Штурмовые отряды империи 1 часть

Колонны Джакара и Ольгардо Дебраона прибыли только к вечеру. На спонтанно собранном совете все четыре командира пришли к единому мнению — наскоком Технотепуль не взять. Ольгардо Дебраон повторил идею о бомбардировке дворца. Магистр поддержал его.

— Это единственный способ разделаться с Малхоллендом. Без его командования кантинцы сдадутся, и уж тогда я с ними разберусь по полной программе...

Магистр указал на далёкий мигающий красный огонёк, взлетающий над городом.

— Вот наша победа. Они не прекратили воздушного сообщения на стратопланах. Нам нужно вызвать гражданские стратопланы из Ривьеры, и на них попытаться приземлиться на стратодром Технотепуля.

Кай Джойстер только усмехнулся. — Идея смелая, магистр, мы знаем, что вы смелы, как лев, но безрассудны. Магистр, я ценю ваш талант, но знаете, сколько лазерных пушек стоят по периметру стратодрома?

— Да. — Маршал Ольгардо согласно кивал головой. — Путь на стратодром, путь к смерти. Лучший способ разбомбить дворец с гражданских стратопланов. Магистр, я знаю, на ваших турелях стоят новейшие системы слежения за воздушными целями. Отслеживают они гражданские стратопланы?

— В принципе — да, но огня по ним не открывают, пока не убедятся, что они представляют угрозу. В таких случаях обычно бывает уже поздно. Я понял вас, маршал. Если мы будем бомбить дворец с гражданских стратопланов, у нас будет немного больше времени, пока очухаются зенитки. А если будем бомбить правильно, они и вовсе не очухаются. Я — за. Бомбить — так бомбить!

Джакар, не принимающий участия в разговоре впервые повернулся к магистру.

— Магистр, вы забываетесь. Мнением императора вы уже пренебрегаете, а я запрещаю вам взорвать хоть одну бомбу в пределах города. У меня другой план. Я отдаю свой отряд в ведение дяди, который остаётся здесь за командующего. Кай идёт со мной. Если вы ещё не поняли, я собираюсь проникнуть во дворец, и убить узурпатора самолично.

Магистр задумался.

— План хороший. Естественно вы будете во дворце, как рыба в воде, чего не скажешь о Малхолленде. Но взять пятьдесят штурмовиков вы должны — Малхолленд не стоит ваших жизней.

— К сожалению, магистр, я не могу взять с собой хотя бы одного человека, мы воспользуемся специальной системой лифтов, а в них могут перемещаться только члены императорской семьи, и это не традиция — ключом к лифту является звезда, надеюсь вы не хотите её примерять? К тому же, магистр Иоанн, я сам штурмовик, кстати воевал под вашим начальством в Ввирде. А теперь потрудитесь повоевать под моим, или вы ещё не поняли, что здесь единственный главнокомандующий — я!

Магистр проглотил оскорбление — сейчас раздоры привели бы к разрознению и гибели их отрядов.

— Да, ваше величество, извините.

— Вот и отлично, магистр. Я прошу вас не обижаться на мои слова, но сейчас нам нужно единоначалие. Итак, мы с Каем выходим. Если я не вернусь, трон завещаю великому князю Ольгардо Дебраону. Магистр Иоанн, будьте свидетелем.

Вылазка во дворец.

Джакар и Кай долго напяливали угловатые и громоздкие скафандры "тотальной защиты" — особые, крепче обычных раза в три-четыре. Реактивные ранцы они сняли, и вместо них нацепили не менее бронированную батарею питания щитовых полей скафандра. Один шлем весил сто пятьдесят килограммов, если бы не сервоприводы и искусственные мышцы скафандра, ни Кай, ни Джакар не смогли бы не только одеть — поднять его. Монастырские штурмовики суетились вокруг них, закрепляя по бокам ранцев и на плечах небольшие ракеты, управляемые буквально взглядом штурмовика, через сложную систему шлема. Тяжёлые цирколиновые ракеты, нужные для поражения вражеских танков и пролома стен они не одели — Джакар был твёрд в своём намерении не взорвать в городе ни одной бомбы. Зато все пояса, лючки и "разгрузка" были набиты обоймами для штурмовых винтовок и магазинами для пистолетов — пулемётов, которые они взяли, кроме того, на поясах висели мечи и лазерные пистолеты — так, на всякий случай. Кай проверяя свой "Император"— штурмовую винтовку, спросил Джакара. — Скажи-ка брат, а какого рожна ты отказался бомбить дворец?

— Ты что Кай, это же святыня...

— А я думаю, что твоя святыня сидит в этом дворце — Фатима же там, насколько я это знаю.

— Ну и что, пусть будет так, пусть я даже и ради неё отказался от бомбёжки, но ведь Кай, я всё же сделал доброе дело.

— Доброе то доброе. Не нравится мне Джакар твоя Фатима, очень уж она похожа на шпионку.

— Кай, не блажи. Какая из неё шпионка. Ладно, сейчас не время, сейчас готовься своими руками рвать глотку Малхолленду. Вперёд!

До места входа в подземный туннель, указанный Джакаром их подвёз на своём танке магистр, затем они резко спрыгнули, и пока танк закрывал их собой от города, Джакар с приказом сжал звезду, и они покатились вниз, свистя искрящимся железом. Створки за ними так же быстро закрывались. В туннеле горели призрачным огнём биологические лампы — какие-то трактильдские жуки, питающиеся молоком и довольно сильно светящиеся. Сразу у входа стоял небольшой обтекаемый вагон на монорельсе — Кай присвистнул. — Джакар, ты когда успел разыскать это? Я только слышал об этом месте, но ни разу не был здесь.

Джакар усмехнулся. — Когда я ещё не умел читать по аргонски, куда только не гонял свой лифт по дворцу. Кнопки я жал наугад — ну и до сюда один раз добрался.

— Герой. — Тоже усмехнулся Кай, и за Джакаром полез в вагон. Джакар отпустил тормоз и включил двигатель — только засвистел подземный застоявшийся воздух.

Вагон летел по широкой подземной галерее, чуть освещённой сидящими в банках жуками. Джакар видя согнутую зелёную фигуру в балахоне, идущую по стороне и размахивающую несколькими гибкими щупальцами крикнул. — Кай, что это за нечисть!?

— Трактильдец, ходит кормит жуков.

— Кто они такие, Кай?

— Мутанты. Их сотворили врачи-убийцы на Сантарексе. При Ардинаре Аргонском их повела на Аргонию Гитра Карманская, они по её приказу и убили нашего прадеда, но дед разгромил их, и загнал на веки вечные под землю. Всякого рода выродков и уродов издавна принято загонять в подземелья или выкидывать в Эрепорталум. Здесь им по моему не плохо — они платят нам налог, ухаживают за подземными коммуникациями, вреда не приносят. Мы в их жизнь не лезем, они в нашу тоже.

— Ну и тварь. Впервые увидел такое дьявольское создание, аж мурашки по коже...

— Не дьявольское Джакар, а человеческое. С тех пор врачам и экспериментаторам воли в Аргонии больше не дают, зато в Канефлянии кропают множество звероноидов, готовятся воевать ими наши земли.

Впереди уже блестели яркие огни подземных анфилад дворца. Выхода с них наверх не было — только через лифт, управляемый звездой. Джакар и Кай зашли туда.

— Ну, с богом. Кай, жми "Кабинет Императора", наверно тварь там.

Лифт по приказу Кая понёсся, всё время меняя направление движения, пока не остановился у небольшого, плотно закрытого люка. За люком мог находиться узурпатор, а могла и рота штурмовиков, ждущая, когда Джакар с Каем вылезут.

Кай резко пнул дверцу люка и выпрыгнул, выставив вперёд "Император", за ним и Джакар, ощетинившийся ракетами. В огромном кабинете никого не было, только у флага стоял и трясся часовой, мальчишка лет восемнадцати, чуть не наделавший кучу при виде закованных в броню штурмовиков. Из кобуры он тянул лазерный пистолет — Джакар вскинул на него пистолет-пулемёт "Дэкадэнс" и погрозил пальцем. Тот совсем сник и отдал пистолет подошедшему Каю — умирать в желания мальчишки не входило.

Джакар включил акустику скафандра и обратился к перепуганному часовому. — Я император Джакар Джойстер Дебраон Аргонский. По какому праву ты хотел застрелить меня — тянулся же ты к пистолету, сукин сын?

— Ваше... величество... Я же... не узнал вас в скафандре... Простите меня, ваше величество...

— Посмотрим, разве что ты своей верной службой искупишь свою вину. За покушение на императора сжигают заживо, если ты этого ещё не знаешь... Немедленно говори название и номер своей части.

— Я не знаю, ваше величество... я ополченец. Малхолленд проводит мобилизацию всего города, узнав, что ваши части атаковали его кантинцев.

— Идиот... Эта крыса Малхолленд только оттягивает свой конец. Говори, где он!

— Он отправил в лес большую часть кантинцев, напасть на ваши войска. В городе остались почти одни ополченцы. Он успокоился, выиграв у вас в первом бою, и сейчас распевает песни и смотрит в телескоп на атаку Кантинской дивизии. Он в колпаке.

— В колпаке, говоришь... Будешь служить законному императору?

— Да, конечно, ваше величество!

— Тогда держи свой пистолет, и иди за нами. Держись за нами — у тебя брони нет.

Кай недоумевающее посмотрел на Джакара. — Джакар, а он не выстрелит нам в спину?

— Конечно нет, он же не кантинец, а ополченец, гражданский, на кой ему чёрт нужен этот Малхолленд, будет он из-за него стрелять в законного императора. Своему народу нужно доверять, Кай. — И пошёл к двери.

Открыв дверь, они оказались в коридоре, среди десятка ополченцев, тут — же неумело нацеливающих на них автоматы. Кай с Джакаром были готовы одним залпом уничтожить эту гражданскую бездоспешную массу, как мальчишка, идущий за ними заорал. — Не стреляйте, это настоящий император! Он пришёл убить узурпатора Малхолленда и вернуть нас в семьи!

Ополченцы недоверчиво и медленно опускали оружие. Они хорошо знал мальчишку, и думали, что он не врёт, тем более сражаться с двумя штурмовиками, увешанными ракетами было самоубийственно глупо.

— Пусть подохнет Малхолленд! — Крикнул кто-то, и автоматы полетели на пол. Джакар покачал головой. — Берите автоматы и за мной. Без вас мне будет трудно справиться с Малхоллендом. Идите вперёд и сообщайте всем ополченцам, что пришёл настоящий император — Джакар Аргонский, пусть убивают кантинцев, и расходятся по домам.

Теперь с Джакаром и Каем шло семь человек. Они прятались за их железную массу и ощетинились автоматами. На подходе к лестнице, ведущей в колпак, дорогу им перегородили десятка два кантинцев, из них пятеро в штурмовых скафандрах были вооружены весьма не плохо. Джакар с Каем мгновенно выпустили в их сторону несколько ракет. Они ответили тем же, и завязалась перестрелка. Джакар, отброшенный в сторону попавшей в него ракетой (слава Богу не кумулятивной) стрелял непрерывно, меняя магазины, и пускал ракеты в единственного выжившего штурмовика кантинцев. Тот, исчерпав свои ракетные запасы, прикрылся энергетическим щитом, и, выключая его на короткие промежутки времени, стрелял из лазерного пистолета. Ополченцев почти не осталось, Джакар заметил, что часовой мальчишка жив и стреляет из-за колонны по штурмовику. Наконец тому кто-то попал в сочленение кирасы со шлемом, и он упал, загрохотав скафандром по каменным плитам пола.

Джакар тащил свой маленький отряд дальше.

— Быстрее, быстрее, они слышали выстрелы, сейчас погонятся за нами! Быстрее наверх!

Почти добравшись до дверей в колпак, отряд Джакара попал под огонь подоспевших кантинцев — вероятно это были те, у кого сегодня уничтожил танки магистр Иоанн — в танковой форме и шлемах. Джакар махнул рукой Каю, находящемуся ближе к двери.

— Беги, убей Малхолленда, я разберусь с этими.

Кай уразумев схватил за шиворот мальчишку часового, забежал за дверь, а Джакар с тремя оставшимися в живых ополченцами из-за колонн стрелял по прибывавшим кантинцам. Обернувшись, Джакар увидел, что все ополченцы, стрелявшие с ним по кантинцам, лежат на полу в лужах собственной крови, изрешечённые пулями. Его скафандр представлял собой месиво налипших пуль, какие то фиолетовые подпалины от лазеров, вмятины. Ракет почти не осталось, выручал трёхствольный пистолет — пулемёт. Вокруг Джакара валялась целая куча стреляных гильз, магазинов и три перегревшихся ствола, которые Дакар успел отстегнуть и выкинуть, поставив новые. Среди кантинцев, бегущих по трупам своих летало на ранцах несколько штурмовиков. Их кумулятивные ракеты рвались вокруг Джакара, попадали в него, откидывая его к стенке, и оставляя на скафандре большие проплавлины.

Уже последний магазин вставил Джакар, как услышал беспорядочные выстрелы из левой анфилады, к месту боя продирались озверевшие, злые на Малхолленда ополченцы, расстреливающие и забрасывающие кантинцев гранатами.

Скоро всё закончилось. Оставшиеся в живых ополченцы тут же присягнули Джакару, а кантинцев в башне не осталось в живых ни одного.

Устало скинув на землю разбитый шлем, Джакар прошёл через дверь, где каких-нибудь двадцать минут назад скрылся Кай в поисках Малхолленда. Сейчас Кай сидел у телескопа и наблюдал бой у леса.

— Смотри Джакар, а магистр то теснит их. Там их не поддерживают лазера с городских стен, а сами он вояки не ахти. Отступают к городу. Да не отступают — бегут — хотят спрятаться за лазерами защиты.

Джакар обернулся к ополченцам — грязным и рваным, тихо перевязывающим раны у дверей. — Кто сидит за лазерами на стенах? Местные или кантинцы?

-Местные, но патрули и караул кантинцы.

— Немедленно идите на стены, прикажите им расстрелять вот эти танки. Не дайте кантинцам войти в город, не то они снова поставят вас под ружьё. Ну а потом все по домам.

Ополченцы в разнобой кланяясь вышли, и в тишине ушли по коридору, испещрённому следами недавнего боя, заваленному мусором, трупами и фрагментами тел, грудами стреляных гильз и прочим хламом.

Джакар оторвался от телескопа. — Кай, а где Малхолленд?

— Похоронен по огненному обряду, как император. Когда мы с Занскаром подбежали сюда, Малхолленда здесь не было, убежал на правое крыло, где стоит ракета, хотел улизнуть. Да и на старуху бывает проруха — ракета спасения в левом крыле, а в правом — похоронная. Он по незнанию побежал туда, а за ним командор Кантинской дивизии. Я вдоволь насмеялся, когда они чуть не до драки спорили, кто запустит ракету, а кто полетит. Запускается то она с земли, а их всего двое, и лететь обоим хочется. Ну я и послал Занскара Шаграда, они его усекли, и заставили запустить ракету. Он не отказывался, так что они сейчас в дороге к Солнцу и безутешно пытаются нажимать декорации пульта управления. Так что — поздравляю императором, тчк, Кай.

Джакар подозвал мальчишку-часового. — Беги, распускай по домам всех ополченцев, пусть возвращаются в свои семьи. А ты теперь никуда с военной службы не денешься, я даю тебе звание майора штурмовых войск, и дворянское звание. Земли в Каршандаре тебе нарежут в канцелярии. Кругом, шагом а-а-арш!

Мальчишка, еле стоя на ногах от приваливших наград побежал вниз. Джакар снова посмотрел в телескоп, танки кантинцев уже почти приблизились к городу, в некотором отдалении шли большие серые бронеходы магистра обстреливающие их, но не заходящие в зону обстрела городских орудий. Джакар плюхнулся в кресло.

— Кай, сообщи магистру, что Малхолленда больше нет, скажи, что кантинцев я отдаю ему. Ох и не завидую я им. Да, я посплю, проследи, чтоб магистр деревьев на кресты не рубил, пусть их на фонарях вешает.

Джакар, полуспящий, открыл один глаз. — Да, Кай, теперь демарх Каршандара, Кондэрры, и Ривьеры ты. Завтра напомни, подпишу назначение. — И уставший уснул.