— Королева обеспокоена, — вздохнула Падме. — Ее народ умирает. И она должна убедить Сенат, прекратить вторжение на ее планету. А иначе...
Девочка не смогла договорить, и, отвернувшись, тихо заплакала.
— Не плачь, — попросил ее Энакин. — Мама говорила, что если сражаться до конца, то самый страшный враг не сможет сломить волю людей, и даже если все погибнут, память о них будет жить.
— Но жители Набу не воины. Мы мирный народ, — тихонько шмыгнув носиком, произнесла девочка, и пару секунд спустя, сказала. — Мы можем надеяться лишь на королеву и мудрость Сената.
— Вот. Это я сделал для тебя, — высунув руку из-под одеяла, он протянул ей деревянный кулончик на шнурке. — Он из дерева джапор. Возьми, на память.
— Он очень красивый, — улыбнулась Падме, сняв капюшон, и надев украшение на шею. — Но мне не надо никаких символов. Разве я смогу забыть своего будущего мужа? Многое может измениться, когда мы прибудем на Корусант, Эни. Но одно не изменится — мои чувства к тебе.
— Я знаю. Я никогда не перестану любить тебя, — очень серьезно сказал мальчик, и чуть жалобно добавил. — Только я очень скучаю...
— По маме, — закончила за него Падме и поцеловала его в щеку.
Глядя на этих детей, на их наивную влюбленность, на их веру в идеалы и справедливость, я мысленно сжимал кулаки. "Хатта вам всем в шебс, с изгибом и тройным поворотом, с десятком ситхов во все дыры! Не дождетесь! Я вам, дикуте, все ваши хитрые планы на всю глубину, без вазелина..." — билась в сознании мысль. И такая вдруг тоска накатила, смешанная с белой завистью. Понимание того, что сам-то я так и останусь программой, железякой, пусть с человеческой душой, но всего лишь дроидом. И как множество раз до этого, вот также, когда ночью остаешься один на один со стервой-памятью, вспомнилась моя Надюха. Мелкая, с пухлыми щечками девчонка со двора. Не модель и не красавица, обычная девочка. То единственное, не считая родителей, о чем я жалел, из того, что осталось в том мире. Та, с которой мы должны были пожениться через два месяца после того дня. Порою, просто волком выть хотелось оттого, что ее нет рядом, что я ей даже позвонить не могу.
Выведя на виртуальное поле зрения ее голофото, ковертированное из моих воспоминаний, я сказал про себя: "Я тоже никогда не перестану любить тебя, моя Наденька!"
Чтоб отвлечься, и не изводить себя понапрасну, мне пришлось погрузиться в работу. Этот прием всегда помогал безотказно. Вот и сейчас я занялся расчетом гипермаршрутов, применив для этого свои скромные знания математического моделирования, что сохранились в моей памяти из институтского курса. Ведь, по сути, путешествие по гипермаршрутам, это элементарная транспортная задача, где даны параметры объекта, в данном случае корабля, узловые точки, расстояния, стоимость заправки в них, допустимая скорость на участке трассы, и еще с десяток других параметров. И если при полетах на короткие дистанции, подобные расчеты особого толка не давали, то в путешествиях вроде нашего, от Татуина до Корусанта, когда необходимо пересечь полгалактики, они позволяли сократить время полета до 11%, а стоимость до 25%. Даже страшно стало, в некотором роде. Получается, я могу на святое посягнуть — на определение курса корабля его капитаном. Ведь как этот самый курс у дальнемагистральных рейсов прокладывается: выход по одному из известных маршрутов на гиперпуть, определение, исходя из характеристик корабля, оптимальной длины гиперперехода, и то если кэп потрудиться соизволит, а не возьмет стандартную величину из паспорта корабля, и затем, уже на ее основе привязка к конкретным системам для дозаправки, "подскока", или коррекции. А тут получается то же самое, но уже с учетом еще нескольких параметров, которые можно спокойно взять или из лоций, или из голонета. И опять все та же история, что и всегда — экстенсивное развитие цивилизации порождает жутко неэффективное использование ресурсов.
А утром я стал свидетелем тренировки джедаев. Точнее попытки Квай-Гона обучить Энакина медитации. Что сказать, я всегда восхищался терпением педагогов, а мастер Джин явно имел в этом плане недюжинные способности. Он битых два часа пытался втолковать мальчику, что такое медитация и как надо действовать, чтобы раскрыться и почувствовать Силу. А тот честно пытался, но особых успехов пока не добился. Под конец, наверное, всем присутствующим, и мне в том числе стало казаться, что мы что-то такое ощущаем, а непоседа Эни все никак не мог сконцентрироваться и постоянно отвлекался. Хотя, я понял, отчего ситхи учеников молниями лупят — я бы, так как джедаи, точно не вытерпел.
И вот так продолжалось весь полет, пять дней, между прочим. С утра, бесплатный цирк под названием "девятилетний нормальный мальчишка пытается десять минут усидеть спокойно", затем всевозможные беседы до обеда, а после него все по новой. Мне хотя бы легче было, получилось нормально "подшаманить" Джей. Я даже поврежденные при прорыве с Набу элементы обшивки заменил, и магистраль питания дефлекторного щита переделать умудрился. А еще довел "до ума" программу оптимизации гипермаршрутов, которую планировал продать через голонет — деньги они штука нужная и лишними не бывают. Да и наставление "по организации боевого охранения колонн наземного транспорта в зоне боевых действий" наконец дописал. И, в конце концов, смог привести к нормальному бою свой бластер, истратив на это девять зарядов, стреляя в реактивную струю субсветовых двигателей, во время выходов в обычное пространство. Кстати, спецификации не обманули, КВО (1) не превышало одной тысячной, почти как у АКМ. Так что время в пути я провел не зря.
А затем мы прибыли на Корусант. И меня самым подлым образом оставили на корабле. Впрочем, может оно и к лучшему, а то очень уж нездоровое желание, провести острый эксперимент (2) с живым ситхом и осколочным боеприпасом направленного действия, после случая с Молом, возникало у меня при одной лишь мысли о Палпатине.
Дождавшись пока народ разойдется, я съехал по пандусу на репульсорную платформу, на которую села наша яхта, и, остановившись возле Рика Олие, который любовался видами экуменополиса, сам стал рассматривать эту величественную картину. Что тут скажешь, Корусант, одним словом. Мощь, величие, чудо инженерии и триумф галактической цивилизации, с одной стороны, и мертвый, перенаселенный мир, зияющий гнилыми потрохами вечнотемных нижних уровней, с другой. Гигантская фабрика по производству полумиллиарда тонн дерьма в сутки, которое, между прочим, экспортируют на двадцать шесть аграрных планет и две сотни орбитальных гидропонных заводов. Место, где торгуют и потребляют более триллиона разумных. Не считать же полезным экспортным товаром, разномастные голошоу, новостные и развлекательные передачи в голонете и законы, принимаемые республиканским Сенатом. Ах да, Корусант, это еще и куча различных преступников, наркотрафик и порноиндустрия. В общем, типичный мегаполис, но возведенный в квадрат, а то и в куб.
— Что, дроид, любуешься? — спросил меня кэп.
— Подтверждаю, — пропиликал я в ответ.
— Странный ты дроид R2, вроде и обычный астромех, а за время полета такой ремонт корабля выполнил... Да и пилотируешь истребитель так, что будь ты разумным, я бы тебя не задумываясь в эскадрилью пилотом записал, — задумчиво произнес он, и вдруг спросил. — У тебя уже сформировалась личность?
Мне, признаться, поплохело, а процессор охватывала паника: "Это что выходит? Неужели я так палюсь? Сила, меня ведь и стереть могут попробовать, а, убедившись, что ничего у них не выходит, скорее всего, просто утилизируют!"
— Можешь не отвечать, малыш, — неожиданно дружелюбно сказал Рик, и ободряюще похлопал по крышке корпуса. — Если позволит Великая Сила, и мы вернем Набу королеве, подай прошение о предоставлении тебе набуанского подданства. По конституции королевства Набу: "Ни один разумный не может владеть другим разумным, или принуждать его к чему-либо против его воли", — торжественно процитировал он четвертую статью конституции королевства. — А по законам нашей планеты любой дроид со сформировавшейся личностью, считается полноправным разумным.
"Млять!" — единственное, что приходило мне на ум. — "Учи матчасть, Эрдваныч!" Нет, ну я и идиот, вот он "Закон о правах разумных видов и рас, на территории и в пространстве королевства Набу" в редакции 923-го года, статья 58 пункт три. Вот этим и отличается загрузка в память от изучения. Лень мне было, видите ли, три с половиной гигабайта законов, указов, кодексов и подзаконных актов перечитывать — загрузил и порядок, думал. А делов то было "челобитную" на монаршие имя написать, и в трехдневный срок получить статус разумного, и за три недели, полноправного подданного королевы.
— Я не разумный, я идиот! — пробибикал я, констатируя очевидное, на что Олие, лишь добродушно рассмеялся.
— Я одного не могу понять, R2, — отсмеявшись, спросил он. — Кто такой этот В`ар`як, и почему с ним делали эти ужасные вещи? Ну, тот, про которого ты пищал, когда мы блокаду прорывали.
— Я, таким образом, использовал идиоматические выражения характерные для ненормативной лексики, — пришлось пояснить мне, сгорая от стыда, ведь я совсем же забыл, что в бинарном нет времен и части падежей, а значит, маты будут звучать несколько необычно. — А "Варяг" это крейсер времен Гражданской Войны Джедаев, что произошла четыре тысячи лет назад, — придумал я подходящее объяснение, мысленно прося прощения у русских моряков. — Он, вместе с канонеркой "Кореец", был заблокирован в космопорту шестью крейсерами и восемью корветами ситхского флота. После неравного боя, повредив или уничтожив часть кораблей противника, капитан "Варяга" Руднев приказал выжившим членам команды покинуть корабли, и уничтожить их, чтоб не достались врагу (3).
— Я не знал... — спустя минуту, произнес кэп. — Жаль, что сейчас о таком не вспоминают. В Республике не принято говорить о военных подвигах. Все больше вспоминают политиков. Разве что джедаи хранят память о древних войнах... Ладно, дроид, пока ты еще не стал подданным Набу, проверь репульсоры правого крыла Джей, — помолчав, продолжил он. — И не смей называть мой корабль "Серебряная Моя", "Блестящая", "Сребристая Птичка" и "Лапка Зеркальная"!
— Есть, сэр, — браво пипикнул я, и обращаясь к искину яхты через комлинк, продублировал акустически. — Рыбонька Сверкающая, кэп сказал, что у тебя правый репульсор барахлит. Дай посмотрю.
Поломка оказалась пустяковой, всего лишь рассинхронизация потоков, так что весь ремонт занял всего шесть минут двадцать пять секунд. И я решил залезть в столичный голонет.
— Хатт, да мне сегодня можно "на скачок" (4) идти, или в рулетку играть, фарт с халявой поперли! — не удержался я от восторженного писка. — Ну, Джанго Фетт, ну порадовал!
Первое, что я увидел, подключившись к голонету, был мой счет. Двадцать девять с небольшим тысяч кредитов, и это не считая шести тысяч трехсот, выигранных мной на Татуине. В первый момент я даже не понял, откуда взялась такая сумма, но потом разобрался — оказалось это гонорар за мои статьи по тактике. А еще я понял, насколько мандалорцы уважают своего бывшего мандалора Джанго, который эти самые статьи рекомендовал к прочтению.
Первым, что я сделал, получив достаточно денег, был заказ комплекта репульсоров для астромехов R-серии. Все-таки хорошо что мы на Корусанте, потому как штука эта редкая и дорогая — шесть тысяч, втрое дороже реактивных двигателей, и, даже, на треть дороже нового дроида моего типа. Зато нет раскаленной реактивной струи, и ограничений по запасу топлива. А еще я заказал себе любимому реактор серии RS-145 с комплектом энерговодов и токораспределителей, чуть меньший по размерам, чем реакторы дроидек, и при этом с увеличенной на 30% пиковой мощностью. И пусть мой счет "похудел" вдвое, это того стоило. Потратил бы и больше, да только анонимно купить компактный дефлекторный щит, как и оружие на Корусанте оказалось невозможно. Конечно был еще черный рынок, где, я думаю, и тяжелый крейсер, при наличии средств, можно было приобрести. Но для выхода на эти структуры у меня, банально не было ни времени, ни "крыши".
Мои заказы, в числе прочих, доставили, когда уже стемнело. А спустя два часа, мы получили приказ готовиться к старту. Это Амидала с Энакином, в отличии от меня, слетали сюда впустую, если не считать того, что они благополучно сделали ситха канцлером, и в очередной раз рассорили Квай-Гона с Советом. А я встречал их на площадке. Все же мальчика следовало поддержать, потому что его сегодня, фактически, беспочвенно обвинили, причем, как это часто бывает, не заметив бревна в своем глазу. Ведь если разобраться: что такое страх маленького мальчика, которого забрали от мамы, в сравнении со страхом ответственности и будущей возможной конкуренции у двенадцати взрослых мужиков и баб?
— Здравствуй, Эни! — поприветствовал я на бинарном, вылезшего из спидера вместе с джедаями Скайуокера. — Тебя не взяли в Орден?
— Ага, — грустно отозвался он.
— Ты главное не переживай, и все будет хорошо! — приободрил я его. — Держись Квай-Гона, и станешь самым лучшим джедаем. Я знаю!
— Спасибо R2! — улыбнувшись, ответил малыш, и подошел поближе к джедаям.
— ... это вовсе не дерзость, учитель, — продолжая явно давно начатый спор, доказывал Оби-Ван. — Это правда!
— Это ты так считаешь, — спокойно ответил тот.
— Этот мальчик опасен. И все это чувствуют. Кроме вас!
— Его будущее неясно. Но он не опасен! — выйдя из себя, решил приструнить оборзевшего падавана Квай-Гон. — Как поступить с Энакином, определит Совет. И, я думаю, мы на этом закончим. Ступай на корабль!
Расстроенный Кеноби поднялся на борт яхты, а Эни спросил:
— Учитель Квай-Гон, это из-за меня? Я не хочу быть проблемой!
— Ты и не будешь. Пусть, мне запретили учить тебя, но ты просто наблюдай за мной и запоминай то что увидишь, — ответил ему джедай. — И всегда помни: восприятие определяет реальность. Держись возле меня и все будет хорошо.
Энакин сосредоточенно кивнул, и удивленно взглянул на меня. И на секунду задумавшись, спросил рыцаря:
— А кто такие мидихлорианы?
— Это микроскопические живые существа, живущие в клетках всех живых организмов, — пояснил Квай-Гон. — Неизвестно каким образом, но они связаны с Силой. Точно известно лишь то, что по их уровню можно определить, сможет ли человек овладеть силой.
От объяснений джедая, на тему: что такое мидихлорианы и с чем их едят, меня отвлекло сообщение Джей, о приближающемся челноке, с Амидалой и свитой на борту. Этот "автобус" плавно развернулся, пристыковавшись к пилону платформы, и откинул боковую аппарель. По ней, парадным строем вышли набуанские гвардейцы, что выстроившись двумя шеренгами, образовали коридор, по которому прошли Сабе, как обычно, в королевском наряде, Падме с девочками, Панака и Джа-Джа.
— Ваше Величество, мы рады и впредь служить и охранять вас, — обозначив поклон, произнес джедай.
— Я благодарна вам за помощь, — ответила Сабе, изображающая королеву. — Сенатор Палпатин опасается, что члены Федерации попытаются меня убить.
