидеть в этом Центре. Мог бы чему и поучиться. Наставник, называется.
* * *
Влад приехал через шесть дней. Он шёл по коридору в сопровождении двух смуглых, необычайно красивых женщин выше среднего роста, в белых брючных костюмах, двигающихся плавно, с грацией и гибкостью смертельно опасных диких кошек. Длинные чёрные волосы волнами струились до самой, удивительно тонкой, талии, переходящей в широкие бёдра. Идеальные черты лица... и просто огромные глаза зелёного цвета, в обрамлении длинных чёрных ресниц, загибающихся на концах. Правильно очертанные пухлые губы... в них было идеально буквально всё! Но больше всего поражало их сходство. Нет, не сходство, а полная идентичность, что встречается только среди однояйцовых близнецов. Все встречные мужчины останавливались и долго смотрели им вслед...
Влад нёс в руках какую-то объёмную коробку. И по его виду чувствовалось, что весит она немало.
Из-за угла показался Воронов, в своих повседневных потёртых джинсах и чёрной рубашке. Проходя мимо троицы, он скользнул равнодушно-незаинтересованным взглядом по красавицам, потом посмотрел на Денгофа:
— Привет, Влад, с приездом, — и прошёл мимо.
— Это и есть твой 'огненный' ученик? — спросила одна из сестёр на чистом русском, без всякого акцента, языке.
— Да... он..., — Влад растерянно смотрел вслед уходящему Сергею. — Похоже, он на меня обиделся.
— Это ты НАС с НИМ хотел познакомить?! Довольно тривиальной внешности. Симпатичный... но и только. В нашей жизни были красавцы, не чета твоему... ученику. Да к тому же — он ниже нас ростом! Айшат, — одна из сестёр повернулась к другой, — по-моему, мы напрасно прокатились. Нет! Но каков нахал! Он даже не удостоил НАС внимания! Просто скользнул взглядом и пошёл себе дальше! Я считаю это прямым оскорблением! В таких случаях я обычно вызываю на дуэль!
— Ага, попробуй! — откликнулся Влад, — Один Высший Мастер уже рискнул.
— И чем это закончилось?
— Он потерял голову.
— В каком смысле?
— Сергей отрубил её.
— Кто? Вот ЭТОТ?!
— Между прочим, 'вот этот', как ты выразилась, Мастер Клинка. Как оказалось...
— Да ладно, Влад! — скривила губы одна из сестёр. — 'Мастера Клинка' — это просто красивая легенда! Миф!
— Ты прекрасно знаешь, что большинство легенд основаны на реальных событиях. И легендарным героям соответствали реально жившие люди. А твоя легенда... вон она, — Влад кивнул в конец коридора, — идёт и всем своим видом выказывает явное недовольство.
Та, которую назвали Айшат, взяла сестру под руку:
— Зезира, успокойся. Может быть, мы и не зря сюда приехали. А у него действительно чисто огненная аура, — теперь она обращалась к Денгофу.
— Да, такая же, как и у вас с сестрой.
— Но только у него она в десятки раз больше. Весь ваш далеко не маленький коридор перегородила. Ладно, пошли в твою комнату. А то, пока ты эту тяжесть дотащишь, в два раза меньше станешь.
Неизвестно откуда нарисовался Стас:
— Влад, как здорово, что ты приехал!
И тут же застыл на месте, уставившись на сестёр. Его восхищённые глаза переходили с одного лица на другое, затем возвращались. И так — по кругу.
— Познакомься. Это сестры Хегази. Зезира и Айшат. Они из Египта.
Стаc, наконец, вышел из ступора, слегка поклонился:
— Стас. Голицын Станислав.
Сестры откровенно любовались двухметровым Стасом, этим олицетворением мужской силы и красоты. Лицо с правильными чертами, крупные голубые глаза, светло русые волосы до плеч, фигура атлета... Их взаимное созерцание прервал Влад:
— Стас помоги, пожалуйста, донести эту чёртову коробку до моей комнаты, — и всучил ему свою ношу.
— А что в коробке?
— Придём, увидишь.
— Влад, а ты знаешь, — на ходу стал просвещать Голицын, — мне всё-таки дали звание Мастера! Воронов ходил ругаться с Олегом Павловичем, назвав того бюрократом, волокитчиком и обманщиком. Тот, конечно, обиделся и накричал на Сергея, обозвав его мальчишкой. А на следующий день мне торжественно вручили серебряное удостоверение Мастера! И ещё. Сергей попросил меня создать хитрую программу для конструирования плетений. Он дал мне все необходимые параметры и так всё подробно описал, как и что должно работать, что я её уже почти всё сделал!
— А куда это сейчас Воронов такой сердитый спешил?
— Домой поехал. Сказал, что надоел ему наш Центр. Что в этом тихом болоте и без него хорошо.
Влад застыл на месте:
— То есть, как домой?!
Он вынул телефон и стал набирать номер.
— А ваш Воронов всегда такой сердитый? — Зезира кокетливо смотрела на Стаса.
— Да что Вы! Он очень веселый и остроумный! Это он просто на Влада обиделся, что тот уехал и не взял его. А так — он даже мухи не обидит!
— Муху он, может быть, и не обидит, — ехидно заметила Айшат, — а вот уничтожить одним махом полторы тысячи некромантов, или голову кому отрубить — запросто. Добрый он у вас...
— Это совсем не так, — заступился за друга Стас — уничтожил он только часть некромантов, а остальных просто лишил Силы.
В это время Влад ругался по телефону, убеждая кого-то в том, что тот неправ. Потом тяжело вздохнул, и сказал:
— Ну, хорошо, признаю, что я свинья. Только вернись, пожалуйста, обратно. Нет, в мою комнату. Я хочу тебе кое-что показать.
У сестёр округлились глаза:
— Кого это ты так уговаривал?
Но Денгоф оставил их вопрос без ответа.
Все зашли в его апартаменты. Сёстры, осматриваясь, поцокали языком. Влад поставил коробку на центр стола и стал распечатывать. Наконец, он достал оттуда чей-то бюст, сделанный из огромного куска бирюзы. Работа неизвестного мастера была настолько искусной, что различался каждый волосок. На небольшом пьедестале, внизу, золотом была выгравирована надпись, на древне-греческом. Стас наклонился и стал рассматривать буквы:
— А что здесь написано?
— 'Царь Минос'. Легендарный царь минойской цивилизации. И только узкому кругу людей было известно, что он был ещё и величайшим магом за всю историю. Ну, не считая Мерлина, конечно.
Дверь тихо скрипнула. Прислонившись к косяку, стоял Воронов. Он также внимательно рассматривал бюст. Затем подошёл к сидящим на диване сёстрам:
— Прошу извинить меня за неучтивость, которую я проявил, не отдав должное вашей бесподобной красоте. Уверен, Мир ещё не видел более прекрасных и совершенных созданий, чем вы. Даже богини Олимпа не могут сравниться с вами, а самая прекрасная из них — Афродита стыдливо бы прятала своё лицо и тело, будь вы рядом. И даже в самую тёмную ночь звёзды не так блистают, как ваши глаза. А от их несравненного цвета все изумруды рассыпались бы в прах — от зависти.
Затем он наклонился и поцеловал руку сначала одной, затем другой:
— Позвольте представиться — Воронов Сергей. А как Вас зовут, я знаю — Зезира и Айшат. Вы к нам прямо из Египта?
— Да, господин Денгоф был так любезен, что пригласил нас в гости, — Айшат внимательно, с интересом рассматривала Воронова. — А это правда, что вы энергетический вампир?
— К огромному сожалению — да...
— А почему — 'к сожалению'?
— Потому, что люди шарахаются от всякой нечисти.
— А как Вы это обнаружили?
— О — о — о! Это очень печальная история, — и он стал рассказывать про стаю собак.
Причём рассказывал он в красках, чуть ли не в лицах, комментируя свои ощущения и мысли. И чем это всё закончилось. Под конец рассказа Стас от смеха согнулся пополам, сёстры вытирали платком слёзы. Влад наполнил стаканы виски, сёстрам поднёс бокалы с шампанским. Затем стал описывать свои приключения в подземельях Кносского Дворца.
* * *
Коридор этот отыскали около месяца назад. Уткнувшись в стену, подумали, что это очередной тупик, которых было в изобилии, как в самом Дворце, так и в подземелье. Его забросили до тех пор, пока не нашли одного из рабочих мёртвым в том самом тупике. Причём, без видимых следов насилия. На торцевой стене были видны следы от кирки рабочего. Один из присутствующих, ради глупого интереса, поднял кирку, ударил по стене... и тут же упал замертво! Коридор заблокировали и пригласили специалистов, в числе которых оказался и Влад. Было выяснено, что за стеной находится какое-то помещение. Но приближаться к ней никто не захотел. И вот тогда вперёд пустили Влада, как тяжёлую артиллерию.
Магию он почувствовал сразу. Причём незнакомую, очень древнюю. И ясно было, что она многоуровневая. Вот когда он серьёзно пожалел, что с ним не было Воронова, который мог видеть нити плетения. Сёстры с удивлением посмотрели в его сторону, но промолчали.
Осторожно, как сапёр, Денгоф снимал один слой за другим. На это ушло три дня. А когда снял последний, земля опала со стены, обнажив каменную дверь, которая подалась вперёд, и отошла в сторону при лёгком нажатии. Комната оказалась не больше двадцати квадратных метров. По центру находилась каменная тумба, на ней — бюст Миноса, вырезанный из бирюзы неизвестным мастером. Всё пространство комнаты было завалено изделиями из золота и серебра. Многие были украшены драгоценными камнями. Сокровища были забраны неизвестно откуда взявшимися членами ВКОРа (Всемирный Комитет по Охране Реальности). Бюст Влад выпросил себе. И ему, как главному 'взломщику', его отдали.
Сергей сел напротив Влада. Повернул бюст лицом к себе, облокотившись о стол и положив на ладонь голову. На него смотрели крупные глаза царя Крита, мудрые и печальные. Густые, коротко стриженные вьющиеся волосы закрывали половину лба. Лицо, от висков, обрамляла, курчавая бородка. Небольшие тонкие усики над сжатыми губами... Воронов вздохнул, и повернул бюст обратно:
— Надо же... ему четыре тысячи лет, а выглядит, как новенький! Не иначе, как был закрыт каким-то охранным плетением.
Сергей привстал, собираясь уйти, но, снова сев, опять придвинул бюст. Что-то в нём его смущало... Прищурившись, он стал внимательно рассматривать поверхность лица. Затем поднял голову:
— Влад, у тебя найдётся увеличительное стекло и фонарик? Не очень большой.
Пожав плечами, Денгоф встал и направился к комоду. Покопавшись в ящиках, передал Воронову пластиковый футляр, на поверхности которого было вытеснено: 'vitalong'. Достав лупу, Сергей включил подсветку и начал осмотр...
Все с улыбкой наблюдали за его действиями, но комментировать не стали. Сёстры затем вообще перестали обращать внимание на его 'изыскания', тихо ведя беседу со Стасом. Влад встал со стаканом у окна, периодически делая небольшие глотки и посматривая на своего ученика.
А Воронов, закончив изучение 'лица', стал исследовать 'глаза' бюста. Затем опрокинул его и заглянул в нос... Через некоторое время, с растерянным лицом, он осторожно поставил бюст на место. Встав, налил себе виски, и стал курсировать по комнате, прикладываясь к стакану. Остановившись напротив Денгофа, неожиданно спросил:
— Влад, как ты думаешь, Медуза Горгона действительно существовала?
— Серый, ты иногда задаёшь такие вопросы... С чего вдруг тебя это заинтересовало?
Стас с сёстрами замолчали, прислушиваясь к их разговору.
— Ты хорошо разбираешься в драгоценных камнях? — продолжил Воронов.
— Ну... не плохо.
— На Земле не существует ни одного месторождения бирюзы столь однородного состава, — он указал на бюст, — ВСЕГДА присутствуют различные включения! К тому же — ни один скульптор не стал бы делать свое произведение из такого непрочного, пористого материала. А камень, из которого сделан этот... бюст, плотный и значительно тяжелее природной бирюзы. И самое главное, это — совсем не бюст! — Сергей взял сигареты и вышел на балкон.
