Союз летящих

Светлана ушла в себя, копаясь в собственной необъятной теперь памяти, в хранилище информации. Она узнала много интересного о Земле, о своей прошлой жизни, о своей стране, о мире. Так много, что это и осмыслить трудно. Это надо осмысливать очень постепенно. Осторожно. Можно захлебнуться в потоке информации.

Говорят, тайри умеют мыслить в несколько потоков... у них вообще другие мыслительные возможности. Да, наверное, иначе и нельзя. Светлана нервничала в этом океане информации, который никак невозможно было упорядочить.

"Света?"

Она невольно улыбнулась, принимая сигнал своей наставницы.

"Ты проснулась — это хорошо. Света, не хочешь прогуляться? Мы собираемся слетать на планету матур".

"Конечно, хочу!" — мысленно завопила она.

"Не торопись. Собирайся потихоньку, через часик я зайду за тобой".

Светлана спустила ноги, коснувшись мягкого ворсистого покрытия, пол чуть подался под ногой. Светлана вскочила.

Тело стало другим. Хотелось двигаться, прыгать — желательно сразу до потолка, и девушка немедленно осуществила это желание. Она засмеялась и прыгнула. Перекувырнулась в воздухе и легко приземлилась на ноги.

Энергия переполняла ее, от долгого лежания тело соскучилось по действию, Светлана мысленно включила бешено-веселую самбу, и закружилась в диком акробатическом танце.

Все равно никто не видит. А если и видят — плевать. Они и сами такие — ненормальные.

Потом стена расступилась перед ней, и Светлана, сдергивая почти невесомую ночнушку, смеясь, прыгнула в небольшой бассейн с проточной голубоватой водой.

Раза два пересекла бассейн вдоль, потом опустилась на дно, выложенное сверкающими камнями, заросшее декоративными водорослями, и медленно стала двигаться, разглядывая камни и ракушки, гладя рукой пушистые зеленые заросли. Дыхание ее совершенно не беспокоило — в крови нанотельца хранили достаточный запас кислорода.

Светлана вылезла из бассейна, встряхнула гривой, как мокрая лошадь, залезла в косметическую кабинку. Пока манипуляторы сушили и укладывали пряди, растирали чем-то кожу, она блаженствовала, вызвав мысленно пейзажи Артании, родной планеты Кьены, слушая приятную музыку.

Одежду себе проектировать она пока не научилась. Взяла один из приготовленных костюмов-браслетов, повернула на запястье. Осмотрела себя в зеркальной кабине: веселая энергичная молодая девушка, очаровательно курносая, с копной золотистых волос, в глянцевом костюме салатного цвета — блузка сильно собрана на талии, открытый воротник с дырчатой вышивкой, брюки прямые и длинные. Волосы Светлана забрала тонким гребнем из чистого изумруда, и глаза ее при этом отливали кошачьей зеленью.

Землянка полюбовалась собой. До сих пор к этому очень сложно привыкнуть. Да, кажется, это не сон и не бред — не может быть бред таким длительным. Но вот здесь точка преткновения — когда смотришь в зеркало и видишь молоденькую красивую девушку, вместо искалеченной болезнями старухи...

Светлана и в молодости никогда не была так красива, свежа, полна энергии, фигурка ее никогда не была такой точеной и легкой.

Оставалось еще позавтракать. Вообще-то есть не хотелось, но наверное, надо. Светлана села на "чок", тут же принявший форму кресла, и сосредоточилась. Все это мысленное управление пока давалось ей с трудом.

Наконец удалось сделать заказ в приемлемой форме. Через минуту по воздуху поплыл подносик с высокими краями. Опустившись перед Светланой, сам преобразовался в небольшой столик. На столике — блюдо с уже знакомыми кушаньями, артанийские фрукты — розовые и фиолетовые шарики, зелень и кубические кусочки золотого желе, бруски, напоминающие брынзу и сыр. Бокал льети, на этот раз принявшего вкус родниковой воды.

Стена расступилась, пропуская наставницу Светланы. Кьена гибко скользнула к ней, уселась напротив и непрошенно угостилась с тарелки фиолетовым шариком.

— Матур пригласили посетить их планету. Кое о чем поговорить. Но мы полетим в эскорте — мы просто взглянем на поверхность. Это красиво, вот увидишь!

Общаясь, они нередко использовали голосовую речь, хотя можно было обойтись и без нее. Но Светлана уже заметила, что слова стали куда лаконичнее, и что комп Кьены невольно транслировал при этом в ее мозг сопутствующие образы. Говоря о красоте планеты, Кьена послала ей несколько потрясающих объемных картинок.

Светлана поела и встала. Кьена, словно приветствуя, обняла обеими руками ее предплечье, смотрела в глаза, и у Светланы закружилась голова. Кьена весело и ласково улыбалась.

— Идем?

В глазах ее словно полыхала термоядерная реакция. Кьена отняла руки, ощутив, что Светлане всего этого — уже чересчур. Слишком много энергии, слишком много счастья. Светлана поспешила за ней, в растерянности который раз думая о том, что такое — эротика. Ведь такое на Земле она испытывала совсем немного, в ранней молодости, когда Сашка... когда она любила Сашку, любила по-настоящему, и от одного его взгляда внутри зажигался костер.

А вот сейчас, при встрече с любым — с большинством! — тайри. Когда они касаются ее, смотрят ласково. И... Кьена. Светлана влюбилась в нее. Да, это чувство нельзя было назвать никак иначе. Но ведь она, кажется, не лесбиянка... никогда не было таких мыслей даже. Почему же теперь... Почему все так радостно и хорошо? И тело, черт возьми, и тело тоже так считает, это далеко не одни только платонические размышления.

Или она все-таки лесбиянка на самом деле?

Но ведь мужчины-тайри нравятся ей еще больше!

Или эротика — это совсем не то, что мы когда-то думали на Земле?

Светлана с радостью думала о том, что сейчас встретится еще и с другими тайри. Например, может, это будет Кел...

Навстречу им по Красному переходу двигалась крупная фигура. Светлана радостно вгляделась, ожидая увидеть тайри — но существо не было человеком. Незнакомое ей создание. Гигантский гуманоид, кожа покрыта чем-то вроде чешуи, две пары узких внимательных глаз — как амбразуры крепости, остроконечные уши торчат, словно у овчарки. На мощном плече гуманоида восседала небольшая, видно молоденькая, рудда. Кьена остановилась и ласково сказала гуманоиду несколько слов, одновременно послав импульс Светлане: "язык гаари-ка". Светлана стала рыться в памяти в поисках переводчика с этого языка. Рудда раскрыла хищный клюв и каркнула на тайрийском.

— С тобой "рожденная ползать". Как она могла попасть сюда?

— Ну что ты, — ответила Кьена, — это не "рожденная ползать", это лока-тайри, мы будем ее инициировать.

— У нее уже есть имя?

— У нее человеческое имя, тайрийское будет потом. Света.

Светлана наконец нашла язык гаари-ка, и услышала перевод бормотания гуманоида.

— Тоже хотелось бы побывать у матур.

— За чем же дело встало, Раа? Бери машину и присоединяйся к эскорту.

— Только я туда не полечу, — нервно отказалась рудда.

— Дело твое, — меланхолично ответил гаари. Разумная птица взмахнула крыльями и, сорвавшись с плеча, полетела вверх и вперед, теряясь в красноватой листве. Кьена засмеялась.

— Вредина, как все рудды.

— Рудда летает сама по себе, — ответил гаари, — так, бесценная тайри, я должен двигаться к Алмазной палубе?

— Совершенно верно, светлейший.

— Благодарю, бесценная тайри. Я в долгу перед тобой.

Светлана и Кьена двинулись дальше в одиночестве.

— А он не тайри? — спросила Светлана, — ты говорила, что и другие расы...

— В Союзе тайри есть представители восьми рас — все гуманоиды. Весьма близкие. Гаари к ним не относятся. У гаари тоже редко встречаются способные находиться в подпространстве. Но... у них совсем другая психология. Другой разум. У них этих разумных — аналог тайри — никто не травит. И со структурой психики эта способность связана иначе, чем у нас. И они... не могут так почувствовать нас — то есть войти в Союз. Они слишком другие, Света. Это тоже проблема... но думаю, время ее решения наступит еще не скоро.

Светлана уже знала, почему корабль находится рядом с планетой матур. Тайри собирались предотвратить взрыв сверхновой неподалеку, но если это не получится, система окажется под угрозой. Виэрел должен был заэкранировать планету. Правда, даже взрыв сверхновой не может существенно повредить цивилизации матур. Ведь матур — это система мыслящих кристаллов. Но жаль биосферу планеты, которая неизбежно погибнет.

— Все живое — живет, — говорила Кьена, — у вас нет иного выхода, как принципиально возвышать человека над всеми другими созданиями, неразумными в вашем понимании. Но если бы вы знали такое разнообразие форм разума, как мы, вы иначе относились бы и к животным, и даже к растениям. Ведь шимпанзе способен достичь уровня умственного развития трехлетнего ребенка, полноценно освоить речь. Такие эксперименты уже проводились на Земле!

Она вложила Светлане в мозг пакет информации — сведения об этих экспериментах.

— Убивая животных, вы убиваете потенциальных маленьких детей. Конечно, для вас это пока не проблема, ведь вы и детей убиваете... Так и идет развитие человека. Вначале в его представлении достойны жизни и свободы лишь мужчины его собственного племени или нации, взрослые и здоровые. Потом это распространяется на женщин и детей, на больных и инвалидов. Потом — на другие народы. И лишь потом, когда люди уже осознают всеобщее равенство и придут к гуманизму, наступает понимание, что и животные обладают психикой, и с ними следует поступать гуманно...

Они летели медленно — в подпространство выходить не стоило, Светлана до инициации неизбежно потеряет сознание. Полет до планеты длился около двух часов. Светлана прилипла к визирам. Тайри — Кьена и пилот Реети Звездный — молчали, но Светлана догадывалась, что телепатически они все же обмениваются информацией. Сама она молча любовалась пейзажами. Планета росла навстречу катерку, постепенно закрывая звездное небо, все больше красок и переливов играло на ее поверхности.

Разумные кристаллы. Светлана о таком читала в фантастике. Интересно, придумали люди хоть что-то, чего не существует в космосе на самом деле? Светлана вызвала в памяти информацию о матур... так сразу и не усвоишь. Коллективный разум. Совершенно другие цели, мотивации, интересы...

— Кьена, — голосом позвала она.

— Да? — рука Кьены ласково легла на ее предплечье.

"Ты сказала, что другие гуманоиды и разумные, не входящие в Союз Тайри, со временем станут проблемой. Почему? И почему они не могут войти?"

"Да потому, что они уж слишком другие. То, что ты думала сейчас о матур. Непредставимые для нас мотивации и интересы. Мы, люди, полагаем, что есть объективная истина, и что есть некие вещи, важные для всех разумных. Мы, как правило, даже верим в это. Но вот матур или даже гаари, или кэриен — существа, цели и интересы которых нам непонятны вообще. Ну кэриен еще понять можно, но только понять, а не разделить эти интересы. Они настолько другие, что просто не могут войти в союз тайри. Ментально не могут. Сейчас это не страшно, главное, что мы союзники, что мы не относимся друг к другу враждебно, наоборот. Но со временем, когда мы решим проблему раскола в человеческом обществе, когда встанет на повестке дня вопрос преобразования нашей общей Вселенной... Тогда будет важно объединить все разумы. По крайней мере, мы так предполагаем".

"Всеобщий разум — против энтропии Вселенной? А зачем ее преобразовывать?"

"Все равно придется, рано или поздно. Думаю, ты знаешь о цикле существования Вселенной, о Большом Взрыве. Либо мы погибнем, либо станем диктовать Вселенной, через миллиарды лет, наши требования. И вот тогда вопрос различий станет серьезным. Но решение этой проблемы сможет сделать всеобщий разум гораздо более многогранным и интересным, чем один только человеческий"

"Как-то зловеще звучит".

"Нет. Ничего зловещего, наоборот... ты поймешь, когда пройдешь инициацию. Пойми, это неизбежный этап эволюции. Человек не может быть вечно в одиночестве".

"Мы все равно остаемся разными, — добавил Реети, отвечая на ее невысказанный вопрос. Светлана подумала, что он прав. Ведь вот его, и например, Кела, и Кьену — она воспринимает по-разному. Если Кел безоговорочно свой, как родной брат, то Реети... с ним она чувствовала некоторую неловкость. Черт возьми, и он слышит эти ее мысли! Светлана покраснела, а Кьена погладила ее по руке, успокаивая.

"Пойми, мы привыкли к этому, в этом нет ничего стыдного. Мы и сами полностью открыты. К этому надо только привыкнуть. Никто не подумает о тебе плохо, что бы ни творилось в твоей голове. Просто поверь".

Матур покрывали планету живописными грядами невысоких скал и "куттами" — круглыми минеральными шатрами, непредставимыми на Земле, состоящими из колонн, нитей, узоров разных цветов и фактуры.

Катерок зависал над "куттой", и Светлана имела возможность подробно рассматривать ее поверхность, любуясь фантастическими переходами цветов, игрой света и тени. Застывшая, замершая поверхность цветного океана в бурю.

И подумать только, что вся эта красота — вместилище разума!

"Очень мощный разум", — послал ей в комп Реети, — "мощнее Союза Тайри. Но как раз мотивация и интересы, этика — совершенно другие. Таких в человеческом обществе в принципе не бывает. Если бы они хотели, могли бы стать сильнее нас. Но им это не нужно. Я не могу тебе объяснить, какие они — для этого у нас нет слов. Когда ты станешь тайри, ты по крайней мере сможешь почувствовать этот разум, частично войти в него. Это очень увлекательно".

"Спасибо", подумала Светлана.

Они же совсем беззащитные. Все равно, что открытый мозг прямо на поверхности планеты.

"Не такие уж беззащитные, — ответила Кьена, — они защищены силовым полем. Куда мощнее костей черепа".

"Значит, все же есть общее свойство разумных — потребность в защите", — заметила Светлана.

"Да. Другие просто не выживают".

Между куттами и грядами разноцветных скал матур буйствовала живая природа — джунгли, широкие зеленые поля. Матур не нуждались в кислороде, но бережно сохраняли собственную биосферу. Воды на планете было сравнительно мало, ни одного серьезного океана.

— Поющие кристаллы, — неожиданно вслух сказала Кьена, — подожди, Реети.

"Мы и так уже отстали", — ворчливо заметил Реети через комп, так, что Светлана тоже услышала.

"Это совершенно неважно".

Реети снизился над большой куттой.

"Они поют, Света"

"Как?! Я ничего не слышу".

"Попроси комп сделать временной график электромагнитного поля. А еще лучше — просто дать тебе возможность воспринять пение матур".

Перед мысленным взором Светланы появился полупрозрачный график. Колебания электромагнитного поля. Трехмерный график с осями координат, одна из которых означала время. Поле равномерно колебалось, оно было неоднородным, и в этой неоднородности угадывались ритмические всплески. Светлана сквозь график видела внизу кутту — красновато-желтую, охристую, терракотовую, с зелеными и синими жилами. Похожую на замок короля гномов — и даже захотелось послушать Грига, но Светлана сосредоточилась на графике поля. Это и есть "пение" кристаллов? График был по-своему красив, основная линия, мощная, то усиливалась, то падала почти до невесомости. Множество дополнительных линий, демонстрирующих локальные участки, волновались на уровне низкой гравитации. Словно голоса дискантов, подумала Света. Ну и бред!