Итак, что мы имеем? Грязную площадь, забитую всем, что только в принципе можно представить воспалённым с бодуна сознанием. Мелкие лавчонки, с самым разнообразным товаром, походили друг на друга до тошнотворности. К тому же у меня появились подозрения, что всё это, выложенное на прилавок, производится в одной подвале при помощи приезжих гоблинов-беженцев. Конечно же, мне, как принцессе, покупать такое казалось оскорблением собственного происхождения. Однако извечный пессимист внутри меня, полюбопытствовал, а как я буду жить дальше и на какие, извиняюсь, шиши, если не перестану кичиться собственным родовым именем.
Подобная отповедь, да ещё и услышанная от себя самой, немного отрезвила. Хотя доверия к местным предпринимателем не внушила. Вот теперь всё буду проверять предварительно, прежде чем вообще прикоснуться. Такими успехами я ж себе паранойю заработаю... Или ещё что...
— А ну смотри, куда руки тянешь, образина кудрявая! — Упс... Упустила из вида эти ходячие неприятности на наши с Касси головы! — И бледную погань с собой забери! — Тут кое-кто брюнетистый стал истерично подхихикивать. Ей смешно! А я теперь не знаю, сразу убить эту бабку, или подождать и отомстить более страшной местью, лишив её покупателей? — А ты шо ржёшь, стерва черномордая?! Тоже получить захотела? Так я тебе не только люлей навешать могу!
Касси поперхнулась смехом и весьма недобро покосилась на торговку. Сложила руки на груди и снова осмотрела посмевшую оскорбить её. Так, а Дрек где? Где мой любимый предатель варан?! Потеряла?!! Закопаю!
— Где Дрек? — Прошипела я, чувствуя, что подобным образом не только привлеку внимания всего базара, но ещё и деньги смогу заработать. Главное, что бы Хени, тварь такая, не перепутал ничего! — Я тебя спрашиваю, ты сопля в зелёной тряпке?!
— Ты на кого волну гонишь? — Сразу напыжилась Касси, при этом она мне подмигнула, что давало повод думать, что замысел мой поняли. И как теперь это недоразумение посвятить в наши планы? А, есть идея! — Я не обязана смотреть за твоими ценностями!
— Да?! Так ещё скажи, что это не у тебя на руках он был! — Ушла я чуть ли не в ультразвук, подскакивая к девушке и зажимая между нашими телами несчастного Хени. Ничего, за одним полюбуется на чью-то грудь. — Не ты его держала, а?! — Ещё громче завопила я и тут же зашептала на ухо артефакту. — Значит так, мелкота. Приноси пользу общественности. Сейчас мы с Касси устроим небольшую потасовку, а ты смешаешься с толпой и подобьёшь народ делать на нас ставки. Но запомни, зараза такая, не дай бог кто-то что-то заподозрит, виноватым сделаем тебя! Понял?!
— Понял, — пискнуло это недоразумение и слиняло в толпу, кое-как выбравшись из нашей хватки, а мы с брюнеткой смерили друг друга взглядом, оценили силы противника и приступили к самому зрелищному виду спорта во все времена и у всех народов — женский мордобой.
Начали с малого. Высказали друг другу всё, что думаем. То есть мне в который раз рассказали, какая я блондинка и что моими собратьями по разуму даже грибы назвать нельзя, ибо у них есть мозг, в отличи опять-таки от меня.
В ответ я поинтересовалась у Касси, что же она такого принимала, что её мозг снизощёл до общения с грибами. Или же ей настолько было одиноко, а из мужиков никто не позарился даже на такой пышный бюст?
Слово за слово и мы уже даже всерьёз начали друг на друга злиться. Во всяком случае, когда в меня полетело что-то отдалённо напоминающее женское бельё (кажись, это товар той самой бабульки), с пожеланиями "что б муж тебе попался кастрированный", стало уже как-то не до шуток. Не знаю, чем конкретно я задела Касси (может, упоминанием её родни?), но теперь в меня летели все имеющиеся под рукой разозлённой девушки предметы. В том числе и зазевавшиеся зрители.
Одобрительные выкрики из толпы, да ещё и мелькавшая то тут, то там кудрявая макушка Хени, говорили о том, что затея удалась. Деньги у нас будут.
Но что-то я начинаю подозревать, а не моей ли кровью они окропятся?!
— Касси, ты чего? — Встревожено спросила я, уворачиваясь от очередного металлического предмета. Нет, где она успела насобирать сковородки с кастрюлями?! Хотя, наверное, стоит поблагодарить её, что они не чугунные! — Касси, я же ничего не АЙ!!! Озверела что ли?!
— Никогда... — Я еле успела увернуться от следующей порции металлолома. — Не смей... — В меня полетел кусок прилавка. Ёёёёёё! Сколько у неё силы, оказывается! — Вспоминать... — Ой, не повезло бабульке! Не вовремя она на нас лаять начала! Промолчала бы, не полетела бы! Так, принцесса, вспоминаем бальные танцы! Ну и что, что преподаватель на меня до сих пор коситься. Когда видит ближе, чем на сто метров! Не важно! Прыгать мы же научились или нет? Умеем?! Тогда ноги в руки и прыгаем отсюда подальше! — Моих... — Ой, а где она коня нашла?! Хорошо я вовремя спряталась за ближайших мужиков. Вот утверждают, что только баба коня на скаку остановит! Ан нет, мужики тоже не плохо тормозят эту живность. Собой! — Родственников!
И как завершающий штрих — снесённая порывом воздуха телега и всё куда? Правильно, в мою сторону. Какая я бедная и несчастная...
Угу. Отсиживаясь под одним из прилавков. Так-с, ну ладно. Временное убежище я нашла, а вот как теперь эту бешенную успокоить? Может это, оглушить чем-нибудь? Хотя для этого придётся сначала к ней подойти. Что будет весьма проблематично.
Тут у меня за спиной в деревянное сооружение прилетело что-то очень существенное. И видимо, даже живое. Хм, кто там такой везучий, а?
Высовываться не хотелось, но когда вопли стали уж совсем гневными, высунула свой любопытный нос и поняла, что очень даже вовремя.
О боги, за что мне это наказание?!
На площади творилось... Народное базарно-торговое ополчение, во главе стой самой бабулькой. И пёрло оно против не на шутку разозлённой Касси, которую теперь можно успокоить разве что усыпив или дав по голове чем-нибудь тяжёлым. И то, не факт, что поможет.
Нашла коса на камень, блин. И чего тут жители такие нервные, а? Ну подумаешь мы им площадь базарную разгромили, ну и дальше что? Зато какое было зрелище. Тьфу, никакого эстетического вкуса. Впрочем, о чём это я? Они же не понимают всей прелести таких представлений, потому как расстались с деньгами. Наверное.
Хм, а на меня кто-нибудь ставил? Если да, тогда расстались. А если нет? Тогда надо срочно выбираться и дать по голове этой Хранительнице Леса. Что ж она такая нервная, а?
Перекрестив себя на последок и попросив богов простить мне все прегрешения, выбралась из-за прилавка, прихватив с собой два извечных женских орудия: скалку и сковородку чугунную. Я бы лучше две сковородки взяла, но вторую кто-то стырить успел, пришлось выбирать скалку побольше и покрепче.
В один прыжок оказалась рядом с Касси, уже отхватившей где-то оглоблю. Так как поблизости не наблюдалось ни одного столба, вывод напрашивался только один: а куда она остальную телегу дела?
— А ну стой, зараза! — Заорала я прямо в ухо брюнетки и одним, но точным броском скалки, вышибла зубы ближайшему громиле, уже собиравшемуся обезоружить несчастную девушку (хотя, я бы поспорила на эту тему). — Ты что творишь ведьма?! — И побольше возмущения в голосе, попутно защищаясь сковородкой от ударов деревяшкой. Всё думала, чего мне для счастья не хватает? Оказалось, удара палкой по черепушке. Ну нафиг такое счастье!
Пригнулась, пропуская оглоблю над своей бедной головой, после чего сделала подсечку, пока Касси уносило в сторону по инерции (всё же, кусок дерева был приличных размеров и весил не мало), устроилась сверху на брюнетки и слегка приложила её сковородкой. Я не зверь, ударила ручкой по лбу, но так, что бы она отключилась. А то мало ли что...
От рассматривания наливающейся на лбу Касси шишки и определения возможных проблем в свой адрес от неё же меня отвлекли бурные аплодисменты. Не сразу сообразила, что это зрители так радуются закончившемуся зрелищу. Ну ещё бы! Мы и так неплохо им площадь погромили.
Где-то в толпе заметила прыгающего Хени, указывающего рукой в сторону переулка, где народу было поменьше слегка. Вздохнув, встала, обаятельно всем улыбнулась и потащила Касси за ногу в переулок, свято веря в то, что останусь жива после такого. Ну не будет же она одна с этим сайхе возиться? А одежда... Ну куплю я ей новую, куплю. Всё же не зря у меня собственные деньжата припрятаны в комнате были! А то пришлось бы ещё и сокровищницу посетить. Тогда меня накрыли б сразу же, и никакой побег не получился бы!
Пробравшись сквозь толпу, которая продолжала мне аплодировать. А особо почувствовавшиеся ещё и по плечу хлопали (чует мой пессимизм, что там синяк будет!), засовывая в карманы всякую всячину, типа в благодарность. Даже те самые трусы засунули, с которых всё началось! Узнаю кто, подсыплю мышьяк! Он в пудре содержится в малых дозах, но где найти много пудры, принцессе было бы стыдно не знать!
Шла, не оглядываясь особо по сторонам, но, тем не менее, рассматривая окружающий пейзаж. А ничего так деревенька... Бедноватая, конечно, но жить можно было бы... Будь она подальше от нашей империи. Как же на табличке было написано? Амтилово? А может Хамтилово? Вроде второй вариант.
Так вот, домишки в деревне Хамтилово (вероятно название пошло от манеры поведения всех живущих здесь людей), сплошь деревянные, но, в общем-то, очень аккуратные. Не считая некоторых малость разрушенных строений. Здесь явно не блещут достатком, хотя и находятся всего в нескольких днях пути от торгового тракта.
Ну да, да! Знаю я карту. И ориентироваться по ней умею. И даже могу найти дорогу к друидам! Но одна, да ещё с таким "счастьем", как Хени, я живой туда точно не попаду.
Хени присоединился ко мне как только я вытащила бессознательное тело Касси из недр толпы. Судя по довольной улыбке, денег этот хмырь всё-таки надыбыл. Ну, хоть на что-то сгодился! С паршивой овцы, и шерсти клок — уже чудо из чудес.
— А что с ней? — Полюбопытствовал этот артефакт, во все глаза рассматривая малость потрёпанную брюнетку.
— Болевой порог не преодолела, — хмыкнула я, всё же сжалившись над товаркой по несчастью и поставив её на ноги, подставив своё плечо, что бы удобнее было нести. А то видок у нас обеих и так не очень, а если я в таверну притащу её за ноги, так даже и не примут ведь! Сочтут, что я труп куда-то тащу, для закапывания. — Слушай, где здесь таверна?
— Не знаю, — помолчав минуты три, выдал Хени, растерянно оглядываясь. — Может спросим у кого-нибудь?
— Умный ты, как я посмотрю! — Восхищённо пропыхтела, таща весьма увесистую тушку на своём несчастном горбе. Рядом как назло не наблюдалось ни одного прохожего! Что, все на позади что ли? Что за деревня, ёпэрэсэтэ?!
Ох ты ж, ёжики колючие! Нам же ещё одежду покупать...
Хм, а что если сдать брюнетку на руки Хени и по-быстренькому всё приобрести?
Пессимизм во мне подсказал, что если я решила уничтожить деревню, то стоит обойтись более гуманными методами. Война, к примеру, эпидемия какая-нибудь или ещё что-то...
Вздохнув, решила оставить в таверне только Касси. С Хени я уж как-нибудь справлюсь. В крайнем случае, найду для него кляп!
Тут, как нельзя кстати, вышеупомянутые неприятности споткнулись и рухнули на мостовую, позволив мне обратить внимание на вывеску с левой стороны улицы. На ней крупными кривыми буквами (хорошо хоть не матерными) было выведено "Похмельный синдром". Чую своим пессимизмом, что это как раз и есть таверна. Но почему-то название не внушает мне никакого доверия.
А если быть до конца откровенной, то у меня возникло желание оплеухами вернуть брюнетку к жизни и тикать отсюда, тикать как можно быстрее! Согласна даже на женихов, если они сейчас меня отсюда вытащат.
Но выбора нет, его сделали за нас. Знать бы, кто нам так поспособствовал, что бы можно было предъявлять претензии!
Короткий взгляд в сторону Хени, как раз пытающегося что-то отколупать от стены. И поставила мысленно галочку, стребовать моральную компенсацию. Что б такое чудо куда-то довести, нужно платить солидное вознаграждение. Бесплатно становиться камикадзе никто не захочет. Кроме меня с Касси.
Кое-как запинав в таверну артефакт, втащила туда же свою тушку, вместе с телом брюнетки и пару секунд постояла на пороге, позволяя глазам привыкнуть к царящему здесь полумраку. А когда более или менее смогла сфокусировать зрение, поняла, что сегодняшний день будет офигенно приятным. Для всех. Нет, если вернусь в родную империю, устрою тотальные проверки на этих территориях! Естественно, тайные, но всё же. А если ещё удастся со Светлыми и Тёмными договориться, то эти притоны блох и клопов вообще перестанут существовать. Не таверна, а сплошной рассадник антисанитарии.
С другой стороны, выбирать явно не приходиться.
Итак, зал. Столиков десять и все напоминают склад отбросов, как минимум. Тараканы крупными стаями, насчитывающими по сотне голов каждая, проносятся периодически, то по полу, то по стене, а то и вовсе — по потолку. Крысы сидели в углах и что-то грызли. Интересно, их тут чем прикармливают, что размером они напоминают отожравшегося кота?
Мой взгляд перестал ощупывать и измерять окружности талии у крыс и стал блуждать дальше, отмечая всё, что встречалось ему по пути. В том числе и весьма не симпатичного хозяина таверны, опирающегося свое рахитной лапкой на грязную стойку. Вообще-то интересный контраст. Вышибала на скамейке около двери похож на шкаф размером два на три метра и... Дрыхнет, напрочь игнорируя всех, кто сюда заходит. А это чмо болотное, которое и мужиком назвать язык не повернётся, таращит на меня свои лупоглазые зенки и пытается...
Тааааак. Ну и где ты усел нахвататься этого слэнга, а? Ваше высочество, вам не стыдно?!
Вздохнув, ещё раз внимательно осмотрела помещение, отметила, что окромя тощего придурка, который наверняка хозяин таверны и толстого идиота, спящего на посту, никого больше нет и стряхнула брюнетку на руки Хени. Тот от удивление не смог удержаться на ногах и упал вместе с Касси на пол. Ну что ж, за одним передадут привет всем паукам и крысам, а так же тараканам, блохам и прочим спутникам непотребного состояния помещения.
— Ты здесь хозяин? — Решив сразу расставить все точки над буквой "ё", подошла к стойке и с трудом удержалась от презрительной мины. Нет, ну как можно содержать это помещение в ТАКОМ виде?! Кошмар какой-то!
— Ну? — Это тощее подобие мужчины ещё и сплюнуло в стакан, прежде чем его протереть! Всё, я тут ничего не пью и не ем! Мало ли что... Здоровье оно одно, его уже не купишь!
— Баранки гну! Комнаты сдаёшь? — Пересилив паническое желание слинять отсюда куда подальше, я всё-таки удержала на лице безразличную маску. Хотя очень хотелось совершенно по-детски похихикать, потыкать пальцем и убедиться, что это недоразумение тощее, под два метра ростом, с полным отсутствием мускулатуры и держащееся на честном слове какого-то там бога, является человеком.
— Ну? — Снова выдало это нечто.
— Не нукай, не запрягал! — Огрызнулась, покосившись на вышибалу. Но тот спал сном праведника. Ладно, это хорошо, что он спит, хотя и плохо, на самом-то деле. Для таверны. А где моя неугомонная парочка?!
