По коридорам Управления сновали полицейские в форме и в штатском с жетонами на груди. На полу местами валялись обрывки бумаги и какая-то шелуха. Стоял перезвон телефонных звонков и гул, который стоит, когда одновременно говорят много людей.

Я постучал в дверь с табличкой "Комиссар Диллин".

-Войдите!— гаркнули за дверью.

Я вошел в просторный кабинет. На столе сидел и смотрел в лист бумаги здоровенный мужик в подтяжках. Рукава его серой рубашки были закатаны до локтя. Под левым плечом торчала кобура.

-Вольнонаемный Ильин, прибыл согласно предписания!— доложил я и поставил вещмешок на пол.

Достав предписание из кармана куртки, я протянул его комиссару. Тот с любопытством взглянул на меня и бегло просмотрел предписание.

-Отлично!— бросил он и снял трубку телефона.

-Кайли ко мне!— приказал он кому-то.

-Присаживайтесь! — показал он на стул. — Откуда?

-С Земли?

-Где это?— удивился он.

-В космосе где-то,— я кивнул на потолок и снял каску.

В дверь постучали, я обернулся и увидел, как, не спрашивая разрешения войти, в кабинет стремительно влетела стройная черноволосая девушка в форме. Бронежилет с одной стороны у нее был расстегнут. Из-под козырька кепи на меня взглянули большие карие глаза. Она улыбалась. Она окинула меня взглядом и посмотрела на комиссара.

-Это стажер Ильин!— показав на меня свернутым в трубочку предписанием, произнес комиссар. — Твой новый напарник! Он с Земли! Это где-то в космосе!

-Сержант Оль Кайли!— представил он меня.

-И все! Других нет! — отрезал Комиссар, видя, что девушка открыла рот, пытаясь, что-то сказать.

-Забирай его, ставь на довольствие и так далее! Завтра выходите на десятичасовое дежурство!

-Есть!— вздохнув, сказала девушка и, взглянув на меня, добавила. — Пошли?

-Пошли! — пожал я плечом и схватился за вещмешок.

Потом я заметил, что она всегда улыбалась. Всегда на ее лице играла полуулыбка в любой ситуации, при любом настроении. Так уж она была устроена.

Глава 8

-Ильин!!!

-Ильин!!! Где там вас всех носит!!

Я вздрогнул и, разлепив глаза, обнаружил себя сидящем на стуле и с ногами на столе. Из руки вывалилось "Наставление по патрулированию". Бросил взгляд на часы-полтретьего ночи. За соседним столом, положив голову на руки, спала Оль.

-Ильин!! Собачьи уши!!

Крякнув, я вышел из кабинета в коридор, откуда раздавался крик дежурного офицера.

-О!— увидев меня, воскликнул дежурный. — Я уж думал поумирали там все! Спите что ли?

-А зачем орать?— зевнув, сказал я. — Телефон же есть!

-А я как будто не звонил!— возмутился дежурный. — Кайли где?

-На месте Кайли.

-Утром доложу комиссару, что спали на дежурстве или еще чем занимались!— осклабился дежурный.

-Ябеда!— вяло бросил я.

-Чегооо!— поднимаясь из-за стола, протянул этот кусок сала.

-Дело то в чем, собственно?— мирно сказал я.— Или хочешь сначала в глаз получить за грязные намеки.

Дежурный задохнулся от возмущения и покраснел. Воротник, застегнутого до горла парадного мундира врезался в жирное горло.

-Ну!— рявкнул я.— Дело давай и не пузырься, сдохнешь еще тут от возмущения!

Дежурный клацнул зубами и произнес сквозь зубы:

-Звонил консьерж с улицы Цветочной, дом 10. Говорит, там драка на втором этаже. Квартира номер 10.

-Что за шум?— промурлыкала, поправляя волосы, выбившиеся из под кепи, подошедшая сзади Оль.

-На, распишись!— буркнул дежурный и бросил на барьер, отделяющий его стол от коридора толстый засаленный журнал.— И стажеру своему скажи, чтобы следил за языком!

Оль пробежала глазами в журнале адрес и характер происшествия. Расписалась, протянутой дежурным, ручкой.

-Из-за чего поцапались?— спросила меня Оль, застегивая на ходу бронежилет, когда мы спускались по лестнице Управления к патрульной машине.

-Да ну его!— махнул я рукой.

-Не обижай его. Он в целом не плохой дядька.

-Все мы хорошие, когда спим зубами к стенке!— буркнул я.

Оль удивленно взглянула на меня и завела машину. Пока мы ехали, я снова задремал. Проснулся от удара в грудь.

-Ильин, хорош храпеть!— возмущенно произнесла Оль.— Приехали уже!

Я закашлялся. Мы вышли из машины. Оль повернула кепи козырьком назад и одела каску.

Возле трехэтажного дома тускло светил невысокий фонарь. В его свете, сложив лапки на груди, сидела собака и жалостливо на нас смотрела.

-Вот пакость,— прошептала Оль и достала из кобуры пистолет. Собака резво повернулась и в два больших прыжка скрылась в темноте.

-Умные твари!— с ненавистью произнесла Оль.

Она мне сказала в первый день нашего знакомства, что ее бывшего напарника на окраине города насмерть загрызли одичавшие собаки. Мигалка на крыше машины попеременно окрашивала наши лица то в желтый, то в зеленый цвет. Прихватив фонарики, мы направились к подъезду, где с масляным светильником в руке уже ждал консьерж.

Консьержем оказался сухонький старичок в залатанном коротком халате, из-под которого торчали ноги в кальсонах и заношенных драных тапках.

-Что случилось? — спросила консьержа Оль.— И почему света нет?

-Так пробки!— зажимая сухонькой ручкой полы халата, произнес старичок.

-Что пробки?— нетерпеливо бросила Оль.— Случилось что?

-Пробки из электрощита пропали!— голос у старика задрожал.— А случилось на втором этаже в десятых апартаментах! Шум сильный, как будто мебель падала, стекло билось, и кричали жутким голосом!

-Кто там живет?— уточнила Оль.

-Большой человек,— прошептал старик.— Господин Понс, он начальник продовольственного управления Администрации. Очень положительный господин.

-Понятно!— кивнула Оль.— Показывайте, где апартаменты!

Старик засуетился и пошел с лампой вперед. Мы включили фонарики, и пошли следом.

-Так кричали, так кричали!— волнуясь, громко шептал старик. — Я думал в штаны наложу от страха!

-Наложил?— с интересом спросил я его.

-Да где там, наложил!— вдруг в голос буркнул старик. — Разве с нашего пайка наложишь что-нибудь! Вот раньше паек был! Это паек! Не чета нынешнему!

Видимо я его задел за живое.

-Тише вы!— возмущенно проговорила Оль.— Где апартаменты?

-По лестнице вверх и сразу налево!— снова испугавшись, проговорил старик.

-Стойте здесь!— приказала Оль консьержу и бросила мне.— Давай за мной!

Я тоже достал пистолет и передернул затвор. Оль остановилась с левой стороны двери, я с правой. Она постучала стволом пистолета в дверь. Та скрипнула и медленно приоткрылась.

-Господин Понс!— громко сказала Оль.— С Вами все в порядке?

Ответом нам, как говорится, было молчание. Оль пинком открыла дверь, а я посветил фонариком внутрь. Свет фонаря высветил длинный коридор.

-Господин Понс!

Тишина.

Мы медленно вошли в квартиру. Оль приоткрыла дверь слева, посветила и, сдавленно охнув, отшатнулась, привалившись спиной к стене. Она медленно осела, держа пистолет стволом вверх, а фонарь выпал из ее руки и покатился по полу.

-Что там?— тихо спросил я и посветил тудаже.

Это оказалась ванная комната. На полу лежала половинка голого человека, разрубленного пополам от макушки к паху. Вторая половинка лежала в окровавленной ванне. Пол и стены были тоже в крови. Пахло мочой и дерьмом. Меня передернуло от такого зрелища.

-Хоть бы не вырвало!— учащенно дыша ртом, просительно проронила Оль.— Не люблю я этого!

-А кто любит?— стараясь реже дышать, произнес я.

Я поднял фонарик Оль с пола и протянул ей. Она поднялась, и мы пошли дальше. Комната справа была заставлена ящиками с консервами. А когда мы вошли в гостиную, то увидели, что, на полу, на спине, широко раскинув руки и ноги, лежит еще один мертвец. Во лбу у него темнела дырка, а из груди торчал меч.

-О! Еще один!— подходя к трупу, проронил я.— Страсти какие! Пулей в лоб, так еще и мечом!

Оль присела возле трупа и задрала ему рубашку. Я посветил на живот. Живот оказался молочно белым, что резко контрастировало с загорелой кожей лица. Оль тоже это заметила и задрала рубашку выше. Нашему взору предстала странная для меня картина: грудь была темной, а живот невероятно белый.

-Китянин!— взволновано воскликнула Оль. — Маскировка!

-Китянин!— удивился я.— Да ты что? Откуда?

-Найди тут телефон и позвони в Управление!— приставляя ствол пистолета ко лбу китянина, сказала Оль.— Говорят они живучие твари!

Я покрутился в гостиной и нашел телефон на столике возле дивана. Телефон не работал. Провод у него, как, оказалось, был обрезан.

-У консьержа есть телефон!— не сводя с китянина глаз, бросила Оль.

-Ты как, справишься?— обеспокоено спросил я ее.

-Да, давай быстрее звони!

Я спустился на первый этаж и застал консьержа у двери в его каморку.

-Что там?— кивнул дед наверх.

-Телефон где?

-Там!— кивнул дед в сторону своей двери.— Что случилось?

Я зашел в жилище консьержа, нашел телефон и набрал номер полицейского управления.

-Дежурный слушает!

-Докладывает стажер Ильин! Двойное убийство! Убит господин Понс, и, по всей видимости, китянин.

-Китянин!— охнул дежурный.— Все ясно! Ждите!

Я положил трубку и посмотрел на старика. Тот стоял, выпучив глаза.

-Вот так!— сказал я, поднимаясь наверх, и бросил на ходу.— Запасных пробок нет что ли?

-Нет!— хрипнул мне в след консьерж.

Оль так же сидела на корточках перед китянином и с пистолетом у его головы.

-Позвонил!— сказал я, опускаясь рядом. — Думаешь живой еще?

-Не знаю, говорят, что они живучие очень!— напряженно прошептала Оль.

-А почему шепотом?— тихо спросил я.

-А вдруг он нас услышит!— Оль пожала плечами.

С улицы послышался шум полицейской сирены. Визг тормозов. Захлопали дверцы машин. Я повернул голову к окну и тут же грохнул выстрел. Я от неожиданности сел на пол и выронил фонарик. В нос ударил запах пороха. Я подхватил фонарик и посветил на Оль. Она смотрела на меня округлившимися глазами и показывала пальцем на китянина.

-Ты видел!? Видел?— дрожащим голосом вскрикнула Оль.

-Что я видел?

-Он моргнул!

Я посветил на китянина. Череп его треснул пополам, а кожа лица покрылась копотью от пороха.

-Ну, моргнул, это ладно,— подтягиваясь поближе и светя на китянина фонариком, произнес я. — А мозги то у него где?

Черепная коробка была пуста. Только водичка вытекла. За окном звучали команды, а по лестнице уже кто-то бежал.

-Почему света нет!?— услышал я голос комиссара.— Свет сюда! В квартиру без команды не входить!

-Эй, там, в квартире! — раздался усиленный мегафоном голос комиссара.— Говорит комиссар Диллин.

-Сержант Кайли!— крикнула Оль.

-И стажер Ильин!— крикнул я.

-Что там у вас!?

-Порядок! Заходите!— ответила Оль.

В гостиную медленно, держа перед собой пистолеты, вошли двое полицейских с прикрепленными к каскам фонариками. За ними вошел в расстегнутом плаще комиссар.

-Почему стреляли?— увидев нас, спросил комиссар.

-Он моргнул,— кивнув на китянина, недовольно буркнула Оль.

Тут вспыхнул яркий свет, и я сощурился с непривычки. Комиссар подошел к трупу китянина и пнул его ногой.

-Вот тварь!— в сердцах бросил он и сплюнул.

Тут раздался звук пролетающего над коттеджем вертолета. Комиссар посмотрел в потолок и произнес брезгливо:

-Пожаловали уже!

-Кайли!

-Я!

-Рапорт мне в двух экземплярах, прямо сейчас!— приказал комиссар.

-Есть!— сказала Оль и кивнула мне, показывая, что пора на выход.

Мы вышли на улицу. Поздоровались со стоящими у входа двумя полицейскими. Подъехал "камаз", и из него посыпались пехотинцы с автоматами. Выполняя команды офицера, они брали дом в кольцо.

Мы с Оль подошли к своей машине. Она достала из бардачка папку с бланками рапортов и устроилась на капоте.

Я видел, как комиссар вышел из подъезда и о чем-то говорил с командиром пехотинцев. Потом кивнул полицейским у входа, и те скрылись в доме, пропустив перед собой пехотинца в противогазе и с огнеметом.

Подъехал автобус и в него из дома, подгоняемые криками полицейских, стали грузиться эвакуируемые, одетые кое-как, с испугом на лицах, немногочисленные жильцы. На поле у школы, напротив нас, опустился вертолет. И в нашу сторону от него направилась группа людей в белом, неся серебристый продолговатый ящик.

Небо стало сереть. Наступал рассвет. Когда группа от вертолета приблизилась, я увидел, что шесть человек в белых костюмах биологической защиты несут большой ящик, похожий на гроб. Рядом с ними шли Лиза и Флип в темной форме следственного комитета. На левом бедре у них болтались короткие, до колена, мечи офицерской чести. Такой же меч торчал и из груди китянина.

Традиция носить офицерам мечи принадлежала офицерству Кукитуки и то, той страны, в которой мы собственно и находились. Лидяне, чтобы не выделяться среди местных, тоже переняли этот обычай. Только лидянские мечи были с секретом. При нажатии специального сенсора на рукояти меча, его клинок вырастал вдвое.

Я посмотрел на Оль. Она, высунув кончик языка, старательно писала рапорт. Положив каску на капот, я направился на встречу Лизе и Флипу.

-Привет!

-Привет!— улыбнулась мне Лиза. — В гуще событий?

-Как обычно!— сказал я и пожал протянутую Флипом руку.

-Что тут?— спросил меня Флип.

-А ты будто не в курсе!— съязвил я.

-И все-таки!

-Две половинки начальника продовольственного управления и труп закамуфлированного под человека китянина с мечом в груди. Квартира завалена консервами.

-Консервами?— нахмурился Флип.

-Да!— глядя то на его меч, то на меч Лизы произнес я.— Спекулировал, наверно, гад!

Рассматривая их мечи с резными гардами, я почувствовал, что завидую. Мне тоже хотелось такой.

-Ты обнаружил?

-Я и Оль.

-Кто это, Оль?

-Старший патруля.

-Кого-нибудь видели, когда подъехали?

-Только собаку.

-Собаку?— озабоченно произнес Флип.

-Собаку. Она нас увидела и ускакала, — удивляясь вниманию, которое уделил Флип собаке, сказал я.

-Ладно, увидимся!— хлопнул меня по плечу Флип и направился в сторону комиссара.

-Тебе идет форма!— сказал я Лизе.

-Да она всем идет!— улыбнулась Лиза. — Скоро жди в гости!

-Буду рад!

-Увидимся!— на ходу, и, махнув ручкой, бросила Лиза и направилась вслед Флипу.

Флип подошел к комиссару, и было видно, что они напряженно о чем-то спорят. Слышно было плохо за рокотом моторов, но кое-что я услышал.

-Мы забираем это дело!— говорил Флип.

-Убит высокопоставленный чиновник Администрации, дело должна расследовать полиция!— не соглашался комиссар.

-В деле замешан китянин и согласно статье 33 Договора о взаимодействии, следственный комитет должен расследовать это дело, сказал Флип и махнул рукой группе в белом, которые, повинуясь жесту, протащили в подъезд ящик.