В пасти Джарлака (общий)

Я пригляделся повнимательней к лежащему орку. Никак Зябба? Точно, вон обрывки парашюта валяются. Вот это ирония судьбы! Угораздило же приземлиться прямо в яму!

Шепнул Васяну на ухо:

— Надо выручать!

— Рискованно! — отозвался тот. — Всю операцию под угрозу поставим из-за какого-то орка!

— Это не какой-то орк. Это тот, с которым мы тебя искать летели. Он хоть временами и свинья, но я его в беде не оставлю!

— Эй, вы чего это шепчетесь? — вмешался Чебурашка. — Над ушами моими смеётесь?!

— И в мыслях не было! — честно ответил Василий, а потом вкрадчиво поинтересовался: — Послушай, друг, ты очень хочешь посмотреть турнир?

— Спрашиваете! Ещё бы!

— Мы можем подменить тебя на вахте.

Чебурашка недоверчиво уставился на Стольника, и тот поспешно добавил:

— Не бесплатно, конечно.

Эльф порылся в карманах, извлёк пару медяков:

— Вот.

— Ты за кого нас принимаешь?! — фыркнул Васян. — На кону турнир Большого лука. Это тебе ни какой-нибудь Уимблдон!

— Чего? — не понял эльф.

— Денег прибавь — вот чего!

Чебурашка долго шарил в карманах, наконец, выгреб два золотых и горстку серебра. Протянул Стольнику. Тот презрительно глянул на монеты, забрал их. Буркнул:

— Кинжал давай!

Эльф нехотя вынул клинок из ножен.

— Вместе с поясом! — потребовал ненасытный Василий.

— Это ж грабёж! — возмутился Чебурашка, но пояс отстегнул.

— Хорошо, договорились. Приятного просмотра!

Чебурашка уже нёсся в сторону площади.

— Ну золото-то понятно, а на фиг тебе его пояс сдался? — спросил я.

— Пригодится! А вдруг ему подозрительным покажется, что мы слишком легко согласились его подменить? Пропустить Турнир Большого Лука для эльфа, всё равно что заядлому футбольному болельщику не посмотреть финал чемпионата мира... Ладно, давай лучше орка твоего вытаскивать.

Мы откинули решетку и спустили вниз верёвочную лестницу, которая валялась тут же у ямы.

— Вылезай, парашютист! — крикнул Стольник.

Зяббу упрашивать не пришлось. Вскарабкался по лестнице с быстротой и ловкостью макаки.

Потом вытаращился на нас удивлённо:

— Вы, двое жалких ушастика решили, что справитесь с Зяббариусом из клана Хрёда?! Думаете, что вдвоём сможете отвести меня к Джарлаку?!

Не успел я опомниться, как орк засветил Васяну такую плюху, что тот улетел прямо в яму.

— Стой, Зябба! Это я — Пётр!

Но Зябба не слушал. Мне навстречу вылетел огромный зелёный кулачище, и свет померк.

* * *

Когда я очнулся, не сразу понял, где нахожусь.

Оказалось — в яме! Нос опух, голова болела, рёбра ныли. Получается, Зябба после того как меня вырубил, скинул сюда, а сам спокойно смылся.

Рядом мешком валялся Васян. Я затряс его. Друг разлепил глаза, под правым налился свежий синяк.

— Где мы?

— Лучше тебе этого не знать.

— Чёрт! Это всё ты, со своим орком!

— Я ж не думал, что он нас не узнает. Точнее, что не узнает — думал, а вот что сразу в рыло даст... Я рассчитывал, что успею ему всё объяснить! Так он не поверил!

— Что делать будем?

— Ничего. Придут эльфы, наплетём им, что орк действительно летать умел. Вылетел из ямы, а нас сюда скинул. Или чудом каким-то вылез. Мы же эльфы, нам поверят. Тем более ты теперь фаворит королевы!

— Бред! В такое бы и тупые орки не поверили, не то, что подозрительные эльфы. Только даже если бы и поверили, я тебе вот что скажу: пока турнир не подойдёт к концу, нас здесь не обнаружат, а к тому времени, как закончится соревнование, закончится и колдовство! И ушастые найдут у себя в зиндане не двух эльфов, а Василия Сотникова и Петра Брынского, которых они давно мечтают скормить Джарлаку. Приятный сюрприз, да?!

Да уж, ситуация обернулась хуже некуда. Судьба в очередной раз зло посмеялась над нами!

Оказалось, что перед тем, как скинуть меня в яму, Зябба вывернул мне карманы и забрал всё золото, а так же лук и кинжал. Не позарился только на голубиное кольцо. Оно и понятно, я бы сам такое дерьмо не взял, чересчур невзрачное. Я надел его. На решётку начали слетаться голуби. Пришлось снять, пока нас не обгадили с ног до головы.

— Как думаешь, сколько до конца соревнования? — спросил Стольник.

— Не знаю, наверное, полдень уже. Турнир в самом разгаре.

И тут у меня возникла идея. У нас ведь остался лук! Когда Зябба дал Васяну в глаз, тот улетел в яму вместе с луком. И верёвка у него в мешке есть. Я достал её и привязал к стреле.

— На, стреляй в решётку.

— Зачем?

— Прутья деревянные, стрела в них воткнётся, по верёвке поднимемся к решётке и попытаемся открыть. Шансов, конечно, мало, но мы же не собираемся ждать здесь ушастых!

— А почему стрелять должен я?

— Ты же у нас великий лучник, любовник королевы, бесстрашный Дриззт До'Урден. Да и опыт у тебя уже есть хоть какой-то.

Стольник натянул тетиву, выстрелил. Тут же заорал, тряся отбитым пальцем. Стрела, не долетев до решётки, воткнулась в земляную стену ямы.

— Давай! Попытка номер два, — сурово сказал я.

Васян посмотрел на меня как на садиста, но лук всё же натянул.

Попытка номер два увенчалась успехом. Нет, в решётку Стольник не попал. Стрела пролетела между прутьев и вылетела наружу. Но так было ещё лучше.

Я потянул за веревку, и стрела легла на решётку. Она прочно лежала на прутьях. Теперь можно попытаться подняться по верёвке. Если, конечно, стрела выдержит, не переломится.

— Давай, карабкайся! — велел я.

— Да ты запарил, Петро! Я не обезьяна! Какого я должен лезть?!

— По той же причине, по которой полезешь в пасть Джарлака. Ты легче! К тому же ты даже на орчьи ворота умудрился взобраться.

— Да я на них еле влез, — буркнул Василий.

— Ты легче, — повторил я. — Тебя стрела выдержит.

Он походил взад-вперёд по яме, обдумывая сей довод.

— Вот дерьмо! Ладно, уболтал! — Стольник плюнул на руки и полез по верёвке.

До обезьяны ему и впрямь было далеко, разве что до беременной. Тем не менее, медленно, но верно, он полз вверх. И почти добрался до решётки, когда переломилась стрела.

После этого я выслушал немало лестных отзывов в свой адрес.

— На! Теперь твоя очередь, — протянул мне лук и стрелы Васян, устав материться.

— Если тебя стрела не выдержала, то меня и подавно!

— А вдруг?! Давай, давай, стреляй.

Похоже, придётся повторить подвиг друга.

Я выстрелил. На удивление довольно профессионально — в смысле, тетивой по пальцу не получил.

Стрела взмыла вверх, и в этот миг над решёткой показалось что-то зелёное. Это зелёное едва успело отклониться.

Сверху послышалось:

— Ах ты, образина ушастая! Ещё б чуть-чуть и ты лишил меня глаза!

Решётка отползла в сторону, и в яму заглянула Зяббина рожа.

Неужели вернулся?!

— Эй, ушастый, а ну убери лук! А не то я спущусь и засуну его в твою тощую задницу!

Я бросил лук. Вдруг и в правду спустится.

— А теперь признавайся, откуда у тебя это?! — Зябба показал мне фотографии.

Я понял, почему орк возвратился!

Снимки я носил в кармане в кожаном мешочке. Когда Зябба меня обшаривал, прихватил этот мешочек. Наверное, решил, что там что-то ценное. Покинув Валорион, и оказавшись в безопасности, Зябба не удержался от соблазна посмотреть трофеи и наткнулся на фотки. И теперь вернулся, чтобы разобраться, откуда они взялись у какого-то эльфа.

Я проникся уважением к орку, как-никак он хочет выяснить, что случилось со мной.

— Эй, Зябба, не тупи! Я — Пётр, мы вместе охотились на кабанчика, вместе летели к Мерриору. Это он превратил меня в эльфа... на время, — торопливо добавил я.

Спустя минут пятнадцать удалось-таки убедить недоверчивого орка.

Я кинул ему верёвку, и Зябба кряхтя вытянул нас из ямы.

Затем крепко обнял обоих, у меня аж кости затрещали.

— Так вы специально пришли сюда, чтобы спасти меня?! — воскликнул он.

— Конечно! — и глазом не моргнув, соврал Василий.

Зелёный торжественно склонил голову:

— Зяббариус из клана Хрёда теперь ваш вечный должник! На! — орк вернул мне снимки. — Прими это в знак признательности и доверия!

— Слушай, э..., Зябба, — сказал Стольник. — Нам тут ещё одно дельце нужно обтяпать. Как раз твоя помощь понадобится...

* * *

Сказку про репку читали? Кошка за Жучку, Жучка за внучку и так далее.

Вот у нас было практически то же самое. Зябба стоял на коленях на краю ямы именуемой по научному землеутроб вострозубый и держал меня за ноги. Я висел вниз головой и в свою очередь держал за ноги Васяна. Тот же изо всех сил пытался выдрать у Джарлака один из верхних зубов. Снизу клокотало и чавкало — Джарлаку эта процедура, явно, не нравилась.

— Ну и воняет же тут! — возмущался Стольник.

— А ты ему зубы почисти, — предложил я.

Наконец, другу удалось-таки выдернуть зуб.

— Есть! — радостно выпалил он.

— Тяни! — крикнул я Зяббе. Тот напрягся и вытащил меня и Василия из тёмного чрева.

И тут нас поджидала неудача.

В сторону Джарлака направлялась группа вооружённых луками эльфов.

Какого чёрта?! Они же все должны быть на турнире!

Спина вмиг стала мокрой, я лихорадочно соображал, что предпринять. Убежать можем не успеть — стрелами нашпигуют. Прятаться некуда, разве что в Джарлака.

Зябба сжал кулачищи, а Васян быстро сунул зуб в карман.

Отряд ушастых приближался. Чёрт! Придётся импровизировать.

* * *

Я до последнего надеялся, что эльфы пройдут мимо. Что им делать возле Джарлака? Ведь пленных орков среди них нет.

Но, как назло, ушастые шли именно сюда, а руководил ими не кто иной, как Элеондил. Наставив на нас лук, он зловеще протянул:

— До'Урден! И этот... твой дружок! Что здесь делаете? Почему орк на свободе?!

— Дело в том, что Чебурашка... — начал я оправдательную речь.

— Кто?!

От волнения я забыл, что Чебурашкой его окрестил Васян, а настоящее имя уже вылетело из головы.

— Ну этот ваш, красномордый, который вахту у ямы нёс... Он разрешил нам казнить орка.

— Ласилер? Понятно: хотел турнир посмотреть, гадёныш. Накажем.

— А вы почему не на турнире? — спросил я, чтобы потянуть время.

Глаза Элеондила грозно сверкнули. Видимо, командор считал, что вопросы тут может задавать только он. Я поспешно добавил:

— Вы ведь такой хороший стрелок. Я думал, вы участвуете.

Элеондил сменил гнев на милость и соизволил объяснить:

— Вот этот идиот... — Он указал на одного из эльфов, и тут я заметил, что у того руки связанны за спиной. — Вот этот идиот, решил поучаствовать в турнире, не смотря на то, что руки у него растут оттуда, откуда у нормальных эльфов растут ноги! Когда стреляли по воробьям, он умудрился не только промахнуться, но и испортить причёску самой королеве. Её величество распорядилось, чтобы косоглазого стрелка отдали Джарлаку. Я решил скинуть его самолично!

Мда... А Мерриор говорил, что своих они Джарлаку не скармливают. Хотя тут, бесспорно, вопиющий случай.

— Ну, что стоите? Давайте, казните орка, — распорядился эльф. — Мы тоже с удовольствием посмотрим.

Зябба огорошено глянул на меня, потом на ощетинившихся луками эльфов, затем снова на меня.

Что же делать?!

— Может вы первые? — спросил я. — Не могу представить, что благородный эльф уступит дорогу какому-то вонючему орку.

— Верная мысль, — согласился командор, а горе-лучник зыркнул на меня с лютой ненавистью.

Его подвели к краю ямы. Элеондил отвесил косорукому эльфу пинка под задницу, и тот, не удержав равновесия, улетел в смрадное нутро Джарлака.

Короткий вскрик, вверх брызнул фонтан крови. Ушастые радостно завизжали.

Вот и вся отсрочка.

— Теперь зеленорылый!

На Зяббу было жалко смотреть. Эльфов около десятка, и каждый держит орка на прицеле — драться бесполезно.

— Чего ждёте, пихайте его в яму! — недовольно сказал командор. — Мы жаждем крови!

— Может, оставим его на завтра? — предложил я. — Растянем удовольствие.

Тут эльф, стоящий по правую руку от Элеондила, сказал:

— Командор, какие-то они странные.

— Ты прав, Эйвэ! Обыскать их!

Двое эльфов подбежали к нам и принялись шмонать. Первым делом забрали кинжалы. Потом и до зуба Джарлака добрались. Но это ещё не всё! Настырный Эйвэ залез ко мне в карман и вынул фотографии.

— А ну-ка дай сюда! — рявкнул командор.

Он глянул на снимки и обескуражено заморгал. Затем злобная гримаса исказила его лицо.

— Что это?! Вы носите с собой портреты зеленорылых?!

Я уже хотел ответить, что отобрал их у пленника, но Василий меня опередил:

— Это мишени. Мы настолько ненавидим орков, что стреляем в их портреты из луков. Так намного интересней, чем стрелять по обычным мишеням.

— Что-то не вижу дырок от стрел, До'Урден! Или ты такой паршивый лучник?

— Эээ... так это новые, ещё не опробованные мишени.

— Командор, тут что-то не так, они нас дурачат! — воскликнул Эйвэ.

Вот же ублюдок подозрительный!

— Свяжите их, — приказал Элеондил. — Разберёмся позже. Скорее всего, они предатели.

— Точно, — поддакнул Эйвэ. — Лазутчики зеленорылых! А портреты — что-то типа пароля, чтобы выйти на связного.

— Будем их пытать, — ухмыльнулся командор. — Они у меня всё-ё-ё расскажут.

Он повертел в руках фотографии.

— А это непотребство я порву.

— Не-е-е-е-ет!!! — завопил Зябба.

Но было поздно, Элеондил с отвращением разорвал снимки.

Что тут началось!

Зябба схватился за горло, выкатил глаза и запричитал:

— Умираю! Не могу дышать! Связь с моим астральным двойником прервана! Великий Гадюшник, я у твоих ворот!

Эльфы и Васян недоумённо уставились на орка. А тот катался по земле и всхлипывал:

— Умираю! Пётр, тебе в наследство — мой топор...

Вот она — сила самовнушения!

Я подскочил к зелёному, влепил пару пощёчин. Его лицо постепенно принимало осмысленный вид.

— Ты будешь жить! — быстро зашептал я. — Извини, про связь с астральным двойником я обманул.

В глазах Зяббы недоверие сменилось яростью:

— Ах ты, сопляк, да я тебе ща глаз на задницу натяну и заставлю эльфам подмигивать!

Он сгрёб меня за воротник. Мои ноги оторвались от земли и болтались в воздухе.

Эльфы загомонили, предвкушая потеху.

— Сейчас он его сам Джарлаку швырнёт, — предположил Элеондил.

Однако у Зяббы были насчёт меня другие намеренья.

Швырнуть-то он швырнул, но только не Джарлаку, а прямо в эльфов.

Перед этим орк успел скороговоркой прошептать мне в ухо:

— Не бзди, пацан, это я специально комедию ломаю, чтобы ушастиков отвлечь!

Я полетел в эльфов, словно шар для боулинга, ну а они разлетелись, как кегли. От удара и из меня чуть дух не вышибло.

— Бежим! — крикнул Зябба.

Несмотря на адскую боль в рёбрах и позвоночнике, я мигом вскочил. Ну а как иначе? Жить захочешь — и не такое сделаешь! Я ещё и зуб Джарлака успел выхватить из рук ошарашенного эльфа.

До спасительных деревьев добежать мы не успели. Ушастые повскакивали, натянули луки.

— Стоять! — рявкнул командор. — А то стрелять прикажу!