Войти в историю

— Ходили на охоту и занимались собирательством?

— Еще и перемещались с одного региона в другой. Пришельцам же важно, чтобы их так называемые кормильцы обитали в определенных местах. Вот и обучили всему, что было для них важно.

— А камышовый кот в рацион питания богов не входил, потому и не попал под одомашнивание, — хмыкнул я.

Именно котята отчего-то произвели в поселке настоящий фурор.

— Напугали маленьких, — затолкал я малышей обратно в короб.

Поселковые же радовались нашему возвращению, как будто мы по меньшей мере совершили подвиг.

Ваб сразу начал делиться историями. Не забыл упомянуть Бастет и ее шикарное появление на катере. Ну, по крайней мере, я так понял речь жреца. Правда, Женька разобрал больше слов и довел более интересную информацию. Не то Ваб специально так сказал, не то у местных все боги очень важные персоны. Но отчего-то получалось, что котята — это подарки богов, включая ту самую Бастет.

— Папа, папа! Ты понял, откуда в Египте потом появятся изображения этой богини в виде кошки или с её головой?! — восторгался чуть позже сын.

— Так мы и творим историю. — Я перехватил короб посподручнее и понес его к нашему дому.

— Егор, ты пока привяжи котят, а я проверю калитку, только потом выпустим, — последовал за мной Виктор.

Женька же помчался к кухонной зоне, чтобы поинтересоваться насчет молока. Прибыли мы как раз после вечерней дойки, и молоко имелось как для нас, так и для малышей. Но и рыбки свеженькой Женька не забыл прихватить своим маленьким питомцам.

Когда все угощения для котят были расставлены, я отцепил поводки, оставив пока шлейки. Пусть и неудобно котятам, но снимем эти аксессуары, только когда убедимся, что они к нам привыкли.

— Кис-кис, — позвал я детенышей. Пусть пока они еще не понимают, но вскоре запомнят тот звук, что предшествует приему пищи.

Как и положено, после еды малыши пошли искать место для туалета.

— Мамашка их успела научить, — одобрительно посмотрел Виктор на дружное копание земли в углу нашего небольшого дворика.

— Нужно туда принести песка, — озадачился я. — Иначе скоро запах будет похуже, чем в загоне для коров.

— За песком к холмам нужно идти.

— Папа, они, когда подрастут, будут ходить в туалет в другом месте, — заверил меня Женька.

— Очень на это надеюсь, — пробормотал я. — А то у кошек слишком своеобразное понятие о чистоте и туалете. Вдруг все же привыкнут к этому углу?

— Забор передвинем, — успокоил меня Виктор. — Главное сейчас, чтобы они нас перестали дичиться и шипеть.

Злобно шипеть и поднимать спинку дугой котята перестали уже через несколько дней. Женька почти все это время проводил с ними. Простейшие приспособления и веревочки для игры подкупили молодых хищников. Женька буквально светился от счастья, развлекая детенышей. Виктор, правда, напомнил, что, как и все кошачьи, это ночные хищники. Днем им положено много спать. И вообще, это еще малыши, которые должны отдыхать от игр.

Я же надеялся, что у котят немного перестроится организм, и они будут больше времени играть днем, а не ночью, поскольку стоило этим малолетним бандитам освоиться, как для нас наступили беспокойные ночи. А уж когда котята научились карабкаться вверх по лестнице на второй этаж, я сильно усомнился в том, что приручение кошачьих хорошая идея. Когда по тебе бегают три котенка, причём не нашей привычной домашней кошечки, а дикого камышового кота — удовольствие еще то. Царапины у нас на теле не успевали заживать. А еще мы с Виктором катастрофически не высыпались. Игры у котят начинались где-то в середине ночи, и продолжалась эта кутерьма как раз до того времени, когда нужно было вставать. Но мы мужественно терпели и не рисковали открывать калитку для выхода в поселок.

Пока котята привыкали и обживались, мы воплощали свой план по изготовлению нормального ткацкого станка. Помощников в этом деле у нас не было. Не только запаса слов не хватало, но и уровень интеллекта местных не соответствовал тому, что мы пытались собрать.

А еще нам не хватало инструмента. Повезло, что прилетевшие в очередной раз пилоты привезли немного металлического лома. Правда, парни сообщили, что у них самих с металлом напряженка, и рассчитывать на большее не стоит.

— Никак какой-то летательный аппарат рухнул у них? — разглядывал я небольшую кучку деформированных деталей непонятного происхождения, оставленную пилотами.

Несколько полосок длиной до полуметра я так и не смог идентифицировать.

— Что-то дорогое, — покрутил Виктор фрагменты деталей. — Легкий, как алюминий. Я бы сказал, что это титан.

— Как-то мы его можем использовать? — поинтересовался я.

— А хрен его знает, — довольно откровенно ответил друг. — Титан один из тугоплавких материалов. Значит, в наших условиях мы его не обработаем, в смысле, другую форму не придадим, и придется использовать то, что есть.

— В наших условиях мы и эти стальные фрагменты не переплавим, — ткнул я в остальную кучку.

— Эти можно попробовать переплавить, но понадобится печь и древесный уголь, — не поддержал мой скептицизм Виктор.

— Вить, я как-то далек от всего этого, но ты мне скажи другое: из того, что ты посчитал титаном, можно ножи изготовить?

— Точно! — встрепенулся Виктор. — Из этих полосок мы не ножи, а настоящие мачете сделаем.

— То есть титан можно заточить? — переспросил я.

— Это вообще будет шикарная вещь, — загорелся Виктор. — Он легкий, не ржавеет, и куски у нас приличных размеров.

Неожиданно мы обзавелись материалом для обработки досок. Правда, на заточку всего, что могли приспособить, я посадил половину поселка, но оно того стоило. Местные и так с благоволением относились к металлу, а тут столько богатства разом подвалило! Уважение к нам, как к богам, возросло во сто крат.

Виктор же продолжал удивлять даже меня. Он из небольшой стальной пластины умудрился изготовить рубанок. Я первым решил опробовать нужный инструмент и насадил себе полную ладонь заноз. Виктор отобрал у меня рубанок и отдал двум женщинам для ошкуривания и полировки. И уже после этого мы снова опробовали работу на досках.

Жаль, что нормальной пилы не было. Если заготовки для досок мы получали путем вбивания кольев в стволы деревьев, то отпиливать по длине приходилось всё теми же нашими заточенными ключами. Муторное это дело. Хорошо, что в наличии имелась бесплатная рабочая сила, и Ваб в роли надсмотрщика.

Впрочем, когда доски приобрели вполне приличный вид, интерес к ним повысился. Такого качества обработки дерева здесь не знали. Нам хоть и хватало теперь материала для ткацкого станка, но мы решили продолжить заготовку досок на будущее. Мало ли для чего понадобится? Ту же мебель, к примеру, собрать. А Женька еще напомнил про папирус и пресс для него.

В разгар нашей деятельности по заготовке качественных досок Нил вернулся в свои берега, и нам пришлось прерваться. Настала пора пахать.

Как мы и предполагали, ранее взрыхлённый участок вторично обработать оказалось довольно просто. Кроме того, бычки привыкли ежедневно ходить в паре, связанные ярмом. Такую тренировку животным устраивали ежедневно с самого утра. Потом-то их распрягали и позволяли пастись.

Конечно, совсем уж бычки не были выдрессированы. Но и удерживать их целой толпой теперь было не нужно. Да и в качестве пахарей мы поставили Рика и Та. Еще двое мужчин вели быков по бокам. Мы же руководили процессом.

Заранее подготовленный участок вспахали часа за три. Но мы уже решили, что будем расширять поля и засеивать их тем, что у нас имелось, включая лен. К тому же мы теперь знали границы разлива Нила.

Только пахать по целине оказалось так же сложно, как и предыдущий раз. А тут еще Рик умудрился почти сразу сломать соху.

— Нужно просто взрыхлить почву, избавляя ее от корней растений, — сообщил Виктор и предложил закрепить вместо сохи одно наше самодельное мачете.

Новое орудие труда почву прорезало успешно, но самого эффекта взрыхления не получалось.

— Зато корни посечем, — успокаивал меня Виктор.

В целом, над распашкой поля мы провозились три дня. Я переживал, что первый наш участок скоро начнет подсыхать, и пока Виктор руководил пахотой, увел несколько человек сеять зерно. Насчет бороны мы тоже думали, но ничего в наших условиях не смогли собрать. Зато из ветвей кустарника изготовили подобие примитивных грабелек. Ими и завершили окончательную обработку земли.

Несмотря на то, что мне эти дни пахоты оказались неимоверно тяжелыми в физическом плане, Ваб пребывал в восторге. Еще бы! Если сравнить, как они до этого рыхлили почву, то мы совершили огромный революционный прорыв в сельском хозяйстве, приспособив для пахоты животных.

— Все, у нас каникулы, — заявил Виктор, когда закончили засеивать поля. — Станок мы собрали, поле вспахали и засеяли, а горшки пусть местные сами лепят.

— И как ты планируешь отдыхать на каникулах? — поинтересовался я.

— Думаю, что пора наведаться на то конопляное поле.

— Мда... Я и правда надеялся, что мы немного отдохнем, — проворчал я.

— Ты с Женькой в поселке остаешься, — тут же ошарашил меня Виктор и поспешил разъяснить: — Машку, Ваську и Бастет мы куда денем? Котята еще не настолько к нам привыкли, чтобы брать их с собой.

С этим я не мог не согласиться.

— Тогда мы на каникулах устроим мастер-класс по изготовлению папируса, — загорелся новой идеей Женька.

Я только проворчал по поводу того, что это совсем не отдых, а очередная работа. Хотя и сам понимал, что отдыхать нам некогда. Слишком много чего запланировано сделать в ближайшее время.

Ваб в этот раз тоже остался в поселке. Его присутствие на борту лодки не требовалось. А мне он нужен был в поселке, чтобы организовать работы с тростником. Повезло, что мы заранее нарыли каналов для запаса воды. Их использовали для замачивания папируса. К тому времени, как вернулся Виктор со своей командой, можно было начинать изготовление этого заменителя бумаги.

— Нам бы еще вспомнить, из чего египтяне делали чернила, — размышлял я вслух, когда мы заложили первую партию папируса под пресс из досок, придавив сверху камнями.

— Они определенно использовали сажу. Но вот с чем ее смешивали, неизвестно. Будем экспериментировать, — заверил меня друг. — Нам пока еще надо разобраться с теми снопами конопли, что мы привезли. Ты случайно не помнишь, как ее обрабатывают? Так же, как и лён, замачивая в воде?

— Вить, я бы подстраховался. Жалко столько материала потерять. Давай немного замочим в воде, а остальные пусть пока стоят снопами.

— Там еще семена нужно собрать. Я велел парням надергать растений с корнями. Так что, как просохнут, соберем семена, а затем продолжим эксперименты.

Собственно, после поездки за коноплей у нас и наступили те самые каникулы. Поля мы засеяли, рыбу и раков местные ловили без нашего участия. Молоко и молочные продукты тоже не требовали личного присмотра. Глиняной посуды может и не совсем хватало, но для печей требовались дрова.

— Вить, давай попробуем собрать из того, что есть в запасе, тележку, запряжем бычков да прогуляемся к дальним холмам, — предложил я уже через несколько дней вынужденного безделья.

— Нет, Егор. Вначале мы займемся луком и стрелами. Обучим парней, сами потренируемся и только потом рискнем с этим оружием отходить на дальние расстояние от поселка, — не поддержал меня друг.

— Лук тоже неплохо, — обрадовался я новой затее.

— Значит, я собираю, а ты организуй мастерскую по изготовлению стрел, — дал мне задание Виктор.

— У нас будут луки и стрелы! — загорелся Женька.

— Рассчитывать на то, что мы сразу станем великими охотниками, не стоит, — притормозил я сына. — Зато это уже будет следующий этап в развитии этого общества.

========== Часть 15 ==========

Я продолжал восхищаться знаниями Виктора. Допустим, я тоже имел общие представления​ о луке. Только понимал, что просто согнутая палка с веревкой оружием никогда не станет. Виктор же был в курсе, как изготовить какой-то там 'составной лук'.

— Егор, в большей степени я действую интуитивно, — принижал друг свои заслуги. — Что-то где-то слышал, видел картинки и теперь претворяю в жизнь. На самом деле я совсем не в курсе того, как правильно делать лук. Знаю основы, что дерево должно быть хорошо просушенным. И не факт, что наши заготовки достигли нужной кондиции.

По поводу роговых пластин крепежа Виктор скорее тоже догадывался, чем знал наверняка. Зато в нашем распоряжении имелись приличные человеческие ресурсы, которыми мы и пользовались. Пожилых людей в поселке было немного. Пять мужчин, возраст которых превышал сорок лет, что по здешним меркам считался очень преклонным, и две беззубые старухи. Вот, собственно, и все 'пенсионеры'. Особого уважения к ним я не замечал. Кормежку с общего стола они получали в последнюю очередь. Но не голодали точно. С нашим появлением в поселке еды хватало на всех обитателей с избытком.

Именно этих стариков Виктор и привлек для несложной, но нудной работы. Шлифовать роговые пластины, делать стрелы и прочие промежуточные работы для лука.

Ваб в такое распределение труда не вмешивался, хотя зорко следил за исполнением. Пайку пенсионерам сразу повысили. Что не могло не радовать. Мы в местные порядки старались не вмешиваться. Возможно, со временем привнесем какие-то свои понятия, но пока не лезли в чужой монастырь. Ваб же своим поступкам в очередной раз нас удивил. Не зря его избрали боги в качестве жреца.

Как только заготовки стрел были готовы, я выбрал двух женщин помоложе, чтобы показать, как крепить оперение и наконечник из камня. Вообще-то у нас были и простые стрелы, заостренные на огне. Никто из нас не был в курсе, как это все полетит и насколько станет грозным оружием.

На первые два лука в качестве тетивы взяли капроновые веревки из собственных рюкзаков. Еще два лука оснастили тетивой из сухожилий и, наконец, устроили первые испытания.

Оружие оценили все и сразу. Сноровки, конечно, не хватало. Да и натянуть стрелу оказалось не так просто. После первых же испытаний я спешно изготовил защиту для пальцев. Но дальность полета стрел поражала всех. Ни о какой точности и речи не шло. Хотя это вопрос времени и тренировки.

Теперь по утрам, пока прохладно, все взрослое мужское население оттачивало навыки стрельбы. Малышня потом бегала по округе, собирая стрелы, что не попали в мишень. И, кстати, производство стрел не останавливали. Они если не терялись, то ломались после нескольких раз использования.

— Нужно пошить еще колчаны для стрел, — поставил Виктор следующую задачу.

Пока проходили тренировки с луками, просохли снопы с коноплей. Все семена мы аккуратно собрали в мешочек и припрятали в доме. А вот насчет замачивания в воде конопли спешить не стали. Виктор оббил листву, постучал камешком по стеблям и заявил, что кудель можно и так начесать.

Мы с Вабом насчет этого сильно усомнились. Обработка льна предусматривала несколько другую технологию. Но возражать Виктору мы не стали. Не получится так — сделаем по-другому.