Дом

— У тебя что-то горит?

— Оптыть! Мясо в духовке!

И он как был, кинулся спасать мясо. Собственно спасать было уже нечего, но нужно было прекратить пожар. Потому, что дым на кухне стоял уже плотной завесой. Последовательность действий сформировалась автоматически по дороге. Поднос в раковину под кран с водой. Приоткрыть окно, чтобы развеялся дым.

— Бим-бом! — прозвенел звонок.

— О! Господи! Соседи уже пожар заметили!

Мухин метнулся в спальню, чтобы накинуть на голое тело банный халат.

— Бим-бом! Бим-бом! — напомнило в прихожей.

— Иду! Иду! — крикнул Валера, словно через толстую дверь его могли услышать.

— Бим-бом!

Мухин открыл дверь и увидел на пороге незнакомого мужчину лет тридцати, но это был не его сосед. Всех соседей в подъезде Валерий Николаевич знал лично, все-таки с рождения в этом доме проживал.

— Что вам угодно? — холодно спросил Мухин, осматривая незнакомца.

— Да я к вам Валерий Николаевич зашел поговорить, по одному делу...

— По какому делу?

— По поводу ваших пациентов.

— Вот уж не думал, что кто-нибудь из них мог на меня пожаловаться.

Незнакомец хмыкнул, оценивая иронию хозяина, и произнес:

— А мы похожи, мои клиенты тоже не жалуются...Дело в том, что это я сегодня утром одному из них отрезал голову.

* * *

Нужно сказать, что не только адвокат Садовников потерял голову. До него был покойный Берлиоз, ну тот, который не композитор. А был ещё очень примечательный случай, когда один самурай потерял голову. Он в чем-то провинился перед хозяином, и тот приказал убить провинившегося и всю его семью. Отважный самурай попросил хозяина отрубить голову только ему, а семью не трогать. Хозяин согласился с одним условием.

Построил его родных в ряд и сказал: Сколько шагов ты сможешь пройти без головы мимо этого ряда, столько останутся живы. Самураю отрубили голову, и он прошел без головы до конца ряда, и лишь миновав последнего человека, упал. Это конечно, уникальный случай, когда потеряв голову люди способны совершать осмысленные действия и ходить.

Хотя, в жизни гораздо чаще люди теряют головы без хирургического вмешательства, и без помощи трамвая. Происходит это от любви, от гнева, и от других сильных эмоций. Так ночью потерял голову от страха студент третьего курса Сергей Чумаков. Он собрался бежать по направлению к гастроному "Юбилейному", а сам побежал к пятнадцатой школе. Но, не добежав до школы, он внезапно понял, что убийца будет его искать именно там. Поэтому, он развернулся, и ноги понесли его в другом направлении. Бегал он быстро. Два раза обогнул полицейских, которым надо было по идее рассказать о нападении на его квартиру инопланетянина, но боясь, что ему не поверят, он решил такой информацией, ни с кем не делится. Может, он и остановился бы, и поведал сотрудникам правопорядка о своем горе, но удерживало его одно обстоятельство. Сергею было стыдно признаться в том, что его родители погибли, защищая его, а он трусливо сбежал. Сама мысль признаться в том, что он струсил, и не вступился, и не противостоял убийце, была ему отвратительна. И Сергей, бегая и петляя по дворам ночного города, вконец измотался и устал. Носки на ногах стерлись до дыр. Пальцы замерзли. Да и сам Сергей продрог. Ему нужно было куда-то спрятаться и поспать. Лучшего места, чем спрятаться и поспать в каком-нибудь подвале, он придумать не мог. Но заходить в подвал он тоже боялся. Ему начинало чудиться, будто вот он сейчас зайдет в подвал, а там его уже убийца ждет. Бред конечно, и Чума сам сознавал, что близок к умопомешательству, хотя ничего страшного то и не видел. Ну, мать упала, отец, наверное, упал..А может они живы? А может ему только померещилось страшное? Может ничего с ними не произошло? Может они звонят сейчас в милицию и разыскивают уже его? А он тут бегает как перепуганный? Что делать? Возвращаться домой? А вдруг там ОН сидит и ждет его у подъезда?

А вот это очень могло быть....Учитывая с каким упорством инопланетянин его преследовал. И бежал с полкилометра до автобуса, и домой к нему явился, и с балкона за ним спрыгнул. Совершенно безбашенный тип. Надо идти домой. А там будь, что будет, решил Сергей и поплелся в направления дома. После своей пробежки он оказался около ресторана "Север", а это в трех кварталах от дома. Теперь до дома было топать и топать.

Народа на улице практически не было. Время перевалило за полночь. Подвыпившие посетители ресторана разъезжались по домам. Светофоры моргали желтыми глазами. У технической библиотеки, что притаилась за тополями орали кошки. Вроде осень на дворе, чего орут спрашивается? Отрешенно подумал Сергей, проходя мимо темных зарослей.

* * *

Клавдии Ивановне не спалось. И не потому, что её одолели переживания сегодняшнего дня и беспокойство за судьбу Семена. Нет. Она уже успокоилась, и воспринимала все произошедшее с ней как дурной сон. Что прошло, то прошло, и, слава Богу! Зато как мил показался её сердцу дом, её квартира, её цветы на подоконнике, её деревья у окна. Как оказывается, много у неё есть, ей близкого и дорогого. Тепло и уютно в старой квартире, старого дома. Только вот жильцов уже многих нет...Кто-то сменил квартиру, а кто-то отправился в последний путь по восьмому маршруту. Нет давно деда Табачнюка, и Кузбасовы старики умерли, а молодые все разъехались, и Рагулькины переехали жить к сыну. А с новыми соседями Клавдия Ивановна дружбу не водила, да и времена стали не те.. Вспомнишь вечером, что соль кончилась и попросить не у кого. Сидят все за железными дверями и делают вид, что не слышат, что к ним стучат. Вот с Семеном они давно познакомились, когда он с Ирой после свадьбы сюда переехал. Вежливый такой парнишка был, пока не выпьет. А выпьет, лучше не встречаться...Нет, буйным он не был, но любил по душам поговорить. С пьяным разговаривать удовольствие ниже среднего, но что Клавдии Ивановне импонировало, так эта здравый образ мысли пьяного собеседника и большая начитанность. И общались они нормально, это только с Иркой у них скандалы были. А когда Ирка его бросила, Клавдия Ивановна стала ему как мама, то рубашку погладит, то обедом накормит. Да и Семен ей периодически подарки делал, да по хозяйству помогал. То гвоздь где прибьет, то дверцу у шкафа подкрутит. Вот и стало одним соседом меньше, с грустью подумала Клавдия Ивановна. Но как-то отрешенно, словно смерть Семена была давно, и уже успела выветриться из памяти. Наверное, это потому, что уже года два как Семен жил на даче, а к старой соседке заходил всего пару раз за это время. А к ночи она уже про Семена и не вспоминала, только вот заснуть никак не могла. Суставы ныли на перемену погоды, да коты как назло отношения выяснять стали. И что они не поделили? Может пойти, да разогнать их? Соседям никому дела нет.

Схожу, пожалуй.

Она накинула плащ прямо поверх ночной рубашки, сунула ноги в растоптанные туфли неопределенного фасона, и стала спускаться по лестнице.

* * *

— Твою мать! — вырвалось у Сергея, когда он увидел, как навстречу ему бодрой походкой движется убийца. Он шел, надвинув шляпу на глаза и вроде бы не смотря никуда, а лишь себе под ноги. Полы расстегнутого плаща развивались от быстрого движения. Но шел убийца, без всякого сомнения, прямиком к Сергею. И когда он успел переодеться? — удивился Чумаков. Их разделял только перекресток и метров двести, что Сергею осталось до перекрестка. Назад в ночь, во двор, в спасительную темноту!

Чума круто развернулся и рванул во двор близлежащего дома. Сил бегать не было. Спрятаться! Скрыться! В подъезд, в подвал, забиться там в щель между плит, и не дышать. В этом мое единственное спасение!

Мелькнули кусты, фыркнули разбегающиеся в сторону кошки, мягко захрустела опавшая листва под ногами. Перепрыгнув невысокий заборчик, Чума обогнул дерево и оказался на углу дома. И тут спасительно скрипнула подъездная дверь, словно кто-то сидел и ждал Сергея в подъезде, зная, что помощь ему нужна именно в эту минуту. Сергей рывком потянул дверь на себя, сбил с ног старушку, оказавшуюся по ту сторону двери, и захлопнул дверь за собой. Электромагнит мягко щелкнул, закрывая замок.

— Да ты....! — зашлась в крике старушка, но так сходу не смогла подобрать эпитета, для определения хулигана, сбившего её с ног.

— Тихо! Бабушка! Умоляю вас! Тихо! За мной гонится убийца! Мне нужно спрятаться! Помогите! Ради Бога! Помогите! — быстрым и громким шепотом заговорил Сергей.

— Какой еще убийца?

— Страшный, — признался Чума, — в плаще и шляпе. Морда крысиная, глазки маленькие...

— А волосы грязные, жирные? — спросила старушка, переходя на шепот.

— Да. А вы откуда знаете?

— Пойдем быстрее, пойдем сынок...

— Да куда же?

— Ко мне, уж я ему дверь не открою.

И Клавдия Ивановна стала спешно подниматься к себе в сопровождении бедного мальчика. Тип в шляпе, которого Чума принял за инопланетянина, приподнял голову, обнаруживая скрытый под широкими полями шляпы орлиный профиль жителя гор, и с недоумением посмотрел, на стартовавшего с места парня, умчавшегося, как перепуганная серна. Хоть кавказец и шел быстрым шагом, но на минутку остановился, озираясь по сторонам в поисках того, что так могло испугать молодого парня. Но ничего страшного не обнаружил.

— Э-э-э ..., — осуждающе помахал он головой, — наркоша обдолбаный, совсем с башка не дружит..

И сделав неопределенный жест рукой, отразив в своем жесте все презрительное отношение к наркоманам, проследовал дальше по улице, постепенно набирая прежнюю скорость передвижения.

* * *

Наверное, стоило бы догнать мальчишку и, выдавливая ему глаз, расспросить, кому он помогал, и где найти киллера. Но, когда тот спрыгнул с балкона, Хантер чисто автоматически, перед тем как последовать за ним, бросил в угол его комнаты пакетик с героином. Отнюдь не для того, чтобы приобщить жильцов квартиры к радостям нарко-зависимости. А чтобы работникам полиции было, что найти. После того как мальчишку не удалось поймать. Хантер позвонил в полицию и дал наводку на наркоторговца, указав имя и место проживания последнего.

Наверное, стоило бы перевернуть весь компьютер, найти скрытые файлы, запустить рековер, чтобы просмотреть все недавно удаленные документы. И Хантер, вернувшись на квартиру, так и сделал. Но сделал это чисто автоматически, практически без надежды найти, что либо стоящее, объясняющее выводы Шурави. Хотя чутье подсказывало ему, что Шурави ничего такого просто хранить бы не стал, и не хранил. Во-первых, потому что именно среди компьютерных данных будут искать в первую очередь. А во-вторых, они все прошли одну школу и о способах хранения информации и уничтожения знали все. Значит, следовало искать в квартире тайник. Тайник был у каждого.

Нет, это не входило в обязательную программу, просто в мире полно неожиданностей, и нужно было иметь под рукой некие предметы, о которых ставить в известность руководство было не обязательно. Тайник не должен находиться в предмете, который можно вынести из квартиры. Значит, он в стенах, полу, потолке самой квартиры.

Хантер рассеянным взглядом осмотрел комнату. В комнате было по-спартански пустовато, ничего лишнего. Офисный стол с ноутбуком и принтером на нем. Тумбочка под телевизор и телевизор на ней соответственно. Диван, два кресла. Вот и все практически. Над диваном висела репродукция картины Н.Рериха. Горы какие-то. Как не странно, но именно на картинах Рериха горы были похожи на горы реальности N39. Хантер никогда не понимал их красоты. Голые камни, снег, практически вечный холод, плюс к тому же постоянная нехватка кислорода. И как это можно любить? Там жить то, невыносимо. Это Шурави ностальгировал по своим диким горам, подумал он. Он вообще был странный тип, не то, что замкнутый или малообщительный. В их контору болтунов не брали, да и не общались они между собой вне служебных дел. Но Шурави не смотря на свой безупречный послужной список, всегда мог повести себя странно, не сообразно с логикой. После возращения с Афганской командировки, он залечил шрамы, подправил внешнюю оболочку, и был таким же невозмутимым и улыбчивым как до неё. Т.е. работа на его психическом состоянии не сказалась. Одно, но. Агент, где бы он ни был, где бы ни побывал, мало того, что не должен никому говорить не только о целях задания, а и сам забыть о командировке, и скрыть малейшие детали, которые могли бы навести на мысль о его месте пребывания. А Шурави взял, да и повесил себе на шею гильзу калибра 7,62. И она так у него на нитке и болталась, пока не получил выговор от начальства. Это обстоятельство, Хантер прочитал в личном деле Шурави, которое изучал накануне поездки.

Что-то не так было с этим делом с самого начала, не только с проколом реальностей, не только с человеком, попавшим в разрыв, не только со свидетелями происшествия страдающими аберрациями поведения, но и самим агентом Шурави. Дело воняло как вчерашний подгузник, забытый старой нянькой под ворохом вещей. Хантер бросил взгляд на окно, выходящее во двор дома. Обзор из окна плотной занавесью загораживали ветки тополя с желтеющей листвой. Свет из окна освещал вымученные засыхающие листья. Он подошел к окну. Стандартный китайский пластик. Полый пластиковый подоконник с белой пластмассовой планкой на уголке, выпирающем у балконной двери.

Хантер бесцеремонно ковырнул пальцем планку, и она легко отошла. Во внутренней полости подоконника обнаружилась тонкая пачка американских дензнаков в банковской упаковке. Вытащив её, Хантер заглянул внутрь полости надеясь обнаружить еще что-нибудь. Но ничего не обнаружил. Он задумчиво посмотрел на ламинат под ногами. Ламинат, хоть, и не первой свежести, но лежал плотно, без малейшего намека на возможную щель и тайник под ним. Можно было подвигать мебель в надежде найти что-нибудь в полу под ней. Но Хантеру было достаточно увидеть толстый ковер пыли под диваном, чтобы эту идею отвергнуть. Тогда руководствуясь чутьем, он чисто по наитию снял картину со стены. Сейфа за картиной в стене не было, но сзади, у гвоздика держащего картонную репродукцию в раме оказалась воткнута карта памяти из серии MiniCD. Есть! Вставил её в адаптер ноутбука и через три минуты тонкие брови Хантера неудержимо поползли вверх и так и остались в форме вопросительных знаков. Поскольку такие документы Хантер никак не ожидал увидеть.

* * *

Пепел на тонкой сигарете "Bond violet" уже опасно свесился вниз, когда Мухин аккуратным движением пальца стряхнул его в пепельницу. Из открытого окна за спиной остро пахло дождем и осенью. Но запах гари настырно кухню не покидал. Зато квартиру покинула Кошка. Как всегда, не прощаясь, хлопнула дверью, пока Мухин с незваным гостем сидели на кухне. Но судя по тому, что хлопнула она дверью сильно. Рассердилась Кошка не на шутку. Нужно будет позвонить ей и извинится, потом. Если оно будет потом...Подумал Мухин. Хотя визит киллера носил на первый взгляд вполне мирный характер. С крана журчала вода, поливая пригоревшие куски мяса на противне. Мясо конечно от этой процедуры съедобней не станет, но хоть отчистить легче будет.

— Значит, вас интересует анатомические особенности? — спросил Мухин у гостя.