Ты нам нужен

— Что — то долго вас не было, — сказал Билл на родном языке лапландийца.

Спутники Билла так и остались стоять с раскрытыми ртами. дракон был самый, что ни наесть настоящий. Он стоял и с любопытством рассматривал людей, вылупившехся на него. Билл ещё в замке заметил, что Ка имел склонносто к театральным эффектам, что доказывало, что мозгов у этой тварюжки поболее, чем у иного человека, встретившегося Биллу здесь, да и не только. Дракон картинно повернул голову, усеянную колючими шипамив сторону одиноко стоящих кустов, лениво пыхнул и они запылали, охваченные пламенем, вырвавшемся из пасти Ка.

— Ну ни фига себе! — Только и смог вымолвить Квасер. Болэн и некоторые другие актёры высказались менее традиционно.

Разговор для окружающих представлял собой смесь звуков, очень похожих на рычание, урчание, шипение и на Кьюстона она поглядывали со смесью удивления, боязливости и уважения.

— Ну и где тебя носило? — набросился Билл на прилетевшего.

— То же самое я могу спросить и тебя.

— Что? — Билл чуть не поперхнулся от такой наглости. — Я и все остальные выполняли распоряжение твоего чистенького хозяина, загребающего жар чужими руками, — огрызнулся сыщик.

— Ладно, не волнуйся, я отвезу тебя к господину и вы сами решите с ним все вопросы, — в успокаивающем жесте Брахим поднял руки ладонями вперёд.

— Прости, — только и сказал Билл.

— Ерунда. А сейчас скажи своим друзьям, чтобы они забирались на Ка.

— Он всех увезёт?

— Обижаешь! Он поднимал тридцать воинов в полном облачении. А девять человек для него — тьфу. Билл перевёл это и у его спутников подкосились колени.

— Что? Лезть на эту громадину?! Да ни в жизнь, — заявил Милош, приятель Квасера.

— Только скажи: он не уронит нас? И куда он на с повезёт?

— Он отнесёт нас к единственному человеку, который в силах помочь Вам.

— Ну что ж, если так... — Квасер первый подошёл к дракону. Тот и глазом не повёл. Осмелевший Квасер с помощью Брахима и Билла взгромоздился на Ка и с вызовом посмотрел на оставшуюся далеко внизу компанию.

Болэн вгромоздился на летуна вторым и за ним последовали остальные. Последним, то и дело косо поглядывая на дракончика, влез Милош.

Места оставалось ещё полно. Билл уселся рядом с Брахимом.

— Теперь держитесь, — крикнул Билл и все ухватились за огромные шипы, которыми так и был утыкан Ка. Лишь Брахим взял в руки длинные усы Ка, с помощью которых и управлял драконом.

Ка взмахнул крыльями и поднялся в воздух. У всех, даже у Билла, спёрло дыхание. Быстро набрав высоту, дракон понёс своих седоков навстречу будущему, которое, как верили все, должно когда — либо наступить.

* * *

* * *

— Вариант номер один! — Влетая в рубку управления, выкрикнул Мар. Офицер — техник — технолог выпучил глаза. — Что уставился? Не слышая, что я сказал? Бегом! — Этот рык вывел остолбеневшего дежурного из столбняка.

— Общая тревога! Повторяю: общая тревога!

— Семнадцать часов, восемь минут, тридцать четыре секунды, три микросекунды, — дал вводные данные Мар. Ему повезло. Благодаря невероятному везению в то время, когда сбежали пленники, была вторая стадия перемещения и это помогло вычеслить ему точное время их побега.

— Что делать? Открыть ворота или перенести всё здание?

— Перенеси всё. Никто не знает, что может там произойти.

— Внимание, — закричал дежурный в микрофон, — всем уйти в шестой отсек. Повторяю: шестой отсек. Идёт перемещение.

Дом пошёл сквозь время. Мар поспешно плюхнулся в ближайшее анти — кресло и закрыл глаза. За все те сотни раз, что он перемещался, Мар так и не смог привыкнуть к той тяжести, которая наваливалась при перемещении.

К счастью, всё быстро закончилось. Переместиться пришлось на неполные двое суток. Это заняло полторы минуты стандартного времени. Мар вытер пот, выступивший от напряжения. На дежурного это перемещение не произвело, казалось, ни малейшего действия. Он выглядел также бодро.

* * *

* * *

*

Я проснулся и почувствовал, что происходит что — то не то. Чувство чего — то наступающего и нехорошего овладевало мной всевластно. Подобные ощущения были у меня не в первый раз. Однажды прочувствовав, это состояние уже не забудешь.

Я потянулся к ножнам и переложил их поближе. Следуя своим привычкам, я разбудил своих приятелей. Объяснять им ничего не требовалось. Предчувствие приближающейся опасности так и висело в воздухе.

Окружающая нас местность словно порвалась. Из ниоткуда стали появляться люди. Они, казалось, сошли с картинок из военных учебников.Смесь была гремучей. Здесь были представлены войны, начиная с древних греков и римлянами и заканчивая рыцарями из средневековья. У их пославшего была явная нездоровая тяга к доспехам.

Солдат появлялось всё больше и больше. Десятки, дюжины, сотня. Не меньше. Встав спина к спине мы приготовились к бою, желая подороже продать свободу и жизни.

Кольцо сжималось. Оно сталь настолько узким, что нельзя было драться, не поранив друга, стоявшего рядом.

Железные перчатки уже схватили нас и кто — то уже начал вырывать мечи из наших рук. Всё было кончено. Мы были в этом уверены.

Громоподобный крик десятков глоток разорвал, повисшую над Поляной, тишину. Но это был не крик радости чужой победы, а ор ужаса.

Над нами появилась точка, стремительно разроставшаяся. Дракон, нёсший на себе порядка десятка человек, снижался. Один из наездников махал нам рукой. Мать моя! Билл! Рядом с ним, свесив с шеи рептилии ножки, устроился Брахим. Да и дракончика раньше видеть приходилось!

— Билл, что делать будем? — закричал Болэн, иначе из — за шума крыльев тот ничего не расслышал бы.

— Сколько у вас патронов? — вопросом на вопрос ответил Кьюстон.

— О, этого добра навалом. Обоймы по четыре на брата.

— Отлично. Доставайте свои пушки и стреляйте.

— Ты, что рехнулся? — возопил Миклош. — Мы же не убийцы. Это уже ваши ваши заморочки. Мы — всего лишь артисты.

— Они пытаются уничтожить моих друзей. Эти типы в тысячу раз опаснее тех бандитов, которых вы играете. И потом, без них тебе будет не вернуться домой. Кто со сной? Болэн, дай мне один ствол. Ну так, кто?

Болэн ничего не говоря выстрелил в одного не в меру настырного римлянина, который приставил меч к горлу Лабана. Тот упал. Слава небесам, не Лабан!

— Ну, что за дела! — крякнул Квасер и тоже выстрелил. Вслед раздался гром выстрелов.

Подлетев ближе, Ка также внёс свою лепту. Огонь из пасти ящера попадал в выбранные жертвы и те, истошно вопя, пытались убраться подальше от чудовища, неводившегося в их мире.

Стоило рукам освободиться как оно подхватили мечи, стараясь не одставать от неожиданной подмоги.

Всё длилось не более двух минут. Кроме Стона, Лабана, Ферма, Билла, меня и наших спасателей никого живого не осталось. Простите, я не посчитал Ка, мужественного дракончика.

Сотня тел начала таять и пропала.

— Билл, дружище, как мы рады тебя видеть, — закричали мы и обняли его по очереди.

Нельзя и словами выразить ту радость встречи, охватившую нас. Биллу, бедняге, после всех наших объятий было немного тяжело дышать. Тоже самое досталось и Брахиму, правда немного меньше. Не рискуя целоваться с Ка, мы, тем не менее, по очереди потрепали его по холке. Тот стоял с таким видом, что можно было подумать, что он в одиночку справился с оравой врагов. Но, если быть честным, я полагаю, у него были некоторые причины так считать.

Во время наших приветствий группа людей скромно стояла в сторонке и только сейчас мы заметили их.

— Кто эти ребята? — поинтересовался Ферм.

— Это те, без чьей помощи я никогда не смог бы вам помочь, — и он вкратце рассказал нам о их встрече и путешествии.

После его слов мы горячо и от всего сердца поблагодарили их на наше спасение. Польщённые и несколько сконфуженные, артисты без лишних слов были приняты в нашу команду полноправными её членами и сподвижниками.

— Брахим, надо бы ещё дракончика, а то мы все не влезем, — поделился своими наблюдениями Ферм.

— Не волнуйся, он всех выдержит, — улыбнулся тот.

— Это правда, — подтвердил Билл.

Услышав от спасённых ими те же ненакомые звуки и шипение, с помощью которых разговаривали Брахим и Билл, артисты просто посмотрели на нас несколько удивлённо. Скорее, всего они просто устали по каждому поводу раззевать рот от удивления по каждому поводу.

— Полетели отсюда, пока вся армия Лардиса не явилась, — предложил я и меня поддержали горячо все мои спутники.

Дракон легко оторвался от земли и понёсся быстро вверх.

— Куда мы полетим? — спросил Брахим.

— К Лавину. Куда же ещё? — ответил Стон.

— Зачем? — удивился тот.

— Как — зачем? — вытаращили на него глаза уже все.

— Вы ведь не выполнили задание, данное...

— Я вот тебе сейчс так выполню, что век помнить будешь! — прорычал Ферм и по всему было видно, что он сейчас перейдёт от угроз к действию.

— Верно, правь на замок, а там уж мы сами разберёмся, — поддержал я друга и будущего родственника.

— Но, я ни в чём не буду виноват?

— Естественно, — успокоил его Лабан.

— Лететь ещё долго. Можете поспать, — предложил успокоившийся Брахим.

— А не свалимся? — с сомнением осведомился Ферм.

— Нет, если только Ка специально кувыркаться не начнёт, — обрадовал нас Брахим.

— Ты уж попридержи своего летающего крокодила, — попросил его Ферм. Последние слова он сказал по — русски.

— Что, что? — переспросил насторожившейся Брахим.

— Так на моей родине называют драконов, — пояснил приятель.

— А-а-а, понятно, — протянул драконий извозчик.

— Какие идеи? — оторвавшись от созерцания бездны под нами, поинтересовался Страст Лабан.

— По поводу чего? — уточнил я.

— По поводу всего.

— Ничего интересного.

— Чего — нибудь придумаем, — прокричал Стон.

Воспользовавшись советом Брахима, мы как только было возможно устроились на спине дракона. Измотанные и уставшие, ухватившись за дракона, мы уснули.

Глава 10.

Проснувшись, мы увидели замок Лавина.

Но что — то громадное надвигалось на нас и мешало полному обзору. Пока нельзя было рассмотреть, что это, но оно стремительно приблежалось.

— Самолёт! — пронзительно закричал Квасер.

— Что? Что ты говоришь? — переполошились все.

— Действительно! Посмотрите — ка, да это, и в самом деле, самолёт! — закричал Ферм.

— Как? Откуда он здесь взялся? — слышались со всех сторон вопросы.

Брахим начал чертить в воздухе какие — то знаки.

— Пропади! Уйди! Лети отсюда! — бубнил он себе под нос.

Ка стремительно рванул вперёд. Он единственный не удивился и посчитал громадину с белыми крыльями за сородича.

Брахим направил дракончика вниз. Тот протестующе закричал и воспротивился приказу. Лишь после того, как Брахим от души наорал на непослушавшегося его дракона, тот соизволил последовать приказу наездника. Он в самый последний момент успел уйти вниз и практически в тот же момент самолёт оказался в том самом месте, где мы были пару секунд назад.

Дракон потянулся было к белоснежному огромному лайнеру, но мощный поток воздуха заставил его отлететь подальше. Ка лишь обиженно пустил в ту сторону небольшое пламя из пасти.

В каждом иллюминаторе самолёта мы разглядели по несколько лиц, прильнувших к ним и уставившихся на нас, словно мы делали что — то дурное. Летим себе тоже, никого не трогаем.

Не сдержавшись, Билл показал им язык, но нельзя было точно сказать: успели ли пассажиры самолёта рассмотреть это или нет, ибо самолёт быстро удалялся.

— Откуда он взялся? — вскричал Билл. — Его, вообще, не должно тут существовать!

— Ты белок на поляне помнишь? — спросил я.

— Думаешь?

— Уверен, — на этом мы тему и замяли.

Замок Лавина простирался уже под нами. Внизу сгрудилась толпа народа. Уставившись вверх, люди что — то оживлённо обсуждали.

— Неужели, это нас так ждут? — хмыкнул Ферм.

— Сомневаюсь я что — то, — протянул я.

— Я тоже так думаю.

— Они впервые в жизни видели самолёт, — подал голос Лабан, молчавший всё это время. — Это встреча войдёт во все летописи и хроники.

— А наши имена будут там? — осмелился спросить Миклош.

— Несомненно, — подтвердил Лабан, — можешь быть уверен.

— Здорово!

Страст ничего не ответил.

— Снижаемся! Держитесь! — вскомандовал Брахим.

— А когда мы вернёмся домой? — спросил Квасер.

— Не знаю, приятель, — честно ответил ему Билл.

Через минуту мы были уже на земле.

— Что ж, друзья, — сказал Страст, — теперь мы вместе и я думаю, что всё будет в порядке. Даже уверен в этом.

— А я — нет, — послышался голос. Толпа расступилась и перед нами возник Лавин во всём своём показном великолепии. Кольчуга, надетая поверх шикарного костюма, сверкала под лучами трёх солнц и было очень тяжело и неприятно глазам смотреть на него. — Вы, господа, не выполнили моего поручения, хотя для вас были созданы все условия. Вы были даже в логове этого подлеца, но не сделали ничего. За это я вас..., — но закончить он не успел, так как Ферм его перебил.

— Тихо-тихо-тихо-тихо, — успокаивающим тоном сказал он. — Не надо горячиться! Никто от своих обязательств не отказывается. Мы обещали — значит, сделаем. Что касается логова, как вы говорите, нам с очень большим трудом удалось выбраться оттуда. И я думаю, что иногда нужно свалить для того, чтобы вернуться победителем. Или я не прав?

— Прав, — переборов себя, вынужден был признать Лавин. — На первый раз прощаю. В следующий раз самолично верну вас на место.

— Договорились, — ухмыльнулся Ферм.

Внезапнно раздался радостный девичий визг и Ниана через пару секунд уже висела у Билла на шее и, нисколько не стесняясь, что — то весело ворковала ему. Тот тоже не остался стоять столбом и что есть сил приобнял девушку.

Квасер завистливо, правда совсем чуть — чуть, смотрел на Билла и прижимающуюся к нему красотку.

— Что ж, прошу в дом, — возвращаясь к роли гостепримного хозяина, пригласил нас во внутрь хозяин замка.

* * *

* * *

— Нужно что — то решать с артистами, — сказал Ферм после сытного обеда, когда мы собрались в покоях Лавина, чтобы обсудить наши насущные дела.

На совет были допущены только мы пятеро. Болэна, Квасера и компанию на собрание не допустили, мотивируя сверхсекретностью.

— А что решать? — переспросил Лавин. — Это же сниспосланно нам свыше. Для вас пятерых задача оказалась тяжёлой. — И заметив закипающий взгляд Ферма, поспешил продолжить. — Я знаю о ваших приключениях и сколько раз вы подтвергали себя опасности. Пятнадцать человек справятся там, где пятеро ничего не смогут сделать.

— Нет уж! — возразил Лабан. — Мы не имеем права. Они должны вернуться в своё время. Судьба выбрала нашу пятёрку и нам выпутываться. Они не приспособлены к жизни здесь. Им придётся долго адаптироваться и учиться многому. Это займёт слишком много времени. А у нас его нет.

— Вы правы, Лабан, — кивнул Лавин. — Времени у нас чрезвычайно мало. Смешно, имея машину времени, мы не можем найти время. С каждым днём мы отдаляемся от той точки, к которой мы должны вернуть этот мир. Прошло слишком много лет, это правда, но даже месяц желательно не отдавать без боя.